Изгой. Через тернии к звёздам (СИ)

Мгновение – и он снова стал серьёзным. Взгляд переместился на Кирилла.
– Держи друзей близко, а врагов – ещё ближе? – Лёд в голосе, казалось, ощущался физически. – Я совершил ошибку, когда обратился к Вам.
Когда Кай повернулся к Саше, намереваясь уйти, она ясно увидела на его лице тень отчаяния. По-видимому, ректор был последним, кто мог хоть как-то помочь, а теперь…
– Лиля обрадовалась бы нашему союзу, – проговорил громко Влад в спину почти покинувшему кабинет парню. – Когда достигнешь цели, понимаешь…
– … что путь и был целью, – закончили вместе они.
Замерев, Кай резко обернулся. Эти слова он помнил, как «Отче наш…», как помнит спасительную мантру обречённый на смерть. Он помнил их и никогда не забывал, поскольку, став негласным кредо, они являлись последней связью со светлым образом матери.
Когда достигнешь цели, понимаешь, что путь и был целью. Не забывай о том, что у тебя есть сердце, сынок, и постарайся найти правильную цель в жизни…
  
Глава 44. Она – не та, кем казалась
 
Глава 44. Она – не та, кем казалась
– Я рад, что ты решил прислушаться к холодному голосу разума, а не пошёл на поводу у эмоций, – произнёс чуть мягче Влад, изучая сына внимательным взглядом.
Парень сильно изменился с тех пор, когда он видел его в последний раз. Борьба с Петром пошла на пользу. Однако, зная, какая роль отводилась парню в «делах» отца, удивляться, что он казался диким, не стоило. Влад сам вёл себя точно так же. Всю жизнь… Расслабься – и акулы тут же готовы тебя сожрать, забрав всё, что имеется под рукой. Всё и самое главное – всех… На короткое мгновение в глазах промелькнула тоска.
Кай неподвижно стоял в дверях, не обращая внимания ни на потрясённую Сашу, ни на Манохина, нервно хрустевшего костяшками пальцев. Для него существовал лишь один человек – тот, кто назвался отцом и знал мать.
– Имя.
В кабинете царила тишина.
– Имя! – повторил Бестужев.
– Владислав Архипов.
Шли минуты напряжённого молчания. Все присутствующие чего-то ждали. Все, кроме Кая, который рассеянно смотрел в пространство. Архипов… Эта фамилия приводила Петра в ярость. Она же могла послужить причиной исчезновения матери. Он узнал об измене? Кай нахмурился – что-то не сходилось… Между бровей залегла морщинка. Мысли носились, словно сумасшедшие. Тринадцать лет Бестужев знал, что воспитывает ублюдка, и ничего не предпринял? Убрал с дороги жену как предателя, но почему не выбросил на улицу её сына? Зачем тогда…
– Зачем я ему нужен? – неосознанно вслух спросил парень.
– Территория, власть, – начал перечислять Архипов. – Шантаж. Выбирай, что хочешь. Ты был его главным козырем.
Кай наконец сфокусировал взгляд, вырвавшись из пучины размышлений:
– Шантаж?
– Александра? – В кабинете было так тихо, что неожиданно прозвучавший голос ректора заставил вздрогнуть. – Может, Вы поможете мне заварить кофе? В соседнем кабинете, у секретаря.
– Я… Да.
– Саша останется здесь! – тут же ощетинился Кай, посмотрев на Манохина.
– Всё в порядке. Тебе… Вам нужно поговорить. – Девушка коснулась его плеча. – Мы скоро вернёмся.
– Дай знать, если что-то пойдёт не так, хорошо? – произнёс мягко Кай, глядя на Сашу.
Она нежно улыбнулась и кивнув в ответ.
– Здесь ей ничего не угрожает.
Бестужев тут же стал прежним: серьёзным, расчётливым, с холодным взглядом, видящим всех угрозу, пока его не убедили в обратном.
– Я этого не знаю. Если с ней что-то случится…
– Она в полной безопасности, Кай, – Влад улыбнулся краешком губы. – Неужели ты думаешь, что я начну наше общение с того, что поставлю под угрозу жизнь той, ради которой дышишь? Согласись, это более, чем неразумно. Или невыгодно, если ты привык общаться в таком ключе. Я не Пётр, и скоро ты в этом убедишься.
Кай сверкнул глазами. Да его видели насквозь! Чёрт бы побрал этот криминальный мир! Когда за Сашей и Кириллом закрылась дверь, Архипов жестом предложил сыну сесть.
 
– Я не спешу бросаться тебе в объятия, но искренне надеюсь, что мы хотя бы станем союзниками.
Кай ухмыльнулся – вот это поворот.
– Даже не говорю друзьями, поскольку, как я понял, твоё доверие мне ещё только предстоит заслужить.
Мужчина замолчал, внимательно рассматривая сына. Кремень! Возможно, внутри и бушевал ураган, но внешне это никак не проявлялось. Он часто представлял себе эту встречу, однако никогда не мог подобрать слов, чтобы начать сложный разговор. Парнишка уже давно стал мужчиной, который умел взвешивать решения и отвечать за последствия; который знал, как выглядят друзья и как ведут себя враги; который понимал истинную цену дружбы и любви. Лиля могла бы им гордиться…
– Мы ведь не о доверии и дружбе собрались говорить, верно?
На лице Архипова появилась улыбка:
– Ты прав. Но я не мог не упомянуть их, потому как надеюсь, что мы найдём общий язык, и ты не откажешься принять мою помощь в борьбе с Петром, которую ты открыто ведёшь уже третий год.
– Смотрю, Вы хорошо подготовились, – холодно ухмыльнулся Кай. – Я не люблю, когда мои собеседники знают обо мне больше, чем нужно.
– Я с удовольствием расскажу о себе, – ответил Влад, улыбнувшись. – Если ты захочешь.
Кай сжал руку в кулак – умело перевёл стрелки! Услышать больше хотелось, но за согласие принять помощь нужно будет заплатить, а цены в их мире были слишком высокие…
– Если Вы сочтёте нужным.
Влад достал пачку сигарет и, взяв одну, прикурил, ощущая на себе тяжёлый взгляд Кая. До этапа доверия было ещё слишком далеко.
– Я не буду ждать тёплых чувств. – Мужчина сделал пару затяжек. – Хотя не скрою, мне бы было куда удобнее считать тебя другом, чем деловым партнёром. – Он бросил быстрый взгляд в окно, а потом снова вернулся к сыну. – Так получилось, что я не смог сыграть заметной роли в твоей жизни, однако это не значит, что я не интересовался ею.
Подбирать слова оказалось трудно, но другого такого шанса для общения уже может не появиться.
– Мы встретились с твоей мамой случайно в Питере, когда она работала над проектом здания рядом с одним из моих спортивных комплексов. Тебе тогда уже было тринадцать. – Влад улыбнулся. – Мы не виделись больше десяти лет, но, как оказалось, чувства никуда не исчезли. Когда узнал, что Лили не стало, я был в отчаянии. Мне никогда так не хотелось уничтожить Петра, как в тот момент. В нашу последнюю встречу Лиля успела рассказать о тебе, потому после её исчезновения я сделал всё, чтобы быть в курсе того, как складывается твоя судьба.
На лице Кая появилась очередная ухмылка – он знал… Знал и ничего не сделал.
– Когда понял, что ты пошёл по стопам Петра, решил: потерял тебя навсегда. Враги твоего отца – твои враги, а я в списках друзей никогда не числился. – Влад наблюдал за реакцией сына, но тот молчал. – Особенно после того, как вскрылась правда о нас с Лилей. И о тебе. Спустя некоторое время доклады частного детектива стали меняться, и, когда в один прекрасный день он сообщил мне, что ты встал на тропу войны, у меня появилась надежда.
– Надежда? – наконец заговорил Кай. – На что? Что сможете поместить подопытного крысёнка в свою лабораторию?
Неприятные слова, но они невероятно чётко отражали позицию, которую занял.
– Я не мог тебя забрать, – словно оправдываясь, произнёс Влад. – У меня не было доказательств. Их сборы заняли бы время, за которое Пётр легко настроил бы тебя против меня. Ты знаешь, каким убедительным он может быть, если захочет.
Да уж, об этом ему было известно не понаслышке… Слова лились как из рога изобилия и отказаться от щедрых предложений и обещаний казалось невозможным.
– Бестужеву стоит сказать «спасибо» только за то, что он не убрал тебя, как Лилю, и за то, что благодаря его действиям – пускай порой жестоким – из тебя вырос настоящий мужик, а не нытик, испорченный славой.
– Это не его заслуга, – огрызнулся парень.