В тени Рюджина (СИ)
— Мне тоже есть, что обсудить, но не сегодня. Даже я имею свойство уставать.
— Это можно понять, — закивал Кайсен, после чего пригласил: — Пойдемте, даже при спешке нет повода говорить на пороге.
Агари повел меня и Мейро за собой вглубь своей мастерской. Я, признаюсь, впервые посещаю подобное производство вне пределов Страны Звука и Роурана. Так что даже после пары дней, проведенных на ногах, интересно было пройтись по утопающему в сумраке помещению. Как ночь в музее. Интересно. Все такое самобытное, сразу видно, что это мануфактура, производство, ориентированное на ручной труд. Нет здесь машин, прессов. Выглядит интересно, но не очень практично.
— Вы в таких условиях выпускаете книги большими тиражами? — уточнил я у хозяина мануфактуры. — Должно быть, это требует много работы.
— Это помещение для искусства. Печать картин, перепись старых свитков и прочее. Современная типография рядом, но и там, думаю, я не смогу чем-то вас удивить, Рюсей-сан. Мне доводилось читать книги Страны Звука, и я догадываюсь, что там используются иные технологии. Но это мое хобби. Любимое, приносящее неплохой заработок, позволяющее жить при дворе и держать здесь достаточное количество людей. Это удобно.
— Догадки ваши правдивы, — согласился я с Агари, выглянув в окно, за которым было видно кусочек неба с показавшейся на нем луной. — Не везде, конечно, удается сделать все так, как хотелось бы, но местами получается наладить производство даже сверх моих ожиданий. Раз у вас тут работают люди, не чурающиеся использовать чакру, то вам некоторые решения Страны Звука и Страны Песка могут показаться интересными.
— О, и какие же?
— Марионетки. Созданные с помощью техник клана Рюдоин чурбаки тупы и мало пригодны для боя, что бы по этому поводу не думали сами Рюдоин. Но для выполнения монотонных, тяжелых и опасных работ они вполне подходят. Для этого даже не обязательно делать их похожими на людей.
— Гм… — задумался Агаври. — Теперь мне становятся понятны сообщения агентов… Интересно. Как и ожидалось, у вас нестандартный ход мыслей.
— А у вас — отличные агенты, раз они смогли и об этом сообщить.
— Ну, вы не особо и скрывались, — пожал плечами Кедоин.
Да как сказать, не скрывался. Эти марионетки вообще для меня больная тема. Численность шиноби в Отогакуре, в сравнении даже с Кири, не так велика. К тому же ниндзя — это крайне ценный ресурс. Поэтому подход почившего несколькими годами ранее Шамона, Второго Казекаге, мне временами был крайне симпатичен. Марионеток много и их не жалко, цикл их производства всяко короче и дешевле, чем у шиноби. Вот только в Стране Звука не было кланов и традиции использования марионеток. Ни практики изготовления боевых кукол, ни умения их использовать. Там даже никто не знал, как Нити Чакры правильно формировать.
Нет, у меня был клан Ринха с их кеккей генкай. Родственники Малис умели выкачивать чакру из шиноби, а затем накачивать ею специально изготовленные марионетки. При этом копия получалась настолько достоверной, что ни додзюцу, ни какие-либо сенсорные техники распознать подделку не могли. Отличная техника, вот только трудозатраты на изготовление одной такой боевой единицы слишком велики. Хотелось бы как-то процесс рационализировать.
Я пытался создать автономные марионетки, которые не нуждались бы в управлении Нитями Чакры. Идея не нова, два клана Страны Ветра — Широгане и Рюдоин — уже давно производят такие куклы, но их технология не совсем то, что мне нужно. Первые, как выяснилось, используют некий аналог Человеческих Марионеток, из-за чего сейчас у них возникла конфронтация с Суной, к которой потихоньку подтягивается и Коноха, возвращая долги. Что касается Рюдоин, то пока, за неимением лучшего, приходится пользоваться аналогом их печатей, но они наделяют марионеток очень примитивным подобием сознания. Без прямого управления толку от таких кукол в бою немного, хотя как роботы на самых приоритетных и загруженных фабриках они могут использоваться. Единственный минус — необходимо обслуживание шиноби.
На этой мысли я вновь выглянул в одно из окон, разглядывая прячущуюся за коньками крыш такую близкую и недоступную Луну. В этом мире ее угловой размер на небе раза в три больше привычного мне спутника Земли. Но на самом деле, как подсчитали математики и астрономы способом, который я когда-то показывал Саре, диаметр местной Луны всего около девяноста километров. А расстояние до нее около трех тысяч километров. Фактически рукой подать, но шиноби существа крайне приземленные и летать так высоко не умеют.
Но когда-нибудь я до Луны и всех имеющихся там почти бесхозных ценностей доберусь.
— Вот здесь, — оторвал меня от наполеоновских планов Агари, остановившись у одной из дверей в своих владениях. — Мой кабинет. Прошу.
Распахнув дверь и войдя внутрь, Кайсен широким жестом пригласил нас пройти. И что сказать о его кабинете? Да ничем не примечательное помещение, чем-то напоминающее хранилище Хокаге. Здесь тоже было много стеллажей со свитками разных габаритов. Только еще и стол имелся, на котором эти свитки можно было с комфортом переписывать. Настоящий скрипторий.
— Так, и где же это было? — задумчиво поскреб щетинистый подбородок Агари, оглядываясь по сторонам. — Кажется, здесь.
Шагнув к одной из стоек со свитками, он уверенно потянулся к одному из них и, проверив надпись, протянул его мне.
— Здесь все, что удалось собрать и передать моему другу о «Фузуки», об Утатане Кохару, прежде чем он… был ею замечен.
Был ею замечен, да? Становится понятно, откуда у Кохару геном Кедоин.
— Если хотите ознакомиться с содержимым сейчас, то прошу, садитесь, — направившись к своему рабочему столу и указав на пару свободных стульев, предложил Кейсан. — Если появятся вопросы, то спрашивайте. Только сначала… — сев в свое кресло, Агари неловко скривился и потер лоб, видимо, пытаясь сформулировать предложение. — Не знаю, правда ли, но говорят, что вы — Рюджин и имеете сведения не только об этом мире. Так вот. Смерть от техники Кохару. Насколько она паршивая?
Я озадаченно посмотрел на требовательно глядящего на меня в ответ мужчину. Неожиданный вопрос и расплывчатый. Какого ответа он от меня ждет-то?
— После нее в Чистый Мир не попасть, если речь об этом, — честно ответил я. — Пока сам использовавший технику Химеры не погибнет, поглощенные им души остаются вместе с ним.
— И если Утатане погибла, то…
— Нет, — не стал обнадеживать я Агари. — Она сама погибла не лучшим образом. Если она вообще погибла, то не попала в Чистый Мир так же, как и поглощенные ею души.
— Значит, так или иначе, в моих интересах помочь вам обнаружить ее саму или ее убийцу, — невесело подытожил Агари. — Что ж, я готов это сделать.
Н-да. Похоже, он потерял кого-то дорогого.
— Если от этого станет легче, — разворачивая полученный свиток, произнес я, — то Чистым Миром посмертие не оканчивается. Узы этого мира не смогут удерживать истинную душу вечно.
Сомневаюсь, что это как-то поможет человеку. Чистый Мир — это что-то потустороннее, оттого жуткое, но понятное и даже некоторыми ощущаемое. Для его принятия много усилий прилагать не надо. А вот какая-то там душа из Рюджинкё, которая в Чистом Мире не задерживается, а стремится к раю более высокого порядка — в это местным остается только верить.
Итак, что же у нас в свитке? В целом, часть этой информации я уже получил ранее, собственно, во многом благодаря Агари я много об Утатане узнал нового. Но тогда наши интересы просто временно пересеклись: Кайсен поддерживал легитимную, с его точки зрения, власть, и он видел, что я могу ему в этом помочь. О полном доверии тогда речи не шло. Да и сейчас, если уж на то пошло, о нем говорить рано, но прогресс налицо.
В отличие от меня, Кедоин следили за двором давно и целенаправленно, работа у них такая, для того и наняты. Поэтому и некая «Фузуки» их заинтересовала раньше.
— Удивляют меня методы, выбранные Утатане для своего политического дебюта, — пробежавшись взглядом по началу свитка, прокомментировал я содержимое. — Войти в ближний круг дайме, став наложницей или женой? Как-то это ненадежно.