Лабиринт судеб (СИ)

Представив эту картину, Амерлин фыркнула, едва не подавившись попробованной кашей.
Столь чрезмерная забота начинала утомлять ее. Девушка понимала, что Даэрен выполняет приказ короля, но ведь надо и меру знать!
— О чем ты думаешь? — неожиданно спросил маг.
— Я? Да так, ни о чем… — растерялась Амерлин.
— Тогда советую подумать над сегодняшним днем и сделать определенные выводы, — доев хлеб, Даэрен разлил закипевший чай по кружкам.
— Какие же выводы мне нужно сделать? — девушка недоуменно уставилась на него.
— Ну, например, ты так и будешь верить всем подряд, безрассудно бросаясь на помощь? — сделав глоток, невозмутимо поинтересовался Даэрен.
— А ты так и будешь везде видеть подвох? — неожиданно ядовито ответила Амерлин.
Девушка не хотела спорить, слова сорвались с губ раньше, чем она успела обдумать их, но маг отреагировал вполне сдержанно.
— Пока моя интуиция не разу ни подвела. Или скажешь, разбойники бы отпустили тебя, не окажись я поблизости? — сделав глоток, Даэрен потянулся за сахаром. — И ешь свой ужин, ты ведь не крестьянка, должна уметь одновременно слушать и жевать.
— Они же извинились! И пообещали, что больше не станут нападать на людей, — Амерлин запальчиво взмахнула зачерпнутой ложкой, отчего каша разлетелась по столу.
— Собака перед тобой тоже извинилась? — маг даже не шелохнулся.
— Ты ее напугал! — девушка обвиняюще уставилась на Даэрена.
— Но на меня она не бросилась, предпочла укусить тебя — более уязвимую, неспособную дать сдачи, и плевать на благие намерения и скормленный хлеб. А теперь, стоило избавиться от цепи, и вовсе удрала в лес. И что скажешь на это? — маг говорил спокойно, даже лениво, но вот взгляд оставался цепким, проникающим в душу.
— Ну… я… в общем… — Амерлин замешкалась.
С ходу подобрать нужных слов не вышло и девушка схватилась за кружку, надеясь выиграть время для раздумий.
— Я не требую ответа немедленно, просто подумай, — улыбнулся уголками губ Даэрен.
— Но я…
— Мы сможем продолжить разговор и утром, — сев на кровать, мужчина принялся расшнуровывать сапоги.
— Что ты делаешь? — Амерлин, приоткрыв рот, ошеломленно уставилась на него.
— Готовлюсь ко сну. Или предлагаешь мне спать в сапогах? — изогнул бровь Даэрен. — В принципе, хозяева, ввиду их отсутствия, вряд ли будут против.
— Да я не о том. Ты что, собираешься спать на кровати? Но мне казалось….
— Что я благородно уступлю ее тебе, а сам улягусь на полу? — продолжил маг. Вспыхнувшее лицо Амерлин подтвердило — угадал. — Нет уж, предпочитаю отдыхать пусть и с минимальным, но комфортом.
Девушка недовольно засопела. Ее никогда не воспитывали в строгости, но ночевать наедине с мужчиной было слишком. Одно дело на улице, когда у каждого своя постель и между ними горит костер и совсем другое — вот так, в одной кровати, под одним одеялом!
Амерлин покосилась на стоящую у стены лавку. Ей, невысокой и хрупкой, удалось бы там поместиться без труда, вот только отдохнуть вряд ли получится. Девушка вздохнула раз, другой, обернулась на кровать, вновь перевела взгляд на лавку.
Последней каплей стал довольно растянувшейся на матрасе Даэрен. Пощадив чувства девушки, он не стал раздеваться, только расстегнул пару пуговиц на рубашке. Да и лежал, хоть и вольготно, лишь на своей половине, оставив для Амерлин достаточно места.
— Спокойной ночи, — зевнув, пожелал Даэрен, закрывая глаза.
В первый момент Амерлин обиделась. Как, спрашивается, маг может спокойно спать, когда она мучается, только же сам напоминал о своих обязанностях заботиться и всячески присматривать?! Но уже через минуту довольно улыбнулась.
Даэрен заснул мгновенно и сейчас его грудная клетка равномерно поднималась вверх — вниз. Несколько минут пронаблюдав за ним в попытке убедиться, что маг не собирался просыпаться, Амерлин быстро сбросила сапоги и скользнула под одеяло.
«В конце концов, об этом все — равно никто не узнает!» — утешила она себя.
— Правильный выбор, — не открывая глаз, Даэрен щелкнул пальцами и огоньки погасли, погрузив комнату в темноту.
 
Амерлин вздрогнула, завозилась под одеялом, пытаясь отодвинуться подальше, но заключивший ее в объятия сон быстро унес все страхи и волнения.
Даэрен, прислушавшись к ровному дыханию девушки, удовлетворенно улыбнулся. Сонные заклинания удавались ему едва ли не лучше всего.
Амерлин проснулась, когда солнце уже вовсю светило в окно. После сна голова была тяжелой и девушка поморщилась, приподнимаясь в постели. Даэрен встал гораздо раньше. Сейчас маг сидел на лавке и сосредоточенно читал что-то.
— Как спалось? — услышав, что девушка завозилась, Даэрен отложил свиток.
— Хорошо, спасибо. А ты давно проснулся? — свесившись с кровати, Амерлин потянулась за сапожками.
— На рассвете, как обычно, — ответил маг.
— Почему тогда меня не разбудил? Ты же хочешь скорее приехать в столицу, — зашнуровав один сапог, девушка подняла голову, вопросительно глядя на Даэрена.
— Несколько часов ничего не изменят, — пожал плечами маг. — Лучше сразу отдохнуть как следует и потом не делать долгих остановок.
— Понятно, — кивнув, Амерлин склонилась над вторым сапожком, не замечая, каким взглядом Даэрен смотрит на нее.
Давая такой ответ, мужчина лукавил. На самом деле Даэрену просто стало жалко девушку. Несмотря на магию, Амерлин плохо спала, ворочаясь во сне. Выбившиеся из косы пряди добавляли ее облику какой-то трогательности, ранимости и у мага не поднялась рука разбудить девушку.
— А что ты читаешь? — умывшись, Амерлин достала гребень и села на лавку, переплетая косу.
— Ничего особенного, — Даэрен быстро сунул свиток в сумку. — Дай ногу, я посмотрю.
— Зачем? Все заживает, даже к травнику можно не заезжать, — девушка отодвинулась подальше.
— А это уже мне решать, — наклонившись, маг схватил Амерлин за сапог, вынуждая ее поставить ногу на лавку. — В любом случае, надо сменить повязку.
— Хорошо, — смирившись, девушка отвернулась и, чтобы отвлечься, стала рассматривать избушку.
При свете дня стали заметны многие детали, вчера ночью скрытые от глаз. Так, теперь Амерлин видела пыль, покрывающую полки, в углу трудился паук, восстанавливая узорную паутину, в центре которой сидела огромная муха, тщательно обвязанная тончайшей нитью.
— Так больно? — сосредоточенно уточнил Даэрен.
— Что? Нет, ни капельки, скорее, щекотно, — честно ответила Амерлин.
Прикосновения мага были легкими, едва заметными. Укушенную ногу он ощупывал подушечками пальцев, притрагиваясь к коже вокруг ранок. Девушка даже не ожидала от Даэрена такой заботы.
Повернуться Амерлин рискнула, лишь когда маг закончил перевязку.
— Спасибо большое, — чувствуя, как алеют щеки, пробормотала девушка.
— Не стоит благодарностей, — пожав плечами, Даэрен убрал пузырьки в сумку и поднялся, начиная накрывать на стол.
Амерлин оставалось только позавидовать невозмутимости мага. Сама девушка никак не могла избавиться от поселившегося внутри чувства неловкости. Даэрен ухаживал за ней, как будто это было само собой разумеющимся, а еще и совместный ночлег… Амерлин старалась не думать о том, что всю ночь проспала рядом с магом, но воображение то и дело рисовало разнообразные картины, заставляя девушку заливаться краской. Счастье еще, что Даэрен проснулся первым и ей не пришлось ломать голову, как вести себя и что говорить!
— Вот, — не догадываясь об обуревающих девушку мыслях, маг поставил перед ней миску, а затем сел на лавку. — Приятного аппетита.
— Даэрен, а ты оставишь хозяевам деньги? Думаю, пары серебряных вполне хватит, — когда с завтраком было покончено, поинтересовалась Амерлин.
 
— За освобожденную собаку? Так это они нам заплатить должны, причем золотом. Или ты расцениваешь укус как полезное кровопускание? — изогнул бровь маг.
— Нет, за собаку не стоит, — девушка затрясла головой.
Прекрасно помня законы, гласящие, что за животных отвечают хозяева, сейчас Амелин даже радовалась их отсутствию. Как будущая наместница, она конечно, могла потребовать компенсацию ущерба, но откуда у бедного лесничего деньги?