Вальс в полосе прибоя (СИ)

— Артём, почему ты тут? — в тепле салона хорошей машины Катю развезло окончательно.
— Всё просто. Я пытаюсь ухаживать за женщиной, которая мне нравится, — пожал плечами Демичев, не отрывая взгляд от дороги.
— У тебя всё просто, — с некоторой завистью проговорила Катя.
— Я очень стараюсь не усложнять. Самые лучшие рабочие алгоритмы — всегда простые.
— Я так не умею, — вдруг призналась Катя, — у меня не выходит "просто". Особенно последнее время.
— Да, я это понял. Вопрос только в том, чего ты сама хочешь.
— Да, вопрос в этом, — тяжело вздохнула Катя, — я очень хочу в Питер "просто" гулять. Но с тобой не поеду. Прости. На мне студенческая стажерская программа. Она начинается как раз сегодня. И я не могу бросить её. Понимаешь?
— Понимаю, конечно.
— Кроме того, я должна была бы как-то объяснить маме свой отъезд.
— Маме? — не понял Артём, — Ты серьёзно?
— К сожалению, серьёзней некуда, — ещё больше расстроилась Катерина.
У Агаповой крутились в голове кадры их последней поездки в Питер всей семьёй лет 5 назад.
Вот они идут по набережной, мальчишки дурачатся. Вадим разговаривает по телефону по работе. Он говорит постоянно. То одно, то другое. Держит дистанцию. Катя бредет одна где-то между мужем и сыновьями. Ей холодно. Но об этом она не скажет никому, чтобы не портить прогулку. И всё равно ей тогда понравилось. Неприятные детали почти стёрлись. А сейчас всплывали мутной жижей откуда-то снизу, из глубины памяти.
— О чем думаешь? — выдернул её из воспоминаний голос Артёма.
— Вспомнила последнюю поездку в Питер. Я там замёрзла. Только не говори, что ты меня согрел бы, — Катя чувствовала, как её начинает трясти.
— Не буду говорить. Приехали. Я заберу тебя вечером. Во сколько ты заканчиваешь?
— Формально в шесть, но реально раньше семи редко. Может не надо меня встречать? Я доберусь.
Артём промолчал. Вышел из машины, открыл Кате дверь и помог выбраться. Открыл над ней зонт.
— До вечера.
Сел в машину и уехал.
— Пока…, - Катя вслед уже отъезжающей машине.
Она поднималась по ступеням в офисное задние. Ноги еле двигались. Кляла себя на чем свет стоит: "Ты его зачем так? Что плохого он тебе сделал? Мужик в рабочий день утром приехал с цветами. Можно подумать, с тобой такое хоть раз в жизни случилось! До работы довёз. С работы заберёт. Тебя Вершинин возил? Ты вспомни, дура, как ты на метро ехала, пока у него "совещания" были! Маме тебе надо доложить! Тебе сорок два! В кой то веки что-то хорошее в твоей жизни. Но нет! Тебе жизнь — боль. "
Ситуация была идиотская. Но Катеринина интуиция кричала, что этот Демичев не такой мальчик-зайчик, каким кажется.
  
Глава 6
 
Работала Катя в этот день на автомате. Благо колоссальный опыт работы и преподавания позволял голове существовать почти автономно от выполнения должностных обязанностей. Опомнилась она в начале восьмого. Голова кружилась. Мутило.
Она собрала вещи и вышла на улицу. Длинный серебристый автомобиль мигнул фарами. С водительского места вышел Артём.
— А ты не такая девочка-колокольчик, какой хочешь казаться, — вот уж некстати так некстати черти вынесли сюда Вадима Вершинина. Катя обхватила себя руками.
— Моя жизнь тебя не касается, Вадим.
— Ошибаешься. Ты мать моих детей и должна вести себя прилично, — шипел на неё бывший муж.
— Что-то ты не очень помнил о приличиях на конференции в Самаре, — из последних сил выдохнула Катя. Вадим схватил её за локоть, развернул к себе. И уже набрал в грудь воздух, чтобы сказать очередную гадость.
Краем глаза Катя увидела, что Артём двинулся в их сторону. Она качнула головой, мол, не подходи. Вырвала локоть из захвата и скатилась с лестницы, едва не упав. Сама быстрым шагом добралась до машины Артёма и села на пассажирское сидение, на ходу бросив ему: "Тёма, не надо, пожалуйста!"
Артём застыл на месте. Покрутил головой сначала на Катю, съежившуюся в кресле, потом на мужика на крыльце. Сжал кулаки. Повернулся на каблуках и вернулся в машину.
 
— Кто это был? — Артём вырулил от офисов на улицу, — Расскажешь? Или это не моё дело?
— Вадим Вершинин. Мой муж. Бывший.
— Он тебя сейчас обидел?
Катя пожала плечами.
— Я не успела обидеться. Для этого силы нужны. А у меня их на эмоции совсем нет последнее время.
— Последнее время — это сколько?
— Полгода почти.
Артём присвистнул.
Демичев остановил машину возле Катиного подъезда. Они сидели молча, думая каждый о своем. Катя думала, удобно ли сейчас позвать Артёма на чай. У неё нет готовой еды, а он с работы. Да и бардак в квартире. Артём же размышлял, правильно ли будет напрашиваться. Не слишком ли он давит.
В итоге он протянул руку на заднее сидение, достал букет. Отдал Кате.
— Твои розы.
— Спасибо, Артём.
— Отдыхай. Я не буду напрашиваться. У тебя тяжёлый день был. Позвони, если что-то нужно. Хорошо?
— Договорились.
Катя пошла к подъеду, обходя лужи. Артём застыл у машины.
Вдруг она резко развернулась, подошла к нему вплотную. Подняла голову, чтобы видеть его глаза.
— Тёма, скажи мне, зачем я тебе?
Демичев смотрел на неё серьёзно и как-то грустно.
— Скажи, Кать, а ты тогда, в школе, правду говорила, что родила бы мне пятерых? Или это так, игра такая? Только честно.
— Правда.
Катя вдруг поняла, что те слова, сказанные спонтанно в порыве эмоций и ощущений и были самой настоящей правдой.
Артём снова смотрел ей прямо в лицо.
— Ты мне для того, чтобы мы были вместе. И очень жаль, что этого не случилось раньше.
— Но ты же меня не знаешь! Может быть я совсем не та девочка с фотографии. Ты придумал себе про меня черт знает что двадцать пять лет назад. Но я — не она.
— Это правда. Ты — не она. Она тогда даже не посмотрела в мою сторону.
Чувствовалось, что Артём ещё что-то хочет сказать. Но он сделал шаг назад. Катя опустила голову.
— Отдыхай, я поеду. У меня выезд в Питер в четыре утра.
— Хорошей дороги.
— Спасибо. Я скоро вернусь.
Артём сел в машину, завёл мотор.
— Я буду ждать, — одними губами. Но он её уже не слышал.
  
Глава 7
 
О реальности Демичева Кате напоминали розы. Одна на кухне и большой букет в спальне.
Она не звонила ему. Не писала. Но была уверена, что у Артёма есть номер её телефона. И Демичев ей тоже почему-то не звонит и не пишет.
К пятнице все события недели уже казались далёким прошлым.
За эти дни Катя перебрала в уме все возможные варианты развития их с Артёмом отношений. Опыт в этом смысле у неё был, прямо скажем, не богатый.
Вадим был её вторым мужчиной. Первым — однокурсник, с которым она встречалась первые два года в институте. В педагогическом мальчики были редкостью.
С танцевальными партнёрами у неё никогда не было романтических отношений. Видимо, мальчики-танцоры не видели в партнершах ничего загадочного и недоступного. А следовательно, нечего было и желать. За руку и не только они её уже держали. Ноги видели. Чувства, которые надо было выражать в танце, показывали. Иногда очень натурально.
В школе все были уверены, что партнёр, с которым Катя выступала на показательных, влюблен в неё по уши. Но у Серёжи была своя девушка, к танцам не имевшая никакого отношения. Это ей он носил цветы и её встречал после школы. Катю же с тренировок встречал у метро папа.
Когда они познакомились с Вадимом на новогодней вечеринке у Самойленко дома, тот казался ей взрослым и умным.
Катя училась на втором курсе, Вадим на четвёртом в Финансовой академии. Однако Агапова затеяла с ним в спор про математику. Тогда ей не хватало опыта. Она заваливала парня всё новыми фактами, сыпала определениями и формулировками. Вадим потом сказал, что она ему в самом начале страшно не понравилась.
Что заставило сноба Вершинина добиваться её внимания, а потом ещё и жениться на ней в рекордные сроки, Катя не осознала до сих пор. Как её угораздило ввязаться и закрутило этими отношениями, Агапова тоже не поняла. Возможно, это было исполнение правила "доводи начатое дело до конца".