Ай-тере. Спящая сила (СИ)

Так странно… И невозможно даже представить, что будет дальше. Я понимал лишь одно: ничто и никогда не заставит меня снова принести клятву Хайди эо Лайт. Если Дея вернет мне клятву, или если хоть волос упадет с ее головы, я лучше умру.
В коридоре послышались шаги и приглушенные всхлипы. Что ж, этого и следовало ожидать. Господин эо Фейтер накануне выглядел скверно, его сила иль-тере истончилась, превратилась в неясные отблески алого вперемешку с черным. Странно, что даже способности его ай-тере не помогли, хотя… никто бы не сумел. Поздно.
В двери постучали. Дея сонно открыла глаза, села, прикрывшись одеялом.
— Войдите.
На пороге замерла Анна. Она была в черном платье с наглухо закрытым воротником.
— Госпожа эо Фейтер, ваш дедушка скончался, — сказала она спокойно, но в ее глазах была боль. Дея закрыла лицо руками. Жестоко узнать близкого человека всего на один вечер, но еще страшнее — никогда не узнать его вовсе. Я сел рядом с ней, обнял за плечи, и Дея глухо всхлипнула, прижимаясь ближе.
— Я подготовила для вас платье, — продолжала Анна. — Для похорон все готово, я уже позвонила друзьям вашего дедушки. Он настаивал не затягивать с похоронами.
— Простите, я ничего не понимаю, — пробормотала Дея.
— Не беспокойтесь, распоряжения давно уже отданы. Фернанд знал, что это произойдет со дня на день, и держался только ради вашей встречи. Можно сказать, что вы продлили ему жизнь.
И Анна грустно улыбнулась. Великой силы женщина, которая всю жизнь прожила плечом к плечу со своим иль-тере. И почему-то мне казалось, что и она сама не задержится надолго в мире без него. Я надеялся, что ошибаюсь, и искренне желал Анне справиться с ее потерей.
Ай-тере ушла, а Дея всхлипывала мне в плечо.
— Тише, — погладил ее по спине, — надо быть сильной. Это то, чего хотел твой дедушка.
Она подавленно кивнула. Бедная девочка, на нее и так слишком много навалилось. Одно противостояние с Хайди чего стоило! Но впереди у нас был не один бой.
Платье принесли через полчаса — черное в пол, отделанное черным кружевом. Дея казалась в нем настолько хрупкой, будто можно переломить двумя пальцами. Довершала наряд шляпка с вуалеткой. Для меня тоже нашелся черный костюм. Когда мы вышли в главный зал дома, там уже стоял гроб. Я обратил внимание, каким спокойным казалось лицо Фернанда. Он действительно достиг того, чего так ждал.
Начали прибывать люди. Они подходили к Дее, выражали соболезнования, будто она всегда была рядом с дедушкой, а не появилась внезапно. Многих я знал. У них были общие дела с Хайди. Сложно было делать вид, что не узнаю их, но я стоял с каменным лицом, будто статуя, а не живой человек. Процессия длилась около двух часов. Затем все выехали на небольшое семейное кладбище, располагавшееся за городом. Всю церемонию прощания Дея не плакала. Она вообще была очень сильной, иногда даже сильнее меня. Наконец, тело ее последнего родственника покрыла земля, друзья и коллеги покойного потянулись к своим автомобилям, а Дея задержалась на несколько минут. Я протянул ей руку, и мы тоже пошли к выходу из кладбища, когда она вдруг остановилась, будто увидела призрака.
Я перевел взгляд на могильную плиту, мимо которой мы проходили, и понял, в чем причина. «Элиза и Дерек ле Аррет», — значилось на ней. Значит, Фернанд отыскал могилу дочери и перевез их с мужем сюда. Дея глубоко вздохнула. Я обнял ее за талию — побоялся, что потеряет сознание, но она только сильнее вцепилась в меня.
— Теперь я хотя бы смогу попрощаться, — сказала тихо и вытерла скатившиеся по щекам слезинки. — Это так тяжело: знать, что их нет, и не иметь возможности даже прийти туда, где они покоятся.
— Я сочувствую твоей боли, — ответил искренне.
— Спасибо. И благодарю, что ты рядом.
Так мы и стояли у серого мраморного надгробия. На могиле лежали засохшие цветы. Фернанд никогда не забывал о дочери, пусть и не принял ее выбор. А у меня была другая ситуация.
— Идем. — Дея легонько пожала мои пальцы.
Нас ждал автомобиль. Винс сидел за рулем, рядом с ним — Анна, а мы заняли заднее сидение.
 
— Вот все и закончилось, да? — угрюмо сказал Винсент. — Я отвезу вас домой. А завтра настаиваю, чтобы вы приехали в главный офис компании дедушки. В последнее время он занимался техникой для дома, это приносит огромную прибыль, если найти подходящих иль-тере. Примете дела, подпишете документы. Понятное дело, пока вам будет сложно во все вникнуть, поэтому советую назначить управляющего и даже готов этим заняться. Или вы видите на должности кого-то другого?
Дея посмотрела на меня. Я едва заметно кивнул.
— Я буду благодарна, если вы согласитесь, — сказала она. — А со временем вникну сама. И я хотела бы продолжить обучение в индивидуальном порядке, как мы и обсуждали. Госпожа Анна, вы могли бы помочь с поиском педагогов?
— Конечно. — Кажется, Анна была удивлена такой просьбой. — С радостью.
Хорошее решение, Дея. Анне будет, чем заняться, чтобы отвлечься от своей беды. Так что я поддерживал это решение. А когда Дея доучится, мы оба займемся делами ее дедушки.
И тут же поймал себя на том, что начинаю планировать будущее. Давно со мной такого не случалось. Обычно проживал день — и ладно. Но сейчас действительно хотелось смотреть вперед, потому что будущее было. Какое, никто не знает, но — было.
А автомобиль остановился у главного входа. Дея почти сразу поднялась в свою комнату, переоделась в домашнее платье, а я, тоже сменив костюм на повседневную одежду, попросил принести нам что-нибудь перекусить, потому что моя иль-тере не завтракала.
— Я не голодна, — попыталась отказаться Дея, но кто ее слушал?
— У нас много дел, — напомнил я. — Хочешь упасть от истощения?
Она нехотя взялась за вилку. На обед были макароны с сыром. Не самый худший вариант.
— Насчет бизнеса господина эо Фейтера и твоего обучения понятно, — решил отвлечь Дею и прояснить некоторые моменты. — Лучше расскажи, чем мы займемся помимо этого.
— Тем, к чему я стремилась все это время, — ответила она. — Мне нужно найти Теда. А еще — навестить Кэтти. Только она не согласится отдать Эжена ни за какие деньги. И я не представляю, что с этим делать.
— Может, побеседовать с ее родителями? Насколько я знаю, они не самые богатые люди Тассета, и от лишних денег не откажутся.
— А это мысль. — Дея сразу оживилась. — Но сначала надо узнать, сколько я вообще могу потратить.
— И купить наряды, — напомнил я.
— Что?
— Говорю, что в высшем свете Тассета встречают исключительно «по одежке». Чем представительнее и дороже ты будешь выглядеть, тем больше шансов добиться своего. Понимаешь?
— Ты прав, — кивнула она задумчиво, накручивая на палец светлую прядь. — Значит, завтра с утра — офис, затем банк и платья. Но я не представляю, где их можно купить.
— Зато представляю я.
Сколько раз приходилось сопровождать Хайди в самые дорогие салоны Тассета? Понятное дело, мы не станем спускать все средства Деи на тряпье, но я говорил правду: надо с порога показать свой статус, иначе ничего не выйдет. Тем более учитывая, в кругах каких акул придется вращаться.
— Мне немного страшно, — призналась Дея.
— Значит, воевать с Хайди тебе страшно не было? — усмехнулся я.
— Было, но…
И она смущенно отвела взгляд. Да уж, я помнил, какой именно секрет Деи раскрыла Таисия. Никогда не забывал. Надеялся только, что эта детская влюбленность пройдет, но она никак не проходила, и я все чаще ловил мечтательный взгляд Деи. В остальном она старалась держать себя в руках и ничем не выдать, что я все еще ей небезразличен.
 
До вечера мы, как неприкаянные, бродили по дому. Уже к ночи госпожа Анна предоставила Дее кандидатуры первых педагогов, и двоих Дея даже утвердила, а затем отправилась принимать ванну. Госпожа Анна поманила меня за собой. Я меньше всего ожидал, что окажусь на маленькой уютной кухоньке.
— Люблю иногда готовить сама, — ответила Анна на мой немой вопрос. Даже сейчас, в позднюю пору, ай-тере была очень красива. Представляю, как она выглядела в молодости, и понимаю, почему супруга Фернанда ревновала. Особенно притягивали внимание глаза: карие и очень теплые.