Обряд (СИ)

— Мне не нравится эта идея, — признал Владимир, принимая лист — на нём виднелась надпись “не читайте без веской причины”. — От неё мороз по коже.
— Не у вас одного, — хмуро заметила Агата. — Правда, если вдруг будет повод прочесть — сами поймёте. Хорошо, если не будет повода. И ещё — нужно спровадить Агафью, когда явится, как можно быстрее. Ну, назад чтобы ушла. Делайте что хотите, но уговорите её деться обратно.
Агата вздохнула.
— Всё, давайте для разнообразия о приятном. Ваша мама звонила — просила помочь ей какие-то консервы из гаража привезти. Займёмся?
— Я бы не назвал это приятным, — заметил Владимир, и Агата рассмеялась. — Никогда не любил солёные огурцы и всё такое, но мама каждый год готовит и готовит — а потом не знает, куда деть.
Возила их та самая машина охраны. И глазом не моргнули, когда к ним в багажник загрузили банки. Наверное, всякого на службе навидались.
* * *
Съездили в гараж, он же погреб — привезли консервы, Агата успела поболтать с мамой Владимира, в общем — удалось отвлечься от странных мыслей, что одолевали всё утро, после визита в лабиринт. Посмотрели на предполагаемый маршрут свадебного путешествия — всего неделя осталась, ура — и занялись обедом.
— Мне нужно сегодня поездить, — заявила Агата. — Сейчас всего половина третьего — заеду ещё раз к Наталье.
— Что-то важное? Поехать вместе с вами?
— Нет, лучше я одна. Она чувствует, когда за ней наблюдают. Хочу расспросить её про Веронику — чтобы Наталья знала, что я одна. Ну и ещё есть несколько дел по мелочам, не беспокойтесь — я отзвонюсь.
Едва Агата отправилась по своим делам, позвонил её биологический отец, Белов.
— Владимир? Найдётся время прокатиться в автосалон?
— …Вы остались без машины, — пояснил Белов, — и тут не обошлось без моих родственников. Можете считать подарком, можете — компенсацией. Я знаю, вам нравятся отечественные — нас уже ждут. Я примерно представляю, что бы вы купили взамен.
Представлял он правильно, и уже через час Владимир выехал с территории салона, ощущая себя немного одуревшим, за рулём нового автомобиля.
— О регистрации и всём прочем я уже договорился, — добавил Белов, пожимая Владимиру руку. — Будет звонок. За вами ещё поездит машина охраны — пасынка пока не нашли, но никуда он уже не денется. Удачного дня!
Где-то через час Владимир припарковался у своего дома, и направился домой — ощущая спиной внимание охраны. Непривычно и немного неприятно. Можно пока проверить несколько идей относительно своего исчезнувшего двойника.
* * *
— Ой, это ты! — обрадовалась Наталья, подбежав к гостье, сама прикрыла за ней дверь. — Папа не предупреждал, но я что-то такое почувствовала. Чай пить будешь?
Агата уже выяснила, что, строго говоря, это не клиника. Диспансеризация Наталье не нужна: никогда не была опасной ни для себя, ни для окружающих. Это всё-таки дом, пусть и клетка — но золотая. Выход в Интернет здесь фильтрованный, доступно далеко не всё — но Наталью этот надзор и ограничения особо не тяготят.
— Хотела спросить, — решилась, наконец, Агата — после того, как они с хозяйкой выпили чая, и Наталья вновь захотела написать портрет Агаты. — Когда ты познакомилась с Вероникой?
Наталья охотно рассказала — с подробностями, от которых у Агаты мурашки пробежали по коже. Выходит, что в тот несчастный вечер, когда её доставили в клинику с тяжёлым отравлением — после которого только чудом не отбросила копыта — с Натальей тоже случилось несчастье.
— До сих пор не поняли, — добавила Наталья. — Просто не могла дышать. Ни дышать, ни двигаться — даже на помощь позвать не смогла, чудом успели спасти. Я тогда Веронику в реанимации увидела, потом в своей палате — она там тоже лежала, а потом уже она в зеркале появилась. А с тобой что случилось?
Агата рассказала свою историю. Наталья озадаченно посмотрела на гостью, прекратив рисовать.
— Очень необычно, — покачала она головой. — А с твоим мужем тоже ведь что-то случилось? Он под машину не попадал?
— Откуда ты знаешь?!
— Не знаю, — смутилась Наталья. — Просто в голову пришло. Вероника мне ничего такого не рассказывала, она вообще не говорит о тех, кого нет рядом.
 
— Да, попадал, — согласилась Агата. — Сильно головой ударился, но обошлось. Выходит, мы трое, примерно в один и тот же день, чудом в живых остались. Это больше чем везение. А Вероника ничего такого не рассказывала потом? Ну, может с ней что-то случилось? Я ведь её тоже видела в больнице, как в себя пришла.
— И мы были в разных больницах, — покивала Наталья. — Очень странно. Нет, она ничего не говорила — у неё было отравление, она сама сказала. Ты говоришь, она в твоей конторе работала?
Агата покивала.
— Диспетчером. Ну в общем, “куда пошлют”. Мне это теперь странным кажется — как будто она притворялась, что не очень хороший специалист — чтобы её всегда у входа держали. Зачем ей это — теперь и не узнаю.
— Узнаем! — твёрдо возразила Наталья. — Она сказала мне, что мы ещё увидимся, я ей верю. Если хочешь, сама спрошу — потом тебе передам. Всё, я закончила!
Она вручила Агате её новый портрет. И снова — как живая.
— Обалдеть! — признала Агата, едва к ней вернулся дар речи. — Не знаю, чем и отдарить. Фото я сделаю и пришлю, это по-любому…
— Сыграешь со мной в “данетку”? — предложила Наталья — вроде серьёзное выражение лица, но в глазах читается смех. — Владимир ведь рассказывал тебе правила?
А это она откуда знает?
— Никогда не играла, — признала Агата, — но давай, мне уже самой интересно.
…Минут через тридцать — сыграв две игры — Агата поднялась на ноги. Пора и честь знать.
— Я знаю, что нас с тобой поменяли местами, — сообщила Наталья бесстрастно, проводив гостью к выходу. — Папа не говорил, но я знаю. Ты ведь для этого хотела, чтобы я взяла твой телефон? Проверить, чья я на самом деле дочь?
Врать не хотелось; Агата не сразу нашлась с ответом. Вот об этом Агата и заикаться не собиралась! А про телефон, и его встроенную лабораторию, вообще никто знать не должен!
— Не знаю, откуда я это знаю, — пояснила Наталья. — Мне жаль, что так случилось, что я на твоём месте.
— Зато у тебя есть всё, что нужно, и отец заботится о твоём здоровье, — возразила Агата. — А мне моя жизнь нравится. Вот и с тобой познакомились.
— Я не обиделась, — заверила Наталья. — Просто в следующий раз говори прямо, что хочешь сделать. Так правильнее. Нет, не извиняйся!
— Хорошо, договорились, — улыбнулась Агата. — До встречи!
И снова странное ощущение — пока обнимала Наталью, казалось, что обнимает саму себя. Что за наваждение!
— …Отвезите меня… — назвала Агата адрес охраннику. Там работала ещё одна её подруга, риелтор. С ней Агата не виделась ровно с того момента, как приобрела свою нынешнюю квартиру. Слов нет, подруга всё устроила в лучшем виде — мало хлопот, приемлемая цена.
— Ой, Ганя! — всплеснула руками подруга, Анфиса. Время её не изменило — как была тощей и выглядела подростком — так и осталась. И не скажешь, что ей почти сорок! — Вот уж кого не ждала. Что случилось, ты обычно звонишь всегда?
— Да, есть небольшое дельце, — согласилась Агата. — Мне бы квартиру снять на пару месяцев. Такую, чтобы ремонт можно было сделать. Ну там, обои наклеить, мебель по мелочам заменить. За мой счёт, естественно.
— Во даёшь! — восхитилась Анфиса, провожая гостью к себе в кабинет. — Что вдруг такая секретность? Думала, ты с мужем придёшь, хоть посмотрю своими глазами.
— При оказии, — заверила Агата. — У меня тут знакомая должна приехать — знаешь, когда кому-то обязана, но видеть этого человека не хочется.
 
— Всё поняла, — покивала Анфиса. — Платить, я так поняла, налом, да? Сейчас всё устрою. Поужинаешь? Ну соглашайся, сто лет не видели, хоть маленько о жизни поговорим! А квартиру я тебе за час найду, не беспокойся!
* * *
Агата пояснила, где она была и зачем.
— Нашла квартирку, — пояснила она. — Отсидеться, если что. Такую, чтобы более или менее близко, но никто из знакомых не знал. Пока не буду адрес говорить. Вот тут он записан, — показала она сложенный лист бумаги. — Кладу вам в куртку, в правый внутренний карман. Та же просьба — не открывайте без причины.