Терпи, неудачница! (СИ)

    - От змеи спас. От медведя спас. От перелома спас. Пора тебе переквалифицироваться из инструктора в спасателя.
    - А я согласен. Только в личного. В телохранителя. Но учти, что оплату буду брать не деньгами.
     Разговор незаметно соскальзывал в опасную плоскость. И из шутливого грозился вот-вот стать пошлым. 
    - Саша, тебе сколько лет?
    - Тридцать три. А что?
    - А мне тридцать пять. 
    - Ну? 
     Большой палец его правой руки все так же гладил мою ладонь, как будто я сказала что-то простое и очевидное, например, что трава зелёная или деревья высокие. Ведь он явно проявляет интерес. Понятно, что намекает просто на "переспать", но я не могу так, я привязываюсь, я привыкаю, я с каждой минутой все ярче чувствую это необъяснимое расположение, симпатию к нему. Несколько дней отдыха, пара ночей... и все. Ему большего и не надо. А я? Что-то подсказывало мне, что пара ночей с ним стоят всех, что у меня когда-либо были с другими. Я же страдать буду. Я же влюблюсь...
    - Я не понял, Плащевская, в чем скрытый смысл? Ты хочешь сказать, что слишком взрослая для меня? Слишком опытная? Или старая?
    - Я хочу сказать, что в силу своего возраста и пола несколько иначе отношусь к курортным романам, чем ты, например. 
    - С чего ты решила, что я предлагаю тебе курортный роман?
    Вот козел! И правда, какой роман? Он просто на банальный перепихон намекает! Вырвала свою руку, остановилась, вдруг подумав, что зря поперлась этого гада от одиночества спасать. И ушла бы назад, да заблужусь, как пить дать, в темноте! Он было шагнул ближе, но я предостерегающе выставила между нами руки, открытыми ладонями к нему.
‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍
  - Женька, я пошутил. Глупая шутка, правда. Я и сам не понимаю, почему каждый раз, разговаривая с тобой, именно в эту тему сползаю. Я знаю, что ты думаешь. "У него, наверное, в каждой группе такая подружка есть, которая ночи скрашивает", но это совсем не так. Я не завязываю никаких отношений со своими клиентками. Однажды только такое было, и то в самый первый мой поход почти девять лет назад. Давай как будто я ничего не говорил, а? И я клянусь тебе, никаких намеков больше!
    А вот Ира сказала бы мне сейчас, что секс для здоровья полезен, что о том, что такое оргазм я знаю только из женских романов, да по смутным воспоминаниям из жизни с мужем. Ира была бы права. 
     Идти стало труднее - мы поднимались на холм. Кроме того, стало темно и ещё страшнее, чем было. И в замолчавшем инструкторе мне вдруг почудилась какая-то напряженность, даже волнение. Некстати мелькнула мысль о том, что я его совсем не знаю. А вдруг он - маньяк-убийца? Сейчас отойдет подальше в лес, треснет меня по голове, изнасилует и закопает под кустиком. И не одна живая душа не найдёт! Я физически ощутила, как испуганно затрепыхалось сердце и уже приготовилась сказать ему, что согласна по доброй воле с ним переспать, только бы не убивал, но внезапно почувствовала запах дыма. Поначалу он был еле заметен, почти неощутим, но чем выше мы поднимались, тем сильнее пахло гарью. Может, тут неподалеку еще туристы есть, которые костер развели? Так как идти молча было тяжко, я решила спросить об этом Морозова.
    - Тебе не кажется, что дымом пахнет?
    Он тяжело вздохнул, включил оба фонарика и протянул один мне. Только потом удостоил ответа:
     - Кажется и уже давно. Не хотел тебя пугать. Конечно, лучше всего тебя было бы отправить назад в лагерь, а самому подниматься дальше, но заблудишься же. 
     - Ты думаешь, что это бандиты какие-нибудь костер палят?
    - Я думаю, что лес горит и это будет пострашнее бандитов.
14.
     То, что я увидел, поднявшись на холм, не соответствовало моим подозрениям. Я догадался, я понял, что происходит. Но что дело настолько плохо, даже предположить не мог. А с холма открывался по-настоящему потрясающий вид. 
     Лес на противоположном от нас склоне горел, и огонь плотным широким кольцом шел в нашу сторону. Слева вдалеке виднелась река и ее широкая чёрная лента, освещаемая отблесками горящих деревьев, как бы разрывала плотное кольцо пожара. 
     - Саша, почему мы раньше этого не слышали? - в голосе Плащевской я уловил нотки ужаса. Да, впрочем, и сам был примерно в таком же состоянии. 
    Я прислушался. Действительно, был слышен еле различимый треск и гул. Но пока не слишком пугающий, все-таки еще достаточно далеко от огня - километра три, а-то и больше. 
    - Ветер был в другую сторону. А сегодня поменялся - теперь на нас от пожара дует.
    - Слушай, а как быстро он...
    Она замолчала, но я понял, что именно хотела спросить. Как быстро огонь сюда дойдет? Я, конечно, не большой специалист в этом деле, но судя по тому, что видели глаза, скоро и даже очень. 
     Достал рацию. Попытался набрать Илью. В принципе, чтобы забрать нас отсюда он может и вертолёт вызвать - спасатели в нашем регионе были оснащены по полной программе. Илья трубку не брал. Попробовал с телефона - результат тот же. 
     Тогда попытался дозвониться Игорю. Покружил по вершине холма, ловя связь. И, когда уже совсем потерял надежду, получилось. В трубке шипело и стреляло, как будто он был в эпицентре того самого пожара, от которого я не мог отвести глаз. 
       - Да? Алло!
      - Игорь, это Морозов! 
  - Саша? Ты где? - в голосе друга мне послышалась дикая радость.
      - Я на маршруте. Игорь, здесь пожар. Дальше идти не могу. 
      - Ты на холме, на первом дне?
      - Да.
    - Слушай. Не перебивай. Вперед  по маршруту идти нельзя - выйдешь в эпицентр, да ты и сам это, наверное, видишь. Но и обратно для тебя дорога закрыта. Не успеешь. Тебе за сопкой сейчас  не видно, но там же сосновый лес, быстрее огонь распространяется. Еще вчера далеко был, завтра путь тебе отрежет. Пожар, зараза, вокруг сопки обошел, еще чуть-чуть и в кольцо сомкнется!
     - Что делать?
     - Только по реке, Санек! Других вариантов нет.
     - Игорь, позвони Илье, пусть вертолёт за нами пришлет!
     - Я постараюсь, Саня, но вся техника сейчас возле населенных пунктов, огонь вплотную аж к четырём селам подошел - сам понимаешь... Я еле проскочил. Сегодня утром только вернулся... Ты... 
     Он что-то ещё говорил, практически шипел в трубку, но я его уже не понимал совершенно. И, сука, был просто в ужасе! Что делать? Если бы я был один! Тогда бы мой маршрут был понятен - до реки, там вдоль нее, если пожар подступает вплотную - вплавь до безопасного участка. А там по суше пешком в зависимости от места - либо на базу,  либо  в любой населенный пункт, где смогу связаться со своими. Но со мной же люди...
     Пока думал, забыл о том, что рядом со мной находится бедная Женя, которой пришлось первой из всей группы столкнуться со всем кошмаром ситуации. И, несмотря на очевидный страх, с которым она смотрела на пожар, ни паники, ни истерики, ни воплей ужаса я не слышал. Та-ак, нужно держать себя в руках и действовать так, будто ничего смертельно опасного не происходит! 
    - Женя, нам нужно возвращаться, - сказал максимально спокойно. 
    Она кивнула. Включила фонарик, с готовностью глядя на меня. Умница моя! Как же жаль, что отдых твой теперь безвозвратно испорчен! Да что там отдых, теперь главное, сохранить вам всем жизнь! Так думал, а ноги набирали скорость  - вниз по склону двигаться получалось гораздо быстрее. 
   Размышлял, как лучше провести их к реке. Задумался. Поэтому когда она споткнулась обо что-то на земле, еле-еле успел подхватить. Прижал на секунду к себе, улавливая горячее дыхание кожей. В голове одна мысль бьётся: "Идти нужно!", а руки не разжимаются, так и держат доверчиво приникшую, явно ищущую утешения, девушку.
    - Ну что ты, Женька, плакать что ли собираешься? Не надо, прошу тебя! Все хорошо будет. Я вас выведу! Потом на Байкал сходим, искупаешься. Я тебе самые красивые места покажу!