Мертвецы не пьют у Лафитта (ЛП)

Я резко повернула голову, но пропустила.
Похлопав меня по руке, он сказал:
— У тебя будет время осмотреть достопримечательности.
Внедорожник замедлил ход.
— Мы в нескольких минутах ходьбы от центра Квартала.
Водитель свернул на широкий бульвар, обсаженный живыми дубами. Табличка гласила «Эспланада Авеню». Креольские коттеджи стояли бок о бок с многоярусными американскими таунхаусами и французскими колониальными домами. Прищурившись, я попыталась рассмотреть туманный белый пар на балконе одного из домов, но он был там и исчез, когда мы проезжали мимо. Блики на окне или призрак?
Я хотела, чтобы машина остановилась, и я могла изучить каждый дом и любые туманные видения, которые я могла бы найти. Вместо этого мы подъехали к светло-серому таунхаусу с салатово-зелёной и белой отделкой. Балконы второго и третьего этажей были украшены филигранью из кованого железа с завитками цвета шалфея.
На окнах висели белые кружевные занавески. Витражные стеклянные магнолии заполняли вставку во входной двери. Верхние пределы балконов украшали замысловатые медальоны, которые притягивали взгляд. Живой дуб раскинул свои широкие ветви, защищая дом. Это было до боли в сердце прекрасно.
Рассел вышел первым, и прежде чем открыть дверь Клайву, внимательно осмотрел улицу. Клайв взял меня за руку и вытащил за собой, Годфри следовал за мной по пятам. Мы остановились и, молча, прислушались или, в моём случае, попыталась уловить мысли ближайших вампиров. Всё чисто. Очевидно, мы все это почувствовали, потому что мгновение спустя снова двинулись в путь.
Клайв сжал мою руку.
— Прежде чем ты встретишься с нашим гостем и задашься вопросом, не сошёл ли я с ума, помни, что я, возможно, уступил тебе, разрешив присоединиться к нам, но я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Водитель подошёл к задней части внедорожника, чтобы забрать сумки, пока мы направлялись к входной двери. В прихожей были деревянные полы, покрытые длинным ковром, который тянулся примерно на десяток метров в заднюю часть дома. Ковёр был тёмным с тем же рисунком магнолий, что и у входной двери. Широкие дверные проёмы открывались из прихожей, ведущей в гостиные, кабинет и дамскую комнату. Потолок парил над нами, и с него свисали огромные подвесные светильники.
Всё было как в тумане, когда Клайв направился в заднюю часть дома. Мне хотелось остановиться и изучить каждый портрет на стене, изысканную антикварную мебель, великолепные хрустальные люстры в гостиных, мимо которых мы проходили, но Клайв всё ещё держал меня за руку и явно направлялся куда-то.
Ошеломлённая видом, я не обращала внимания на то, что слышала: страшную музыку. Как странно. Неужели у них всё время был свой собственный страшный музыкальный саундтрек? Эта идея заставила меня ухмыльнуться, когда мы проходили мимо великолепной столовой и свернули в последнюю комнату в конце коридора. Справа располагался просторный белый шкаф и кухня из чёрного мрамора, а слева — уютная общая комната. Источник музыки стал очевиден, когда крик разнёсся по комнате. На огромном плоском экране убийца с длинным ножом ударил женщину в хирургической одежде.
— Спецэффекты — отстой. Где вся эта кровь? — с дивана донёсся голос, хотя я всё ещё никого не видела.
Клайв включил свет и передвинулся к краю дивана.
— Стефо, спасибо, что пришла.
Женщина выпрямилась. У неё была оливковая кожа, длинный тонкий нос и густая копна чёрных вьющихся кудрей, спадавших до поясницы. Светлые золотисто-карие глаза светились умом. На ней были чёрные штаны для йоги, толстые пушистые серые носки и чёрная толстовка большого размера с надписью «Оставь надежду всяк сюда входящий». Она была сногсшибательна, даже в толстовке, но я почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— Ты обещал мне закуски и премиальные каналы, включая порно. Вместо этого у меня есть обычный кабель и ваза с фруктами. Какого хрена?
Её кудри покачивались, когда она говорила.
— Прошу прощения. Мы это исправим завтра.
Он посмотрел на коробку с пиццей на кофейном столике.
 
— Надеюсь, ты смогла заказать то, что было нужно.
— Да, и я добавляю это к твоему счёту, — фыркнула она.
— Само собой.
Её пристальный взгляд прошёлся по остальным из нас и остановился на Расселе. Она покачала головой, кудри качнулись.
— Привет.
— Стефо, рад тебя видеть. Мы слышали, что на дне рождения твоей сестры возникли кое-какие неприятности. Мы были рады услышать, что все выжили.
У Рассела был блеск в глазах, которого я не поняла, но опять же, я понятия не имела, кто эта женщина.
Она упала обратно на диван, хихикая.
— Чёрт, это была весёлая вечеринка. Мы вызвали пару, — она сделала воздушные кавычки, — стихийных бедствий. Эвриала пообещала, что подождёт ещё сотню до следующего празднования.
— Значит, сообщения были правдивы? — спросил Годфри, и улыбка озарила его лицо. — Это цунами было твоим?
Стефо усмехнулась.
— Нет, её рук дело.
Она на мгновение замолчала, погрузившись в свои мысли.
— Или это могла быть Сайми. Они обе пили целую неделю подряд, прежде чем я туда приехала, — закатив глаза, она добавила: — Меня всегда обвиняют в разрушительном дерьме.
— У тебя есть репутация, — сказал Клайв.
— Да, полагаю.
Она обратила своё внимание на меня.
— Ты не кровосос.
— Нет, мэм.
Я всё ещё понятия не имела, с кем имею дело, но если она могла вызвать цунами, я собиралась проявить должное уважение.
Она встала, принюхиваясь.
— Волк, — она умолкла, размышляя. — Не только волк…
Её глаза метнулись к Клайву, прежде чем она откинула голову, завыв от смеха.
— Это моя пара, Саманта Куинн, — сказал Клайв.
Это быстро отрезвило её.
— Пара? Ну и ну. Это должно быть интересно.
— Были ли какие-нибудь проблемы с тех пор, как ты приехала? — поинтересовался Клайв.
— Твой водитель — придурок. Бар с выпивкой — посмешище. И фрукты, — она указала в сторону передней части дома. — Если ты говоришь о кровососах и разных злодеях, пробирающихся внутрь, то нет. Всё было тихо. Теперь, когда ты здесь, может быть, я начну лицезреть какое-то действие.
Положив ноги на кофейный столик, она толкнула коробку с пиццей пяткой и сказала:
— Девочка-волчица, там ещё остался кусочек или два.
— Сэм. И я сыта.
— Нет, это не так. Ты голодна. Я чувствую отсюда, как у тебя сводит живот, — она пронзила Клайва свирепым взглядом. — Если ты собираешься тусоваться с живой, ты должен её кормить. Давай, — сказала она мне, её голос стал добрее. — Ешь.
Клайв рукой пробежался по моей спине.
— Мне жаль. Я должен был убедиться, что в самолёте была еда.
Подойдя к стулу, стоящему рядом с диваном, я села и развернула коробку к себе.
— Ты права. Я голодна. Спасибо. Но Клайв, — сказала я, взяв кусочек, — я сама могу прокормиться. Это не твоя работа.
Вошёл водитель, неся наши сумки.
— Сир, автомобиль поставлен в гараж, а дом охраняется. Рассвет близок. Я отнесу ваши сумки в ваши комнаты, а затем попрошу разрешения удалиться.
Клайв кивнул.
— Приступай.
Стефо указала в конец коридора, туда, где скрылся водитель. Она одними губами сказала Клайву:
— Придурок.
— Рассел, — сказал Клайв, направляясь в главный холл, — проверь сигнализацию и замки, пока я поговорю с Дэниелем.
— Я могу разобраться с Дэниелем, сир, — вызвался Годфри.
— Хорошо. Мне нужно позвонить.
Три вампира ушли, оставив нас со Стефо наедине. Она смотрела на меня, пока я ела, но я была слишком голодна, чтобы беспокоиться. Я чувствовала, что должна знать, кто она такая. Стефо и Эври-как-там-её. Сёстры. Долгоживущие, если они могли подождать сто лет между вечеринками. Стихийные бедствия. Что я упустила? Она смотрела на меня золотистыми глазами, её кудри покачивались.
Это произошло внезапно, и я чуть не подавилась пиццей, которую жевала.
— Догадалась, не так ли?