Грех и магия

— Используй глаза. Только если тебя не загонят в угол. Тогда уж старайся — ищи души. Все до одной. Дотронься до души какого-нибудь подонка и выдерни ее, ясно?
Глубокий голос Кирана прогремел в коридоре:
— Никто не загонит ее в угол.
— Полубог привык к тому, что все идет по плану. — Бриа слегка сжала мою руку и добавила: — Когда в моей жизни все летит в тартарары, возникает повод для беспокойства. Будь начеку. Мы находимся на территории врага.
  
Глава 14
 
Алексис
Сразу за дверью огромные передвижные стены-ширмы, утопающие в тени, разбивали склад на сектора. С высокого потолка свисали промышленные светильники, большинство из которых оказались отключены. Киран был прав: внутри царил мрачный полумрак.
Донован на миг застыл возле ближайшего прохода, затем сделал шаг и быстро скрылся из виду. Тан обогнал Бриа и проделал то же самое. Мгновение — и его массивная фигура исчезла.
Бриа шла, сжимая мою руку. Я следовала за ней, но недостаточно быстро.
Девушка дернула меня за собой.
И она еще называла Кирана микроменеджером? Чья бы корова мычала.
По другую сторону передвижной стены находились столы с аккуратными стопками бумаг и другими вещами. Стульев не было, я заметила лишь одну-единственную табуретку. Пол идеально чист.
Вокруг столов — много места, проходы — свободны для движения.
В середине склада офисный пейзаж сменялся рядами промышленных стеллажей, организованных в виде кубов, заполненных коробками.
К каждой коробке был прикреплен белый лист бумаги.
Темные силуэты скользили по полу и стеллажам. Как я и говорила, основное освещение было отключено.
— Идеальное место для краж, — прошептала я, уже не отставая от Бриа.
Киран крался следом, изредка дотрагиваясь до моего плеча. Я не представляла, зачем он это делает. Точно не для того, чтобы направить налево или направо.
— А тени…
— Здесь есть камеры ночного видения, — тихо ответил Киран.
Ах, вот оно что. Логично. Вот почему с воровством у меня не ладилось: я привыкла воспринимать все буквально.
Тан и Донован, которых я смогла разглядеть, когда глаза привыкли к полутьме, одновременно повернулись к Бриа.
Она кивнула и схватила меня за руку еще крепче.
— Пора. Я попробую найти души, — сказала она. — А ты… осмотрись.
Я — самая сильная здесь (за исключением Кирана), а меня просили осмотреться на практически пустом складе!
— Разве тут никого нет? — спросила я.
— Наверняка были. Вот почему мы ждали отмашки от Тана. — Бриа замедлилась и опустила голову. — Они полагаются на камеры, но Киран позаботился об этом заранее.
И снова я приняла вещи за чистую монету.
Но мне не хотелось осматриваться. Я хотела помочь.
Бриа говорила, что моя магия проходила между плоскостями. Я должна почувствовать это и воспользоваться преимуществом, не вгрызаясь в сердцевины людей.
В памяти всплыло гудение заброшенного дома с призраками. Вибрация заклинаний, ползущих, как змеи, вдоль стен. Я автоматически почувствовала магию, очутившись поблизости.
Я не пыталась — все произошло само собой.
Что, если я попробую? Смогу ли я ощутить ее издалека?
Сосредоточившись на воспоминаниях о доме с привидениями, я позволила завесе реальности «отодвинуться». Почувствовала, как пульсируют души за Чертой.
И уловила Черту, но не увидела ее. Ветра уже не было.
Моя душа была спокойна.
Но потом…
Внезапно я почувствовала знакомую мягкую вибрацию. Слева. Легкое гудение, исходившее из того же места, охватило мое тело.
Я высвободила руку и с закрытыми глазами крутанулась в сторону вибрации.
Ноги двигались самостоятельно, как в тот день, который я провела в доме, в котором томились призраки. Но вдруг чья-то широкая ладонь схватила мою руку.
Киран. Однако он потянул меня как раз влево, вероятно, мимо стола.
В конце концов, душ на складе немало.
Когда вибрация и гул достигли пика, я открыла глаза. И моргнула, обнаружив темно-серую стену. Протянув руку, почувствовала предупреждение для душ: держись подальше.
 
Должно быть, конкретным душам вход сюда воспрещен.
— Бриа, — прошептала я, ощутив пульсацию души за стеной.
Не одной, нескольких.
У меня неприятно защекотало в животе.
Неожиданно все души резко замерли.
Насторожились.
Меня окатила волна паники, и я резко прекратила поиски. Что, если души принадлежали живым людям, и я только что поймала какую-то из них?
Я могла провалить операцию.
— Я чувствую, — выпалила Бриа, поспешив ко мне. — О да. С ума сойти. Здесь все серьезно. — Она сняла рюкзак и огляделась. — Как мы попадем внутрь, черт возьми?
— Тан, — проговорил Киран. Хотя голос Полубога был тихим, но жестким и твердым. Он приказывал.
Тан молча шагнул вдоль стены, выставив руки и изучая обстановку.
— Они заперты, — объяснила я, притиснув пальцы к стене. — Больше я пока ничего не разберу. Но Черта наверняка заблокирована. А еще… — Я сжала зубы, когда поняла, что вибрация «пробудилась» и даже усилилась. Это произошло почти случайно и служило доказательством того, что я использовала способности неосознанно. — Судя по моему предыдущему опыту, я уверена, что здесь здоровые души.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Киран.
— Валенс не пытался медленно убить их, он хотел довести всех до истерики и безумия.
Бриа толкнула меня локтем. До меня дошел смысл сказанных слов. Киран обязательно подумает о матери.
Но сейчас я не собиралась делиться с ним информацией о доме с плененными призраками.
— Он держит их на складе, но не наказывает, — добавила я.
— Ты можешь наказывать души? — спросил он.
— Вероятно, да, — беспечно ответила я, нетерпеливо постучав по стене костяшками. Мне хотелось увидеть, что за ней скрывалось.
Тан достал пузырек из кармана брюк и быстро распылил содержимое.
Невидимый поток воздуха поймал и рассеял белое облачко. Тан продолжил шагать вдоль стены, изредка распыляя порошок.
— Вдобавок ты можешь растворять их, — зашептала Бриа. — Почти как кислотой. Ты способна сделать так, чтобы душа больше никогда не вернулась. Иногда меня просят о подобной услуге. В таких случаях по-настоящему мерзкие ублюдки не смогут воскреснуть и вернуться в тела.
Киран шумно выдохнул.
— Он пощадит твою мать, — искренне приободрила я Кирана. — Да, он контролирует ее душу. Использует ее… — Я отвернулась от стены и уставилась на столы невидящим взглядом. — Валенс управляет ей с помощью тюленьей шкуры, ведь твоя мама — шелки, а представители этого народа изначально связаны морской стихией, — пробормотала я. — То же самое он делал и при ее жизни. Он предпочел держать ее в неволе на маленьком острове в океане. — Я кивнула, и мой взгляд скользнул по проходу. — Клетка в виде моря. Или в море. Логично. Вот где находится шкура.
— Ни один пункт из списка матери не находится в море, — возразил Киран. — Хотя кое-что расположено рядом с водой, но на суше. На скале. Высоко.
Я покачала головой.
— Нет. Не пойдет. Твоей маме нужна шкура во время прилива. В прибывающих волнах. Она сможет принять свое истинное обличье, будет в естественной среде, но не сможет получить свободу. Какой же Валенс урод.
— Это ведь лишь догадки? — уточнила Бриа.
— Да, — ответила я. — Догадки после долгого сидения на расшатанном стуле возле палаток… Дело обычно происходило на магической ярмарке, где я постоянно выслушивала жалобы людей, которые описывали свои контакты с призраками и наоборот. Если вникнуть в эти ужасы, легко понять, каким образом смертные мстят друг другу. Как навязывают желания призракам. Возможно, я ошибаюсь, но… черт, мой вывод кажется разумным.
— В последний раз твои предположения действительно были таковыми. Но теперь… похоже, не полностью, — парировала Бриа.
— Сэр… — вмешался Тан. Он отмахнулся от белого облачка и продемонстрировал нам свою находку.