Разоблаченная (ЛП)
Качаю головой.
− Нет, я уже говорила тебе, что не крашусь. Так, немного подвожу глаза, помада, и на этом все. Ничего такого яркого. − Я не сказала, что у меня вообще ничего нет, а тем более таких легкомысленных вещей, как косметика.
− Макияж тебе хорошо подходит. Делает более таинственной. Даже немного пугающей, мне кажется. − Мэй достает пластиковый пакет из ящика тумбочки и укладывает в него косметику. − Это тебе. У меня есть еще. Ты должна попрактиковаться. Приходи в пятницу − я научу тебя, если хочешь.
− Спасибо, Мэй. Я...
Она провожает нас к двери, размахивая руками, как будто отгоняет кур, и отмахивается от моих благодарностей.
− Все, иди. Иди уже. У меня скоро другой клиент, и нужно прибраться.
И вот мы уже на улице, идем под полуденным солнцем к внедорожнику Логана. И когда мы уже в салоне авто и притормаживаем на светофоре, я поворачиваюсь к нему.
− Итак. Что ты скажешь, Логан?
Он долго и упорно смотрит на меня.
− Это невероятная трансформация, Изабель. Ты просто совершенна. Чтобы ты ни делала с собой, ты всегда будешь выглядеть только ошеломляюще. Но этот образ? Он идеально подходит тебе. Как сказала Мэй, он делает тебя еще более загадочной, чем ты есть.
− Как ты познакомился с Мэй? − спросила я.
− О. Хм. Ну, я нанял ее, чтобы она занялась программированием для меня. На самом деле она еще и безумно талантливый компьютерный программист, одна из лучших, кого я когда-либо встречал. Поэтому она работала на меня, программировала наш веб-сайт и отлаживала некоторые из наших систем в качестве внештатного подрядчика. Но потом, когда все было выполнено, мы остались друзьями.
− Всего лишь друзьями?
Он смотрит на меня.
− Ревнуешь?
Краснею.
− Может быть немного. Это не обычная эмоция для меня. Я не знаю, как себя вести в этой ситуации.
Он смеется.
− Мы пошли на свидание один раз. Я решил поцеловать ее в конце свидания, из-за чего мы оба были смущены... и поняли, что между нами ничего нет. С тех пор мы просто друзья.− Бросает взгляд на меня. − Кстати, ревновать совершенно естественно и нормально. Просто будь честна с собой и со мной.
− Это просто ново для меня. Я никогда... мне никогда не приходило в голову ревновать, пока я не увидела Калеба с кем-то еще. Он сделал это нарочно. Он был зол на меня... это длинная история. В общем, он был зол на меня, поэтому он подстроил так, что я увидела, как он целует другую девушку на улице под окнами моей квартиры. Я имею в виду мою старую квартиру. − Я стараюсь не вспоминать этого. Не хочу, чтобы эти воспоминания вытеснили мое новое чувство себя. − Что касается конкретно этой тактики, она была эффективной. Но это был первый раз, когда я помню свою ревность. Я думала, что он был... Не знаю. Не моим, потому что у нас с Калебом все было не так. Просто... мне никогда не приходило в голову, что в его жизни будут другие женщины. И это были не очень хорошие ощущения.
− Я так не думаю. − И это все, что Логан говорит на эту тему. Понимаю, он умен. Ничего хорошего не могло быть сказано, такого он мнения о Калебе. Я знаю, как он себя чувствует и почему, и в тот момент не было смысла это обсуждать.
Дорога милями ложится под колеса, мелькает за окном. Радио молчит, тяжелая тишина. И я не знаю, куда мы едем.
− Чего тебе хочется сейчас, Изабель? − спрашивает меня Логан, нарушая тишину.
− Мне интересно узнать, куда ты едешь.
Он качает головой.
− Нет, я не это имею в виду. Прямо сейчас я везу нас на ужин в один замечательный средиземноморский ресторан, лучший из всех, которые я знаю в Бруклине. Я имел в виду твою жизнь. Тебя. Что ты хочешь? Как ты будешь жить?
Разом меня покидает оптимизм.
− Я не знаю, Логан.
− Я спрашиваю только потому, что к этому времени я изучил тебя достаточно хорошо, и знаю, что ты будешь довольна только, если проделаешь свой собственный путь. − Он протягивает руку и берет мою ладонь, бросает на меня быстрый взгляд. − Ты можешь остаться со мной. Я поддержу тебя. Все, что у меня есть, твое. Если это то, что ты хочешь, тебе никогда не придется работать ни дня в этой жизни. Я не так безумно богат, как Калеб, но я неплохо справляюсь. Ты никогда не будешь ни в чем нуждаться. Я имею в виду, что буду рад тебе, и что у нас с тобой не будет срока давности отношений. Но я чувствую, что тебе нужно твое собственное пространство. Твое собственное дело. Так вот я спрашиваю. Чего ты хочешь для себя?
И он прав. Положись я на него − и снова буду чувствовать себя во власти другого. Даже будь это ненамеренно, даже если бы он старался изо всех сил, чтобы убедить меня в обратном, это чувство бы грызло меня изнутри.
Так чего я хочу?
Я понятия не имею. На что я способна? В чем хороша?
Очень долго я сижу, размышляя. И могу сделать лишь один печальный вывод.
− Я делала только одно. Я знаю только, как быть мадам Икс, но больше не могу быть ею. Но что еще я могу делать? − Я почти плачу, слезы душат меня, но я сдерживаю их.
− А что, если ты больше не будешь мадам Икс, но все равно будешь предлагать ту же самую основную услугу, просто... самостоятельно? Для себя. Не как мадам Икс, а как Изабель де ла Вега?
Я дышу, глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю, осторожно.
− Я... Я не знаю. Смогу ли я? Не знаю. Что я буду делать? Что я делала раньше? − Я исследую шов на кожаной обивке сидения. − Честно говоря, я немного сомневаюсь в нужности услуг, которые я раньше предоставляла.
− Видишь ли, я не согласен. Мне кажется, у тебя был очень ценный сервис. Когда имеешь дело с богачами вроде твоих бывших клиентов, забота часто остается в стороне. Для большинства из них самым важным является облик богача. Так что... ты оказывалась с избалованными детишками, которые не воспринимают реальность, не ценят ни труд, ни деньги, они не имеют представления ни о себе, ни о приличиях, ни о морали, ни о чем. И я думаю, твоя истинная ценность в том, что ты показываешь им ориентиры. С тобой они осознают, что мир не крутится вокруг них. Этого не было, нет, и никогда не будет.
Он останавливается у бордюра, и я не знаю, где мы, но около ресторана есть парк. Не выбирается наружу, разворачивается на сиденье и заглядывает мне в глаза.
− Мне кажется, ты можешь открыть собственный бизнес с той же самой идеей, но на несколько пунктов лучше. Может, у тебя получится сколотить чертово состояние, и ты сделаешь миру одолжение, выбивая дерьмо из избалованных ослов.
И я соглашаюсь с этим.
− Ты действительно так думаешь?
Он кивает.