Тяжелая поступь грядущей войны (СИ)

[1]Уширо маваши гери (Уширо ура маваши гери) – японское название обратного кругового удара ногой в область головы.
[2]Фраза из известного анекдота.
[3] «Слона-то я и не приметил» – Цитата из басни И. А. Крылова «Любопытный».
  
Глава 16
 
Спорить со мной никто, понятно, не стал, и уже минут через пять наш увеличившийся отряд продолжил путь по коридорам на пристань. В зале за спиной остались только трупы и раненые, которые уже начали приходить в себя после кошкиного лечения.
До ворот на пристань было недалеко: всего минут пять по трём коридорам, с учетом десятка ходячих раненых и четырёх «трехсотых», которым необходима транспортировка. Всю дорогу я так же шел впереди и пытался прикинуть, что ответно предпримет асур? Он ведь, скорее всего, уже в курсе, что покушение не удалось, а сотня засады разгромлена.
По логике, главная его цель – убийство Керо Ясудо, но атаковать магией он вероятно больше не может. Иначе добил бы князя вторым заклинанием, и эти клоуны были бы не нужны. Все так, но что теперь эта тварь будет делать?
На утреннем построении, по словам того парня, было четыре сотни бойцов. Человек шестьдесят мы уже наглухо выбили из этого движа, да и те, что сбежали, вряд ли снова полезут в бой.
Остававшиеся во дворце «лисы» тоже, наверное, вывели из строя человек пятьдесят-семьдесят, нападавших, и по итогу остаётся примерно две сотни бойцов, сам асур, Хояси и, конечно, Аяка.
Только вот сама княжна в драку вряд ли полезет. Ей не нужна репутация братоубийцы, а значит, все произойдёт без неё. Это если вообще что-то случится. Ведь восставшие могут перехватить нас только по дороге на пристань. Наверное, можно ещё как-то захватить корабль, но, если нам удастся уйти, асуру останется только бежать. Ну или снова куда-нибудь спрятаться…
Когда мы уже подходили к воротам на пристань, в воздухе вдруг резко потянуло сортиром, сверху донёсся подозрительный треск.
– Быстрее! Бегом! – истошно заорал из конца строя Иоши. – Потолок!
В следующий миг наверху затрещало сильнее, пол под ногами затрясся, и никому ничего объяснять уже не пришлось.
Отряд без лишних команд перешел с шага на бег, и я, понимая, что на выходе произойдёт давка, указал рукой на железные створки и мысленно проорал:
– Нэко! Выбей! Ворота!
Кошка в той жизни, наверное, тоже была солдатом, поскольку никогда не задает лишних вопросов. Ни мгновения не мешкая, девочка смазанным росчерком метнулась к воротам, а дальше произошло странное… Створки выдержали! Прогнулись, словно резиновые, но выбить их с первого раза у бакэнэко не вышло!
«Ещё одна ловушка от этой паскуды!» – подумал я на бегу, когда Нэко мячиком отлетела от створок и ринулась во вторую атаку.
Да, асур снова все рассчитал правильно, но он не учёл нашу девочку. Наверное, думал, ублюдок, что она превратилась в чудовище. Да только вот хрен!
Вторая попытка оказалась успешной. В тот момент, когда до выхода оставалось уже метров десять, Нэко вышибла ворота вместе с обломками стен и кусками облицовочной штукатурки. Створки отлетели на несколько метров и со стальным грохотом упали на камни. Проход впереди тут же затянуло облако пыли, но я успел заметить, что нас уже ждут.
Ну да… Кто бы, блин, сомневался…
– Сразу разворачиваем строй! – первым выбежав на улицу, проорал я. – Стрелки, готовимся! Стрелять по моей команде!
За спиной с потолка уже падали камни, из глубины коридора донёсся грохот обвала, но поздно! Мы выбрались, а асур просчитался. Опять по краю, да… Но чуть-чуть не считается!
Потолок обвалился секунд через пять, но я уже туда не смотрел, поскольку в полусотне метров от нас, образовав подобие строя, с постными рожами стояло две сотни «оранжевых плащей», вместе с их тупым командиром. Ни Аяки, ни асура нигде видно не было, но, да и положить.
За спинами мятежников ярко пылали два небольших корабля, размером с рыбацкий баркас. На пристани в лужах крови лежали трупы матросов. Одиннадцать человек, и сколько-то, наверное, осталось в огне.
 
Тварь прекрасно знала об этом пути отхода и подстраховалась на случай неудачи с засадой. Сюда же ведь как-то можно попасть, обойдя дворец по периметру? Ну да… Это мы не могли выходить через дворцовую площадь, а этим-то уродам ничего не мешало.
Сам же асур, скорее всего, ждёт нас возле главного входа. Все рассчитал, все дырки заткнул, все ловушки расставил… С таким-то потенциалом ему бы планировщиком операций в какую-нибудь контору. С руками бы оторвали, да… но даже у федералов случаются осечки.
«Чёрный лебедь»[1], или как по-другому назвать наше здесь появление? Эти уроды ждали только Керо с охраной, а тут ещё полсотни бойцов и трое очень неплохих заклинателей. Потолком не придавило и хорошо, ну а этот сброд нас точно не остановит. Полста метров… «Оранжевым» нужно было атаковать нас на выходе. А сейчас пока добегут – человек тридцать-сорок гарантированно потеряют. Но даже если и нет, то что их ждёт в бою, против строя щитов и почти четырёх десятков лучших воинов Клана? В телохранители ведь брали только таких!
– Я почти пустой, – негромко произнёс подошедший ко мне маг. – Силы только на одно заклинание, но десяток-другой заберу.
– Думаю, они побегут сразу или после первой же сшибки, – произнёс я, дождавшись, когда солдаты и самураи за спиной завершат построение. – Время упущено, мы подготовились, и можно начинать, но я хочу все-таки поговорить. Возможно, удастся узнать, где скрываются те, кто все это затеял.
– Добро! – Такаши согласно кивнул и хотел ещё что-то добавить, но нас отвлекли.
– Князь! Князь пришел в себя! – донеслось из-за спины.
Я обернулся и увидел, что Нори уже сидит на щите, который использовался для его переноски, и мутным взглядом обдолбанного наркомана оглядывает стоящих перед ним бойцов.
Совсем как его брат четверть часа назад. Ну да… Только младший придёт в себя намного быстрее. Ведь, в отличие от Керо, у Нори с мозгами полный порядок. В медицинском, понятно, плане. А вот во всех остальных – вопросы, конечно, имеются, и немало… Достаточно вспомнить наш последний поход…
– Если что, мы возьмем на себя левый фланг, – закончил свою мысль Такаши. – Вашим я об этом уже сказал.
– Хорошо, – я кивнул и, выйдя шагов на десять вперёд, обвёл взглядом мятежников.
Чуть больше двух сотен бойцов. Вооружены стандартно. У солдат – обычные яри разной длины и фанерные кирасы с дзингасами. Самураи – кто в чём, и со стороны эта толпа напоминает цыганский табор после хорошей попойки. Стоят молча, словно уснули, смотрят перед собой и неясно, видят они нас или нет. Джиро Огава – справа на фланге, но этот-то урод явно не спит. Чего-то ждёт? Ну вот сейчас и узнаю.
Закончив беглый осмотр, я положил ладонь на рукоять катаны и, перекрикивая треск догорающих кораблей, громко, разделяя слова, произнёс:
– Вы все обвиняетесь в мятеже и убийствах! Бросайте оружие, и тогда, возможно, кому-то удастся сохранить его жалкую жизнь! В противном случае – умрете здесь и сейчас!
После моих слов строй «оранжевых» пробудился. Бойцы возмущённо загудели. Послышались угрозы вперемешку с насмешками, и Джиро, шагнув вперёд, подвёл под всем этим черту:
– А, это ты, пришлый ублюдок? – сплюнув на камни, презрительно произнёс он. – Ты смеешь обвинять нас? Предатель, по указке демона убивший своего господина! И эти, что пришли вместе с тобой… Мы срубим ваши поганые головы и вернём в Ки законную власть!
– Законная власть за моей спиной, – спокойно произнёс я и, обернувшись, указал на носилки. – Керо и Нори Ясудо. Какая вам ещё нужна законная власть?
– Ты врешь, тварь! – снова сплюнув на камни, презрительно выдал Огава. – Оба князя давно мертвы. А эти двое – демоны, что приняли облик погибших!
– Идиот! – я шагнул вперёд и снова обвёл взглядом мятежников. – Вы же все ходили в храм Милосердной и знаете, что никто не может принять облик служителях бога. Ну, вспомнили? А они, – я обернулся и указал рукой на Нори, который уже стоял на ногах. – Они не служители! Они прямые потомки богини, и ни одна мразь из Кимона никогда не сможет выдать себя за них!