Клинок Гармонии (СИ)

— Ладно, прощен, — мгновенно переменилась в лице я, схвативший за долгожданный напиток. — Благодарю, подмастерье.
— Всегда пожалуйста, — в доброй манере улыбнулся он. — Ну-с, о чем вы тут говорили?
— Да так, — схватилась за голову я, выражая неведение, — о быте и немного о личном, хе-хе.
— Секретничаете, значит, — сморщился Шин.
— Ни в коем случае, — посмеялась я, делая невинный вид. — Присоединяйся, у нас тут интересная тема — человеческие взаимоотношения.
— Может, хватит об этом? — фыркнул Ник, не желая продолжать разговоры об Эмбер и девушках в целом, когда рядом находится Шин.
— А что, боишься, что мы засмеем тебя за искреннюю любовь к Эмбер? — произнес Шин, подколов друга даже без моей наводки на тему.
В этот момент я готова была засмеяться во весь голос, но решила сдержать смех, от чего в комнате послышался характерный звук.
— Вы уже это делаете! — разозлился Николас. — Хватит, я больше не хочу разговаривать на эту тему. Давайте лучше обсудим концепцию этого долбанного робота.
— Стоило бы, — согласился Шин.
— Не особо хочется обсуждать работу во время перерыва, — вздохнула я.
Сейчас в самом деле совсем не хочется думать и вообще хоть как-то шевелить мозгами, ведь перерывы не для того созданы, чтобы продлевать рабочее время — они должны создавать в нем окно, хотя иногда все же есть некий энтузиазм развивать и продумывать проект в любую доступную минуту.
— Мисато! — послышался высокий девичий голос, приближающийся к нам со стороны входа в подвальное помещение.
Поначалу я даже не поняла, кто это говорит, ведь владелицу голоса не было слышно достаточно четко, не говоря уже о том, что она скрывалась за кучей коробок со всяческим мусором и нужными производству вещами вроде расходников и инструментов. Только лишь когда девушка подошла поближе, и из-за преград показался лоскут клетчатого платья, я поняла, кто меня ищет.
— Ку, Хомура, — поздоровалась я, стоило ей с нами сблизиться. — Какими судьбами?
— Привет, Мисато, — столь же тепло и приветливо проговорила Хомура. — Здравствуйте, Шин, Николас.
— Здравствуй, — ответил Шин.
— Приветики, — подхватил Ник.
— Позволь обратиться, Мисато, — заговорила она.
— Да-да, внимательно слушаю, — на этом моменте я уже сгорала от любопытства, по какой же причине эта девчонка пожаловала на закрытую вечеринку фанатов рабочих комбинезонов.
— Мы можем отойти? — робко спросила она, указывая пальцами куда-то в сторону.
— Именно тогда, когда я пью кофе, — сморщилась я, уже готовясь ко вкусу холодной непереносимой жижи.
— Не волнуйся, я ненадолго, да и кофе твой перед уходом разогрею, если успеет остыть, — мило улыбнулась Хомура.
— Забились, — ухмыльнулась я, после чего с грохотом поставила свою кружку на чайный столик близ дивана, впоследствии последовав за гостьей.
Хомура сразу же повела меня в сторону склада через неосвещенный участок подвала, где было очень легко на что-нибудь напороться, но, вопреки ожиданиям, мы дошли до полок вполне благополучно. Я все размышляла, пришла ли она сюда по своей инициативе, или у нас в ордене вдруг образовались магнитные бури, мешающие передать информацию по голосовому каналу.
— Ну, так? — напрямую спросила я, оперевшись на складскую полку, когда мы обе остановились под одинокой тусклой лампочкой.
— Мисато, помнишь нашу первую встречу в Трущобах? — заговорила Хомура.
— Конечно, мы встретились на дамбе, — подтвердила я, не понимая, к чему она клонит. — А почему ты спрашиваешь?
— Видишь ли, ты тогда прицепила ко мне ту штуку, из-за которой я стала сильнее, — немного растерявшись, продолжила Хомура.
— А-а-а, так тебе нужен экзоскелет, — наконец меня осенило. — Что, открыла в себе новые недостатки?
— Не совсем, — скрестила она пальцы, еще больше замявшись от этой, как ей казалось, глупой просьбы. — Просто я хочу потренироваться в его использовании и испытать свои силы. Будет же куда лучше, если я окажусь полезнее, чем сейчас?
— Не принижай себя, солнце, — улыбнулась я. — Конечно, бери, что хочешь, но пообещай вернуть, если он мне пригодится, когда не смогу что-нибудь поднять.
 
— Безусловно! — ни секунды не сомневаясь, воскликнула Хомура.
— Пойдем, я его отрою, — махнув рукой, подозвала я девушку за собой.
Если память не изменяет, он должен быть где-то в зоне коробок с нужными ненужностями, при условии, что ничьи гадкие лапы не посмели соваться туда, куда соваться не велено. Двигаясь в сторону заветного напольного склада, я ловко схватила с поверхности одной из запечатанных коробок большой полицейский фонарик, дабы осветить себе путь. Когда же заветная куча была достигнута, я почти сразу застала еще не успевший запылиться с момента прошлого использования экзоскелет, лежащий на самом верху импровизированного склада.
— Посвети мне, — попросила я Хомуру, передав ей тяжелый фонарик, который та не сразу удержала, немного подкосившись под его весом.
Оперевшись на одну из коробок, я нырнула руками к заметному устройству, аккуратно вынув его наружу. Раньше пользоваться им приходилось куда чаще, пока у меня не появились две пары крепких рук, потому теперь надобность в нем отпала, пока на вид хрупкая девочка о нем не вспомнила — ей он нужнее.
— Держи, — я протянула Хомуре дискообразную штуку, из которой торчал каскад крепких прутьев из стали Гадфильда. — Инструкция нужна?
— Да, желательно, — скромничая, промямлила она.
— Секунду, — сказав это, я нырнула в глубокий карман рабочих штанов, нащупав в нем свой большущий блокнот, в котором сразу же принялась искать самодельную инструкцию, перелистывая страницы.
Когда заветная писанина была найдена, я ловким движением вырвала лист, отделив его от своих деревянных собратьев, впоследствии протянув Хомуре.
— Ты что, сама ее написала? — оторопела она, вглядываясь в буквы на бумаге.
— А как еще, это ведь лично мое устройство — лень было делать что-то по стандартам, да и принтера у меня на тот момент не было, — пояснила я. — Подчерк разберешь?
— Вполне, — однозначно ответила Хомура.
— Это все?
— Да, — широко улыбнулась она, после чего неожиданно меня обняла. — Спасибо, Мисато!
— Ой, да что ты, — от внезапных объятий я растерялась. — Обращайся в любое время суток — помогу, чем смогу.
— Буду знать, — напоследок взглянула на меня Хомура снизу-вверх. — До встречи!
— Ага, пока-пока! — с долей умиротворения и небольшой радостью проговорила я, провожая уходящую девушку взглядом.
Весь обратный путь лежал через ту же темноту, и я даже не обратила внимания, куда Хомура положила фонарик, что я ей дала, потому возвращаться к парням пришлось наощупь, стараясь не воткнуться ни во что смертельно опасное. В какой-то момент я немного заплутала, хоть и видела тот источник света, к которому стремлюсь, и именно в это мгновение, когда проход среди коробок найти не удавалось, до ушей донесся весьма занятный диалог.
— Твоим же оружием, ага, — довольно глумился над Шином Николас. — Признай, она тебе нравится.
— Даже не знаю, — замялся Шин.
— Не знаю, не знаю — сам себе хотя бы честно скажи, — пробормотал Ник.
— Ты не так понял, — вздохнул собеседник, — она однозначно мне симпатична, ведь Мисато — хорошая девушка. Вопрос в том, достоин ли я ее, или гожусь только в гномы-помощники…
— Ого, — подумала я про себя, — что за интриги за спиной у одинокой девочки-инженера.
Решив немного посмеяться, я стала тихим шагом подкрадываться со спины Шина к столу, где стояла моя кружка недопитого кофе, который, вероятно, уже остыл. Николас сразу заприметил мое приближение, но, решив посодействовать в разоблачении, не стал выдавать мышь, что скоро окажется вплотную. Схватив со стола кружку, я столь же тихим шагом подкралась сзади, встав в стойку, ожидающую момента, когда Шин обернется и застанет перед собой нежданный сюрприз.
— Почему ты прямо не скажешь ей о своих чувствах? — продолжил свою аферу Николас.