До и После. Миражи (СИ)

Но Милада не верила. Она уже не знала, во что верить. Ее самый страшный ночной кошмар стоял перед ней, а Джереми никак не хотел понять этого.
– Он сожже-ет меня-я, – почти плача, сказала она. – Страшила сказал мне, что такие, как он, всегда находят таких, как я. И сжигают!
Джереми опустил фонарик, и теперь Милада могла видеть только силуэт собаки, лежащей на полу. Она подумала, что Джереми специально это сделал, чтобы она промахнулась, если решит стрелять.
– Я пришел помочь, – мягко сказал мужчина. – Этот твой Страшила, кто он?
Милада не ответила, отступила на шаг, плотнее перехватила рукоятку пистолета и подняла чуть выше, прицелилась в грудь. Пистолет был таким тяжелым, так тянул руки вниз, но она была слишком напугана, чтобы его опустить. Только он надежно отделял ее от мужчины.
– Мила-ада, – почти жалобно произнес Джереми. – Прекрати. Он обычный человек, никакой не монстр. Он помог мне. Спас меня.
Мужчина сделал шаг вперед, и Милада опять отступила. Она отчетливо видела лишь пса, на которого был направлен свет, но продолжала целиться в силуэт мужчины в темноте. Глаза слепило, хотелось отвернуть фонарик в другую сторону и посмотреть в лицо своему кошмару.
– Не знаю, с кем ты меня спутала, – опять заговорил человек в плаще, – я просто хочу помочь. У нас есть лагерь, где все живут в безопасности. Там есть дети…
– Не подходите! – перебила она, и голос сорвался.
Но мужчина не слушал, шел ей навстречу.
Дыхание перехватило, ее начало трясти. Милада опять попятилась, но оступилась и повалилась на спину. Ей показалось, что мир раскололся.
В маленькой пустой комнате выстрел прогрохотал оглушительно.
 Глава 66 (ПОСЛЕ) Новое хобби 
 
Когда Лиа поняла, что все еще жива, сначала не поверила. Вторая пуля, выпущенная Нортом, не задела ее, прошла рядом. Норт упал на землю рядом с ней, выронив пистолет и отбиваясь от кого-то. Этот кто-то успел вовремя. Лиа, зажав рукой рану в боку, приподнялась и увидела Макса.
«Чудо… – пронеслось в голове. – Его же не должно быть в лагере! Он же ушел с группой!»
Но он был тут. И он опять ее спас.
Макс был крепче Норта: сильнее и выше. Он прижал его к земле и ударил. Затем ударил еще раз. И еще. На секунду в голове Лиа мелькнула мысль: «Добей его!» — но она тут же прикусила губу, отбиваясь от черноты, всплывшей из глубины темного «я».
Норт, закрывая руками окровавленное лицо, промямлил что-то невнятное, но вызывающее, и Макс опять ударил его. Когда тот все-таки притих, Макс потянулся за пистолетом и сунул его за пояс.
– Ты! – рявкнул на Норта. – Если хочешь жить, не вставай!
Тот, зажимая разбитую переносицу, что-то проскулил в ответ.
Макс поднялся и отошел на несколько шагов, чтобы подобрать с земли мачете.
– Живая? – взволнованно спросил он, повернувшись к Лиа.
Его беспокойство показалось ей таким милым, что когда он подошел к ней и попытался поднять на руках, она не смогла сдержать улыбку, несмотря на полыхнувшую с новой силой боль, опалившую изнутри левую часть ее тела.
– Зажми рану рукой, постараюсь поднять тебя.
– Телефон! В заднем кармане телефон. Я все записала. Дай всем его прослушать…
Макс вытащил телефон и поднял Лиа на руках. Кишана с Дейлом пока не было видно, и Макс не собирался дожидаться, пока их обнаружат.
Он направился в сторону медпункта, шел не очень быстро, озираясь по сторонам.
Лиа прижалась к нему, боясь отпустить, словно если ослабит хватку – свалится в бездну. В прошлый раз она хваталась за ремень безопасности, в этот – за Макса.
– Кажется, – прошептала она, – у тебя новое хобби.
Макс удивленно посмотрел на нее, и она продолжила:
– Спасать меня… Уже второй раз. Я же не расплачусь с тобой, красавчик.
– Ничего, – уверенно ответил он, – мы обязательно что-нибудь придумаем.
Навстречу им бежал Миша в компании еще двух человек. Заспанный, но уже готовый к чему угодно, молодой врач общины тащил с собой «волшебный» чемоданчик.
***
 
Тех двоих, что были с Мишей, Макс отправил за Нортом. Сам же донес Лиа до медпункта и передал в руки врача. В этот раз рана была несерьезной: пуля лишь слегка задела Лиа.
Когда привели Норта и привязали к койке, Макс рассказал о случившемся и показал телефон с доказательствами. Решение было принято быстро и единогласно: нужно поднять всю общину и вывести Кишана на разговор.
Выйдя из медпункта, Макс опешил. Все, кто были с ним, застыли рядом. В первые секунды показалось, что конец света наступил во второй раз, только теперь дело было не в оживших мертвецах, а в черном, непроглядном небе. Лучи утреннего солнца перекрывались облаками густого дыма.
На улице было полно людей: кто-то пытался тушить пожар, кто-то просто стоял и таращился, не понимая, что происходит.
Склад с припасами полыхал. Максу даже показалось, что он слышит, как лопаются стеклянные бутылки с виски, привезенные несколько дней назад продовольственной группой.
«Хоть не дома с людьми…» – выдохнув, подумал он и бросился за огнетушителем.
 Глава 67 (ПОСЛЕ) Записка 
 
– Кристиан, простите, что стреляла в вас, – извинялась Милада. – Я испугалась. Страшила уже давно предупреждал, что вы появитесь.
– Ничего страшного, – ответил мужчина. – Я понимаю. Я бы на твоем месте тоже испугался.
– А вы не страшный, – сказала она, улыбаясь.
Они сидели на крыльце дома и ждали, когда соберутся все остальные. В подвале они нашли коробки с сухими завтраками, шоколадные батончики и бутилированную воду. Все уже было погружено в машины, но оставалось еще обшарить дом на наличие медикаментов и других полезных вещей.
Вчера Кристиан связался по рации со своей группой, занимавшейся поисками выживших. Он предупредил, что вернется не один, и убедил их уезжать без него.
Миладе идея поехать в лагерь сразу понравилась. Там есть другие дети, с которыми она могла бы подружиться. Остальные же долго раздумывали, пытаясь разобраться, есть ли шанс подобрать код к двери бункера. Крису удалось убедить их, что код можно подбирать бесконечно, а уютное убежище существует уже сейчас. В результате все проголосовали «за». Один только Санни воздержался.
Милада очень ждала этой поездки, ей уже не терпелось двинуться в путь. В лагере ей будет с кем поиграть, будет с кем поговорить. У нее появятся настоящие друзья, не воображаемые.
– А знаете, – деловито заговорила она, – Страшила сам вас боится. Я думаю, именно поэтому он не хотел, чтобы вы были со мной рядом.
Мужчина хотел что-то сказать, но она перебила. Не нарочно, просто молчать не могла.
– А еще, я так боялась вашего плаща! Он казался мне таким черным и страшным, а на деле это даже не плащ. Это платье.
Кристиан усмехнулся:
– Мужское, прощу заметить, юная леди. И называется оно подрясник.
– Оно вам идет. И бусики тоже.
Он откинулся назад, вытащил их из-за пояса и протянул ей.
– Только это не бусики, – пояснил он, – это четки.
– Че-етки, – будто пробуя слово на вкус, произнесла она. Повертела их в руках. Ей нравилась тяжесть камешков и позвякивание, с которым они касались друг друга. Поднеся их поближе к лицу, чтобы рассмотреть узор, Милада заметила, что на черных камешках изображены розы.
На одно мгновение, которое длилось почти целую вечность, она опять оказалась в поле, усеянном цветами. Опять увидела взмывавшие вверх лепестки. Они кружились вокруг нее и что-то пели. Слова казались знакомыми, Милада чувствовала их, но не понимала. Опять, как тогда, во сне, протянула руку к ближайшему лепестку, коснулась и вдруг догадалась, что лепестки – и есть слова, что каждая роза – короткая песня, смысл которой она так и не поняла.
 
– Красивые, да? – спросил Кристиан откуда-то издалека.
Милада кивнула и уже в следующую секунду опять сидела с ним рядом и отчетливо слышала его голос.