Фея твоих кошмаров

Ингредиенты один за другим отправлялись в булькающий раствор, а когда я дошла до капель, вдохнула, стараясь унять тремор и…
— Давай помогу, — неожиданно предложил Кайден и перехватил мою кисть с пузырьком.
Он приблизился вплотную и даже положил свободную ладонь мне на талию, прижимая к себе. Чувство незыблемой опоры в виде сильного мужчины видимо пробудило во мне заложенное с древности чисто женское желание расслабиться и довериться. Ничем другим внезапный свой порыв облокотиться на карателя я объяснить не могла. Правда это чувство как внезапно появилось, так и исчезло под напором удивления от собственного поведения.
— Я сама должна, — промямлила я один из постулатов варки зелий.
— Я только подстрахую, — заверил Кайден и чуть сильнее сжал пальцы, унимая дрожь моей кисти.
И… я позволила ему управлять моей рукой. Пожалуй, только благодаря этому я не запорола очередную порцию отвара, и спустя пару минут мы перешли к остужению и процеживанию получившейся жижи. Через фильтр она проходила неохотно и это заняло прилично времени. Но вот, наконец, работа была закончена.
Итог я оценила придирчивым взглядом. Буро-черная жидкость не вызывала никакого желания ее пить.
— Тут написано, что зелье должно быть приятного лимонного оттенка и пахнуть терпко-цветочным ароматом, — сверившись с рецептом, сообщил Кайден и одарил мой результат максимально скептическим и неприязненным взглядом.
— Станет! — хмуро заверила его я. — Его еще надо силой напитать. Она и придаст составу нужные свойства. Мне просто надо сосредоточиться.
Говорила я уверенно. Должно же хоть раз в жизни у меня хоть что-то получиться?! Хотя бы сейчас, когда от этого зависит моя жизнь. Должны же гены отца принести хоть какую-то пользу, а не только страдания?!
Я обхватила стакан с зельем ладонями и прикрыла глаза. Сосредоточилась. Потянулась внутрь себя к своей силе, и та откликнулась легким теплом в теле. Концентрируя ее в ладонях, я начала осторожно наполнять стакан.
В жиже начали появляться желтые искры, а я продолжала выплетать внутри невидимый узор из тонких нитей магии. Все шло неплохо. Я не торопилась. Но и напряжения моя осторожность требовала немалого. Да и само зелье просило все больше и больше силы. Спустя пару минут на лбу выступила испарина, а в теле начала нарастать слабость. Тянуть дальше и аккуратничать уже не оставалось возможности.
Усилила поток магии.
Искр стало в разы больше, а цвет жижи начал постепенно меняться на требуемый. Это воодушевило, и я призвала все свои резервы, чтобы запустить их в отворотное зелье. Всплеск энергии заставил зелье закрутиться в водоворот. Словно невидимым ластиком с каждым завихрением из зелья стирали черноту и грязь. Оно приобрело требуемый лимонный оттенок, а по кухне начал плыть сладковатый цветочный аромат. Но отпускать состав было рано. Требовалось дождаться, когда процесс формирования завершится и жидкость успокоится.
Эти последние секунды дались мне с огромным трудом. Выдержала, можно сказать, на остатках упорства и желании справиться с поставленной задачей.
— Все? — спросил Кайден, глядя на вернувшееся в состояние покоя зелье.
— Да, — выдала я и тихо добавила. — Наверное.
— Наверное? — недоверчиво заломил бровь мужчина.
Я нервно мотнула головой и раздраженно буркнула:
— Я первый раз такое делаю. Под описание результат подходит? Подходит. Значит, все получилось и готово.
Закончив оправдательную тираду, я глубоко вдохнула, силясь успокоить нервы. Давалось это с большим трудом. Я слишком устала физически, магически и морально. Одно радовало: у меня получилось! Получилось зелье, как надо! Правда для этого меня пришлось напугать до ужаса, но главное — сам факт: я могу! Я не бестолковая!
Осталось только убедиться, что продукт моей ведьмовской деятельности еще и работает как положено.
Требовательно придвинула стакан Кайдену и практически приказала:
— Пей.
Тот еще раз проверил отвар на запах, поболтал в стакане, любуясь золотистыми переливами, одарил меня пытливым взглядом и одним глотком резко осушил стеклянную посуду. Затаив дыхание, я наблюдала, как Темный каратель зажмурился, скривился, словно съел целиком лимон и через силу выдохнул-вдохнул.
 
Секунда, другая, третья…
Открывать глаза и делиться со мной впечатлениями и результатами Кайден не торопился.
— Ну что? — не выдержала я первая и подалась вперед.
Глаза открылись. Кайден одарил меня пытливым взглядом, почти физически ощутимо скользнув по лицу, губам, шее и груди. А затем резко выдохнул:
— Ничего.
— Ничего не чувствуешь? — с надеждой уточнила я, готовая рукоплескать своей победе.
— Ничего не получилось! — рявкнул мужчина так, что я вздрогнула всем телом. — Я до сих пор хочу сорвать с тебя одежду и взять прямо на этом столе!
Пока Кайден глубоко дышал, стараясь успокоиться, я осторожно потянулась рукой к кухонной столешнице, на которой остались не пригодившиеся ингредиенты. Была среди них увесистая стеклянная банка с болотного цвета жижей и подписью «Основа для маски, укрепляющей волосы». Она у меня давно валялась без дела, все руки не доходили, но вполне возможно, что сейчас настанет момент, когда она пригодится для отвлекающего маневра.
Так себе, конечно, идея — швыряться предметами в озабоченного Темного карателя. Но чего-то более действенного в моем арсенале не было, а просто так сдаться я не могла! Никогда не сдавалась!
Всю свою жизнь я боролась с чувством неполноценности. Постоянно старалась доказать в первую очередь себе, что я чего-то да стою, что моя «полукровность» хоть на что-то годится! Поэтому и ухватилась за предложенную Владиленом Игоревичем работу. Да, не совсем законную, но там я была нужна в тот момент, когда все остальные от меня отказались. Не сказать, что из этого вышло что-то хорошее, но многому научило. Вот и сейчас я не намеревалась сдаваться без боя.
— Надо попробовать еще раз. Сварить еще одно зелье, — не заметив моих маневров, процедил Кайден и снова вдохнул.
— Какое? — тут же заинтересовалась я, но банку не выпустила. Она своей тяжестью придавала уверенности.
— Более сильное! — в очередной раз сорвался каратель.
— Более сильное я сделать не смогу! — в тон ему резко откликнулась я. — Я все-таки фея, а не ведьма!
И в подтверждение своих слов бахнула банкой по столу. Та негодующе булькнула. Я же хмуро уставилась на свое персональное наказание.
Вот что он от меня хочет?! Выше головы не прыгнешь!
Кайден в ответ сверлил меня взглядом. Плотно сомкнутые губы, напряженные желваки и проскальзывающие в глазах алые всполохи ярко свидетельствовали, что мужчина зол. Но и сделать при этом ничего не может. Увы, от осинки не родятся апельсинки, как бы не хотелось обратного.
Наше молчаливое противостояние длилось недолго. Банка, которая теперь оказалась между нами, снова булькнула, перетянув внимание на себя. Интересно, с чего бы она вдруг так оживилась?
Но построить предположения странному поведению основы для маски я не успела. Кайден сухо выдохнул:
— Ладно. Есть у меня один знакомый ведьмак. Он мне должен.
— Уверен, что он сможет помочь? — с сомнением протянула я, мысленно ворча, что со знакомого и стоило начинать, а не меня мучать. Хотя понимала, что вообще-то логика карателя была верной: легче всего и без последствий заклятие снимается тем, кто его наложил. — И что, настолько большой у него долг перед тобой?
— Достаточный, — коротко ответил Кайден и осмотрел кухню. — Собирайся, поедем прямо сейчас.
Я устало вздохнула и шагнула к столешнице, на которой остался беспорядок, после приготовления зелья. Надо было убрать все обратно в коробки до лучших времен, либо до выноса на помойку. А может, прямо сейчас вынести?
Я с сомнением рассматривала прозрачный зип-пакет с цветами лаванды, когда за спиной раздался внезапный вопрос от карателя:
— А что у тебя за жижа оживающая?
— Там написано, — отмахнулась я. — Она обычная, просто видимо срок годности…