Двергурим (СИ)

- Не думал, что простой охотник знает такие слова, - удивленно глянул на него дварф. 
- Простой и не знает, а королевский патент егеря кому попало не дают.
- Что ж, извини, не хотел обидеть. Глянь лучше, кто это к нам так спешит?
- Кто-кто - разведчики Аргайла! Вон, сам посмотри на вымпелы! - ответил охотник, всмотревшись.
- Верю. Я пока слабо знаком с местной геральдикой. Интересно, чего они так торопятся к обозу? – вот теперь дварфа уже никакие сомнения не терзали. Разведчики, как правило, торопятся только по одной причине. Впереди враг.
- Думаю, потеха все-таки будет. Значит, опять пожаловали, - расплылся в улыбке бывалый егерь.
- Я вот никак не пойму, Фред, ты уже второй раз упоминаешь какую-то потеху. Это драку с гоблинами ты называешь потехой? – дварф привстал в стременах, тщетно пытаясь разглядеть, что происходит в авангарде обоза.
- Ага! – кивнул почему-то ужасно довольный охотник и потянулся к свертку из козьей шкуры.
- Драку с гоблинами в лесу? – уточнил Дагна. – В их лесу?
- Ага! – снова кивнул Фред, достав из свертка лук. – Я давно мечтал поучаствовать в этой потехе, да все на промыслах был. Старики мои хворали, не до того было, сам понимаешь.
- Не понимаю! – сердито бросил Дагна. – Немыслимо! Я, дварф, и половина песен моего народа про то, как славно рубились еще наши пращуры с этими паскудами, – не понимаю, Фред!
- И что за песни? – увлеченно разматывая тетиву, поинтересовался охотник.
- Разные. Но в основном, как смешно они лопаются, если стукнуть по башке молотком, - буркнул дварф.
- Ха, впечатляющий, должно быть, репертуарчик! – хохотнул Фред.
- Не сказал бы. Там все крайне однообразно, если без пива, - неохотно ответил Дагна.
- А с пивом? – не унимался охотник, тщетно пытаясь надеть тетиву на лук, не слезая с седла.
- Да тоже на любителя. Лично мне только после шестой пинты терпимо, - оставив попытки что-то разглядеть впереди, дварф посмотрел по сторонам. Обозники и воины не спеша доставали и проверяли свое оружие и доспехи, у кого они были.
- Ха! А вторая половина? – Фред явно получал удовольствие от их разговора.
- Что?
- Ну вторая половина песен твоего народа! С первой все понятно – застольно-героическая. А вторая?
Дагна вздохнул. Егерь оказался славным малым, но за последние годы дварф не слишком много общался и с непривычки беседа успела его утомить.
- Про самое прекрасное, Фред.
- Про любовь? – понимающе кивнул егерь, отложив наконец лук.
- Да, Фред. К золоту.
Послышался стук копыт и знакомый уже лязг плохо подогнанных доспехов.
- Я сказал кончать трёп! – Дагну с Фредом окатило волной презрения. – Девятый! Общий сбор у Его Милости виконта Агмунда! Немедленно!
Взрыв копытами землю, и обдав комьями грязи ближайшую телегу, дварфа и охотника, барон Вильямин ускакал к голове каравана.
- Вот ведь шлак противный! – выругался Дагна, вытирая лицо от грязи и брезгливо отряхивая руку.
- Что? – морщась, переспросил Фред, выковыривая их уха землю.
- Ох, и натерпимся мы с ним, говорю.
***
Полк остановился. Дагна и Фред, оставив лошадей с обозниками, отправились вместе с остальными людьми их десятка вслед за бароном Вильямином к реющему знамени виконта Агмунда. Приблизившись, стало видно, что тот уже беседовал о чем-то с командиром разведчиков, разложив карту на поставленном тут же раскладном столике.
- … и таким образом, отряды гоблинов заходят с западного направления вот в этой точке, лорд Агмунд, а также с северо-западного вот здесь! – указал воин места на карте. 
- Я вас понял, капитан, - благодарно кивнул виконт. - И какова численность противника по вашим оценкам?
Капитан снял шлем, зажав его под мышкой, и устало вытер вспотевший лоб. 
- Замечено неполных десять тотемов, милорд. Вдобавок к этому с два десятка тяжело груженых подвод с волами и возничими.
- Значит почти тысяча… - задумчиво протянул Агмунд, потирая подбородок. – Что ж, спасибо за службу, сэр Хопер, вы свободны. 
Капитан поклонился и удалился своему отряду. Виконт поднял глаза от карты и оглядел воинов.
 
- Господа десятники, прошу ко мне. Нам следует выработать… - тут он увидел Дагну и остальных воинов десятка. - Барон Вильямин, почему здесь ваше подразделение?
- Ваша милость, я решил, что бойцы должны быть готовы к бою немедленно! – поклонился тот виконту.
Вокруг раздались сдержанные смешки рыцарей. Виконт, подняв очи горе, рявкнул:
- Солдаты, свободны!
Когда воины, отвесив поклоны и почтительно молвив «Милорд», ушли к обозу, виконт Агмунд перевел испепеляющий взгляд на Вильямина.
- Барон, если я созываю общий сбор, то это касается только командиров, - процедил он. - Слышите? Командиров! А никак не рядовых бойцов. Если вы хотите что-то обсудить с рядовыми, можете заняться этим в свое личное время, но не тащить их на мой военный совет. 
- Прошу простить, милорд, - сгорая от стыда, снова поклонился барон, скрипнув латами.
- Больше не заставляйте меня сомневаться в вашей компетенции!
- Слушаюсь, милорд! – в третий раз поклонился едва не в пояс виконту Вильямин, да так и застыл.
Агмунд еще пару мгновений посверлив его глазами, повернулся к остальным.
- Итак, господа десятники, прошу следовать за мной. 
И виконт в сопровождении рыцарей направился к своей карете, которая, судя по виду, могла вместить человек двадцать. Целый дом на колесах, запряженный шестеркой могучих косматых тяжеловозов-шайров.
По обозу прозвучала команда «Привал».
***
- Шлак, ну и балбес.. – покачал головой Дагна, раскуривая трубу. Проверив, крепко ли привязана его лошадка к телеге, сел к костру рядом с Фредом. - Нас прервали и ты так и не поведал мне, в чем же тут потеха. Пока я вижу лишь довольно опасное мероприятие. Гоблины, конечно, мерзкие мелкие засранцы, но они у себя дома, который они должны знать, как свои пять пальцев.
- Все просто, мой подгорный товарищ! – ответил охотник, забрасывая в рот горсть лесных орехов. - Гоблины не живут в этом лесу, а приходят когда раз в несколько лет, а когда и раз в год, стекаясь со всех окрестных земель. И тащат сюда в свои логовища все, что награбили за это время. Вроде как тут их древняя святыня или святилище, или место силы, бес их разберет. В общем, потеха в том, что можно неплохо поживиться!
- Это ж гоблины, - хмыкнул Дагна. - Чем там живиться, драными шкурами да обглоданными костями?
- Э, нет, сюда ходят именно бурые. Ты слышал о бурых?
- Слышал и скажу тебе – не стоит их недооценивать. Прибить их не так-то просто.
- Ну сейчас там их милости порешают, как это лучше сделать, а наше дело нехитрое – бить их кто чем любит. А пока предлагаю как следует подкрепиться – неизвестно еще, когда выступим.
- Ставь котелок! Если у наших командиров масло в голове есть, то не раньше утра. Впрочем, мое дело – обоз охранять. Туда я не полезу.
***
Дварф оказался прав в одном - решение атаковать врага на рассвете было принято на удивление скоро. Гоблины видели во тьме лучше людей, не было никакого смысла лезть под стрелы вслепую. Вестовые разнесли приказ по обозу, едва опустел котелок с рагу и ложки были тщательно облизаны и спрятаны за голенища.
Дагна ошибся лишь в том, что рассчитывал не вступать в бой и отсидеться в обозе. Согласно приказу, он, как и другие, кого поставили перед выбором: армия или темница, а то и плаха, должен был идти в первых рядах сотни Агмунда, которая готовилась атаковать в лоб с юга. Таких как дварф было пока немного - основную массу неблагонадежных и каторжников должны были привезти позже. Как объяснил ему Фред, на севере лихих людей мало, промышлять негде и нечего. Все преступники ошивались ближе к столице. Там места побогаче да торговых путей больше. 
Про остальные сотни Дагна не знал, но предполагал, что лес сейчас окружают со всех направлений, разве что кроме северного.
За три часа до рассвета началось движение войск. Воины облачались в броню и проверяли в последний раз перед боем крепость щитов и копий, хорошо ли наточены мечи и топоры.