Глас Плеяды (СИ)

— Прямо так и сказал?- удивился Виктор.
— Да, прямо так и сказал. Я тоже тогда подумал, что больно его слова напоминают речи инквизиторов его императорского величества.
— Так может он сын одного из них? Они ведь на службе до самой старости сидят, без права завести семью. Сам знаешь, иногда некоторые из их братии не выдерживают, сбегают в другие страны, подальше от прошлого, строят там новую жизнь, заводят детей. В таком случае и его таланты становятся объяснимы. Император-батюшка отбирает в инквизиторы лучших из лучших, преимущественно из числа сирот. Без родственных связей, но с неимоверным потенциалом. У таких собственные дети должны блистать талантами.
— Может и так. Тогда он не грек, а русский. Имя у него, кстати, тоже ближе к нам, чем к грекам.
— Так может, возьмёшь его под крыло, а к Шуйским лезть не будем? Ты не подумай, я знаю ваши взаимоотношения, вам только за радость друг другу палки в колёса вставлять. Только вот, уничтожение гвардии наследника, это серьёзный шаг в сторону войны, даже пусть на то есть все законные основания.
— Витя, война уже идёт. Она всегда шла между Багратионовыми и Шуйскими. С этим ничего не поделать, не мы это начали, но мы можем закончить. Решение моего брата не обсуждаются. Ты условия знаешь, либо ты со мной и в отряде, либо отдельно и ищешь себе другое место работы. Понял? Ну вот и хорошо что понял. А что касается парня… Миша парень пробивной. У него свои цели. Я немного навёл по нему справки. Информации там оказалось очень мало, но то что есть, о многом говорит. Вот тебе пример. Мы когда в самолёт раньше всех сели, он в зоне ожидания двух аристократов под орех разделал. Те девчонку из числа работниц лапали, думали утащить её в качестве личной служанки с собой на самолёт. Сам знаешь чем это всё обычно заканчивается. Так вот, у Миши даже билетов в класс аристократов не было. Его в зоне ожидания даже быть не должно было. Глава рода Влахос с ходу решил его репутацию похоронить, купил ему билеты в эконом класс. Парень грамотно преодолел эту проблему, ещё и попутно девочке помог. Вот увидишь, пока мы тут с тобой лясы точим, он делом занят. Моё покровительство ему без надобности. А что касается Шуйских, им давно хорошенько хвост прищемить нужно, больно наглые. И если парню от этого выгода будет, так я только рад помочь. Не забывай, Багратионовы никогда в своих действиях не преследуют лишь одну цель.
* * *
Тёмный кратер
К реке мы с Алексеем вышли через четыре часа. На нас так никто и не напал. Заклинания успешно скрывали нас от местных обитателей, а случайных встреч мы избегали благодаря плетению поискового заклинания. Солнце ещё только катилось к горизонту, а мы уже были на месте. Вышли из леса к реке точно в полусотне метров от временного лагеря искателей. Там мы с Алексеем и попрощались. Он пошёл к лагерю, дожидаться возвращающихся с охоты искателей, а я начал искать брод.
Пересечь реку оказалось непросто. Брод я в течение часа так и не нашёл, а искать дольше не счёл рациональным. Решил просто переплыть реку. Однако, тут сразу же возникла сложность. Рюкзак битком набитый звездным камнем. Плыть с ним на спине не получится. Пришлось поискать вдоль берега подходящий под мои нужды кусок дерева. Простая коряга тут не подошла бы, больно тяжёлая у меня поклажа. Так что потратив ещё двадцать минут на поиски, я случайно набрёл на прибившееся к берегу бревно. Оно не было очень большим, но вес рюкзака выдержало. Так что скинув с себя одежду и обувь, я примотал их к рюкзаку верёвкой. Рюкзак и копьё водрузил на бревно, примостив их таким образом, чтобы пара крупных сучков придерживали поклажу и она случайно не скатилась в воду. Ну а дальше я просто зашёл в воду и поплыл, толкая бревно перед собой. Словом, переправа успешно завершилась, хотя я и промёрз. Вода в реке была не то чтобы ледяная, но приятного мало.
Из воды я выбрался аккурат на закате. Пока погонял энергию боевой Плеяды по телу, чтобы согреться, пока оделся и обулся, солнце полностью ушло за горизонт. Я остался один на один с ночной чащобой. Ложиться спать в такой ситуации не лучшая затея. Я своим заклинаниями доверяю, в случае чего сторожевое плетение меня разбудит, однако, неизвестно какая тварюшка может ко мне забрести. Потерять кусок мяса из своей дражайшей тушки только из-за того, что не сразу сориентировался после сна как именно нужно действовать? Пожалуй откажусь. К тому же, запасы энергии магической Плеяды сильно истощились. Насыщенный день выдался. Садиться сейчас в медитацию всё равно что лечь спать. Неудачный для этого момент. Пойду так.
 
— Выхожу один я на дорогу. Сквозь туман кремнистый путь блестит. Ночь тиха. Пустыня внемлет богу. И звезда со звездою говорит,- процитировал я отрывок стихотворения из прошлого, когда ещё люди верили в ложных богов.
Приступ поэзии прошёл так же быстро, как и появился. Пора выдвигаться. Идти решил вниз по реке. Так меньше шансов заплутать. Да, неизбежно придётся столкнуться с изменённым зверьём, ну да ладно. Как-нибудь справлюсь.
Первые пару часов после наступления темноты шли спокойно. Зверьё не появлялось, а моей единственной проблемой был тяжёлый до одури рюкзак. Я даже пару раз останавливался и прикидывал, возможно ли как-то облегчить его. Не за счёт того чтобы что-то выкинуть, звёздный камень бесценен и выкидывать его куда-то я бы и не подумал, даже гонись за мной костяной дракон. Нет, я напрягал мозги, пытаясь вспомнить какое-нибудь заклинание, связанное с гравитацией, что могло бы облегчить мой путь. К сожалению, но именно эту ветвь магической Плеяды я всегда рассматривал только с точки зрения применения в бою. У меня всегда в достатке было слуг, артефактов и даже других магов, что решали за меня столь малозначимые проблемы. В который раз я вспоминаю отца и его слова: «Пренебрежение магом даже самых простых на вид заклинаний, в непростой момент может вылиться для него в большие проблемы». Отец, ты как всегда оказался прав. Не думаю, что тяжёлый рюкзак за спиной можно назвать большой проблемой, но я сходу могу придумать несколько сценариев, в которых именно он может послужить причиной моего ранения или тем паче, моей гибели. Тот же костяной дракон, появись он здесь, смог бы догнать меня, потому что я не оставил бы рюкзак с столь ценным содержимым. Вероятность такого развития событий крайне низка, но не отнюдь не нулевая.
— Отец, знаю ты меня не слышишь, но твой сын помнит тебя и твои наставления,- произнёс я, вновь закидывая тяжёлый рюкзак на плечи.- Окажусь в спокойном месте, отосплюсь, а затем потрачу несколько часов на эксперименты с плетениями магии гравитации.
Стоит сказать, что я заранее знал, что такая ситуация возникнет. Всё же в кратеры шёл именно за звёздным камнем. Просто я не думал, что мне может так крупно повезти в первом же заходе. В артели артефакторов я оставил заказ на создание артефакта, который как раз таки должен был решить проблему с нагрузкой на мои плечи. Если быть точным, то я оставил там заказ на артефактную сумку B ранга. Создается сие чудо при помощи тех самых эссенций элементалей, что уже скоро окажутся в руках артефакторов. Умельцы обрабатываю эссенции, лишая их недостатков, после чего применяют их при создании артефакта, придавая ему различные свойства. Заказанная мной сумка не будет гореть, не будет промокать, будет обладать хорошей крепостью, а за счёт использования эссенций стихии воздуха, всё что попадёт внутрь артефакта, не будет портиться. Плюс, эта сумка будет скрадывать большую часть веса переносимой поклажи. Была бы она у меня сейчас с собой, не пришлось бы мучиться.
Так я и шёл вперёд, периодически совершая остановки. Чаще всего скидывал я рюкзак, чтобы в активном режиме прогнать по телу энергию боевой Плеяды. Пять минут активной прогонки, плюс растяжка, и усталость покидала тело. Однако, не только ради этого мне приходилось останавливаться. В какой-то момент, я заметил что поисковое плетение недвусмысленно сигнализирует мне о постоянном присутствии на горизонте как минимум полутора десятков точек живых существ. Судя по габаритам и поведению, за мной увязалась стая волков. Видимо, кто-то из них меня почуял, после чего вернулся вместе со всей стаей. Зря я раньше времени скинул с себя защитные плетения скрывающие мой запах. Чёртова экономия. Нужно становиться сильнее.