Яд в академии магии (СИ)

Я сидела, вдыхала аромат свежесваренного кофе с корицей и черкала остро заточенным карандашом. Главное, дать волю себе, собственной силе и не пытаться управлять процессом — завитки, спирали, изломанные линии. Падающая с крыши девушка. Чьи-то глаза. Маленькая фигурка Кэлза в углу листа. Слезы на щеках Клэр и на одной из картинок узнаваемый образ — Трион, впрочем, после проведенной вместе ночи его появление на рисунках было объяснить просто, но я бы предпочла, чтобы рука не выводила этот портрет.
Мысли, которые с вечера были кашей в голове, обрели стройность. Я еще очень многого не понимала. Кусочки мозаики должен был принести Кэлз. Но этого мало. Не все сходилось, и это меня изрядно злило. Я раздраженно отбросила пачку листов на стол, собралась и спустилась вниз, а на полке в холле меня ждал приятный сюрприз — букет ослепительно-белых роз с тонкими, словно фарфоровыми лепестками — символ нежности. А рядом записка: «Ты совсем не Ядовитая, Айрис!» Это, конечно, было очень приятно и вызывало улыбку, но знал бы Трион, как он сильно ошибается.
Для того чтобы запросить нужные мне сведения, потребовалось немного времени и приличная сумма денег. Я заехала в таверну «Час расплаты» недалеко от портового района. Честно сказать, думала обойдется без этого, но слишком сильно меня мучили подозрения и сомнения. Хотелось их унять, ну и поставить точку в деле торговца дурманом. Если все пойдет по плану и получится так, как мне нужно, то скоро я получу недостающие кусочки. Стопроцентную гарантию дать никто не мог. Но я надеялась на лучшее. Сегодня даже на пары не опоздала.
У входа меня ждал Трион. Он поймал в объятия и поцеловал, удерживая за локти. «Соня», — шепнул и повел за собой в холл колледжа.
Я не спорила, не нужно милым мальчикам знать, где я была, и что мое утро уже началось давно.
Первая пара была у профессора Нориса фон Лифена, и я приготовилась расслабленно слушать занимательные истории. На его занятиях я отдыхала душой, да и смотреть на красивого, молодого и красноречивого преподавателя было приятно. Но сегодня сосредоточиться не могла, раз за разом рисовала изломанные линии, уплывала мыслями далеко, и поэтому, когда профессор попросил:
— Айрис, задержитесь, пожалуйста, после занятий, — удивленно вскинула глаза, не понимая, что ему может быть от меня нужно.
— Подойдите ближе! — Он кивнул мне из-за кафедры. Я подхватила сумку и послушно пересела на стул, рядом с его столом.
— В курсе ли вы, Айрис, что в конце года вас ожидает защита проекта по выбранной специальности? На основе этого проекта будет решаться, в какую группу вы отправитесь: в подготовительную — и потом будете зачислены на третий курс университета, или же в итоговую — и закончите свое образование Меррийским колледжем магии. Впрочем, дальше вы можете продолжить обучение в высшем учебном заведении, но платно.
— Конечно, в курсе. — Я пожала плечами. Об этом знали все, но я пока даже не думала над тем, у кого буду защищаться. Места были распределены давно, и преподаватели не стояли в очередь за мной. Я мечтала о возможности продолжить бесплатное обучение, но прекрасно понимала — мои шансы невысоки.
— Еще в прошлом году я думал, что предложу курировать работу Брил… — начал он медленно. — Но раз обстоятельства сложились подобным образом… — Профессор замолчал. — Будет справедливо, если вы займете ее место. На самом деле, вы даже более талантливая ученица.
— Да неужели? — Я скептически хмыкнула, потому что не была привычна к подаркам судьбы и умела оценивать себя трезво.
— Конечно, Брил была во многом сильнее вас. Она лучше разбиралась в предмете, и перспектив у нее было больше. Она бы, скорее всего, достигла более высокого уровня, чем можете достигнуть вы. Но вы никогда не находились в равных условиях. База, которую получила Брил, была вот такой. — Преподаватель размахом рук показал, насколько объемной. — А ваша… — Он свел вместе большой и указательный пальцы. — Но вы сумели почти догнать конкурентку. А это заслуживает поощрения. Если вам интересен мой предмет, я бы хотел услышать от вас сейчас ответ, а через неделю соображение по теме, над которой вы бы хотели работать. Итак, Айрис, вы согласны?
 
— Да! — Я ответила не задумываясь. Работа с профессором была именно тем шансом, в котором я отчаянно нуждалась, и упускать его не была готова. — Спасибо вам огромное!
— Рано благодарить. Нам с вами предстоит долгая и серьезная работа. И я не могу гарантировать результат.
— Я все понимаю. Но без этого предложения шансов у меня было еще меньше.
— Их не было совсем. — Мужчина едва заметно улыбнулся. — Давайте смотреть правде в глаза.
Разговор с профессором поднял мне настроение, и весь оставшийся учебный день я витала в облаках. Даже тревоги отошли на второй план. Его предложение действительно было неслыханной удачей, и мне пока не хотелось думать о том, что произойдет, когда об этом станет известно другим. Если я к тому времени не найду убийцу Брил, снова начнут подозревать меня и ненависть вспыхнет с удвоенной силой.
Но даже понимание этого не омрачало мой день. Несколько раз меня пытался выловить Трион, но я его откровенно избегала. Мне нужно было пару дней, чтобы поставить точку хотя бы в одном деле, и до этого момента я не хотела себя отвлекать. А с последних пар парень исчез, и я выдохнула. Он успел только остановить меня в коридоре и шепнуть, что не уверен, что вечером сможет встретиться.
Я не очень расстроилась. Трион мне нравился, с ним было хорошо, но, наверное, я, в принципе, не способна на сильные, срывающие крышу чувства, бьющий в висках адреналин, слезы в подушку из-за расставания на день и еще какие-то эмоции, которые в бульварных романах приписывают влюбленным.
После пар я выбежала на улицу одной из первых из нашей группы. Торопилась на встречу, слегка волновалась и сразу же стала свидетелем некрасивой потасовки. Мне иногда казалось, что неприятности в нашем колледже происходят обязательно, если я рядом.
Шум, брань и драку я заметила издалека и вообще планировала пройти мимо, хотя заметила, что действо привлекает народ. Даже охранники стоят рядом, вроде бы порываясь разнять дерущихся, но опасаются подойти ближе. А потом заметила кто в эпицентре. Конечно же, Кэлз.
Раньше он встревал в драки почти каждую неделю, но в последний год поуспокоился, да и не связывался с ним никто. Сегодня же парень буйствовал. Я выругалась и направилась к толпе, в первую очередь опасаясь застать где-нибудь там же Триона. Но повезло. Кэлз сцепился с кем-то другим.
Дерущихся, видимо, сначала попытались растащить, но сделать это было непросто. Боевики не зря получили свое название. У них любая, даже шуточная драка превращалась в бой. Уже кто-то успел выставить защитный купол, поэтому и бездействовали охранники — до тех пор, пока соперники, заключенные в него, не решат выйти сами, мало кто сможет заставить их прекратить драку.
Когда я, растолкав толпу, подошла ближе, то смогла узнать и соперника Кэлза. Это был Зверь — боевик из трущоб, как его называли. Он находился в подчинении у Грейсона, и совершенно неясно, что он не поделил с Кэлзом.
Точнее, я не могла понять причину, спровоцировавшую эту драку. Золотые мальчики и девочки на таких, как Зверь, смотрели, пожалуй, с еще большим презрением, чем на меня. Точнее, они на них не смотрели вообще. Слишком разные слои, интересы, почти нет точек соприкосновения. Вряд ли до этого дня Кэлз знал о существовании Зверя.
Но сейчас они сцепились серьезно. Я даже заметила сквозь марево магии холодный блеск металла. Купол искажал плавные движения и резкие рывки, но мне показалось, что я заметила кровь.
Закричала Клэр, прорываясь вперед. Кто-то побежал за помощью, а парни внутри купола даже не думали останавливаться. Они дрались ожесточенно, и если Зверь привык выживать и биться всерьез, то что заставило рычать и тратить силу баловня судьбы Кэлза — непонятно.
Танец бойцов завораживал. Оба были сильными и быстрыми. Кэлз брал техникой и гибкой плавучестью, которой аристократов обучали с пеленок, а Зверь не уступал из-за ярости и напора. Драка часто являлась для него единственной возможностью выжить. Если Кэлз танцевал с узким клинком, не собираясь сильно ранить, то его противник подавлял мощью, и даже я вздрогнула, когда темное лезвие скользнуло по плечу Кэлза. Он дернулся, а Зверь, кинувшись вперед, со всего размаха врезал ему кулаком в лицо — некрасивый и совершенно неспортивный удар, заставивший Кэлза отшатнуться назад и кинуться на противника с удвоенной силой.