Роза среди снегов (СИ)

— Тебе не стоит переживать за Рума, — сказал Номад заметив грусть на моем лице.
За час мы пересекли не большой участок пустыни и вышли к лесу. Если не будем останавливаться и ничего не случиться, быстро доберемся до Юнея.
— За него переживаю в последнюю очередь. В конце концов он сможет за себя постоять. Надеюсь. Не хотелось бы снова его откуда-нибудь вытаскивать.
— Тогда в чем дело?
— Такое чувство будто последний артефакт нас куда-то ведет.
— О чем ты?
— Забудь. Просто паранойя разыгралась. Прибавим шага. Нужно накормить и напоить наших коней. Да и самим чего-нибудь перекусить не помешает.
— Здесь неподалеку озеро.
— Не стоит останавливаться. Кован и его маги пока не преследует, но стоит расслабиться как тут же нападают. Я знаю, о чем говорю.
Нам пришлось пройти мимо озера хотя и сама бы с удовольствием возле него остановилась.
К городу подошли, когда начался сильный дождь. На сколько знаю вблизи пустыни редко идут дожди. Видимо нам "повезло".
Город… Это место и деревней назвать можно с большой натяжкой. Полуразвалившиеся домики. Забор, который должен защищать Юней, на половину просто рухнул. У ворот, точнее то, что от них осталось, нас встретила худая голодная кошка. Стража отсутствует напрочь. Хотя, о чем я? Тут красть не чего. Беда в этот городок и так уже постучала. Куда уж хуже.
Мокрые и продрогшие мы с Номадом стояли и обдумывали куда бы пойти. Сомневаюсь, что здесь есть где остановиться.
"- Ужасное место, — скривился Змей появляясь перед нами на мокрой и грязной дороге. — Идите за мной."
— Бель?
— Это Змей, — пояснила озадаченному Номаду. — Один из артефактов. Он приведет нас… Наверное туда, где сможем переночевать. А может даже сразу к артефакту.
"- Спешу тебя разочаровать, — вздохнула Роза. — Артефакта здесь нет. Змей отведет вас к хранителю.
— Подожди. Что значит "нет"? Хранитель есть, а то, что он охраняет, отсутствует?
— Не ко мне вопрос и негодование. Сейчас придем и все узнаем."
— В чем дело?
— Похоже здесь артефакта тоже нет.
— Издеваешься?
— Сейчас все узнаем. Идем.
Змей полз вперед и оставалось только идти следом и завидовать тому, что на нем ни капли грязи. А вот нам с драконом и лошадьми очень не везет. Если оба не заболеем, будет просто чудо. А драконы вообще болеют?
Змей привел нас к единственному более и менее сохранившемуся дому. Не успела постучаться как к нам на встречу вышла молодая женщина.
— Дракон! Почему каждый раз я сталкиваюсь с драконами?!
Вот где справедливость? Только решила, что больше с этой расой связываться не буду и как тут же начала встречать на своем пути только драконов. Вон, один даже теперь со мной путешествует.
— Может судьба? — спросила женщина. — Прелесть какая. Ты носитель артефактов?
— Верно.
— Проходите внутрь.
Похоже мой порыв ее не обидел. Радует.
  
Глава 35. Артефакты
 
Грета оказалась гостеприимной хозяйкой. Хотя характер, как и у всех драконов — сложный. С Номадом они тут же не поладили. Я как меж двух огней. Старалась постоянно держаться рядом и не давать драконам оставаться наедине. Эти двоя оба темные так почему так себя ведут? Не понять мне драконов!
— Грета, почему ты живешь в Юнее? — поинтересовалась, греясь у камина. — Городок просто ужас.
— Раньше все было по-другому. Улыбки, веселье, а потом норы перешли на сторону Кована.
Так и знала! Все беды от этого темного!
— Что конкретно случилось?
— Захим решил пополнить свои запасы богатств и норы прибыли сюда. Наш городок самый маленький и слабый. По сути защиты здесь не было. Да и незачем. С одной стороны Захим, где живет сильная раса. С другой стороны эльфы. Они живут в своих владениях и практически никогда не покидают их.
— Зря. Охранять нужно даже самые маленькие деревеньки. В прочем против норов… Не будем об этом. Лучше расскажи об артефакте. Как хранитель мог его упустить из своих рук?
— Уже знаешь? Вообще я не совсем хранитель. В этом доме жила пожилая женщина. Человек. Ее внучка должна была стать следующим хранителем после старушки, но внучка отказалась и уехала в Лендейк. Подальше. Я в то время была проездом в этом городке и единственное место, где смогла остановиться оказался этот дом. Женщина умерла на моих руках. Попросила хранить артефакт пока не придет его время.
 
— Что произошло?
— Заколка просто исчезла.
— Сама?
— Да.
Разве такое возможно?
"- Бель, Зарана где-то на юге в горах, — задумчиво сказала Книга.
— И как она могла туда попасть?
— Мы можем перемещаться при определенных обстоятельствах. Если это требуется. Вот, например Загл. Он оказался в воде, потому что тебе нужна была его помощь.
— Мы сейчас в любом случае не узнаем почему Зарана исчезла, — вмешалась Белла. — Нужно отправляться в горы."
— Артефакты говорят, что заколка в горах на юге.
— Вот как? — удивилась Грета. — На вершину ведет лестница. Но она почти разрушена. Когда-то там жили драконы, но ушли.
— Не проблема, — отмахнулся Номад. — Можем полететь.
— Не получится. Там сильные ветра.
— Эй, только не начинайте! — возмутилась заметив, что драконы вот-вот снова начнут припираться. — Нельзя лететь, пойдем пешком. Только вот лошадей придется оставить.
Их мы, кстати, спрятали от дождя в сарае. Фир отправилась со мной в дом и сейчас греет перышки рядом с огнем.
— Если они согласятся.
— Их никто не спросит. Фир возьмем с собой. Ей по горам полетать не помешает.
— Бель, мы можем поговорить одни? — спросила Грета.
— Конечно. Номад, оставишь нас?
— Пойду спать. Не засиживайтесь.
— Ух! — восхитилась Грета, когда Номад скрылся на втором этаже. — Давно не встречала таких сильных драконов.
— Ты поэтому так огрызалась?
— Нельзя чтобы мужчина расслаблялся. И вообще кажется ты ему не безразлична…
— Глупости. Я светлая ведьма — человек, он темный — дракон. Ни чего общего. Ну, может только цель: убить Кована дель Нарана.
— Ошибаешься.
— Что?
— Вас судьба свела не просто так. Ты ведь боишься его. Потому что он темный. Номад сдерживает свою силу так, что даже я ее не сразу почуяла.
— Ты об этом хотела поговорить?
— Именно.
— Тогда я лучше пойду спать.
— Ты живешь не своей жизнью, Бель.
— Слышала уже это.
— Но не предала значения. Верно? Подумай над этим. Пока не нашла десятый артефакт.
— Почему? Грета?
— Иди спать, Бель. Мой тебе совет: откажись от артефактов и не иди на юг.
— Я не могу.
— Можешь. Подумай над этим.
Поднявшись на второй этаж во вторую свободную комнату, продолжала думать о словах Греты. Ее слова немного напугали. Она уже не первая кто говорит мне, что живу не своей жизнью. Может действительно пора задуматься?.. Пока не поздно. Или… Уже поздно?
* * *
Заснуть так и не получилось. Я все пыталась понять, что мне делать дальше, но мысли разбегались. Артефакты молчали. Даже не знаю, что они думают по поводу всего. Я ведь действительно не чувствую себя призрачным хранителем.
Так как мне совсем не спалось попросила Книгу материализоваться. Давно пора почитать о пророчестве и всем что с ним связано. Даже удалось сделать выводы. Не утешительные.
Начну, пожалуй, с того, что само пророчество переведено сумбурно. Никакой рифмы. А может и не должно ее быть. Больше всего мне не понравились расхождения в пророчестве и по факту. Во-первых, большинство из артефактов я нашла не там, где должна была. Что уж говорить о том, что парочка из них нашли меня сами. Вот, например Загл. Мы встретились с ним, когда я чуть не утонула, а должны били… Хм… Где-то в церкви. Если верить путанным намекам, церковь находится в Хагаране. Далековато от того места, где мы встретились. Или вот Белла. Мы с ней вообще у эльфов встретиться должны были, но мы встретились раньше и за решеткой. Арфи. Если верить пророчеству к нашей с ним встречи он должен был быть уже у северных драконов. Почему, конечно, не ясно, но сам факт!..