Неожиданный шанс

И мазнув взглядом по пришедшим в себя телохранителям девушки, стоявших с выпученными от удивления глазами, добавил для них:
– Оружие ваше повесим вон на том суку. Заберете, как мы отойдем. И… лучше берегите мою жену. Пока вы за это отвечаете. А не то я вам головы пооткручу!
Пловец подтвердил эту реплику одобрительным хмыканьем. И они растворились в возбужденной толпе, оставив потерявшую дар речи дочь полоцкого наместника и ее не совсем удачливых телохранителей.
  
Глава 26
 
Утром следующего дня, после пира, устроенного по поводу «неожиданной» победы в поединке Ждана, было тяжело. Хорошо, что все основные подготовительные мероприятия были уже проведены. Людьми Вячеслава было установлено количество охраны, порядок несения службы и места ее размещения, подходы к объектам и пути отхода. Оставалось только ознакомить исполнителей с местностью. Для чего и отправилась в город вся группа Чибиса. Ну, почти вся – Тунгус остался на базе. Работы по его профилю не предполагалось. Плюс Горазд получил от него личное задание.
Это был тот редкий случай, когда Черных – бывший капитан спецназа ГРУ, а ныне воевода и боярин вяземского князя, использовал служебное положение исключительно в личных целях. День он провел как на иголках. Чтобы скоротать время, помахал мечом с парнями из охраны торгового дома. Даже получил удовольствие – противники сильно не дотягивали до уровня обычного его спарринг-партнера Чтибора, и на их фоне он не смотрелся таким уж неумехой в фехтовании этим тяжелым ломиком. А некоторые фишки, показанные ему бывшим хирдманом и даже выполненные не с требуемым искусством, поставили аборигенов в тупик. Однако голова была забита другим. Уже пришли с рекогносцировки парни из десятка Чибиса, и Владимир выслушал их доклады.
А Горазда все не было. Черных снова пришел к мысли, насколько правильно он сделал, поддержав просьбу Чибиса о зачислении в его десяток местного. Сейчас и здесь он был способен получать нужную ему информацию, минуя людей Вячеслава и не обращаясь к нему за помощью. Понятно, что тот в помощи не отказал бы, но… Но что делать, боярин не знал. Пока не знал. Ему был понятен финал этой лав стори – она должна стать его женой. То, что он не смог сделать в той жизни, он обязан был исправить в этой. Мысли и терзания о том, полюбит ли она его, Черныха не мучили. За год он понял об отношениях между мужчинами и женщинами этого времени главное – женщины здесь крайне зависимы от мужчин и вынуждены подстраивать свою жизнь под это обстоятельство. Причем психика их крайне гибка и особых терзаний не вызывает. Главное требование к мужчине этого времени – он должен стать отцом ее детей и обеспечить их выживание, пока они растут. Все остальное – мелочи, с которыми женщины мирятся. Конечно, есть и классические примеры любви. Но это привилегия местной элиты, имеющей право выбора, и иногда желание и судьбы мужчины и женщины в этом мире совпадают. Это и есть исключение из правил.
Вот, например, его избранница. Он о ней ничего не знает, кроме того, что она сама сказала о себе. Но понятно, что будущего мужа – сына киевского князя, она, скорей всего, никогда не видела. Тем не менее безропотно едет туда, где станет женой совершенно незнакомого ей человека, возможно, полюбит его и наверняка родит тому детей. Так чем он – Владимир Черных, воевода и боярин вяземского князя, хуже неизвестного ему княжича? По крайней мере Черныха она хотя бы видела. Пусть один раз – тем не менее это преимущество перед тем котом в мешке, коим является назначенный ей в мужья. О том она знает лишь его титул.
Горазд появился уже в сумерках, когда люди Чибиса начали готовиться и экипироваться. Время «Ч» приближалось. Черных, сгорая от нетерпения, сразу же затребовал его к себе в кабинет, не дав тому сходить на ужин. Горазд сообщил следующее: интересующая воеводу особа – дочь полоцкого наместника от наложницы-угорки. Девочка родилась в мать. Поэтому как только наместник заметил, что кроме необычной для этих мест внешности девочка сохранила и красоту матери, то выделил на их содержание отдельную сумму, в отличие от других наложниц и их детей. И не стал отдавать ее замуж, как только она стала девушкой. Задумка была проста – через дочь породниться с кем-либо из сильных мира сего. И расчет оправдался. Наслышанный о красоте юной дочери полоцкого наместника сын киевского князя захотел получить ее в качестве третьей, младшей жены. Желание сына сюзерена – закон для вассала его отца. Особенно если это желание совпадает с собственным. Кто знает, князь Аскольд уже не молод, а вероятность, что киевский стол займет его сын, крайне высока. Одновременно молодому князю как нельзя кстати в такой ситуации будет поддержка полоцкой дружины. Ведь у князя много детей от жен и наложниц. И следующим князем станет тот, у кого войско будет больше.
 
Но это все были отступления от темы. Итак! Ее зовут Аранка, ей пятнадцать лет. Под охраной воев из младшей дружины Аскольда ее везут в Киев. Охрана – три десятка дружинников. Кроме этого, тридцать гребцов на трех челнах. Это нанятые люди, но с какой стороны браться за меч, знают. Кроме дружинников есть несколько девок, приставленных в услужение будущей княжне. Остановились в Смоленске на несколько дней по причине обычного женского недомогания, – случившегося у невесты. Завтра назначено отплытие из города. На поединок Аранка выехала потому, что в Полоцке Хродгейр Счастливчик на таком же поединке убил дружинника отца, который очень ей нравился. И она захотела увидеть убийцу ее девичьей симпатии. После столкновения ее охраны с неизвестными потребовала от старшего дружины найти их и наказать. Однако собственных возможностей в поиске наглецов у старшего киевских воев не хватило, а обращаться за помощью к смоленскому старшине он не счел возможным. Поэтому было принято решение побыстрее уйти из города. Тем более что невеста уже была вполне здорова.
«Вот так герой-любовник! По сусалам тебе!» – пробормотал ошарашенный известием Черных, после того как захлопнулась дверь за убежавшим на кухню Гораздом. «Моей женой будешь!» – съязвил он уже мысленно в свой адрес.
И только успокоившись и здраво осмыслив ситуацию, пришел к однозначному и неприятному для себя выводу решать проблемы по мере поступления. А в этом списке его личная проблема стояла последней. Именно по этому критерию. А сейчас – выполнение задачи, для которой он сюда с десятком Чибиса и прибыл. Однако он вызвал к себе после ужина Горазда и вручил ему маячок с приказом пристроить его на любую лодью киевского каравана. Батарейки на маячке обычно хватало на неделю работы, и дальность, с которой его можно было засечь, равнялась от одного до трех километров. В зависимости от местности.
Вздохнув, он взглянул на часы – выход на операцию через два часа. А ему сидеть на связи.
Чибис внимательно осматривал подступы к трехметровому забору купеческого поместья. Можно сказать, к стене. Потому что забор представлял собой вкопанные в землю бревна с заостренными по верху концами. Но все же он представлял собой наименее сложное препятствие. За стеной бегала свора собак. Которая в свою очередь должна была при вторжении известить об этом сторожей. Коими являлись три здоровых молодца, вооруженных дубинками. Ну, а если уж их сил не хватало, то поднималась вооруженная охрана, состоящая из полутора десятков вполне профессиональных воинов. Купец, входивший в верхушку купеческого старшины, мог себе позволить такие затраты на обеспечение собственной безопасности. Как и его два товарища, у поместий которых сейчас затаились еще две группы, состоявшие из бойцов десятка Чибиса и людей Вячеслава. Всю работу должен был выполнить десяток, местные работали в обеспечении.
Шум, который до этого производили собаки, стих минут пятнадцать назад. Еще бы! Столько мяса со снотворным перекидали через забор! Но время ограничено. Не хотелось бы отбиваться от проснувшихся псов на обратном пути. Чибис подал знак, и Василич с Жорой тенями двинулись к забору. Хорошо, ночь безлунная! В такой темноте разглядеть людей, одетых в черные комбинезоны, можно только столкнувшись с ними в упор. Чибис, надвинув на глаза ПНВ, двинулся следом. Нужно поспешать! Сейчас приблизительно должен появиться из сторожки один из троих сторожей. С учетом, что часов у них быть не могло по определению – это очень дорогие вещи, приобретаемые только в торговом доме Вяземского княжества. И по информации Вячеслава, продано их всего лишь десяток. Так что увидеть их на руке купеческого сторожа – это ненаучная фантастика. Поэтому время сторожа определяли на глазок. Должен был! Перемахнув по приставленной лестнице через забор, Чибис огляделся. Пока все спокойно. Махнул рукой и принял вторую лестницу, поставив ее с внутренней стороны забора. Можно, конечно, было изобразить что-то более героическое – например, из практики ниндзя, но зачем? Через минуту Василич метнулся к сторожке для контроля.