До и После. Миражи (СИ)

«Детка, детка, не беги…»
– Ф-ф, – Милада потерла лоб.
«Ненавижу Страшилу… Вечно меня пугает, – подумала она, пытаясь отмахнуться от считалочки, но та назойливой мухой все налетала и налетала. – Ты за дяденькой иди…»
Ох, как же было тошно. Милада с такой радостью смотрела на дом, когда они только ступили на дорожку, но приближаться с каждым шагом становилось все труднее. Хотелось броситься наутек, спрятаться за одним из деревьев и больше никогда не возвращаться.
«Но ведь это папин дом… Наш дом. Папа строил его для нас с Арчи и для себя с мамой!»
Милада нахмурилась, начала напряженно сопеть и стала придумывать повод, чтобы отговорить Джереми заходить внутрь.
«Ты за дяденькой иди. Первой быть тебе нельзя…»
Милада замедлила шаг, но теперь уже не потому, что играла в свою веселую игру. Она перестала следить за камешками и наступала куда попало, а ноги будто бы примагничивались.
«… или смерть возьмет тебя».
Она знала, что в доме смерть. Чувствовала ее кожей. Страшила не зря предупреждал. Но как избежать ее?
– Чего тормозим? – спросил Оскар. – Дуйте вперед.
Джереми поднялся на крыльцо и дернул за ручку входной двери.
– Заперто.
Беркут отодвинул его. Еще секунда – и дверь распахнулась, с грохотом ударившись обо что-то в доме.
Они просочились внутрь один за другим и замерли. Никто понятия не имел, куда теперь идти, и где вход в бункер.
– Сюда, – уверенно сказала Милада и указала на арку. – Нам в ту комнату.
– Точно? – Оскар смотрел изучающе.
Она кивнула.
– Тогда, проходи, – галантно повел рукой, пропуская ее, – леди вперед.
Милада шла. Происходящее казалось сном. Как будто все это уже было. Она знала, что сейчас пройдет в комнату, затем повернет направо. И там что-то будет.
Она повернула и увидела дверь. Невзрачную, коричневую.
Именно ее она и ожидала увидеть. Направилась к ней. Оскар с Беркутом перешептывались о чем-то за спиной, но ей было все равно, она даже не прислушивалась, она знала, что эта дверь – та самая.
– Малыш, нам сюда? – спросил Джереми.
Она кивнула, потянулась к ручке, чтобы открыть и войти, но как только пальцы коснулись металла, Миладу словно парализовало.
«Первой быть тебе нельзя, или смерть возьмет тебя…»
– Все хорошо? – Джереми наклонился к ней.
Она помотала головой и вцепилась в его руку, он склонился ближе. Милада растерянно прошептала:
– Я… боюсь…
– Ну что такое? – раздраженно спросил Оскар. – Не та дверь?
– Та, – повернувшись к нему, с обидой сказала Милада. – Та! – почти крикнула. – Я привела куда надо!
Оскар приподнял одну бровь. Милада боялась, что он разозлиться, но тот только усмехнулся.
Теперь она галантным жестом указала на дверь.
– Спасибо. – Оскар слегка склонился в учтивом поклоне. – Раз маленькая леди настаивает… – и потянул за ручку.
 Глава 44 (ПОСЛЕ) Личный рекорд 
 
Кристина стояла, прижимаясь голыми лопатками к стене. Плед, завязанный как тога, сполз, оголяя спину. Кристина попыталась его поправить.
«Нашла время!» – журил внутренний голос.
Но плед отвлекал. Она не хотела накинуться на сообщника Бабса и запутаться в ткани. То еще зрелище получится. А главное, все будет напрасно. Весь ее спектакль, все ее усилия.
Она подоткнула край пледа, чтобы тот не сваливался, и замерла. Шаги стали громче. Вероятно, мужчина шел на свет. Свеча в соседней комнате выдавала ее местоположение. Даже если сообщник никогда сюда не спускался, теперь он точно знает, куда идти.
Кристина попыталась затаить дыхание. Руки опять начали подрагивать.
«Ничего, ничего… самое страшное позади. У меня есть нож. Он спасет меня. С ним я вырвусь из клетки».
– Бабс? – неуверенно позвал голос. Лучик фонарика скользнул в проем, перебивая тусклый свет от свечи.
«Совсем близко, совсем рядом. Уже за стеной».
Кристина крепче сжала нож в руках.
– Бабс!
По взволнованным ноткам в голосе Кристина поняла, что мужчина увидел тело.
Он прошел в комнату, не посмотрев по сторонам, и сразу же наклонился к мертвому тюремщику. Что-то прошептал.
 
«Идиот, – холодно подумала Кристина, – если свеча еще горит, значит, это произошло недавно. Не быть тебе Шерлоком».
И кинулась на него. Не запнулась в пледе, не споткнулась, налетела так, словно всю жизнь была наемной убийцей. Два трупа за день. Личный рекорд.
Нож вошел в шею гладко. Она вложила в удар все оставшиеся силы. Кровь во второй раз за сегодня окрасила ее руки. Выглядел мужчина беспомощно: как таракан шевелящий усиками, он поднял руки. Хотел попытаться оттолкнуть, инстинктивно, на рефлексах. Но было уже слишком поздно. Кристина ударила во второй раз. Нож царапнул кость, вошел неглубоко. Ударила еще раз.
Мужчина начал заваливаться набок. Кристину повело вслед за ним – закружилась голова. Упершись коленом в пол, она сохранила равновесие. Плед сполз с груди, придавленный ногой к полу. Кристина зажмурилась, пытаясь восстановить контроль. Хотелось отстраниться, оказаться где-нибудь далеко.
Пошатываясь, она встала и посмотрела на тело. Плед остался на полу.
– Плевать… – прошептала она.
Два тюремщика, два мертвых человека. И она… Свободная. Вырвавшая свою жизнь из их лап.
Стало дурно.
Осознание того, что произошло, накатило волной. Она выронила нож. Руки потянулись к лицу. Ей захотелось спрятаться от того, что она сделала.
– Но я была обязана… иначе… – Пальцы коснулись щек, и она почувствовала чужую кровь на своей коже. Стала тереть лицо, пытаясь очиститься, но только еще больше все размазывала.
– Нет… нет… Я должна была… я должна… – шептала себе под нос.
Захотелось кричать, но сил не было. Руки плетьми упали вниз.
– Я… должна была… – продолжала шептать, успокаивая себя.
Захотелось укутаться, ощутить хотя бы иллюзию защищенности. Кристина наклонилась, чтобы поднять плед, но ткань уже пропиталась кровью. Кристина брезгливо отбросила ее и развернулась, чтобы уйти, чтобы не видеть больше ничего этого. Сбежать в безопасное место и больше никогда не вспоминать о том, что произошло в темной комнате, ставшей ее тюрьмой.
Но сбежать не получилось…
Развернувшись, она вздрогнула от испуга и лишь через мгновение поняла, что дернулась не только поэтому.
 Глава 45 (ПОСЛЕ) Спящая красавица 
 
Олли узнала Норта еще в самый первый раз, когда увидела его в окне. Они никогда не брали двоих для сделки. Двоих брать опасно. Можно не уследить, да и на базе не нужны семьи и парочки. Они пополняют группы исключительно одиночками, тогда не будет сообщников на начальном этапе, в период адаптации. А потом все втягиваются. Рано или поздно. А если нет – дверь всегда открыта и ведет вниз, к ядру земли.
Норт, молодой музыкантишка, пригодится там, на базе. Они любят коллекционировать необычные вещи. Девка, что шатается с ним – тоже была бы неплохим товаром, но улов молодых и смазливых и так выдался удачным. Пока хватит. А вот музыкантов еще не было. И за него они поторгуются. Хорошо поторгуются. Если б Олли не опознала музыканта, то жребий бы точно пал на деваху в майке, что возится сейчас на кухне с банкой консервов. Дэн снес бы парню башку, а конфетку упаковали бы и доставили заказчику.
Но Олли его опознала, так что экземпляр для коллекции был выбран безоговорочно.
***
У Лиа был плеер, о котором не знал Норт. Заряда аккумулятора почти не осталась, и она решила, что сегодня самая подходящая ночь для последней музыки. У них кончилась еда и завтра придется выйти. Возможно, это будет их последний день. Значит, последняя ночь должна быть уютной, и ничто, кроме музыки, больше не способно сделать ее такой.
 
Лиа знала, что Норт не поднимется к ней сейчас. Он будет пить в одиночестве. И ей не хотелось быть рядом с ним. Иногда с ним было хорошо. Раньше. Когда-то давно.