Игры богов (СИ)

После храма мы навестили Священное Древо, где Эльфа минут на десять застыла в религиозном экстазе. Няшка местной флорой не впечатлилась, но с удовольствием повалялась на траве, приведя этим в шок нескольких лесных эльфов из местных жителей. Те с каждой травинки чуть ли не пылинки сдувают, а тут такое варварство. Но в моём присутствии никто замечаний высказать не посмел.
В общем, культурная программа получилась насыщенной. Потом, я опять оставил девушек сидеть дома, а сам отправился на стрелку с богами.
Встреча была назначена на небольшой полянке в лесу в пригороде одного из городов. Прибыл я без пяти минут двенадцать. Остальные участники уже были здесь и стояли, разделившись на две группы по три человека. С одной стороны были три жреца в средних доспехах и с палицами, а с другой три мага, один из которых тоже обрядился в доспех. Но фигурный жезл на поясе вместо меча выдавал его с головой.
Как только я рассмотрел присутствующих, телепортировался на полянку и снял невидимость, тут же чуть в стороне появился Кощей. Он был одет в свой официальный балахон, что, судя по движениям, было для него непривычным.
— Приветствую вас, избранные. — Начал свою речь бог, отвлекая присутствующих от рассматривания меня. Пялиться друг на друга им уже давно надоело. — Вам дарован шанс принять участие в игре. Вы будете соревноваться между собой, и в конце один из вас получит божественную награду и будет возвышен над простыми смертными.
Народ начал переглядываться, оценивая реакцию друг друга на это известие. Похоже, они вообще не в курсе правил этой игры. А я как раз подходящее место занял — в центре перед Кощеем, но в два раза дальше от него, чем две группы претендентов.
— Все вы отличились изрядными способностями в деле выживания в этом мире. Надеюсь, ваши способности в выполнении поставленных перед вами задач окажутся не хуже. Вы должны будете выполнять мои задания. Те, кто не смогут справиться с заданием, выбывают из игры. И так, выше первое задание. — Кощей обвёл всех присутствующих ехидным взглядом. — Вы должны захватить три храма в собственное владение и удерживать их на протяжении трёх дней. Если один из этих храмов будет захвачен кем-то другим хоть на секунду, задание будет считаться проваленным. На этом всё. Те, кто справятся с заданием, через три дня получат координаты следующего места встречи.
С этими словами, Кощей мгновенно исчез. Присутствующие опять начали переглядываться, кося не только на явных противников, но и на бывших союзников. Но долго им раздумывать я не дал.
Ещё когда я висел в невидимость над поляной, я кинул на всех присутствующих заклинание «Детонация костей». И сейчас, я повторил уже использованный однажды приём.
— Значит, очищение ереси неизбежно.
С этими словами я активировал детонацию костей и очищение ереси. Не то чтобы я сильно на что-то надеялся, но для первого приветствия этого было достаточно. К моему удивлению, один из магов сгорел как спичка. А второй жертвой оказался жрец, чья жизнь просела почти на треть. Я, не медля ни секунды, начал бить его плетью боли. Два удара, и он распался кровавой кашей.
Ко мне в это время прилетели удары от всех оставшихся в живых, но внешний урон я проигнорировал, а внутренний был настолько смехотворным, что я даже внимания на него не обратил. Что-то в районе десяти миллионов. Это было ровно столько, столько я наношу каждым ударом плети боли. Вот только мой щит немёртвых и стальная плоть позволяют мне поглотить 250 миллионов урона. Так что сняли мне всего 2 % щита.
— Что ж ты, сволочь, творишь? — Обратился ко мне один из жрецов, видя, как я стою под их ударами, даже не делая попыток защититься. — На союзников со спины нападаешь.
— Это с каких пор я тебе союзник? Или ты оглох совсем и не слышал, что нам Кощей сказал? В конце должен остаться только один. Так что вы все тут враги друг другу. Вон, смотри, твой союзник уже примеряется, как бы тебе кинжал под рёбра засадить.
Поборник справедливости испуганно обернулся и уставился на кинжал, что держал в руках его бывший союзник. Разумеется, нападать тот и не собирался, но после моих слов и реакции товарища автоматом дёрнул рукой, пытаясь скрыть кинжал за спиной, что ещё больше утвердило его бывшего союзника в предательстве. Гы-гы-гы. Как дети малые.
 
Народ тут же сменил дислокацию, равномерно распределившись по поляне, стараясь сохранять дистанцию друг с другом и держать всех в поле зрения.
— Впрочем, пока что я не вижу необходимости тратить на вас время и усилия. Это было просто небольшое приветствие. Кто ж знал, что эти двое так просто сдохнут? Особенно меня разочаровал тот маг.
— Да если бы ты не ударил в спину… — Начал было опять пререкаться жрец, но я не стал его слушать, а накинул на себя невидимость и скакнул вверх.
— То у нас было бы на одного противника больше. — Ответил за меня один из магов.
Жрец с ненавистью обвёл взглядом всех оставшихся и использовал заклинание телепортации. Остальные тоже покинули место встречи. Только второй жрец воспользовался свитком телепортации. Видать, нет у него нужных способностей. Это стоит учесть.
Я ещё раз осмотрел окрестности и телепортировался домой. Там, в окружении гарема я начал раздумывать над своими планами на игру. Для захвата храмов мне ничего не нужно делать. Они и так уже захвачены. Более того, на данный момент в моей номинальной собственности числится более трёхсот территориальных единиц. Хотя бы три из них за эти три дня так и останутся под моим контролем.
Я открыл в игровом интерфейсе гильдии карту, что являлась копией схемы, отслеживающей захват территорий в офисе альянса, и задал условия для отслеживания их состояния. Все территории, что всё ещё соответствовали требованиям задания подсветились более ярким янтарным светом.
Я так полагаю, проблема этого задания в том, что у нас есть четыре группы противника, которые раз за разом захватывают храмы, как правило, не возвращаясь на одно и то же место дважды. Кстати, а в чём может быть причина такого поведения? Им нужно временно захватить храм, чтобы… например, заложить там мины. А что, вполне нормальный вариант. Потом рвануть всё разом и оставить противника вообще без единого храма.
Я связался с Барраганом и изложил ему свою версию. Тот в ответ написал, что они немедленно ещё раз проверят перезахваченные храмы, хотя все предыдущие проверки ничего подозрительного не обнаружили. Думаю, хуже точно не будет. Если найдём что-то хоть в одном месте, то сразу же раскроем эту ловушку в остальных.
Возвращаясь к моему заданию. Если захватить только три храма, то есть довольно большая вероятность того, что один из них в конце концов окажется захвачен жрецами Четырёх Богов. Чтобы избежать этого, можно захватить не три, а тридцать три храма, но гарантии это тоже никакой не даёт. У меня есть триста храмов, что даёт мне банальное преимущество во времени. Смогут ли четыре группы противника захватить столько храмов за три дня? Простая проверка статистики показала, что этого можно не бояться. Максимум смогут захватить чуть более двухсот. Ведь храмы были защищены стационарными щитами, и на каждый из них приходилось тратить не менее часа, даже несмотря на всё их преимущество в силе.
Я отправил ещё одно сообщение, на этот раз Пересмешнику и Оракулу, в котором указал на возможность того, что наши храмы сегодня попытаются захватить не только жрецы, но и обычные игроки. В случае, если такая попытка состоится, то следует нанести удар возмездия по той же схеме, что и четыре группы врага — захватывать другие территории данного противника, но не пытаться их удержать. Оракул попытался выяснить, в чём причина такой стратегии, но я отмахнулся тем, что это мой совет, как жреца Кровавых Богов. Ему можно и не следовать, но по возможности лучше всё сделать именно так.
Нагло использую служебное положение в личных целях. Впрочем, мне никто не запрещал. Даже намёков таких не было.
Разобравшись с этим вопросом, я перешёл к обдумыванию следующего, который тем не менее был идентичен первому. Нам нужно начать захватывать территории противника. Постоянные атаки на наши храмы вынуждают нас тратить время на их возврат, что в свою очередь не оставляет ресурсов для захвата новых территорий. Увы, «простые смертные» не могли особо помочь в этой войне. Они выполняли роль пушечного мяса, а реально захватывали храм лишь несколько игроков, добившиеся возможности наносить урон в десятки или даже сотни раз больше, чем мясо.