Обряд (СИ)
— Классное кино, — заметила Агата, когда пошли титры. — Обожаю. Я обещала рассказать, что поняла, помните? Идёмте чай пить, там и расскажу.
— …Ну смотрите сами. Телефон и прочее — такого ни у кого на Земле нет, точно говорю. Не придумали ещё таких машин и такой медицины. Тот перехват и пеленг телефона — это всё в самом телефоне есть, я просто нашла и прочитала инструкции. Я вообще люблю во всё нос совать, сами знаете.
И смотрите, что выходит, — продолжила Агата. — Техника как для спецагентов. И всю её тайком ко мне в дом запихнули. Но мы-то с вами ни в каком месте не спецагенты, это ежу ясно. Получается тогда, это для наших двойников. То есть для Агафьи и второго Владимира, которого мы ещё не видели. Ну или для кого-то из их шайки, кто-то же делает всю эту технику, верно? Теперь дальше: когда Агафья к вам выходит, меня скручивает и колбасит — иногда хочется помереть поскорее, только чтобы всё кончилось. И с вами было что-то такое — по вашим словам, если бы Ника не вмешалась, вы вполне могли ласты склеить. Получается, всё это для двойников — а нас просто прикопают где-нибудь, и всё.
— Осталось понять, почему Агафья так себя ведёт. Ну ладно, мне могли внушить, что я в неё влюблён. Тем более вы так похожи. Но ей-то это зачем? Или она меня от двойника не может отличить? Чёрт… — осёкся Владимир и посмотрел в глаза Агаты.
— А если и правда не может? — повторила она. — Вот зараза… нет, всё равно не пойму. Кто они вообще такие? Какая-то Инквизиция, молитвы все эти, бумага эта срастающаяся. Ну не бывает такого, да?
— И зеркала, — напомнил Владимир.
— И зеркала, — согласилась Агата. — Вот теперь я очень хочу повидаться с той тётей и выбить из неё все ответы. Идёмте ко мне? Ночь уже на дворе.
* * *
Они постелили слой обоев под диван, на котором спала Агата — ну или они оба, если верить воспоминаниям. Наскоро прикрепили листы к примыкающей и противоположной стенам. Так, чтобы чуть выше роста Агаты.
— Слушайте, уже шума нет! — удивилась Агата, присев на диван. — Я всё равно всё ими обклею, но уже помогает! Когда вы, говорите, начали эти закорючки рисовать?
— В конце пятого курса. Меня тогда машина сбила. Отделался сотрясением мозга — врачи говорят, чудом всё обошлось.
— По голове, значит, стукнули… А у меня моя суперспособность началась, когда я жутко траванулась на корпоративе. Ну, когда с Никой познакомилась. И выходит, по всему, что у нас обоих это было в одном и том же году, где-то в мае. Да?
— Выходит, — согласился Владимир. — Всё спросить хотел. То есть это Григорий помог найти того акушера, чтобы на ваших родителей выйти…
— Ну да. Дал ему на лапу за это, и записал на видео процесс. Чтобы врач потом сговорчивее был. А когда я поняла, что мои родители мне не родители, тоже кое-что сообразила. Я только кажусь тупой, если что, — посмотрела Агата в глаза Владимира. — А так я жутко умная. Иногда сама себя боюсь. Всё, хватит о нём, да? Завтра этим займёмся. Что там было сказано — посмотреть в зеркало, оставить его в шкафу и лечь спать? Тогда я пошла умываться.
* * *
— Не буду раздеваться, — решительно возразила Агата. — Не то опять там голой буду, спасибо. Ужас, как спать-то хочется… — Она откинулась на спинку дивана и прижалась щекой к плечу Владимира — тот тоже клевал носом.
Агата вздрогнула и уселась. Сонливость как рукой сняло. Посмотрела на Владимира — и он не спит.
— Что это… чёрт! — Агата вскочила на ноги, глядя в сторону окна. Владимир посмотрел туда же и поднялся на ноги сам.
Та самая женщина — или такая же — во всём красном. Сидит на стуле и молча смотрит на них. Женщина прижала палец к губам, поднялась на ноги и проследовала в гостиную. На пороге задержалась и поманила Агату и Владимира за собой.
16. Любопытная Варвара
Агата и Владимир переглянулись, и Агата первой проверила все свои карманы.
— Слушайте, одёжка другая! — удивилась она. — И у меня, и у вас. И никаких гаджетов… и пояса тоже нет. Мы что, уже спим? И… — она посмотрела на запястье. Часы не часы — что-то похожее на старинные электронные часы. И стоит на них “4:27”.
— Слушайте, у вас то же самое! — поразилась Агата, указывая на запястье Владимира. Ровно такие же часы, такое же время на них. Агата недоверчиво сняла часы со своего запястья, посмотрела на нижнюю часть, усмехнулась. — Точно, спим, прочитайте!
— “Doomsday Corporation”, — прочёл Владимир и усмехнулся. — “Корпорация судного дня”? Очень мило.
— Буду я ещё всякую пакость носить! — Агата молча бросила часы на пол. Устройство протаяло и испарилось в полёте, так ни обо что и не стукнувшись. А на запястье Агаты появились новые часы. Ровно такие же, с той же индикацией.
— Сдуреть! — восхитилась Агата, и тут из дверного проёма появилась та самая женщина. Появилась и вновь молча поманила их обоих за собой. Агата и Владимир переглянулись, взялись за руки и шагнули в дверной проём.
Вспышка — словно молния сверкнула перед глазами. Владимир и Агата обнаружили, что стоят в просторном помещении — в сечении, на вид, правильный многоугольник о множестве сторон. И на каждой стороне ростовое зеркало. Агата оглянулась, Владимир сделал то же самое. За их спиной — тоже зеркало. Оно словно закреплено на стене напротив дивана в квартире Агаты. И видно, что оба они там спят — Владимир откинулся на спинку дивана, Агата прижалась к его плечу. Видно, как дышат — и спят, похоже, глубоко, ничто их не тревожит.
— Вот как… — озадаченно проговорила Агата и почесала в затылке. Повернула голову — та женщина так и стоит перед ними, вся в красном: спортивные туфли, лёгкие брюки, такая же лёгкая кофта и лента поверх собранных в хвостик волос. — Но кто вы?!
Женщина развела руками и постучала себя указательным пальцем по запястью. Туда, где у Агаты и Владимира часы. Агата посмотрела на своё запястье. “4:26”. У Владимира ровно то же.
— Не понимаю… — посмотрела Агата в глаза женщины и вновь перевела взгляд на часы. — Обратный отсчёт? Таймер?
Индикация на её глазах вновь ожила. “4:25”. “4:24”. И вновь замерла.
— Что-то странное тут у вас… — Агата не отводила взгляда от часов. — Слушайте, вы можете объяснить, что они показывают?! — И вздрогнула: обратный отсчёт продолжился, дошёл до “4:21” и вновь замер. — Вот чёрт! Время идёт, когда я задаю вопрос?! — Индикация дошла до “4:19” и замерла.
Женщина кивнула.
— И что… — Агата увидела “4:18” и подавилась вопросом. — Зараза! А по-другому как-то… Да провалиться! — Она увидела, что индикация замерла на “4:17”. — Вроде въехала. Пока задаю вопросы, идёт отсчёт.
— Всё верно, — согласилась женщина. Голос её оказался смутно знакомым.
— А что… Блин! — Агата вздрогнула, увидев, что часы замерли на “4:16”. — Не смешно! — Женщина кивнула с самым серьёзным видом. — Видимо, когда дойдёт до нуля, будет что-то неприятное. — Агата постаралась, чтобы не было вопросительных интонаций.
— Всё верно.
— И вы знаете, что именно, — заключила Агата, вновь не задавая вопроса — специально глянула на часы.
— Смотрите. — Женщина поманила их за собой, к одному из зеркал. — Это просто картинка.
* * *
Они увидели в зеркале Управу. Там, за зеркалом, разгар дня — здание как ладони, все три уродливых корпуса. Жизнь идёт себе — входят и выходят люди, изредка на стоянку заезжает автомобиль — или уезжает. Так длилось минуты две.
Потом что-то изменилось. Звука не было, только картинка — вначале земля начала содрогаться — судя по вспышкам сигналок, автомобили на стоянке все отреагировали на тряску. Затем распахнулись двери Управы — все её выходы, и оттуда живым горохом поскакали, покатились люди, кто куда. Перепуганные, кричащие. Окна на втором и выше этажах начали распахиваться — люди прыгали и оттуда (Агата вздрогнула и схватила Владимира за ладонь). Не все, кто выпрыгнул, поднимались потом на ноги.
А потом начала трескаться земля, образовывались дыры — автомобили начали сползать в самые крупные провалы. Из них выбирались щупальца — толщиной с человека, все покрытые шевелящимися, влажно блестящими присосками — и хлестали тут и там, вроде бы наугад. На глазах Агаты двое таких щупалец поймали убегающего человека и разорвали надвое…