Секреты Родни Длаба. Артефакт тёмных эльфов (СИ)

«Может у него от расстройства совсем кукуха поехала?»
Красный не знал с чего бы начать разговор, поэтому к расспросам решил подойти немного непринуждённо.
— Где был? — спросил он, как бы между прочим.
— В библиотеке, ясное дело! — охотно ответил ему приятель.
— В библиотеке? — неверующе переспросил Ваал и почесал рога, ожидая услышать что угодно, но не это.
— Ну да! Узнал наконец почему мой талант не сработал сегодня.
— Да? — облегчённо вздохнул красный демон, понимая, что оказалось причиной глупейшего выражения лица Кракса. — И в чём же дело?
— В том, что я использовал не те чары.
— Не понял, как это не те чары? — заинтересовано вопросил тот, предвкушая интересные новости.
И Кракс принялся вдохновенно объяснять.
Талант ему достался с хитринкой. Дело в том, что использовать впитанную магию он бесспорно мог без всяких проблем, но была одна особенность. Если впитал магию стихий, то и творить можно только заклинания из этой школы. Если же впитал магию жизни, то и чары можешь использовать соответствующие.
— Ааа, — перебил его Ваал. — Я, кажется, понял! Ты же впитал стихийные чары Хексли!
«И ещё иллюзорные Гареда Элкиса», — подумал тёмный демон, но вслух ничего не сказал, а лишь утвердительно кивнул и продолжил свой рассказ.
Исключение из правил тоже были. В них входили выбросы чистой магии, которые случались, к примеру, при активации искры. Такой заряд магии, если, конечно, случайно удастся его впитать, можно было преобразовать в любые чары любой сложности и энергозатратности. Так что теоретически, Кракс, а он же Родни, мог при желании сотворить любое известное заклинание. Нужно лишь для начала впитать соответствующую магию в достаточном количестве. Это, конечно, имело определённые трудности. Ведь нечасто в тебя швыряются заклинаниями, да ещё и какими-нибудь очень мощными. Но и тут имелся выход: накопительные кристаллы с зарядом магии тоже вполне подходили. В чем он, кстати, уже успел убедиться.
— Где ты раскопал дорогущий кристалл? — зацепился за ниточку Ваал, дождавшись окончания рассказа.
— Эм… это не важно, — отмахнулся демон, не имея права рассказывать о приведении Элкиса. — Важно то, мой дорогой сосед, что теперь я определённо точно остаюсь в академии. Так что тебе придётся потерпеть моё двуличное общество чуточку дольше.
И Кракс, снова превратившись в Родни, улёгся на свою мягкую кровать. Ваал лишь тихо усмехнулся. Не говорить же другу, что он был только рад такому повороту, ведь общество его соседа может скрасить любые, даже самые скучные дни.
«Ну за исключением тех, когда он раздражающе мешает мне спать».
А вот то, как приятель выглядел, Ваала в действительности мало волновало. Красный готов был называть того другом, будь тот хоть демоном, хоть гномом, да даже вонючим орком! Хотя нет, с орком он, наверное, всё-таки погорячился…
  
Часть 5. Мини-серия 1. Лучший студент
 
С тех пор, как Кракс разобрался со своим талантом, его жизнь заиграла новыми красками. Он наконец-то смог творить самые разнообразные чары, о которых раньше приходилось только мечтать. Магистры были изрядно удивлены таким внезапным прогрессом, но списывали всё на то, что просто демон взялся за голову. К тому же, многие часто видели его в библиотеке.
— Какая тяга к знаниям! Вот он — пример для подражания всем студентам! — периодически хвалили Кракса.
Тут уж действительно не поспоришь, тёмный демон и правда проводил большую часть свободного времени в библиотеке за книгами, и даже тайком, озираясь по сторонам, изучал заклинания не своей специализации. Особенно демона заинтересовала артефакторика. Он даже пожалел о том, что, увы, не тёмный эльф.
Изучать заклинания без учителя было немного проблематично. Хотя и эта проблема быстро разрешилась. Раз в неделю Кракс тихо заходил в читальный зал, а затем куда-то бесшумно испарялся. Хотя почему куда-то? Мы-то с вами знаем, куда и к кому наведывался наш юный друг. Да и чем он занимался тоже не составляет труда догадаться…
 
Так, меньше чем за месяц Кракс стал лучшим студентом не только на факультете, но и почти во всей академии, деля первое место в любимчиках преподавателей вместе с Хексли. Надо сказать, это значительно улучшило жизнь ученика. Некоторые экзамены и зачёты он получал автоматически, а на его опоздания и вовсе повсеместно закрывали глаза. Но у звания «лучший студент» были и минусы. Некоторые сокурсники недолюбливали Кракса, но дальше завистливых взглядов, к счастью, не доходило. Никому не хотелось иметь дело с грудой ходячих мышц. К тому же рядом с тёмным демоном всегда ошивался ещё один — красный, и не смотря на своё происхождение, выглядел тот ещё более угрожающе и свирепо, чем первый. Так что студентам лишь оставалось недовольно пыхтеть в сторонке, особенно когда к двум парням клеились целые стайки девчонок.
Это, кстати, было вторым самым большим минусом. Кракс, а он же Родни, был в ужасе, когда однажды после занятий он, не дожидаясь соседа, выскочил первый из аудитории, и его зажала в углу одна очень серьёзно настроенная демоница. Тот, жутко заикаясь, кое-как сполз вниз по стенке, и под громкий ржач Ваала, который был слышен на весь коридор, еле унёс ноги. Тёмный демон, убежав тогда на безопасное расстояние за угол и дождавшись друга, втащил красного за руку в ближайшую аудиторию.
— Абсолютно не смешно! Ты видел её жуткий оскал?! Святая Горна, да она будто решила меня сожрать!
— Ты ей понравился, — сквозь смех выдавил ещё больше раскрасневшийся Ваал. — Из вас вышла бы отличная пара!
— Издеваешься?
— Вовсе нет! Я абсолютно серьёзно, — продолжал ржать красный демон. — Двухметровая демоница и полуметровый гном! Ой, не могу.
— Тсс! Тише ты! И что мне теперь прикажешь делать? Она же не отстанет! Это может стать огромной проблемой.
Ваал пришёл в себя и задумчиво почесал рога.
—Да, точно не отстанет, пока не получит желаемое. Мы демоны такие…, — с усмешкой заключил он, а позже с уверенностью добавил. — Постарайся впредь не ходить в одиночестве.
И Кракс не ходил. Но это ему давалось очень непросто. Если на уроках и в столовой демон обычно был в компании Ваала и друзей, то в библиотеку с ними ходить было не вариант. Поэтому пришлось сменить время своих визитов к Гареду Элкису на ещё более поздние часы, чтобы случайно не наткнуться в коридоре на настойчивых поклонниц. И демону поразительно везло: после последнего случая никто пока не смог посягнуть на его честь.
Помимо проблем с поклонницами у него вдруг внезапно нарисовалась ещё одна более крупная. Однажды за обеденным столом, когда четверо друзей собрались в столовой, Ваал тихо обратился к Краксу.
— Слушай, дружище. Я, конечно, рад, что ты делаешь такие успехи в учёбе. Но не пойми меня неправильно, я немного устал каждый вечер швырять в тебя половиной своего резерва.
— Да, это никуда не годится, — поддержал красного Хексли. — Посмотри на беднягу! Он скоро помрёт от истощения.
Кракс смутился и, ковыряя стол, стыдливо признался.
— Я и сам над этим думал. Единственная альтернатива — это кристаллы чистой силы. Но они стоят бешеных денег! Где я буду доставать хотя бы по одному в неделю?
— Да, это проблема. Но решаемая, — протянул Дайгон. — Может тебе найти подработку?
— Подработку? Кем? Уборщиком в таверне? — обиженно отозвался тёмный демон.
— Ну почему же сразу уборщиком! — встрял Эд. — Что ты умеешь делать лучше всего?
— Я? — задумчиво переспросил демон, а затем шёпотом добавил. — Оружие. Но я терпеть не могу это дело.
— Ну тогда нужно найти что-нибудь, что нравится и на чем можно подзаработать… Я бы, кстати, тоже не отказался от лишних монет.
— И я! — мечтательно вздохнул Ваал.
— Точно! — довольно воскликнул Дайгон. — Это же замечательная идея!
Все трое с непониманием уставились на эльфа.
  
Мини-серия 2. Прибыльный бизнес
 
Идея Шераза действительно оказалась блестящей. И что говорить — ну просто золотой жилой. Дайгон предложил заняться совместным бизнесом: делать артефакты и продавать через его знакомого скупщика. Поначалу все отнеслись к идее с долей скептицизма.