Vice Versa (СИ)
— …
— Тексты, описывающие процесс объединения шести богов в Амалу я оставлю вот тут… — Я положил древнюю, ветхую книгу на стол перед Лорой. — Если решите победить в войне, пускай и с серьезными потерями, то теперь вы знаете, что делать. Если же решите "умереть, не сдавшись", то сожгите эту книгу: лучше, чтобы эти знания не попали в неправильные руки. Всего доброго. — Помахал я им рукой, покидая зал в гробовой тишине. Фигуры расставлены, игроки готовы, остался лишь один шаг… Но расслабляться нельзя: моя долгая жизнь научила меня одному: любые, даже самые продуманные планы могут рухнуть даже в самый последний момент, так что расслабляться нельзя никогда! Я и не собираюсь! Вот выбирусь из этой тюрьмы, тогда и расслаблюсь.
Алиса Тепес.
— Мне нравится этот пейзаж. — Улыбнулась Лиз, рассматривая огромный город, и возвышающийся в его центре собор.
— А уж как он нравится мне. — Кивнула я, гораздо больше интересуясь расположением как своих, так и войск противника. Город находился в глубине материка, и единственным источником воды являлась полноводная река, на которой и расположился этот город. И сейчас силы Империи, Коалиции и даже подоспевшие сюда армии нелюдей взяли город в плотное окружение и готовились к одновременному штурму со всех сторон. Даже воздух находился под нашим контролем, рассекаемый драконами, которые передавали информацию о передвижениях противника за стенами нашим командующим в реальном времени. Казалось, что ситуация у Лоры безвыходная, но я не собиралась расслабляться: загнанный в угол зверь опасен вдвойне! По такому случаю я даже в приказном порядке оторвала Натана от создания его любимых конструктов и притащила его на передовую: кто знает, какие сюрпризы хранятся в закромах этого проклятого Собора? Лучше иметь все доступные силы, тем более что после этого боя, после смерти Лоры и ее шестерок можно будет расслабиться.
— Не вижу я этих их "мучеников" нигде. — Пожаловалась Шион, на которой мы сейчас и рассекали небо. За прошедшее время девушка полностью освоилась со своей драконьей формой, и совсем не стеснялась катать своих друзей у себя на спине.
— Действительно, с того момента, как они отступили внутрь стен города, наша разведка не видела ни одного из этих самоубийц. — Кивнула Лиз.
— Не нравится мне это… Они готовят нам какой-то сюрприз, это и к гадалке не ходи… Вот только какой?
— Есть только один способ узнать. — Рыкнула Шион.
— Узнаем, узнаем, вот только торопиться не будем. Ударим, когда будем готовы, а там видно будет…
— Это ловушка… — Задумчиво протянул Эмил, издалека наблюдая за тем, как наши солдаты штурмуют стены противника. — Мало того, что "мучеников" нигде не видно, но отсутствие младших жрецов, которые до сих пор совсем неплохо противостояли нашим магам… Здесь явно что-то не чисто.
— Верно, и мне очень не нравится отсутствие информации… — Передернула я плечами. Пока я решила держать конструктов посерьезнее, равно как и драконов с Апостолами в резерве, для ответа на что бы Лора не решила использовать.
— Может решила заманить нашу армию и взорвать весь город? — Предположила Лиз.
— По идее не плохой вариант, — Кивнул Эмил. — Вот только против нас не сработает: мы же не совсем идиоты посылать все наши ресурсы в одно место. — Ну да, больше половины наших войск даже к стенам еще не подошли, так что даже если она и уничтожит тех, кто штурмует город сейчас, особой пользы это ей не принесет.
— Внимание, в городе что-то происходит! — Раздался обеспокоенный голос Шион из кристалла связи на столе.
— Конкретнее!
— Шесть мощных источников энергии! Это Жрецы!
— Вылезли, наконец. — Усмехнулась я. — Ну что же, идем, Лиз, пора поставить точку в нашей истории.
— Постой. — Задумчиво покачала девушка головой. — Шион, ты сказала шесть?
— Так точно, шесть! — Отозвалась дракониха.
— Но ведь Элистрае должна быть небоеспособна. — Заметила Лиз.
— Действительно странно. — Покивала я. — Идем, посмотрим, что там они задумали.
— Не нравится мне это… — Протянула Лиз, увидев, что происходит над осажденным городом.
Из пяти точек в городе вверх, к небу поднимались мощные, и на удивление плотные столбы божественной энергии, но они не уходили в небо, а останавливались где-то в трехстах метрах над землей, создавая бесформенные, пульсирующие сгустки этой самой энергии. Более того пять точек, из которых эти столбы поднимались образовывали собой вершины пентаграммы, в центре которой находился шестой, последний из столбов энергии. Это действо продолжалось никак не меньше пяти минут, после чего столбы энергии иссякли, оставив после себя лишь светящиеся невероятно-ярким светом сгустки энергии над землей. Миг ничего не происходило, после чего "внешняя" пятерка сгустков стремительно сблизилась с центральным, где они все слились воедино. Еще миг тишины, за которым последовала мощнейшая ударная волна, разрушающая здания в городе, обрушивающая стены, отправляющая солдат в короткий, но смертельный полет, и даже на том расстоянии, на котором находились мы с Лиз, нас сбило с ног, и протащило по земле несколько метров!
— Вот стерва-а-а? — Я уже было решила, что идея Лиз оказалась верной, и Лора решила попросту взорвать всех, кто успел проникнуть в город, но тут я подняла глаза и увидела…
Над городом, именно там, где находился эпицентр взрыва, в воздухе парила женская фигура гигантских размеров. Странно-выглядящие, просторные одежды спускались вниз, явно ниже того, где кончались ее ноги, как будто она никогда по земле не ходила и споткнуться о свою же одежду ей никогда не грозило. Черты лица этой женщины были… Странными, она как будто вобрала в себя черты всех рас одновременно: изящные черты лица эльфов, белоснежный цвет волос дроу, при этом сохраняя вполне человеческие уши, но в то же время имея оттенок кожи, присущий полуоркам, а уж хмурый, гномий взгляд я за версту определю… Стоп, взгляд?! Она смотрела именно на меня! Вот она неспеша, лениво поднимает в мою сторону руку, и в тот же миг все мое существо начинает вопить об опасности! За миг до того, как меня накрыла ее атака я только и успела, что переместить Эмила с верхушкой нашей армии на безопасное расстояние, да поставить мощнейший щит, на который была способна! А судя по тому, что передо мной из земли выстрелили толстенные корни, Лиз тоже не сидела сложа руки. И тем не менее все мои потуги заблокировать удар оказались бесполезны: как мои, так и барьеры Ли оказались уничтожены в мгновение ока… Равно как и наши с ней тела!
— Ургх… — Протянула я, тратя изрядную долю своего запаса жизненных сил, чтобы восстановить свое тело буквально из капли крови. Лиз наверное проще: вырастила деревце, на деревце фрукт, внутри фрукта новое тело… Но что это вообще было? Кто это такая?! Что это такое?
— Смотри-ка, еще жива. — Раздался над ухом до боли знакомый голос.
— Ты-то что тут забыл, Локи? Не видишь, мне как-то не до тебя сейчас. — Поднялась я на ноги, всматриваясь в свою новую противницу… Которая сейчас так же лениво отмахивалась от Гордана с Натаном и Лиз… Опаздываю я, надо поспешить к ним на помощь… — Потом поговорим… — Бросила я дроу, и собиралась уже переместиться к другим Апостолам, но Локи требовательно схватил меня за руку.
— Я очень настоятельно советую тебе меня выслушать. — Совершенно серьезно произнес он. — Амала еще оправляется от векового сна, так что несколько минут на короткое объяснение у нас есть. В противном случае, как только она полностью проснется, от вас четверых и мокрого места не останется. — Очень уж он серьезен… Ладно, послушаю, что он скажет.
— Давай покороче, а то я тебя знаю… — Кивнула я.
— Эту милую леди в небе зовут Амала. — Начал он, отпустив мое плечо, и повернувшись к противнице трех апостолов. — Если коротко, то она мать шестерых богов и твоя давняя подруга где-то отрыла информацию о том, как ее призвать.
— Никогда ни о чем подобном не слышала.
— Потому что Амала не совсем "родила" шестерку божеств, она скорее разделила себя на шесть частей, так что с того момента, как в мире появились шесть богов, об Амале мало кто знает. Как бы то ни было, Лора смогла объединить шесть божеств в одно, и в данном случае Амала является гораздо большим, чем сумма ее "запчастей". За всю историю она была призвана два раза: в один из них она заставила целый материк исчезнуть, а во второй практически одолела восьмерых Апостолов вместе взятых, да на пике их сил. — Стоп! Что-то такое я припоминаю… Ну да, сон, который я приняла за результат своей усталости! Неужели он был воспоминанием?