Герцог для сиротки. Академия магии (СИ)

Тарис Тарг
Демонов кот!..
Хотя не принеси его эти самые демоны Хелли под ноги — сложно сказать, что случилось бы. Но однозначно: я бы ее поцеловал! Не ограничился лобызанием бархатной щечки, это уж точно. На данном этапе я только мечтать о таком счастливом случае мог: сама подскочила, сама обняла, сама поцеловала, пусть и всего лишь мазнула губами по скуле — мне и этого хватило, чтобы мгновенно вспыхнуть! Как мальчишка, право слово… Но чего и ждать от собственного тела, когда объект вожделения чуть ли не постоянно перед глазами, а его нельзя даже потрогать! Разве что невзначай, случайно или по делу…
Однако вынужден признать: ни с одной женщиной я никогда не искал всех этих случайностей, нечаянностей и дел… Даже будучи под действием приворотного. И что это значит, достопочтенный герцог Тарис? Да ничего не значит, на самом деле. Страсть — она ведь непредсказуема, она не оставляет выбора, она занимает тебя целиком… Некоторые целители всерьез утверждают, что страсть — это болезнь.
Вот и я, пора это признать, серьезно болен. Потому что такую одержимость уже нельзя назвать простым желанием. Желание было к Элифисе, к баронессе… ко всем остальным женщинам, побывавшим в моей постели. Было… и уходило, не оставляя следа. Интересно, насколько быстро проходит страсть? Возможно, удовлетворив свою физическую потребность в теле этой кареглазой девочки, я наконец остыну? И смогу с ней действительно просто дружить, просто о ней заботиться, потому что она — видят боги! — достойна и моей дружбы, и моей заботы. Как ни странно это признавать.
Честно сказать, всего-то через час после начала вечеринки в честь Хелли мне больше не казалось это таким уж странным.
Все присутствующие в моем городском доме бюджетники… были очень неглупы, вполне адекватны и приятны в общении. Пожалуй, с ними было даже веселее и интереснее, чем с моей обычной компанией. Они ничего из себя не строили, не пытались как-то «выглядеть» и при этом имели совершенно правильную речь и вполне подобающие манеры.
Нет, я не сноб. По крайней мере никогда не считал себя снобом. Понятно, что ни ум, ни характер, ни способности от происхождения не зависят. И среди боевых магов, кстати, далеко не все аристократы! И отец мой никогда снобом не был, его друзья, особенно военные, были из разных слоев общества. Взять того же мистера Троллана, нашего коменданта… Другое дело — моя драгоценная бабушка.
Но вряд ли я так уж подвержен ее влиянию. Просто в академии у меня как-то сразу сложился определенный круг общения, что и неудивительно — я же герцог. И это обязывает.
Хотя, пожалуй, с тем же Сарешем, женихом Каролины, мне было бы куда приятнее дружить, чем с высокомерной язвой маркизом Реманским. Да и можно ли наши отношения с Натаном назвать дружбой? Я ведь его практически и не знаю, хотя мы тесно общаемся с первого курса.
На чем вообще основаны отношения Великолепной Четверки, лидером которой я являюсь? Правильно, на том, что наши отцы — герцоги, а их сыновья, соответственно, маркизы. Правда, я-то уже сам глава рода, как это ни прискорбно…
— …и потому все расклады Хелли сбудутся! — вырвал меня из размышлений звонкий голос Каролины.
Точнее, имя моей малышки вырвало.
Вернувшись в реальный мир, я увидел, что девушки, окружив Хелли, размахивают руками (не совсем прилично) и на что-то ее уговаривают. Эрик с Сарешем в беседу не вступали — доигрывали партию в «Пещеру дракона». Зато Мушерал участвовал вовсю! По крайней мере с большим любопытством трогал лапкой колоду карт в ладони Хелли. А та, поглаживая его второй ладошкой, качала головой и пыталась всучить карты своей подруге-волчице.
— Хелли, восемнадцать исполнилось тебе! — пояснила Лайса, отводя ее руку. — Я могу погадать, но это будет просто баловство. А вот ты…
— Все, возражения не принимаются! — припечатала Каролина, а Элифиса хмыкнула, но тоже закивала.
Какая-то проблема? Я поймал взгляд бывшей любовницы (кстати, ни словом, ни жестом не показывавшей, что между нами когда-то что-то было) и вопросительно поднял бровь.
 
— Пока ваша светлость парила в возвышенных думах, мы решили узнать свое будущее, — фыркнула красотка.
А я вдруг сообразил, что Хелли наверняка неприятно видеть меня и Элифису в одной компании. Впрочем, так же, как и я не горю восторгом от присутствия оборотня.
Но ведь все это в прошлом? Мы с Хелли договорились и держим слово, ведь так? А значит, не стоит обращать внимания на собственную недостойную ревность. Тем более что сама Хелли держится с волком очень ровно — как и со мной… И это слегка обидно.
Или не слегка.
Я тряхнул головой и весело спросил:
— О каком будущем речь?
— Будущее одно, Тарис, — отозвалась Каролина. — Но, насколько мне известно, мы сами его строим.
— Разумеется, — пожал плечами я.
— А потому не мешало бы узнать заранее о грядущих событиях, чтобы не пропустить или вовремя изменить что-то важное, — завершила Лайса.
Приятная барышня, кстати. Из моей группы. Как они с Хелли подружились — ума не приложу! Если только… но это было бы слишком хорошо.
— Прекрасная половина нашей компании собралась гадать, — пояснил Сареш, с грохотом скидывая в коробку с игрой кубики. — Твоя взяла, Эрик! Но я требую реванша.
— Нет уж! — возмутилась Хелли. — Позже сыграете! Гадать — так каждому, иначе нечестно. Только я едва умею… — сказала она смущенно. — Да и глупости это!
Я поставил на стол кубок с шайнским вином, выбрался из кресла и подошел к диванчику, где она сидела. Что-то такое припоминается…
Ну точно, колода-то — Тайиоре. Гадальные карты. И все выпавшее на них непременно сбывается, если раскладывает Тайиоре невинная девица в день, когда ей исполняется восемнадцать. Но это, понятное дело, всего лишь миф, который в ходу среди девчонок.
— Некоторые поверья правдивы, Хелли, — тем не менее сказал я, желая поддержать атмосферу. Каролина вон уже свечи зажигает…
— Ну ладно, ладно… — Моя малышка пожала плечами. — Но чур потом не обижаться, если что!
И мы расселись кружком на ковре у камина.
— Стоп! — хихикнула Элифиса. — Самое главное чуть не забыли. Хелли, ты должна сначала посидеть на колоде.
Под общий смешок именинница слегка порозовела и сунула под себя колоду карт. Как же она красива! И как меняется эта красота в зависимости от освещения… Сейчас, в полумраке моей гостиной, сидевшая спиной к камину, она выглядела юной богиней Сумрака — огромные глаза, такие темные, будто зрачок расплылся на всю радужку, мечущиеся по светлым волосам отблески каминного огня, будто слишком рано замерцавшие на небосводе звезды…
Я переглотнул, пытаясь удержать заинтересованное и веселое выражение лица. Покосился на волка, который устроился напротив меня, и снова ощутил злую ревность: он тоже не сводил с Хелли глаз. Все же руки чешутся уложить его на спарринге… И давно бы я это сделал, но знаю, что Хелли это не понравится…
А тонкие пальцы моей девочки уже метали на ковер карты.
— Так… Да не мешайте же, я сама! Судьба на востоке, в прямом положении, рядом Карета… Ага… три десятки! Только пентакля не хватает… Но с ними Рыцарь мечей. А это… Слушай, Кари, такой интересный расклад! Получается, что ты займешь высокую должность где-то в военной службе!
— Это разве военная?
— Точно, Сарещ, это… безопасность! Ты будешь работать для безопасности мира!
— Как все боевые маги, — скептично кивнула Фиса.
— Угу… Но нужно опасаться Кареты, видишь? Правда, раз три десятки, то путь ты можешь пройти без проблем. Правильно же?
— Умничка! — похвалила Каролина. — Ну что? Видите? Мне прямая дорога в полицию!
Любуясь лицом нашей гадалки, я не особо вслушивался в ее слова. Да и значения карт Тайиоре знал весьма смутно. Конечно, в мире существуют и профессиональные гадатели, и ясновидящие, но это очень дорогое и достаточно опасное удовольствие. Далеко не каждый хочет знать правду о своем будущем. Да и зачем?.. А вот такие расклады на вечеринках — чистое баловство и не слишком умное развлечение.