Обычная магия 2 (СИ)
Руслан тряхнул головой: что-то тут не так. Во-первых, не видно никакого ящера. Вообще никого и ничего кроме будто обезумевших Змей. Во-вторых, сами Змеи явно кого-то видят и с кем-то сражаются.
Руслан начертил в воздухе знак. Знак вспыхнул солнечным бликом на воде, ярко-ярко — и пропал. Значит, кто-то есть, но вот так просто его не обнаружить.
Надо звонить Бьёрну.
— Как обнаружить существо, если знаки не помогают? — выпалил Руслан, едва наставник произнёс привычное «ну?». — А оно есть и, кажется, захватило других!
— Жмурься!
Руслан тут же зажмурился.
— Что видел?
— Кобра и её друзья как будто дерутся с кем-то. Но тут никого нет.
— Случайно туда попали?
— Нет. Поехали за бетонным ящером.
Бьёрн хмыкнул:
— А ты?
— А я… мы с одним парнем остались. Ветвянку уничтожили.
— Опять благотворительностью занимался? Ну ладно. Слушай сюда: ищи на слух. Сам знаешь, обычно тварей почти не слышно, а тут, видимо, кто-то из иллюзионистов. А их по большей части только на слух и поймаешь. Что слышишь?
Руслан помолчал, вслушиваясь в звуки вокруг.
— Аспид ругается. Кобра часто дышит. Полоз хрипит.
— Серпентарий, блин. Что ещё?
Где-то вдалеке чирикали воробьи. На грани слышимости шуршали колёса проезжающих по соседним улицам машин. Там же звенел, скользя по рельсам, трамвай.
И среди этих привычных звуков медленно прорезалась чужеродная нота. Словно кто-то неумело, но настойчиво играл на скрипке с одной струной. Звук получался пронзительный, однообразный и какой-то удивительно неправильный.
— Слышу странный такой звук… будто кто-то плохо на скрипке играет…
— На одной ноте? Тоскливо так и тревожно малость?
— Ага.
— Иди на звук. Это слепая мечталка. Не существо даже, а скорее что-то типа растения. Ищи.
Легко сказать — ищи! А как? Руслан неуверенно пошёл вперёд, выставив руку с зажатым в ней ножом. Звук приближался. Хорошо. Значит, идёт правильно.
За спиной вскрикнула Кобра — и Руслан, холодея, обернулся, распахнув глаза. Девушка привалилась к дереву, будто её оттолкнуло сильным ударом. Руслан хотел броситься к ней, не слушая встревоженный голос Бьёрна. Кобра жутко усмехнулась, глядя куда-то в пустоту, перехватила нож левой рукой — правая висела плетью — и кинулась навстречу невидимому врагу.
— Хватит таращиться по сторонам! — рявкнул Бьёрн. — Жмурься.
Руслан закрыл глаза, отвернулся от Кобры и быстро пошёл туда, где слышал звук странной «скрипки»: скорей бы найти эту мечталку! Ведь Кобре явно мерещится что-то опасное. Руслан дважды поскользнулся и чуть не упал, но не смог заставить себя идти медленнее.
Звук «скрипки» вдруг взвился на нестерпимо высокую ноту — и оборвался.
— Готово! — пробасил где-то рядом Ужик.
Вот и хорошо. Руслан выдохнул и сказал наставнику:
— А, тут с этой мечталкой и без меня разобрались. Я перезвоню.
— Стоп! А ты уверен, что это не часть иллюзии?
Руслан замер. Прислушался. И точно: вот он, этот противный звук, тихий, почти неслышный. Прячется в привычных звуках, и, если не вслушиваться, то его и не заметишь.
Руслан осторожно, шаг за шагом, двинулся вперёд и правее.
— Дойдёшь до дерева, на котором она сидит. Там начинай щупать. Так её и найдёшь. Она наощупь мерзкая, как разбухший чайный пакетик.
Вот и дерево. Нож, зажатый в руке, упруго погрузился во что-то мягкое. Руслан вытянул пальцы и коснулся неприятной сырой поверхности. И правда — похоже на разбухший чайный пакетик.
— Нашёл?
— Да.
— Можешь посмотреть. Выглядит как полусгнивший трутовик?
— Ага.
— Отлично. Вырежи на нём уничтожающий знак.
Готово. Трутовик на глазах прогнил полностью и развалился. На землю под деревом упали вязкие тёмные капли, тут же растаявшие без следа.
Из-за спины послышался голос Полоза:
— Что за фигня?
— Не знаю, — отозвался Ужик.
— Твои чешуйчатые приятели теперь будут слабость чувствовать и головокружение, но это скоро пройдёт. Да они и сами знают. Ладно, у меня дела.
— Руслан где? — спросила Кобра.
— Я тут, — он отошёл от дерева и вернулся к Змеям. — Это слепая мечталка.
Аспид выругался и сказал:
— Я думал: сдохну тут, а это — мечталка, чтоб её!
— Кого валил? — поинтересовался Полоз. — Я вот падь уделывал.
— Ого, — присвистнула Кобра. — У меня всего-то дикие тени. Правда аж десять штук.
— А я не скажу, — буркнул Аспид.
— Ладно, сами виноваты, — подытожил поднявшийся с асфальта грязный Полоз. — Всем, кроме Ужика, минус десять за разгильдяйство. Ужику — минус двадцать за то, что не проверил и всю группу подвёл. Руслану два очка за мечталку. Пять бы дал — тварь редкая, но ему наставник помогал. Пошли домой чаи гонять, раз с тварями не вышло.
Тонкий лёд
26 марта
Эти выходные Руслан планировал снова провести со Змеями. Он, конечно, предпочёл бы пообщаться с одной Коброй, но лучше уж с ней и её друзьями, чем вообще без неё.
Славик звал его в гости, Бьёрн предлагал съездить к клиенту, но Руслан отказался. Славик только картинно вздохнул: мол, опять ты бросаешь лучшего друга! А Бьёрн спросил:
— Ты чего, влюбился, что ли? Ну, весна — самое время. Удачи!
Руслану стало чуть-чуть обидно от того, что наставник даже не поинтересовался, с кем его ученик собирается встретиться, но он быстро отогнал эти мысли. В конце концов Руслан и сам личной жизнью Бьёрна не очень интересуется.
На этот раз Кобра не опоздала. Когда Руслан вышел из автобуса, неподалёку толпились все Змеи. Полоз копался в телефоне, Ужик и Аспид лениво переговаривались, а Кобра стояла чуть в стороне и смотрела на прибывающие автобусы. Неужели ждала его, Руслана? От этой мысли стало жарко и весело. Захотелось улыбаться весеннему чистому небу, юрким воробьям и «мушкам», даже сонным попутчикам.
— Здорово! — махнул рукой Полоз, не отрываясь от телефона.
— Ну, привет! — кивнул Аспид.
— Привет, Руслан! — пророкотал Ужик.
А Кобра молча улыбнулась.
Когда с приветствиями было покончено, Полоз сказал:
— Счас поедем на Тальники — искать травки весенние. И монстров всяких!
Змеи загалдели. Насколько понял Руслан, в лидеры их челленджа вышел Полоз, и остальные мечтали догнать его и обогнать.
Погрузились в полупустой автобус. Кобра села рядом с Русланом, а остальные Змеи заняли заднее сидение старого автобуса.
— Ты всё время музыку слушаешь, — сказала Кобра. — Что у тебя там?
Руслан протянул ей наушник. В груди замерло одновременно от радости — ура, ей интересно! — и тревоги: а вдруг ей не понравится?
Руслан на днях составил себе весенний плейлист, тщательно выбирая из треков те, что отгоняют сверхъестественную мелочь. Кобра вслушивалась в голос солиста группы «Сплин» и задумчиво смотрела в окно. Затем зазвучала «Весна» в исполнении Цоя. Потом совсем другая «Весна» Сургановой. «Актриса Весна» от «ДДТ».
Сидеть рядом, слушать музыку и смотреть на весну за окном оказалось так приятно, что Руслан едва удержался от раздражённого возгласа, когда кто-то стукнул его по плечу:
— Ну вы вставайте! Мы приехали так-то.
Кобра улыбнулась, возвращая наушник, и вполголоса сказала:
— Мне нравится. Потом свою музыку дам послушать.
Пробравшийся к двери Аспид фыркнул:
— Романтика!
Автобус остановился у покосившегося столба, высадил пассажиров и уехал дальше, к виднеющейся впереди деревне.
А вокруг — залитые солнцем берёзы, будто просыпающиеся после долгого зимнего сна. Тут и там в снегу виднелись проталины, местами бурой земли было столько же, сколько снега. Метрах в двухстах от дороги вилась неширокая лента замёрзшей реки с несколькими протоками.
— Вот тут можно чёрную сон-траву найти, — деловито заметил Полоз. — Кто больше наберёт — тому дополнительное очко!