Демон Судьбы. Проснуться Демоном (СИ)
Рей несколько секунд сверлил меня взглядом, явно что-то обдумывая.
— Я думаю, что на самом деле Шеор не то чтобы сильно хотел выпендриться… хотя, подозреваю, эта составляющая тоже была, иначе он бы не вкатал в щит столько энергии, что он стал видимым. Просто он пытался защитить… ммм… ну даже не тебя, а, скорее, порядок на королевской аудиенции. Всегда есть шанс, что в толпе найдется горячая голова, которая решит показать свою крутизну, напав на пресловутого неуязвимого демона. А это — шум, гам, непредсказуемые последствия. А если ещё и такой перспективный демон под шумок сбежит… Короче, король по головке не погладит, если что. Вот и подстраховался.
— Да ладно! — усомнилась я. — А до этого-то никакого щита вокруг меня не было!
— С чего ты взяла? — развеселился Рей. — Если ты ничего не заметила, то это только твои проблемы. Все, кто хотел и мог, имел возможность этим щитом полюбоваться. Дело другого рода, что Шеор до определенного момента не вбухивал в него кучу энергии. Видимо, хотел, чтобы король получше тебя рассмотрел… Ааа, — вдруг протянул он, — я начинаю понимать! Пока ты щит не видела, всё было хорошо, а как только он стал тебе заметен, тебя и понесло!
— Куда меня понесло? — возмутилась я. — И как!? Я же говорю: ничего даже не успела сделать.
— Да ладно! — продолжил веселиться Рей. — Такую откачку энергии я только у шессов видел! Сначала даже мелькнула мысль, что ошибся в твоем происхождении, и ты и в самом деле какой-то дивный образчик из демонического пантеона, подцепивший пару ментальных образов у меня в мозгу. Даже вот обидно стало: я думал, что мои блоки диво как хороши. Впрочем идею эту я сразу отбросил. Один студенческий этот твой чего стоит…
Я поняла, что сейчас рехнусь от обилия валящейся на меня информации.
— Какая откачка энергии?! Какой шесс?! — возопила я, подпрыгивая на кровати.
Рей слегка склонил голову к плечу и внимательно окинул меня резко посерьёзневшими взглядом. Затем закрыл глаза и несколько секунд сидел молча, не шевелясь. Я, не отрываясь, пялилась на него, не понимая причину столь резкой смены поведения. Мысли в голове при этом метались панические и совершенно бессвязные.
Вдруг Рей приоткрыл один глаз и недовольно буркнул:
— У меня сейчас волосы на голове задымятся от твоего взгляда. Думаешь легко в такой ситуации сосредоточиться? — он резким движением выдернул из воздуха стакан и протянул мне. — Пей, тебе надо успокоиться.
Почему-то я послушно взяла стакан и отпила несколько глотков прохладной голубоватой жидкости. Действительно слегка полегчало. Из бурлящего хаоса в голове выплыла одинокая виноватая мысль, что зря я, похоже, желала Шеору «всего самого доброго» весь день. Похоже он меня только защищал.
Рей снова окинул меня проницательным взглядом:
— Не спеши предаваться самобичеванию. Шеор прежде всего защищал себя и свою репутацию. Хуже то, что ты встала в позу и показала себя при всех серьезным противником.
— Ты что, мысли читаешь!? — вознегодовала я
— Да какие там мысли, — усмехнулся Рей, — Твои эмоции бьют через край, слепой увидит. Даже настойка вон не помогла.
— Правда не читаешь? — подозрительно уточнила я
— Правда. Только общие эмоции. — и хитро добавил:
— Нет, я, конечно, могу, если сильно надо… Но это долго, нудно, и голова потом болит.
Я тяжело вздохнула. Что бы там Рей ни говорил, настойка действовала. Мысленный хаос в стиле «ужас-ужас-ужас» сменился более спокойным «как-нибудь разберёмся». Даже подозрение, что он таки читает мысли, не накрыло очередной волной паники.
Рей понимающе кивнул и продолжил:
— Итак, шесс, — он протянул руку, раскрывая кулак. Над ладонью образовалась миниатюрная фигурка уже знакомого мне Чеширского кота. Мини-котик шипел, встопорщив шерсть и трепеща крылышками. — Шессы — магические животные, плоть от плоти и кровь от крови магии. Без доступа к мане они умирают. Магией они питаются. В общем-то, шессы — это бич всех магов, — Рей почему-то довольно заулыбался. — Колдовать рядом с шессами практически нереально: они сожрут всю энергию, напрочь исказят рисунок заклятия, и в лучшем случае маг на выходе получит полный пшик, а в худшем… даже боюсь себе представить. Если маг сильный, а шесс один, ещё можно побороться. Результатом будет один обожравшийся до икоты шесс, один измученный до потери сознания маг… ну и сомнительный результат колдовства, на которое у мага уйдут все запасы маны. А вот рядом с гнездовьем шессов никакие заклинания не подействуют, каким бы количеством амулетов ты ни увешался.
— А если куча магов против кучи шессов? — заинтригованно вопросила я, заранее болея за прикольных котов
— Интересная идея, — усмехнулся Рей. — Но ничего не могу сказать. Не случалось такого. Шессы любят гнездиться в лесах, где питаются всё больше природными проявлениями магии… А маги, как ты понимаешь, больше любят «гнездиться» в крупных городах, где могут поиметь кое-что материальное от своих знаний и умений.
— Мда? — скептически уточнила я. — Тут недавно один такой фиолетовый кот прилетал ко мне. Прямо вот тут на подоконнике сидел. И улетел. В него потом из пушек стреляли во дворе. Надеюсь, успел удрать. Шикарный котяра!
— Да, — кивнул Рей, демонстрируя поразительное равнодушие к факту визита летучего кота. — Периодически они появляются около больших городов. Ну, сами города их мало волнуют, но вот деятельность магов, которые там живут — очень даже. Это для них шикарное лакомство.
Тут я отвлеклась, неожиданно вспомнив еще кое-что, и решила прояснить мучающую меня нестыковку:
— Слушай, здешний король — просто ожившая мумия. А дочь у него совсем мелкая. Как такое возможно вообще?
— Да не такой уж он старый на самом деле, — пожал плечами Рей. — Просто когда принцесса заболела, он отдал кучу своей жизненной силы, пытаясь её спасти. Ну да, долго он теперь не протянет. Но своего он так или иначе, похоже, добился: принцесса дотянула до появления чудо-демона, вооруженного достижениями современной Земной фармацевтики.
Он насмешливо хмыкнул и продолжил:
— По слухам, принцесса — вылитая королева, а жену он любил до умопомрачения. Говорят, умирая, она заставила его поклясться, что вырастит дочь. А то, я подозреваю, он бы и сам с радостью помер вместе с женой. Такие вот высокие чувства.
— Ну надо же, — вздохнула я. — Никогда бы не подумала. Ладно, чужая душа — потёмки. Так что там были за инсинуации насчёт моего шессоподобного поведения? Я же говорю, что ничего не делала. Просто не знаю, как. Сам понимаешь, магии не обучалась.
— Даже не знаю, что и сказать, — пожал плечами Рей. — Я же говорю: как с шессами. Как бы ничего не происходит, никто не колдует, а мана исчезает. Судя по всему, способности к магии у тебя имеются, и неплохие. Иначе из пентаграммы призыва ты бы хрен выбралась, да и потом… Судя по тому, что ты рассказывала, они тебя собирались ликвидировать, а вот не получилось.
— Ликвидировать?! — в ужасе завопила я, обнаружив, что принятой дозы успокоительного все-таки явно недостаточно, чтобы справиться с такой сногсшибательной новостью.
— Тихо, тихо, — поморщился Рей. — Меня отрядили тебя сторожить (совсем ты мужиков вымотала, даже не дотерпели до моей инициации), я тут кучу иллюзий развесил, чтобы спокойно с тобой поболтать, но ты ж со своими эмоциями любую волшбу перешибёшь! Контролируй себя!
— Легко сказать! — возмутилась я. — Меня тут убить пытаются!..
— Да-да! — ехидно перебил меня Рей. — Злые дяди-бармалеи пытались нашу сиротку обидеть. Впятером корячились-корячились, а сиротка даже не заметила! Только наслаждалась «оперой» и «светомузыкой»! «Пушистые лучики» она погладить хотела! Шарфик связать не хотела? — он не удержался и заржал. — Слушай, я б на месте Шеора после этого вообще с тобой связываться побоялся, забился бы куда-нибудь в тёмный уголок и нервно хныкал. А он — кремень-мужик: «show must go on», вали, лечи принцессу! Уважаю!
Внезапно он тяжело вздохнул, сгоняя с лица остатки улыбки, и продолжил: