Охота на злодеев для плохо подготовленных (ЛП)

Она скрестила руки.
— Незаконный контрактор или нет, тебе нельзя быть без защиты. Тебе нужен чемпион.
— Ты… ты собираешься…
Она взглянула на Заиласа со смесью настороженности, решимости и капли любопытства.
— Это хотя бы будет интересно.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Для этой миссии важно быть бесшумными, — Зора сидела на корточках рядом со мной за кустами, ее голос был тихим. — Сейчас пять команд движутся в разные места. Им нужно одновременно обезвредить големов Варвары, напасть из засады на ее плутов и поймать волшебницу. Если хоть что-то провалится, вся миссия и все из гильдии будут в опасности.
Я кивнула, ладони в перчатках были в карманах кожаной куртки, чтобы не мерзли.
— Так почему, — ее голос стал грубее, — ты отпустила демона? И это бегает само?
— Сам, — исправила я. — Он не «это».
— Почему ты пустила его одного? Он может делать что угодно. Если его увидят… если он нападет на кого-то…
— Он такого не сделает. Он ищет в округе следы Клода и его демона. Никто его не увидит. Он очень скрытный.
Она сжала губы и поправила ремешок меча. Мы прятались за деревьями и кустами у дороги, но в остальном все в этом районе было из бетона — индустриальный комплекс, который граничил с гаванью, где груз двигался между большими грузовыми суднами, длинными поездами и бесконечными грузовиками. Это называлось стивидорскими работами, и мне пришлось посмотреть термин. Он произошел от португальского estivador, так изначально звали рабочих в порту, которые загружали корабли.
— Как ты можешь доверять демону, отпускать его одного? — осведомилась Зора. — Ты даже не дала ему приказа.
— Он уже знает план, — я пожала плечами.
Тихое фырканье прозвучало с другой стороны от меня. Амалия, прислоняясь спиной к дереву, закатила глаза.
— Ты привыкла к безмозглым скованным контрактом демонам, — сказала она Зоре. — Заилас — зараза, но он умный. Не стоит думать, что он не знает, что происходит.
Зора потерла руками лицо и короткие светлые волосы. Она фыркнула, села на пятки и посмотрела на часы.
— Еще несколько минут. Почему бы тебе не рассказать мне всю историю?
— Ты хочешь узнать сейчас? — осторожно спросила я, попыталась поправить очки, но вспомнила, что была в линзах. — Я предлагала несколько раз…
Она отвела взгляд, лицо было в тени.
— Я уже доверялась не тем. Я боялась, если услышу твою историю… — она фыркнула. — Ты кажешься хорошей, и я не хотела снова повестись на невинное личико.
— Ох, — мое возмущение растаяло.
— Дариус доверяет тебе, а я — ему, — она долго молчала. — Я бы хотела знать, если ты еще хочешь рассказать мне.
Я устроилась рядом с Амалией.
— Думаю, все началось с Клода.
Зора внимательно слушала очень сокращенную версию моего случайного контракта с Заиласом, как я попала в «Ворону и молот» и о роли Клода в убийстве моих родителей и буйстве вампиров в прошлом месяце. Я не рассказала только об истинной природе и ценности гримуара моей семьи.
Когда я закончила, Зора поджала губы и потрясенно присвистнула.
— Вампиры, усиленные кровью демона. Это многое объясняет, — она постучала пальцами по колену. — Что он может хотеть от Варвары взамен на усиленных големов?
— Он хочет себе все имена демонов, но Варвара не может с этим помочь.
— Клод Мерсьер — это псевдоним, да? Ты узнала его настоящую личность?
— Мы искали в его доме и квартире. И… все. Я нашла только распечатку профиля Эзры Роу.
— Эзры? Как он связан с Клодом?
Мой желудок неприятно сжался.
Наим Ашраф, бывший призыватель, не смог рассказать об амулете Валъир, но они с Тори невольно дали мне подсказку — демонических магов.
После первого столкновения с Тори и ее друзьями-магами на Хэллоуин, мы с Амалией обсуждали варианты, почему от них могло пахнуть магией демона, но мы даже не упоминали демонических магов. Зачем? МП подавили редкие практики так, что они стали городской легендой.
И я не могла представить, чтобы демонический маг скрывался в гильдии, выдавая себя за простого мифика. Такая магия была безумием. Как мог человек с демоном, которого против его воли запихали в его тело, чтобы получить сильную демоническую магию, не сойти с ума?
 
Но друзья Тори не выглядели как безумцы с демонами внутри. Хотя я не исключала возможности, особенно с тихим Эзрой Роу с необычными шрамами.
— Ты спрашивала у Эзры? — спросила Зора.
— Еще нет.
— Хм, — она вытащила телефон из кармана. — Он будет убирать големов сейчас, но… — ее большой палец скользнул по экрану телефона. — Вот. Отправлено.
— Отправлено? — меня охватила тревога. — Что?
— Электронное письмо, — она улыбнулась. — Не переживай, я не стала бы писать ему сообщения посреди опасной миссии.
Что-то близкое к ужасу появилось в моей груди. Плохо дело. Мне не хватало еще внимания Эзры до того, как мы поймем, что происходило с тремя магами.
Сияющие красные глаза появились меж двух деревьев, и Заилас вышел под лунный свет, падающий между голых веток. Ладонь Зоры дернулась к рукояти меча, но она сдержала себя и опустила руку.
Он присел, присоединившись к нам, глядя на волшебницу.
— Ваша стратегия — сначала обезвредить големов?
Она не сразу отреагировала на его вопрос, хмурясь от потрясения. Ей было сложно привыкнуть к говорящему демону.
— Да, — запоздало отозвалась она.
— Вы говорили, все големы в одном месте.
Она кивнула.
— Они не в одном месте.
Миг растерянной тишины.
— Что? — осведомилась она. — О чем ты?
— Я обошел округу, — он махнул на гавань, склады тянулись на двадцать улиц города. — Я ощутил запах крови демона в големах. Я нашел их в lis местах. В пяти местах, — исправился он. — Многие близко к зданию с множеством hh’ainun в нем.
Зора побелела в свете луны.
— Уверен? На все сто уверен?
— Конечно, talūk, — раздраженно прорычал он.
Я прищурилась.
— Как ты ее назвал?
Его хвост стукнул по земле.
— Это плохое слово. Тебе не понравится.
Я начала извиняться за плохие манеры демона, но Зора уже прижала телефон к уху. Я слышала гудки, а потом мужской голос ответил:
— Эндрю, — она выпаливала слова в спешке, — свяжись с лидерами команд и скажи им, что не все големы в одном складе. Понял? Как минимум часть големов переместили.
Она слушала.
— Да, скажи им, что возможна засада. Им нужно быть готовым к худшему. Ты можешь связаться с Дариусом? — пауза, она подавила ругательство. — Если телефон не поймает сигнал, свяжись с Брисом. У тебя шесть, — она сверилась с часами, — пять минут. Начни с Кая, Аарона и Табиты.
Она закончила звонок и повернулась к Заиласу.
— Где больше всего големов?
Он смотрел на нее, а потом указал поверх ее плеча.
— В здании. Там.
— Ты можешь провести нас незаметно?
— Var.
Она посмотрела на меня, хмурясь.
— Это значит «да», — перевела я. — Но, Зора, мы должны выглядывать Клода.
— Мы должны обеспечить выживание наших товарищей, — парировала она, вставая. — Если големов передвинули, враг знает, что мы близко. Это ловушка. Нужно помочь.
Я кивнула.
— Амалия, тебе нужно, кхм, на позицию, — слова казались глупыми, но так это все называлось, да?
Она подняла бинокль, висящий на ее шее.
— Поняла. Не забудь наушник, чтобы ты услышала, если я что-нибудь замечу.
Она помахала и поспешила из-за деревьев к высокой ограде с колючей проволокой сверху. За ней поднимались над всем цилиндрические резервуары высотой в три этажа, металлическая лестница тянулась сбоку каждого. Она стала подниматься по ограде, ее ноги заскользили, и Заилас тихо рассмеялся.
Я ткнула его локтем и пронзила взглядом. Он нахмурился. Я посмотрела на него еще мрачнее.
Тихо прорычав, он поднял и вышел из-за деревьев. Он схватил Амалию за талию и снял с ограды, забросил на плечо с броней. Один невозможный прыжок, и он опустил ее на другой стороне. Ее тихое ругательство донеслось до нас с Зорой, пока он прыгал через ограду и шел к деревьям.