Отвергнутые (СИ)

По этой причине он не стал зря терять время и сразу приступил к делу. Подойдя к наемнику, Арктур встал в боевую стойку и нанес единственный укол в защитный барьер.
И… ничего не произошло.
Не было ни искр, ни других визуальных эффектов, однако это не удивило дворецкого.
Любой человек, который хоть как-то знаком с правилами остановки времени, может объяснить, что во время действия способности не происходит никаких реакций. Разумеется, это также значит, что после возобновления времени никакие эффекты не проявятся, так как процесс, который мог бы их запустить, просто не существовал.
Но есть одно исключение. Пользователь способности обладает иммунитетом к остановке времени, а любой объект, который с ним контактирует, может подвергаться различным процессам. Проще всего это понять, если знаешь, как действует электрическая цепь.
В данном случае участвуют всего четыре объекта. Арктур, его шпага, магический барьер и Дуа. Все эти переменные могут быть подвергнуты воздействию пользователя, поэтому Арктура сильно удивило то, что после укола на барьере ничего не осталось.
По логике вещей, даже с уменьшенной силой Арктура он все еще должен оставаться гораздо сильнее среднестатистического эльфа этого мира. Но как бы то ни было, этой силы не хватило для того, чтобы оставить на барьере видимую вмятину.
«Такое возможно только в двух случаях. Либо он обладает защитой от остановки времени, либо его барьер прочнее, чем я думал…»
«00:03»
В голове Арктура появился незримый таймер, который невзначай напомнил, что пора закругляться и вернуться на исходную позицию.
«00:02»
Дворецкий посмотрел назад и увидел подсвечивающийся силуэт, место которого он должен был занять, чтобы не вызвать подозрений у Дуа.
Ничего бы не произошло, даже если бы Арктур проигнорировал этот свет, но для него было бы лучше не давать никаких подсказок о своей способности, так что он встал на место и принял позу, в которой находился до остановки времени.
«00:01»
Мана вновь начала возвращаться в тело Арктура, а вместе с ней время начало идти своим ходом.
«00:00»
— зло… Твоя напарница выглядит сильной.
По всей видимости, Дуа ничего не заметил, так что Арктур смог бы вздохнуть с облегчением, если бы не пришлось вновь отыгрывать так, будто ничего не случилось.
— Так и есть.
— Ну, я не думаю, что ты будешь слабее, чем она, так что я выложусь на полную.
Во взгляде Дуа читалась страсть, а его положение так и говорило, что от него стоит ждать отчаянных шагов.
Тем не менее Арктуру нравился такой энтузиазм. Увлеченные люди восхищали его, так что предвкушение битвы с одним из таких людей сумело выдавить из него злобную улыбку.
— Раз так, то и мне нет смысла поддаваться.
Дождавшись окончания фразы, оба противника обнажили свое оружие и помчались друг к другу на невероятной скорости.
— [Батман-захват].
— [Мгновенное уклонение]!
Арктур попытался ударить по мечу противника, чтобы обеспечить себе свободный доступ к барьеру, но Дуа уже стоял в другом месте, так что дворецкому пришлось быстро перестраиваться.
— [Первая техника: Звуковой меч]!
— [Батман-отбив].
В сторону Арктура полетело три воздушных лезвия, но дворецкий без особого труда отбил эту атаку, после чего сам перешел к активным действиям.
— [Смена темпа].
Тело Арктура стало неестественно искажаться, и Дуа подумал, что у него начались зрительные галлюцинации. Но стоило ему немного присмотреться и он смог более четко различить все десять послеобразов, которые Арктур оставлял за собой.
[Смена темпа] — одно из нескольких заклинаний ускорения, которым может пользоваться Арктур, вдобавок одно из самых сильных, так что это еще раз показало, насколько серьезно он относится к своему оппоненту.
После секундной задержки, Арктур помчался в сторону Дуа, попутно стараясь запутать его.
Небольшая капля пота стекла по лбу оператора, но даже страх перед надвигающейся угрозой не заставил его руки дрожать.
Держа меч еще крепче, чем обычно, Дуа надеялся выиграть как можно больше времени и не дать Арктуру прийти на помощь Милии.
 
В душе он все еще надеялся, что хоть его брату удастся уйти, поэтому ему нужно было во что бы то ни стало задержать красноволосого дворецкого.
Но как бы не был крепок его дух, желание Арктура выполнить задание было куда сильнее.
Серии быстрых и четких ударов последовали прямо в защитный барьер и не прекращалась в течении нескольких секунд, за которые Арктур успел сделать сотни ударов различной степени тяжести.
За этот промежуток он использовал около 15 различных заклинаний, но даже после такого на барьере не осталось ни царапины. Что уж там, даже Дуа не выглядел потрепанным, хотя остаточный эффект должен был оказать на него влияние, ибо барьер находился вплотную к его телу.
«Ничего не понимаю. В Альянсе полулюдей я встречал пару сильных магов, которые были способны выстроить неплохой барьер, но им и близко не сравниться с этим эльфом… Вероятно, мне нужна консультация.»
Продолжая атаковать и уворачиваться от атак Дуа, Арктур отменил [Смену темпа] и активировал [Локально сообщение], чтобы связаться с одним из своих собратьев.
У Отвергнутых был только один генерал, который был напрямую связан с защитной и барьерной магией, поэтому Арктур решил спросить именно его.
[Арктур? Что-то стряслось?]
[Индицибус, я не отвлекаю?]
Как ни странно, этим генералом был Индицибус, чей показатель защиты был настолько высоким, что почти дотягивал до уровня Сэдэо и Хитори.
[Мы уже закончили. Так в чем дело?]
В голосе крестоносца слышалась некоторая тревога, но Арктур не стал заострять на ней внимания и вместо этого решил прямо объяснить свою ситуацию.
[Так вышло, что сейчас я остался один на один с оператором, защитный барьер которого не могу пробить. За исключением абсолютной магии, я испробовал практически все.]
[Даже с твоей силой?..]
Сейчас Индицибус был искренне удивлен, но Арктуру нужна была не его реакция, а ответ.
[Ни царапины. Барьер поглощает весь получаемый урон. Так ты можешь помочь?]
[Какой радиус барьера?]
Понимая ситуацию Арктура, Индицибус стал расспрашивать о том, что тому удалось узнать.
[Прилегает вплотную к его телу, но может расширяться, если судить по докладу Милии.]
[Это плохо. Чем он плотнее, тем труднее его будет пробить. Во время ударов от него исходят какие-то волны или блики?]
[Нет. Даже искр нет.]
[Какого цвета барьер?]
[Зеленого, подожди. Ты же не пытаешься определить его тип, пользуясь при этом знаниями из старого мира?]
[Именно так.]
Если бы не битва, то Арктур не смог бы удержаться от циничного комментария.
[Может, еще привлечем Бету? Думаю, что мне неплохо поможет ее консультация по контролю разума. По крайней мере, пользы от нее будет не меньше, чем от тебя.]
Хотя… даже битва не стала помехой.
[После переноса я проверил все защитные заклинания и подчеркнул все изменения, которые смог заметить. Пусть у него и другие способности, но подчиняются они тем же законам, что и наши.]
Арктур конечно хотел возразить, но посчитал, что Индицибус вполне отдает отчет своим словам, а дальнейшие пререкания будут лишь отвлекать от боя.
[Ты знаешь, что это за барьер?]
[Хм. Вероятно, что тебе попался аналог [Нерушимой крепости].]
«Это плохо.»
Первые мысли Арктура, после услышанного, были вполне оправданы.
Этот барьер не подвергается обычным заклинаниям, а входящий урон снижается в несколько раз. Это связывает Арктуру руки, так как его основной козырь, который уже должен был «откатиться», стал бесполезен. Даже со способностями Арктура этот бой нельзя принимать в одиночку, иначе он рискует истощить свой запас маны, тем самым поставив себя в проигрышное положение.
 
[Тебе не стоит волноваться.]
Но когда Арктур захотел закончить разговор, Индицибус сказал нечто интересное.