Повелитель Ифритов 3 (СИ)
— И главное, — я посмотрел на Лаврова, — небо станет моим доказательством. В ближайшие пару недель внимательно смотрите за небесной сферой.
Некоторое время все задумчиво молчали. Казалось, разбирали мои слова чуть ли не по буквам.
— Я верю Роману, — проговорил наконец Палеолог, — все его оружие, будто из другого мира. Его знания — тоже. Все, что он говорил мне, находило подтверждение. Я считаю, что ему нужно помочь.
— Спасибо, княже, — улыбнулся я. Палеолог кивнул.
— А я не считаю, — посмотрел на него Лавров, — и большинство акционеров Армы тоже. При всем к вам уважении, великий князь.
— Не говорите за всех, князь Лавров, — проговорил император, — золотая акция в руках Рюриков. Арма сделает так, как я прикажу.
— А как вы прикажете? — удивленно поднял глаза исполнительный директор.
— Пока не знаю.
— Ваше императорское величество, — растерянно заморгал Лавров, — господин Селихов говорит бездоказательные вещи. А армии здесь. Вот они. Собираются у наших границ! Готовятся напасть!
— Имперская армия на страже, — проговорил император.
— Но если начнется война, она станет затяжной. Лишь ифриты дадут нам шанс выиграть вчистую.
— Император, — я заглянул в ореховые глаза Рюрика, — когда вы примите мою сторону, и согласитесь передать производственные мощности РосАрмы в распоряжение моего Ифрита. Я открою вам часть знаний. Объясню все, и вы тут же поймете, что к чему. А когда Пожиратель будет побежден, забирайте мою ифриторику себе. Я расскажу все, что знаю. У вас будет информация о самой ткани мироздания нашей вселенной. Вот мое предложение. Доверие и помощь, в обмен на все, что у меня есть. В обмен на мои знания.
— Я скажу прямо, — начал Лавров, — что вижу во всем этом манипуляцию. Империи нужны ифриты. Нужны, чтобы уцелеть на мировой арене. Я не знаю, откуда у вас эти знания. Но знаю, что они работают. Большего мне не нужно. Ваше Императорское Величество, — он посмотрел на Рюрика, — ифриторика нужна империи. А когда империи что-то нужно, — он перевел взгляд на меня, — она берет это силой.
— Это угроза, князь? — сузил я глаза.
— Ни в коем случае, — ледяным тоном ответил он.
— Если вы пойдете по этому пути, мы все обречены, — я отрицательно мотнул головой, — но сначала вам придется убить меня. Я не дам взять мои знания силой. Они умрут вместе со мной.
— А это уже не только угроза! Но и шантаж! — повысил голос Лавров, — Ваше Императорское Величество, а что если Роман Селихов провокатор? Что, если он хочет усыпить нашу бдительность? Что, если хочет отвлечь на какие-то глупости? Все эти рассказы про Пожирателя звучат, как сказка!
— А ну-ка — я посмотрел на Лаврова так, что он аж побледнел, лысина пошла красными пятнами, — скажи мне в лицо, что я предатель.
— Я… — растерялся было он, — не говорю, что вы предатель. Я лишь предполагаю…
— Ты меня обвинил в этом. При императоре и его брате.
— Нет! Это не так! Это лишь предположения!
— Но есть один забавный момент, — внезапно, за моей спиной прозвучал вкрадчивый голос.
Бояре, которые сидели передо мной, подняли глаза поверх моих плеч. Я обернулся. Поднебесный, начальник имперской тайной полиции достал из внутреннего кармана черного бушлата смартфон.
— Ваше Императорское Высочество, — проговорил он, — только что завершилась проверка информации, которую утром передал наш агент в Тошибару корп.
Государственный шпион в Тошибару. Это было бы странно, если бы не то обстоятельство, что Тошибару, по сути, равна Империи Восходящего солнца. Говоришь Тошибару, имеешь в виду империю. И наоборот.
— Ну наконец-то! — проговорил вполголоса Лавров.
— Как удобно, — холодно сказал я, — именно сейчас?
— К сожалению, да, — Поднебесный кивнул, — нужно было убедиться, что ему не подкинули дезинформацию.
— Да, не томите, — император махнул рукой, — этот разговор превращается в какой-то балаган.
Император посмотрел на Лаврова, и тот опустил глаза.
Поднебесный обогнул стол, тактично подошел к императору со спины. Протянул ему свой смартфон. Когда самодержец взял его и принялся листать что-то, то нахмурился.
— Это правда? — он посмотрел на Поднебесного, — у них правда есть такое оружие?
— Мы не знаем, Ваше Императорское Высочество, — серьезно сказал Поднебесный, — но агент говорит, что да. Это ифритные вещи.
— Покажите, — строго сказал я, — мне нужно видеть.
Император обратил смартфон экраном ко мне. Там были фотографии. На первой были изображены солдаты в ифритной броне. Они стройной шеренгой стояли в каком-то закрытом помещении. Съемка велась с такого ракурса, будто фотогроф скрывался.
На следующем фото был… Салазар. Также облаченный в ифритную броню, в руках он держал свой прямой ифритный меч.
— Дайте угадаю, кто ваш агент — проговорил я с улыбкой.
Поднебесный смотрел на меня в упор. Его лицо ничего не выражало, но уголки губ едва подрагивали.
— Зовут его Арсений Зосимов, — закончил я.
Поднебесный не ответил.
Хитрый ублюдок. Я догадываюсь, в чем тут дело. Зосимов работал на имперскую разведку. Но больше всего был верен Салазару. Почему? Не знаю.
Как удобно, что именно сейчас эти фото появились в распоряжении Поднебесного. Когда решается то, поддержит ли меня Великороссия или нет.
Щупальца Салазара проникли гораздо глубже, чем я думал. Он хочет лишить меня поддержки империи, чтобы я сам обратился к нему за помощью. Чтобы согласился работать по его плану. Не удивлюсь, что мое уголовное дело — одна из его ловушек.
Поднебесный и Лавров явно как-то связаны, как друг с другом, так и с Салазаром. Эти фото нужны им, чтобы представить все так, будто у Империи Восходящего солнца уже есть ифритные технологии. Но я-то знаю Салазара. Он никогда не даст им столько ифритов, сколько нужно армии, чтобы вести войну. Он не дурак и знает, что пока хранит знания ифриторики лишь в своей голове, то имеет власть. Фото — дешёвый трюк.
— Солдаты Тошибару Корп, — я кивнул, — я видел их в центре Кубанского поля.
— Что? — Поднял брови князь Палеолог, — можно взглянуть?
Император показал ему фото.
— Да. Это правда они, — он кивнул. Появились из воздуха, когда мы спасали мою дочь.
— Они напали. И все погибли, — проговорил я, — я убил их.
— То есть, — император заглянул мне в глаза, — у Империи восходящего солнца есть ифритные технологии?
— Не в таком количестве, чтобы сражаться на большой войне. Я знаю, кто дал им их и знаю, откуда эти фото у господина Поднебесного.
— Вы очень осведомленный человек, господин Селихов, — Лавров с прищуром посмотрел на меня.
— Спросите вашего друга, — проговорил я, — господина Поднебесного, правильно ли я назвал имя агента. И знает ли он, кто такой Салазар.
— Пожалуй, — поджал губы император, — я тоже задам господину Поднебесному эти вопросы. При личной беседе.
Поднебесный даже бровью не повел. Однако, желваки дрогнули на тонких скулах начальника тайной полиции.
Потом я вкратце рассказал императору про Салазара, Селихова и наш с ними бой. Добавил кое-что про божественных ифритов. Конечно же, подробности о том, что Салазар — моя копия, опустил.
— Какое решение вы примете, император, — наконец спросил я.
Беседа длилась довольно долго. Время перевалило за полдень. На лицах всех присутствующих стала проявляться усталость.
— Я не могу решить так, на месте, — император опустил глаза, — мне нужно время подумать.
— Я верю Роману, брат, — князь Палеолог посмотрел на императора, — прошу, поверь ему и ты.
— То, о чем говорит Роман Селихов, — монотонно забормотал Лавров, — похоже на сказку. Перед ними стоят более насущные задачи, Ваше Императорское Величество.
— Я не могу, — вскинув подбородок проговорил князь, — заставить Романа отдать эти знания об ифритах. Вижу, что силой у него ничего не вырвать.
— Но… Ваше Императорское…
— Я буду решать вопрос о том, куда направит РосАрма свои силы. Война, или Пожиратель.