Отвергнутые (СИ)

— Так что ты хочешь с ним сделать?
—…Я? Ничего. Но я знаю одну особу, которая провела бы с ним пару бессонных ночей.
— Решила отдать его Бете? Жестоко. В самый раз, — я несколько раз кивнул и задумался, какие пытки вампирша приготовит для короля.
—…Тогда мы закончили? — будто бы поняв, что меня начало уносить в бесконечные размышления, Хитори вовремя остановила меня.
— Видимо. Пакуй его и пошли.
—…Хорошо, — ответив согласием, сестра перевела взгляд на Астона, но вместо того, чтобы открыть инвентарь, она слегка наклонила голову.
Я уже развернулся, чтобы пойти и забрать Сурио, как вдруг услышал сильный треск и мясистый звук. Посмотрев назад, я обнаружил то, что и ожидал там увидеть, но мне все же не удалось сдержать вздох.
— Полегчало?
—…Немного, — сказала Хитори, после чего подняла короля, у которого был полностью расквашен череп.
Мгновенная смерть.
— Ты повредила мозг? Будет обидно, если воскрешение не сработает.
—…Извини, я не смогла устоять, — хоть она и извинилась, но чувства вины в ней явно не было.
Хотел бы я помассировать виски, как я это обычно делаю, но мне все же удалось воздержаться и ответить Хитори так, как того требовала ситуация.
— Не критично. Дело сделано, так что пора возвращаться. Мы и так достаточно задержались.
—…Мм.
Пока Хитори открывала [Пустотный мир] и запихивала туда короля, я подошел к месту, где лежал Сурио, и захотел сделать то же самое, но вместо тела я обнаружил лишь горстку пыли.
Что за?.. Он был здесь секунду назад.
Я насторожился. Тот факт, что прямо у нас из-под носа исчез труп, нельзя было пропускать мимо глаз. Однако зрительное сканирование местности ничего не дало. Обнаружение врагов не показала даже намека на источник маны, так что тело должно было быть уже далеко.
— Хитори, труп Сурио пропал.
—…Что? Не может быть, — подбежав ко мне, Хитори слегка нахмурилась. —…Я ничего не почувствовала. Ни следа активации магии.
— И тем не менее он исчез. Хоть мой выстрел должен был быть фатальным, но даже если предположить, что я не убил его, мы бы все равно услышали, если бы Сурио встал с места. Остается не так много вариантов.
—…Думаешь, операторы постарались?
— Возможно. Индицибус говорил, что у них был человек, способный перемещать себя и других в мир духов.
—…Раз так, то оставим все как есть. Вряд ли у нас есть способ борьбы с неосязаемым.
Хм. Ничего не поделать. Я кивнул сестре и направился к выходу, но меня немного напрягала эта ситуация.
— Не думаю, что дело в операторах. Вернее, не думаю, что дело в тех операторах, о которых нам уже известно. Вполне может быть, что сам Сурио обладает врожденными способностями, но только какими? Незнание убивает.
—…Согласна.
С небольшим раздражением, мы покинули комнату короля, толком не испытав удовлетворения от свершения мести и удачного выполнения миссии.
*** 
День 10, Королевство Преих, Руины Эс-Мада, 7:24 утра.
Солнце уже вовсю светило над горизонтом, когда мы вышли из королевского дворца. Лучи света падали на нашу группу, а мы неторопливо шли в сторону главной площади, попутно рассматривая развалины, оставшиеся от столицы.
По пути мы встретили отряд Альфа, Арктура и израненную Милию, которая, по словам самого Арктура, сейчас выглядела гораздо лучше. Они вкратце пересказали события боя, который у них проходил, из чего я сделал вывод, что генералы очень хорошо постарались.
Милия была в большей опасности, чем Арктур, но даже при неимении той силы, что есть у него, она смогла выйти победителем. Это крайне достойный результат.
Хоть у меня и возникла мысль, что все могло закончится быстрее, сражайся мы вместе с генералами, но я все же не стал высказывать ее вслух. Раз мы все живы, а задание выполнено, то нет никакого смысла в размышлениях о прошедших событиях.
Мы хотели немного передохнуть и оценить окружающую обстановку своими глазами, так что решили не вызывать транспорт и пройтись до опорного пункта пешком. Опасаться нам особо нечего, ведь столица уже полностью захвачена, что и сообщила Бета, когда я вышел с ней на контакт.
 
Мы справились на удивление быстро, при условии, что сама операция длилась всего шесть часов. Вероятно, результат был бы лучше, если бы нашим войскам не противостоял батальон магов, но такова допустимая погрешность. В конце концов, даже им не удалось серьезно подкосить нас, хоть левый фланг и пострадал.
Понимание, что нам удалось избавиться от потенциальной угрозы, придавало оптимизма. Наверное, всю следующую неделю я проведу дома.
Мы заслужили перерыв. Не было и дня, чтобы мы не участвовали в каких-то миссиях, так что когда я решу вопрос с ресурсами и назначу нового короля, то буду отдыхать столько, сколько захочу. Однако для начала нужно было вернуться на базу.
Придя на главную площадь, мы увидели, что людей здесь почти не осталось. Из-за прекращения боевых действий удалось немного расчистить дороги, поэтому грузовики могли без особых проблем увозить людей в тыл. Но все же небольшие группы оставались здесь, дожидаясь, пока за ними приедут.
Кидая косые взгляды в нашу сторону, люди ничего не говорили, но их недовольное настроение так и витало в воздухе. Пусть ранее мы и не попадались им на глаза, но одного факта, что мы свободно гуляли по их разоренному дому, хватило, чтобы приписать нам те же грехи, что уже приписали нашей армии.
Вполне справедливая реакция, надо сказать. Неважно, какое у них было отношение к королю. Если бы в мой дом вторглись, то я тоже не был бы от этого в восторге.
Ненароком мои глаза остановились на группе детей, окруживших пожилую женщину. Все они тряслись и рыдали, пока женщина пыталась их успокоить и по очереди раздавала каждому из них еду. Я также обратил внимание на их одежду, которая была выдержана в одном стиле.
Она учительница, или это просто дресс-код? Мне одному кажется странным, что дети оделись в свою парадную форму, когда кругом шли бои?
— Тишина, — пока я обдумывал этот момент, к группе подошел один из наших солдат и зловещим голосом отдал приказ. Его истинное лицо не открывалось, однако форма не могла не вселять ужас в простых людей.
— П-простите… Детки, пожалуйста, тише, — несмотря на старания женщины, дети все еще не могли успокоиться. Даже наоборот — увидев существо, которое, вероятно, убило их родителей, они еще сильнее зарыдали.
— Я не стану повторять дважды, — передернув затвор, боец направил штурмовую винтовку на рыдающую группу, после чего женщина выбежала к нему и встала на колени.
— Умоляю вас, простите их! Если вас это устроит, то, прошу, заберите мою жизнь, но не трогайте их! — пожилая женщина уткнулась лбом в пол, пока по ее лицу стекали слезы, но солдата это не впечатлило.
— Приказ временного коменданта города: любых, кто нарушает порядок, расстреливать на месте. Привожу приказ в исполнение.
Винтовка засветилась и начала гудеть.
Стараясь хоть как-то защитить детей, женщина прикрыла их своим телом, дожидаясь, пока смертельная участь не настигнет ее. Может, это и было бессмысленно, но, вероятно, так поступил бы любой, у кого не было даже шанса на то, чтобы остановить надвигающуюся угрозу.
Когда солдат уже был готов выстрелить, а дети оторопели из-за страха смерти, я решил вмешаться.
— Стой, — вместе со своей компанией я подошел к бойцу и группе детей, и те удивленно уставились на нас.
Не прошло и секунды, как солдат уже убрал винтовку и встал по стойке смирно.
— Да, Господин!
Хоть и обычный юнит, но тот факт, что он не назвал моего имени при посторонних, повысил мое мнение о интеллекте армии. Хотя… это могла быть банальная субординация, или заранее отданный приказ, так что не стоит делать поспешных выводов.
 
— Незачем убивать тех, чьи крики вызваны естественной реакцией. Как я понимаю, приказ о ликвидации отдала Бета?