До и После. Миражи (СИ)

«Что-нибудь… Ну, хоть что-нибудь…» – шептала она одними губами.
Тумбочка, шкаф, стеллаж, шкаф, полка для обуви, комод… тумбочка, шкаф, стеллаж... Все пустое. Все безжизненное.
Замкнутый круг.
Но это лучше бездействия. Так ведь?
«Стоп».
Встала возле комода. Что-то выделялось внизу. Какая-то кромка выпирала из-за стенки комода. Что-то прямое. Она подошла ближе и поставила свечу на полку для обуви, присела на корточки. Коленки хрустнули.
«Да, давненько не разминалась», – подумала она и прислушалась. В такой густой тишине любой звук казался раскатами грома.
Вдруг тюремщик ее услышал?
Выждав еще пару секунд, Кристина потянула руку к прямоугольнику и попыталась потянуть за край. Прямоугольник не поддался.
«Значит, это не что-то, спрятанное за комодом, что можно вытащить. Это что-то, приделанное к стене».
Она встала и огляделась. Все было по-прежнему. Войди сейчас тюремщик в комнату, Кристина бы услышала, но хотелось перестраховаться. Кристина вытерла вспотевшие ладони о плед и подошла к комоду почти вплотную. Прижалась к нему, вытянула руки, схватилась за края и постаралась потихоньку потянуть на себя. Потихоньку не получилось.
Комод проехался по полу со свистяще-натужным скрипом. Она зажмурилась, замерла над ним, попыталась расслышать шаги в темноте. На долю секунды ей даже показалось, что слышит, но это были лишь несмешные шутки ее собственного воображения. Убедившись, что к ней никто не идет, присела.
Вздох облегчения сорвался с губ, когда Кристина увидела, что скрывается за комодом.
«Вентиляционная шахта».
 Глава 16 (ПОСЛЕ) Кит на берегу 
 
 
Глядя на тело, распластавшееся на дамбе, Алекс вспомнил репортаж из новостей о ките, выброшенном на берег. Он попытался перевернуть толстяка на бок, чтобы выгнать всю лишнюю воду, но ничего не получилось. Ничего не получилось – Кулькен был слишком тяжелым, а Алекс совершенно вымотался. К тому же Кулькен стремительно синел, и переворачивание уже никого бы не спасло. Он несколько раз надавил толстяку на грудь и недовольно подумал:
«Вот уж не думал, что на пути к бывшей жене мне придется целоваться с толстым бородатым фриком».
Он дважды вдохнул воздух Кулькену в легкие и вернулся к массажу сердца.
– Раз, два, три, четыре…
Вслух считать было трудно, сбивалось дыхание. Про себя – сбивался счет.
Ну и плевать.
Десять…
Все равно толстяк синий.
Пятнадцать…
Но не зря же он его тащил!
Двадцать…
Отступать нельзя.
Тридцать.
Опять зажал толстяку нос и навис над ним.
– Ну и страшная же ты, Белоснежка!»
Алекс приказал себе собраться. Он же не тряпка. Он спасает человеку жизнь. Его, конечно, еще пару дней будет передергивать при виде живого Кулькена, ну и хрен с ним. Оно того стоит.
«Если только он не умрет. Иначе все это будет напрасно».
Умереть, случайно утопившись, в разгар зомби апокалипсиса – злая ирония.
Третий продув закончился тем, что фонтан воды выплеснулся в лицо, не успевшему отстранится Алексу.
– Ну, спасибо, дружище! Как будто мало мне с тобой лобызаний.
Прокашлявшийся и отплевавшийся Кулькен ничего не ответил и пустым взглядом уставился поверх Алекса.
– Эй, скажи что-нибудь или я начну думать, что зря откачал тебя. С повреждением мозга ты совсем бесполезен. Не подумай, ты и так пользы не особо приносил, а уж со спекшимися мозгами… – Алекс покрутил пальцем у виска в надежде, что его шутка заставит Кулькена отреагировать, но ошибся.
Словно стараясь подбодрить толстяка, Губернатор кинулся лизать ему лицо.
Кулькен инстинктивно потянулся к псу.
– Я, – невнятно пробормотал он, – я чуть не умер.
– Правда? А я думал, ты просто в дайверы заделался, да мне не сказал.
– Спасибо. – Кулькен заговорил четче, приходя в себя, разве что голос был мертвым, лишенным эмоций.
Алекс махнул рукой и скривился, словно Кулькен изрек самую идиотскую мысль на свете.
– Ну, в следующий раз ты спасешь меня. Подумаешь. – Алекс хотел еще что-то добавить, но вдруг Кулькен пополз к рюкзаку, прислоненному к бортику дамбы.
 
– Нет! Нет! О, нет! – как заклинание шептал он. Вытащив из рюкзака что-то прямоугольное, продолжил: – Нет, я же… Что же…
Алекс медленно подошел к нему и заглянул через плечо. Перед Кулькеном лежал ноутбук, простреленный в двух местах. Алекс усмехнулся:
– Правда? Ты из-за этого расстроился? После того как я едва сумел спасти твою тушку?
– Там было все! Ты не понимаешь. Там были все знания! Великие знания! Этот ноутбук – почти продолжение меня, – Кулькена покачал головой. – Мне теперь никогда не починить его! Никогда!
– Ты чуть на дне морском не оказался, а тебя расстраивает простреленная железяка?
Вопрос Кулькен проигнорировал. Уселся, как обиженный ребенок, и начал мерно покачиваться, прижимая к себе погибший компьютер.
– Мда… – прошептал Алекс. – Нахрен я над тобой мучился?
Решив оставить толстяка в покое, подошел к псу.
– Губер, как твои дела, малыш? Не ранен?
Тот лизнул ему руку, вильнул хвостом.
– А дай мне… – подал голос Кулькен, – свой походный ножик.
– Если ты решил вскрыть вены, то я…
Кулькен его перебил:
– Я хочу кое-что проверить. Только и всего.
Алекс отошел от пса и, настороженно глядя на толстяка, протянул нож.
Ловкими уверенными движениями Кулькен открутил пару винтиков, поддел заднюю крышку ноутбука и, не сломав ни один из крепежей, обнажил внутренности. Просияв, наклонился к нему и извлек жесткие диски.
– Все? – спросил Алекс. – Паника окончена? Жить будешь?
Кулькен кивнул.
– Знания спасены!
– Безумно рад это слышать. Вот только в какое место себе ты их вставишь?
На секунду-другую Кулькен растерялся.
– Я бы хотел подключить их к себе, но наша цивилизации еще не ус…
– Ой, да завали! Шутить с тобой сил уже нет!
– Да ты представь, как было бы здорово, если б человек мог считывать информацию с железа. Можно было бы…
– Бла-бла-бла! – перебил Алекс, поражаясь, с каким фриком свела его судьба. Ему подумалось, будь с ними Криси, они оба подшучивали бы над этим чудаком.
***
Повесив на плечо сумку, Алекс махнул Кулькену, но тот не двинулся с места.
Еще что-то не отковырял от своей железяки?
Кулькен помотал мокрой головой и вытер капли с лица.
– Да что такое?
– Думаешь, стоит идти к военным? Это разве был не их вертолет?
– Там моя жена! – вспыхнул Алекс.
– Бывшая, – шепотом добавил Кулькен, опуская голову.
Алекс сделал вид, что этого не услышал. Губернатор, чувствуя напряжение, заскулил и лизнул хозяину руку.
– Решай сам, пойдешь ты со мной или нет. Я пойду на базу, заберу своих жену и дочь, вернусь к пикапу, сяду в него и уеду. Ты можешь вернуться прямо сейчас, вот только ключи от машины у меня, а на базе все может быть хорошо. – Во вторую часть фразы Алекс не верил сам, но продолжил: – А тебе, возможно, позволят подключить эти дурацкие диски с информацией к чему-нибудь, что действительно способно их прочитать. Хотя, – протянул он, – может, у тебя самого в заднице спрятан переходник для этого дела.
Кулькен пропустил очередную подколку мимо ушей, а вот мысль о том, что где-то есть электричество и работающие компьютеры, его явно заинтересовала.
«Боже, да он ведь такой же, как моя собака. Еще бы башку набок наклонил и уши поднял».
– Я иду.
«Это я уже понял», – хотел было сказать Алекс, но просто кивнул и слегка улыбнулся.
Губернатор, почувствовав смену настроения хозяина, радостно завилял хвостом.
 Глава 17 (ПОСЛЕ) Бам-бам 
 
 
Поначалу Лиа не могла понять, что за звуки доносятся с улицы, несмотря на то, что они казались знакомыми. Затем ее осенило:
«Барабаны. Кто-то играет на барабанах!»