Принцесса погибели квалификационного экзамена (ЛП)
Ответ лидера на мой вопрос был немногословен:
«Есть то, с чем мне нужно разобраться.»
В её голосе слышалась непоколебимая решимость. Должно быть, это что-то действительно важное. Что-то, заставившее мою госпожу и названную сестру в одном лице принять решение. Ну а поскольку я являюсь её верным «рыцарем», у меня не остается иного выбора, кроме как следовать за ней.
- Вас понял.
«Спасибо. Рассчитываю на тебя, мой рыцарь.»
Я расправил свои чёрные крылья и спрыгнул с веранды коттеджа, собираясь присоединиться к сестрице Риас.
- …Никто не против, если я возьму на себя Фафнира?
Рядом летел Кром Круах, изредка взмахивая огромными драконьими крыльями. Он наблюдал за Асией-сан и остальными, кто был вместе с Фафниром, мчавшимися по одной из дорог города. Всё это время он был рядом, а мы даже не ощущали его присутствия… Как и ожидалось, легендарный злой дракон поистине ужасающ. Я расслышал, как по внутреннему каналу связи Риас-сан сказала ему:
«Хорошо, Кром. И выведи из игры целителя.»
Победи Асию – вот что приказала сестра Крому Круаху. Я заметил, как он кивнул, услышав ответ. Пожалуй, пора его оставить и перегруппироваться с лидером. Мощным рывком взлетев в небо, Кром Круах самоуверенно рассмеялся и заявил:
- Хех, время бить дракона.
- …Если что, твой противник божественного класса, – бросил я ему мимоходом, взмывая ввысь. С этого момента нас ждали битвы один на один, ставшие реакцией на действия вражеской команды.
Часть 2
Асия и Фафнир против Крома Круаха
Кром Круах опустился на пути у Асии Ардженто, Зеновии Кварты и Ирины Шидо, ехавших на спине драконьего короля вокруг города. Фафнир, превратившийся в боевую машину, мгновенно остановился. Оценив обстановку, Зеновия и Ирина спустились на землю, держа наготове святые мечи.
- Кто тут у нас? Да это же Кром Круах, хах!
- На нас клюнула большая рыбка!
Повторив за злым драконом, окутавшим своё тело мощной аурой, девушки усилили святую ауру мечей. И когда обе стороны замерли, пристально следя за малейшим движением, в готовности атаковать оппонента, Асия, наблюдавшая сверху, внезапно спросила:
- Зеновия-сан, Ирина-сан, может, вы пойдёте дальше?
Мечницы сильно удивились словам Асии.
- …О-о чём ты говоришь, Асия-сан?! Ты и Сиськодракон…
Прежде чем Ирина смогла закончить, Зеновия перебила её, соглашаясь с предложением светловолосой девушки.
- …Ты уверена, что справишься, Асия?
Блондинка кивнула, всем своим видом выражая решимость.
- Да. Фафнир и я выиграем столько времени, сколько сможем.
Зеновия словно поняла желание Асии, поэтому опустила Дюрандаль и приготовилась покинуть это место.
- Идём, Ирина, – предложила она напарнице, но та оказалась не уверена в том, как следует поступить.
- Зеновия! Мы не можем оставить Асию!..
- Ирина, Равель сказала нам о ключевом условии нашей победы, верно?
- …Нельзя позволить нашему «королю», Исэ-куну, тратить свою выносливость до сражения с Риас-сан, хах...
- А наша цель – разбить силы противника, мешающие добраться до госпожи Риас… Сейчас как раз такой случай, Асия вместе с Фафниром возьмёт на себя этого дракона.
- Но!..
Две владелицы святых мечей прекрасно понимали, что Асия не сможет победить Крома Круаха. Даже всей их группе в составе Асии, Фафнира, Зеновии и Ирины нечего противопоставить чудовищной силе злого дракона. По всей видимости, Асия тоже это понимала, и потому подумала: «Раз всё так обернулось…». Она отдавала себе отчёт, что игроки обеих команд будут охотиться на целителей, а её задача сводилась к тому, чтобы сыграть роль отвлекающего манёвра. Тщательно всё обдумав, девушка пришла к мнению: «Если со мной Фафнир, я по крайне мере постараюсь выиграть побольше времени». Пока она будет отвлекать одного, мечницы смогут заняться другими врагами, что позволит эффективнее распылить силы противника. Она была всецело уверена, что её выбор отразится на команде лучше, чем если бы они все тут выбыли ни за что ни про что.
- Не волнуйтесь. Я ведь тоже невеста Красного Императора драконов, если уж на то пошло. Поэтому я обязана иметь хоть малую толику мужества и решимости в таких случаях, – улыбнулась Асия подругам.
Они её услышали. Ирина… будто бы убедилась в чём-то и тоже опустила вниз свой меч Альтеклер.
- Пошли.
- …Угу.
Кром Круах оставался на месте, не ослабляя бдительности, пока Зеновия Кварта и Шидо Ирина не пропали из поля зрения. Асия поблагодарила дракона, который не стал нападать на двух мечниц или преследовать их:
- …Спасибо, что позволил уйти моим друзьям.
Кром скрестил руки и заявил:
- Хоть ты и женщина, ты храбро стоишь передо мной. Я уважаю твою смелость.
Девушка действительно отважно стояла перед ним, полностью осознавая, что у нее нет шансов на победу. Злой дракон считал, что подобное проявление мужества достойно уважения. Фафнир слез со своего танка и принялся срывать с себя странную броню. Закончив, он встал в стойку, готовясь защищать Асию. Кром Круах тем временем распалял свой боевой дух, усиливая плотность окружавшей его ауры, и вспоминал недавний разговор с Риас Гремори…
- Мы… группа Гремори, вероятно, покажется слишком слабой, если ей придётся сражаться с Асией. Вот если противником будет Исэ или Зеновия, никто из нас не станет сдерживаться. Но… Акено, Конеко, Киба… Даже Гаспер и я… Если против нас выйдет Асия… она такая… – Риас казалась очень взволнованной. – Однако лишить врагов целителя – это одно из главных условий нашей победы. Поэтому я хотела бы, чтобы ей занялся ты.
- Несмотря на то, что ты уважаешь Асию Ардженто, ты все равно чувствуешь вину, ха-ха, – предположил Кром Круах.
- …Конечно. Она… девочка, которую мы все должны оберегать. Но если я отступлю, Асия меня возненавидит. Хотя что я такое говорю… Она никогда не стала бы меня ненавидеть. Эта девочка… Вот почему…
Кром Круах понял, что не стоит задавать дополнительные вопросы. Он лишь сказал:
- Никаких проблем. Кто бы то ни был, я сражу его всей своей мощью, если решу, что он стоит того.
- …Всё, что я могу, это сообщить тебе, как ты сможешь насладиться боем с ней. Скажи Фафниру…
Кром решил не пренебрегать советом Риас Гремори и сказал драконьему королю:
- Фафнир. Слушай меня. Мне приказали победить Асию Ардженто.
- …Победить Асию-тан? – переспросил Фафнир.
Кром Круах вспомнил слова Риас: «Если ты ему так скажешь, Фафнир превратится в дракона, который напугает даже тебя». И он отчётливо проговорил:
- Верно. Я разорву эту маленькую девочку.
Только он произнёс это, как необъяснимая аура стала заполнять всё окружающее пространство. Аура, исходящая из чешуек золотого дракона.
- Не позволю…
Всё его тело начало светиться невероятной аурой, глаза горели яростным пламенем.
- Я не позволю тебе и пальцем тронуть Асию-тан!
Аура уже превысила тот предел, который имелся у существ класса драконьего короля. Истинная сила Фафнира пробудилась из-за злости… имперского гнева. Кром Круах был в курсе, как Фафнир загнал Ризевима Люцифера в угол и загрыз его до смерти. Злой дракон счастливо улыбался, глядя на преображение золотого дракона.
- Вау, какая аура, Фафнир!.. Ясно, похоже, Риас Гремори сказала правду. Лучше и быть не могло! – Кром тоже окружил себя боевой аурой и выкрикнул: – Имя мне Кром Круах Дракон Полумесяца, и я вызываю Гигантского Дракона Фафнира на поединок!
- Я, Гигантский Дракон Фафнир, принимаю вызов Дракона Полумесяца Крома Круаха! – ответил ему Фафнир.
Битва между сильнейшим злым драконом и драконьим королём, вставшим на защиту Асии Ардженто, началась…
Часть 3
Россвайс и Эльменхильда против Валери Цепеш и Химеджимы Акено
Команде «Секирютей Пылающей Истины» пришлось скорректировать планы из-за внезапного нападения команды Риас. Вместе со всеми оставшимися игроками выбравшись из резиденции Хёдо, Россвайс и Эльменхильда покинули Исэ и остальных, направившись в некое отдалённое место… Ведомая Эльменхильдой, ответственной за поиск и выявление противников, Россвайсе добралась до места, где скрывалась Валери Цепеш. Эльменхильда чувствовала ауру Валери, поскольку они обе являлись вампирами. Целительница укрывалась вдали от штаба своей команды, в глубине лесного массива на окраине реплики города Кё. Продравшись через густой кустарник, Россвайс обнаружила притаившуюся у поваленного ствола дерева вампиршу. Эльменхильда ждала развязки позади подруги. Вдруг откуда ни возьмись появилась фигура в одеяниях жрицы Мико, заслонившая собой Валери. Химеджима Акено улыбнулась при виде незваных гостей.