Vice Versa (СИ)
— Что случилось? — Посерьезнела она. — И присаживайтесь, нечего стоять. — Кивнула она на освободившиеся кресла.
— Этим делом занималась Алиса. — Ухмыльнулся Эмил, переводя стрелки на меня. Ну да, я его сюда попросила прийти только ради Шулера, а разговаривать я собиралась сама.
— Как ты относишься к богам? — Спросила я, выбирая виноградину поаппетитнее.
— Негативно. — Тут же отозвалась она. — Полагаю это как-то связано с ТИСом?
— Связано? Напрямую. — Кивнула я. — Видишь ли, Лора Гризео, Жрица Беленоса, а по совместительству единоправная правительница ТИСа не совсем та, за кого себя выдает.
— В смысле?
— Как бы это объяснить… — Постучала я по столу пальцами. — Когда ты слышишь о Верховных Жрецах нашего пантеона, что приходит на ум?
— Аватары богов в материальном мире. — Пожала Беатрис плечами. — Потому-то они мне и не нравятся: не потерплю, чтобы воля каких-то непонятных существ, у которых неизвестно что на уме нами управляла.
— А что, если наоборот?
— В смысле?
— Как бы ты относилась к Жрецам, если бы они не были аватарами богов, а наоборот, боги были бы не более, чем источником их силы?
— … - Беатрис очень внимательно на меня взглянула. — Сила богов в руках человека? Да еще без всяких ограничений? Ужасающая мысль. — Передернула она плечами. — Такого нельзя допустить!
— Слишком поздно. — Усмехнулась я.
— В смысле?
— В прямом: ты не задумывалась, как именно Лора организует это ее "неподкупное" государство? Энергия Беленоса, попадая в человека не только исцеляет его, но в зависимости от количества дает другие особые силы. Одна из них, это способность со стопроцентной уверенностью определить ложь от правды. При должной организации это обеспечивает обнаружение и поимку всех "неверных" в кратчайшие сроки. А теперь вопрос: почему за всю нашу историю ничего подобного никогда не случалось?
— Говори уже.
— Потому что на это уходит изрядное количество энергии Беленоса, и последний раньше ничего подобного не позволял. А сейчас позволяет. А точнее не может сказать "нет".
— Каким образом человек смог взять верх над богом?!
— Ты же помнишь, что изучала Шион в Академии?
— Это тут при чем? — Удивилась Беатрис. Вроде что-то насчет необъяснимых явлений в мире магии?
— Именно! Простейший пример, это Оракул Дроу: общеизвестно, что она не является магом, но при этом видит будущее лучше любого предсказателя.
— И что с того?
— Дело в том, что этот феномен не единичен. Есть и другие люди, способные вытворять то, что магия объяснить не способна.
— Да неужели?
— Понимаю, что в это поверить трудно, особенно после того, как тебе всю жизнь твердят, что наука и магия могут объяснить все, но позволь мне кое-что тебе продемонстрировать, а ты внимательно следи за тем, использую ли я магию.
— Ну хорошо… — Протянула она, слегка прищюрившись, видимо активируя аурное зрение.
— … - Сперва поднимаю руку ладонью вверх над головой, немного концентрации и все растения как в столовой, так и вообще во всем дворце стали стремительно увядать, пока от них не осталось ничего, кроме высохших стебельков и веток. — Хороший нож. — Похвалила я небольшой ножичек, который еще никто не использовал: мы вторглись до того, как дело дошло до мясных блюд. — Помнится мы с тобой познакомились не на самых дружелюбных нотах, и если меня твои неуклюжие подколки волновали не более комариного укуса, то я наверняка тебя как минимум несколько раз обидела.
— Было такое, но это в прошлом. — Пожала она плечами, продолжая внимательно рассматривать мою ауру.
— Нет-нет, не надо оставлять обиды неразрешенными… — Усмехнулась я. — Так что считай это моим извинением. — После чего вогнала себе нож в горло по самую рукоять, после чего с силой выдернула его вперед, так, что спереди можно было мой позвоночник увидеть! — Расширенные в ужасе и непонимании глаза Беатрис стали мне наградой, но миг спустя Императрица поняла, что во-первых из меня хлещет слишком много крови: в человеке столько быть не должно! Ну а во-вторых эта кровь не падала ни на стол, за которым я сидела, ни на пол, и на мою одежду! Вместо этого мой кровь закручивалась вокруг стола неким подобием торнадо, после чего вдруг замерла на месте, и за долю секунды из жидкости превратилась в несколько дюжин красных мечей, которые тут же рванулись в сторону Беатрис и замерли в нескольких миллиметрах от ее лица, горла, груди, других жизненно-важных точек тела. — Шах и мад, Императрица. — Проговорила-пробулькала я с разорванным горлом, после чего все мечи снова превратились в кровь и единым потоком рванулись ко мне. — Угх, неприятное ощущение все-таки. — Пожаловалась я, потирая то место, где секунду назад была рваная рана, а сейчас лишь чистая кожа.
— !!! — Подняв глаза на Беатрис я едва не рассмеялась: она похоже окончательно забыла о своем статусе и сейчас пялилась на меня с открытым ртом.
— Ворона влетит, ваше величество. — Не удержался Эмил от ехидного комментария.
— Кхм, кхм. — Помотала она головой, закрывая рот, и собираясь с мыслями. — Что… Что это было?! Ты не использовала ни капли маны! Как это возможно?!
— Те, кто владеет подобными силами, которые не имеют к магии никакого отношения, но способны подобно магии, влиять на реальность, называют себя эсперами, но в отличии от магов, чьи способности известны и понятны, каждый эспер имеет уникальную, не похожую ни на что другое, способность. К примеру этот трюк с кровью способна провернуть только я, и никто еще. Зато кто-то еще может усыпить кого угодно, лишь взглянув ему в глаза. Ну а поскольку глаза Верховного жреца, это глаза бога… — улыбнулась я, наблюдая за реакцией девушки. И надо отдать ей должное: она собралась моментально, и сейчас анализировала полученую информацию.
— Хочешь сказать, что Лора — эспер?
— Лора. — Кивнула я. — И не только она. На нее работают еще как минимум шесть эсперов, но это лишь полбеды.
— Есть что-то еще?! — Взмолилась она.
— Если у тебя в руках инструмент, способный приручить бога, что, по-твоему, будет логичным поступком?
— Приручить их всех. — Протянула Беатрис.
— Именно! Сейчас под контролем Лоры находятся четыре бога: Беленос, Раджани, Элистраэ и Лиотиель.
— Так вот, куда пропали жрецы эльфов и прошлый Матриарх Дроу… — Покивала Беатрис.
— Но это только сейчас: с подобными ресурсами я не сомневаюсь, что совсем скоро она подомнет под себя весь пантеон. И когда она закончит сколачивать свою банду… — Я серьезно взглянула на нее. — Что, по-твоему будет следующим логичным поступком?
— Я понимаю, куда ты клонишь. — Нахмурилась Беатрис. — Военные силы Империи велики, но шесть богов… — Покачала она головой. — Более… Тонкая операция? — Покосилась она на Элиота.
— Бесполезно. — Помотал он головой. — Может такой же трюк, как Алиса они сделать и не смогут, но у них есть свой собственный специалист по лечению неизлечимых ран. И это не учитывая то, что Беленос сам по себе является богом света и исцеления, и вся его сила в руках Лоры.
— Ну да, ну да… — Покивала девушка, отчаянно пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.
— Выход есть. — Произнесла я.
— И какой же? — Горько усмехнулась она. — Сдаться? Что может встать на пути объединенного пантеона, да еще этих непонятных эсперов в придачу? И это не говоря о том, что ТИС если не способен потягаться с империей в военной мощи сейчас, но рано, или поздно эта перестройка государства закончится и… — Она только махнула рукой.
— Есть что-то, что может не только встать у них на пути, но и отправить туда, откуда они пришли.
— И что же?
— Апостолы.
— Апостолы? — Скептически переспросила она. — Те, которые умерли тысячи лет назад?
— Ну во-первых я вовсе не такая старая, а во-вторых меня еще рано в покойники записывать. — Нагло усмехнулась я.
— …
— Не веришь?
— А по-твоему я должна поверить, что ты — одна из Апостолов древности? — Удивилась она.