Неожиданный шанс

Прибыли почти по графику – небо на востоке уже посветлело, но река и ее берега были скрыты туманом. Самсонов руководил операцией из штаба, глядя на происходящее через камеру дрона, висевшего над караваном. Катера с десантом, получив команду, выполнили поворот влево «Все вдруг» и осторожно двинулись к берегу, раздвигая туман поднятыми аппарелями. В это время шедший за ними толкач с баржей двинулся справа от острова дальше и через десять минут доложил, что наплавной мост из лодок разрушен. На всякий случай крепость и гарнизон отрезали от дворцов. В принципе, особой необходимости в этом не было – штурмовать их не собирались. Однако решили, что заставить понервничать кагана и бека стоит. Пусть лучше приложат все силы к тому, чтобы обезопасить себя, нежели мешать нападающим.
Десяток Чибиса занял свои места по расписанию сразу после поворота катера к берегу. Двигатели старой «шестидесятки» негромко урчали, прогреваясь на холостом ходу. Чибис оглядел своих подчиненных. В его десятке отсутствовал пограничник. Он пошел на повышение и сейчас сам командует другим десятком. Ну, и правильно! Опыта и знаний ему не занимать, и, по мнению Чибиса, карьера его в этом мире только началась. Восстановит навыки, заработает авторитет у бойцов, и князь наверняка подыщет ему должность с большим объемом работы. Вместо пограничника в десантном отделении бэтээра сидел один из смоленских ватажников. Типа переводчик. Хотя за эти полгода уже все, кто общался с аборигенами, понимали язык и даже могли сносно разговаривать на древнеславянском. А те, кто был в командировках у голяди, еще и на древнелитовском балакали. Но все же аборигены знали больше наречий и, главное, обычаев. Хотя какие тут обычаи? Грабить идем!
Все, кроме ватажника, выглядели спокойными. Хотя Чибис чувствовал это по себе, адреналин уже начал поднимать температуру тела и пульс. Но скорее это реакция на БТР и отсутствие видимости. Давненько не приходилось работать с броней! Отвыкли! Сидели ведь не так, как было привычно в той жизни – не на броне, а под ней. Тут другие реалии – мин нет, а стрелы бесшумны, и стрелки все как один меткие. Ватажник, молодой парень, крутил головой, осваиваясь в тесном незнакомом пространстве. Выглядел немного бледным, но страха не показывал. Чибис, поймав его взгляд, дружески улыбнулся, поддерживая того. Тот ответил улыбкой, и тут катер ткнулся в берег. Секундами позже упала аппарель, и Жора, ставший на время операции водителем бэтээра, с криком «Ну! Поехали!» воткнул передачу. Взревели моторы, и БТР резко прыгнул в воду. Тут же крутанулась башня пулеметной спарки – штатный пулеметчик десятка, севший на кресло наводчика, осматривал окрестности через прицел башенных пулеметов.
БТР, воя двигателями на низшей передаче и буксуя в прибрежной глине, выполз на берег.
– Давай, Жора! Дави на газ! Вперед! За зипунами! Сарынь на кичку!
– Давлю! – Жора переключил передачу, и машина ускорилась. – Командир! Бронезаслонки закрывать будем?
– Пока нет. Если стрелять начнут – тогда!
– Командир! – включился в разговор бас водолаза. – Нам зипуны ни к чему! Нам бы баб найти!
– Ну, это как повезет! И кому повезет! И всем надеть респираторы!
Хотя всем десантникам и сделали прививки от множества возможных болезней, респираторы были не лишними.
  
Глава 18
 
После ухода каравана в Хамлидж жизнь в молодом княжестве втянулась в привычную рутину. Остатки объединенного войска голяди отправились в свои городища. Гинтовт со своим родом отправился на место, выбранное в качестве будущей столицы княжества. С ним отправилось два инженера-строителя. Они должны были разметить крепость и новый город на местности. Фомичев пообещал помощь специалистами и кирпичом. Но если специалисты были шефской помощью союзнику, то кирпич новый голядский князь должен был покупать в Вяземском княжестве. Пусть и по цене, чуть превышающей себестоимость, но к халяве приучать его Фомичев не собирался. Рассчитываться Гинтовт должен был мясом, рыбой и шкурами. Всего этого нужно было много, учитывая количество людей, которых намеревались привезти из Хамлиджа. А Фомичев погрузился в проблемы строительства, расселения людей и организации нового производства. Он определил места проживания родов – род Выдры поселился в устье Жижалы, Еноты поселились в устье Сигосы – рядом с будущей базой флота. А Лисицы поднялись вверх по течению Сигосы и основали городище у истоков этой речки. Там же люди Фомичева начали готовить местность под будущий карьер. Пока всем родам княжество выделило армейские палатки, печки-буржуйки, походные кухни, запас продовольствия. И почти сразу в местах новых поселений бригады плотников начали монтаж быстровозводимых домов, изготовленных зимой. Кроме этого, всем родам полагался крупный рогатый скот, свиньи, гуси, утки, куры и лошади – владимирцы и буденовцы. По несколько штук или по паре – для дальнейшего разведения. Воины четырех родов, присягнувших княжеству после битвы у Молодки, были отпущены домой. С ними уговорились, что через месяц Фомичев пришлет суда для вывоза их на новые места жизни. К этому моменту они должны подготовить и свои семьи, и имущество. В знак расположения к новым вассалам Фомичев одарил каждого стальным ножом и набором инструментов на род. Места он им уже подобрал, и оставалось лишь дождаться завершения операции в Хамлидже.
 
Одновременно в самой Вязьме из запасов цемента начали заливать фундаменты крепостных стен и башен города и княжеского замка. В общем, работа кипела. И все это требовало внимания князя. Что его радовало. Во-первых, потому, что все же война, пусть даже относительно бескровная, нервирует. Понятно ведь, в таком деле все предусмотреть нельзя, а каждый недосмотр может стоить жизни людей. Его людей. Поэтому спокойствие мирной жизни после нервотрепки подготовки к сражениям и самих сражений доставляло почти наслаждение. Это потом станет нудной рутиной, а пока он с охоткой утром бежал на планерку.
И, во-вторых, ему нравилось созидать. Особенно нравилось то, что это всецело процесс воплощения его фантазии. Недаром он проводил часы, разбирая и рассматривая варианты построения крепостей и замков, выбирая на его взгляд самый лучший.
Неожиданно вся эта благостная картина была разбита срочным сообщением от лесорубов и строителей канала Вязьма-Вазуза. Это произошло через неделю после отправки каравана. Связист каналостроителей вышел на связь в неурочное время с сообщением о нападении на артель лесорубов. Когда Фомичев примчался на узел связи, там уже находилось все военное крыло руководства княжества. Из пояснений Чтибора, уже разобравшегося в ситуации, произошло следующее: артель лесорубов, готовивших просеку под канал, сегодня вышла на берег Вазузы и занималась расчисткой от леса места под шлюзовую камеру, когда из-за поворота Вазузы появилась лодья, со щитами на бортах. Лесорубы особенно не удивились – все выглядело как обычно. За исключением внешнего вида лодьи – она была узкая и достаточно длинная. Это была не лодья, а драккар викингов. Но осмыслить это они просто не успели. С борта этой лодьи прозвучала команда на незнакомом языке, и лодья в два гребка веслами выскочила носом на берег неширокой Вазузы. И в ту же секунду с нее на берег с ревом дружно высыпали воины. И начали хватать всех, кто находился неподалеку. Чтибор считал, что этот хирд двигался куда-то на юг, возможно даже в Хамлидж или за Хвалынское море, наниматься к местным правителям. Увидев невооруженных людей на берегу, ярл или тот, кто командовал на драккаре, принял решение взять рабов на продажу. Оружия, кроме топоров, они не увидели, а о том, что находится в поясных кобурах этих людей, даже не подозревали. В первые секунды и лесорубы, и их охрана растерялись. Охрана, кстати, состояла из «запасников» – то есть бойцов не роты Черныха, ушедшей в поход, а бывших стариков, имевших опыт службы в давние времена. Хотя с ними и проводились занятия и тренировки, никто не требовал от них уровня подготовки бойцов Черныха. Этим и объясняется то, что высадку викингов на берег они предотвратить не смогли. Однако надо отдать должное и им и лесорубам, растерянность длилась буквально секунды. После чего по напавшим был открыт огонь – сначала пятеркой охраны из СКС, а затем к ним присоединились и лесорубы с ТТ. Викинги, не понимая, что происходит – почему падают воины, и напуганные суматошной стрельбой, попытались укрыться за бортами драккара. Причем в этой суматохе сумели освободиться и сбежать все захваченные в первый момент лесорубы. Причем двое смогли воспользоваться пистолетами и, застрелив в упор четверых нападавших, помогли освободиться остальным. За бортами драккара викингам также укрыться не удалось. Если пули ТТ пробивали борта не везде, то для стрелков из СКС проблему лишь составляла необходимость знать, где сейчас прячется враг. Плюс с драккара раздаются крики людей явно на русском языке. По мнению Чтибора, это взятые где-то ранее рабы. Поэтому стрелять старались только по явной цели. Это из положительного. Из плохого – через несколько минут после начала боя из-за поворота Вазузы появился второй драккар, который сразу же пристал к их берегу, не доходя до места схватки, и с него высадилась вторая группа воинов, тут же попытавшаяся атаковать лесорубов вдоль берега. Их встретили уже организованным огнем, и, потеряв с десяток воинов, викинги отступили в гуще деревьев. На данный момент к месту боя стянулся весь десяток охраны, подошли строители. Сложилась патовая ситуация – охрана и их подопечные заняли круговую оборону на берегу, контролируя реку и первый корабль, но не зная, где и чем сейчас занимаются воины со второго корабля. А первый драккар пытался отойти от берега, но стрелки вывели из строя кормщика и всех, кто пытался взяться за весла. В итоге корабль с мели сошел, но его развернуло течением поперек русла, и он, снова сев на мель, перекрыл его полностью.