Чужеземец 2 (СИ)

— Давайте поговорим о наших отношениях в том случае, если нам всё же удастся отбиться, — предложил я. — Да, Вы мне дадите часть своих земель, что я Вам буду должен, когда вступлю в свои права?
— Ничего, Вашей задачей будет защищать крестьян, — пожал плечами граф. — Вы не будете являться моим вассалом, скажем так, будете независимым, я не буду принижать Ваше достоинство и требовать служить мне. Послушайте, служитель, — аристократ уставился на меня, — Вы служите сразу двум сильным богам, одним из сильнейших, скажите, мы устоим?
О как, видно и этот железный мужик сильно переживает за свой город, если у абсолютно незнакомого человека такое спрашивает. Хотя я ведь служитель, мы тут что-то вместо наших священников, у которых можно попросить поддержки, а ещё можно попросить воззвать к своему богу. Несколько раз ко мне подходили незнакомые охотники и просили, чтобы я попросил бога смерти не призывать их к себе. Я просто охреневал от таких просьб, но желаемое исполнял, хотя услышал ли меня Градос, понятия не имел.
— Об этом я и хотел с Вами поговорить с глазу на глаз, — кисло улыбнулся я. — Сколько воинов под Вашей рукой?
— Вместе с ополчением семнадцать тысяч, ещё охотники и наёмники, не все сбежали, — ответил граф. — Может из замков несколько отрядов прибудет, но на них я бы особо не рассчитывал, далеко ехать, могут не успеть.
— Понятно, — кивнул я. — Значит, на столицу навалится примерно семнадцать тысяч тварей.
Граф был поражен в самое сердце такой неприятной новостью.
— О, боги, — он потёр лицо ладонями. — Это точная информация?
— Сегодня ночью мне об этом сообщил Марэд, — не стал скрывать я. — Сомневаюсь, что он так неудачно решил пошутить, впрочем, есть и хорошая новость. Через пару дней сюда прибудут жрецы, много жрецов, причём почти всех богов, они приедут из герцогства, так что не думайте, что город обречён.
— Как бы они друг на друга по дороге не напали, — вздохнул повеселевший аристократ. — Отношения у вас друг с другом не самые хорошие.
— Не нападут, — покачал я головой. — Больше скажу, они придут одним отрядом, все будут со своими воинами, а у жрецов вояки серьёзные, думаю, Вам и без меня об этом известно. Нам нужно будет продержаться до подхода королевской гвардии.
— Неужели и король решил помочь? — Как мне показалось, эта новость удивила графа ещё больше.
— Да, как мне было сказано, с королями кто-то провёл беседу, чтобы они уделяли больше внимания борьбе с монстрами, а не взаимному уничтожению двух королевств.
— Замечательная новость, — обрадовался граф. — Если всё это правда, то есть надежда устоять. А что, давний соперник его королевского величества тоже свои отряды пришлёт?
— Нет, — покачал я головой. — У соседей сейчас такая же проблема, как и у нас, так что им не до помощи. Конечно, это дело Ваше, но мне кажется, будет лучше, если защитники города не будут знать про количество монстров, как бы армия не разбежалась до прихода помощи.
— Я же не идиот, — отмахнулся граф. — Главное, чтобы Ваши друзья не растрепались о силе, которая на нас обрушится.
— Их я уже предупредил.
На самом деле, когда мы шли в замок местного аристократа, я несколько раз сказал своим друзьям, чтобы не вздумали хоть кому-то сказать о количестве монстров, не хватало ещё, чтобы город до подхода врагов опустел.
— Вот про то, что на помощь идут жрецы, обязательно скажу, — задумчиво произнёс граф. — Нужно взбодрить своих людей. Спасибо Вам, — аристократ с благодарностью взглянул на меня. — Вы принесли замечательные вести, нужно плату за оборону города снизить, казна почти пустая, а после такой новости многие захотят остаться. Как мне сообщили, многие наёмники и охотники ещё сомневаются, уходить им или нет.
После нашей короткой беседы граф поблагодарил меня за столь ценную информацию и ненавязчиво начал выпроваживать. Впрочем, я тоже не особо хотел у него задерживаться, с радостью распрощался и вышел на улицу. У ворот замка меня дожидались довольные друзья.
— Расщедрился граф, — сообщила мне Альма. — Снова плату за оборону поднял.
 
— Не переживай, — отмахнулся я. — Сейчас он как ошпаренный побежит к своему казначею, чтобы тот цену снижал, говорит, что казна у него почти пустая.
— А с вашими делами как? — Спросила Эда. — На самом деле землю даст?
— Даст, — кивнул я. — Это мы уже обговорили, причём не ту, на которой уже монстры хозяйничают, а в глубине своих владений, примерно по центру, так что нормально.
— Когда туда поедем? — Тут же засобирался Анар. — А замок там есть?
— Есть, — кивнул я, — но хочу напомнить, что он мне ещё не принадлежит, сначала нужно отбить нападение.
— Отобьёмся, — уверенно заявил мой друг. — Только ты скажи графу, чтобы он нас не раскидывал по всей стене, чтобы наш отряд всегда вместе был, в одной куче. Если кто-то получит ранение, то ты сразу же поможешь, как всегда.
— Так и сделаю, — улыбнулся я. — Хотя я думаю, что на нашей стене ещё пара жрецов будет, если не больше. Граф человек умный, поэтому постарается служителей тёмных богов со светлыми не перемешивать. Жрецы, скорее всего, тоже будут выкладываться по полной, это и дополнительные силы и возможность утереть нос своим «коллегам», отобьёмся.
— Ладно, это всё, конечно, весело, — оборвала меня Эда, — но нам нужно подготовиться, мастерам арбалеты показать, Альме стрел ещё прикупить. Но возможно мы с этим немного опоздали, сейчас все мастера заняты.
В городе люди продолжали суетиться, все куда-то бежали, что-то волокли. Даже непривычно было наблюдать за такой беготнёй, в этом мире всё происходило как-то медленно, а сейчас понеслось вскачь.
Люк остался у графа, любопытно ему было узнать, о чём там говорить будут, сказал, что потом всё расскажет. Его помощь была не нужна, поэтому пусть пока собирает информацию, я против подобного не возражал, да и сообщил мне призрак о желании остаться только тогда, когда я уже выходил из замка. В общем, даже если бы он мне зачем-то понадобился, то сказать я ему об этом не мог, слишком много людей за мной в этот момент наблюдали.
Часа через два по городу начали ходить глашатаи и сообщать жителям о том, что волноваться не стоит, боги нас не оставили и скоро сюда прибудут жрецы, чтобы оказать помощь попавшим в трудную ситуацию добрым гражданам королевства. Нужно отметить, что это помогало, стала пропадать безнадёга в лицах людей. Самое скверное, что быстро узнали, кто же сообщил графу такую новость, некоторые ослы даже моё имя стали упоминать, представляю, что со мной сделают, если помощь не придёт.
Два дня пролетели быстро, все они прошли в трудах и заботах, мои товарищи готовились к бою даже активнее, чем перед выходами на охоту. Чинили броню, у всех она уже была приличная, мы ведь хорошо зарабатывали, поэтому не экономили на защите своего тела, даже Арам уже купил себе довольно достойные вещи. Я тоже не пренебрегал физической защитой, несмотря на то, что совсем перестал тренироваться с мечом, в любое свободное время учил рихи, чтобы не забыть их в самый ответственный момент.
Люк ходил по городу, собирал сплетни и рассказывал их мне, причём даже такие, которые меня вообще не интересовали, видно душа просто хотела поболтать. Ничего интересного у графа он не узнал, там больше обсуждали то, какие отряды и где будут занимать оборону. Куда им отступать в том случае, если монстры войдут в замок и тому подобное. Как оказалось, людей в городе осталось довольно много, женщин и детей стали перевозить в замок, он являлся последним рубежом обороны. Как мне кажется, если монстры прорвутся в город, то нам лучше держать оборону в каком-нибудь удобном месте. Уверен, что если мы отступим к замку, то нас туда просто не пустят, ворота будут закрыты, впрочем, может, хотя бы верёвку скинут.
Через два дня прискакал один из многочисленных разъездов, которые патрулировали вокруг города. Им было приказано немедленно сообщать, если вдруг появится крупный отряд или твари начнут приближаться к столице. Земли вокруг города опустели, как нам сообщил один из охотников, только редкие отряды сновали туда-сюда. Дневного нападения никто не опасался, большинство тварей были ночными и просто не переносили дневной свет. Те, которые любили охотиться днём, как правило, были слабыми. Разумеется, их слабость была сравнима относительно ночных. Любая тварь могла запросто порвать на куски опытного воина.