Моё желтоглазое чудо. Книга 2 (СИ)

— Мне нужно встретиться с ним лицом к лицу, чтобы понять, кто он, — в голос дракона закралось раздражение.
И я как-то сходу не смогла припомнить, было ли такое когда-либо ранее, чтобы Адриан и говорил с раздражением или гневом. Казалось, его голос может передавать только позитивные или, на крайний случай, нейтральные настроения. Но вот же, дошло и до раздражения.
Пес в ответ на его реплику фыркнул, и это было слышно даже через мобильную связь.
Нейтан, копошившийся до этого в холодильнике, обошел стол и приобнял меня сзади, уложив подбородок на плечо:
— Ты очень молод и очень мало знаешь, щенок. Тебе ли судить о знаниях других?
— Насчет молодости, ты бы помолчал, котенок, — беззлобно, но насмешливо откликнулся Эд. — А насчет знаний… Мне простительно, я оборотень без году неделю. А вот вы-то вращаетесь в этом мире всю жизнь.
— Мой дорогой друг, — голос Адриана снова стал мягким, и он явно знал, как пес реагирует на такое обращение из его уст. — Вот ты знаешь, кем работает человек, живущий в крайней квартире на третьем этаже пятого дома слева от больницы, в которой ты находишься? Или хотя бы, мужчина это или женщина? Я думаю, что нет. А ведь ты живешь в мире людей всю жизнь.
— Отшил, так отшил, — рассмеялся Дарэл, а потом из лежащего передо мной на столе телефона раздался шелест, смешанный с шуршанием, и этот звук заставил меня машинально дернуться вперед:
— Дар?
— Все нормально, — все тем же веселым голосом откликнулся телефон. — Я просто спрыгнул с крыши, это был ветер.
«Спрыгнул с крыши». Еще одна формулировка, к которой я бы не относилась так спокойно еще несколько месяцев назад. Но за это время моя жизнь сильно изменилась. И теперь я даже чувствовала себя виноватой, ощущая по этому поводу радость. Радость, конечно, была от того, что изменения эти включали в себя обретение друзей, соратников и — самое главное — любви, и была почти не ощутима на фоне свалившихся на плечи проблем, но все же была, и мне было за нее стыдно. Где-то там, на периферии сознания.
— Так вот, — Адриан снова посерьезнел, и в голосе его зазвучали привычные преподавательские нотки. — Стоило бы еще разобраться с мотивами похитителя. Ведь требования не были выставлены, а значит, ему нужен не выкуп. Что тогда? Я знаю, что некоторые из вас, если не все, сейчас подумали о смерти. Но подумайте вот о чем. Если бы он хотел ее убить, разве не проще было бы сделать это сразу, коль уж ему не составило труда пробраться в особняк? Здесь что-то еще.
— А может, он просто дает нам время, чтобы мы убедились, что не сможем найти ее самостоятельно? — предположил брат. — Ну, чтобы потом выполнили все, даже заоблачные, требования?
— Это тоже мысль, — подтвердил Нейт, который, судя по всему, вообще решил завести себе привычку соглашаться с охотником, а потом добавил: — Очень неоднозначная ситуация.
— Чувствую себя бесполезным, — вздохнул Эд.
В этом я его понимала. Я сама чувствовала себя так же. Слабой и бесполезной, если не сказать обременительной. Нейтан ведь, несмотря на тот жаркий спор с отцом, решил никуда не ходить и лично мать не искать. Все потому что тогда ему пришлось бы оставить меня одну или таскать за собой, а ни то, ни другое он себе позволить не мог.
— Ты такой и есть, — тем временем сообщил Адриан, но прежде, чем пес смог начать возмущаться, закончил мысль: — Паршиво признавать, но, судя по всему, мы все бесполезны.
В этот момент задумчивое бормотание в соседней комнате прекратилось. Почти тут же раздалось низкое шипение — Ариа выражала свое недовольство. А значит, у них опять ничего не получилось.
— Как я слышу, все плохо? — тут же уточнил брат, не пойми как услышавший эти звуки.
— Заткнись, охотник, — раздраженно откликнулась колдунья, входя в комнату.
В ее глазах затухало сияние, а весь вид выражал совершенное раздражение. Она прошла мимо нас с Нейтом, достала из холодильника бутылку воды и, резкими движениями открутив крышку, сделала пару глотков.
— Ой, какие мы нервные, — издевательски протянул Дарэл, явно уловивший ее настроение и испытавший по поводу ее неудачи большую радость.
 
Мне было любопытно, что же у них там были за отношения, что Дар теперь ее так вот громко недолюбливает. Она была не первой его девушкой, и раньше я как-то не замечала за братом такой сильной неприязни к бывшим, даже если они бросали его первыми. Дело в том, что она колдунья? Или в том, что она собиралась его убить? Или пыталась? Пытаться разузнать эту историю полностью как-то не представилось случая, да и время было совершенно неподходящее. Но все же.
— Милый, — Ариа по-змеиному скользнула к столу, на котором лежал телефон, и напустила в голос столько меда, что даже у меня свело челюсть. — Возвращайся скорее домой, а? — но ее голос быстро вернул поистине змеиное шипение: — Чтобы я могла собственными руками свернуть тебе шею!
Трубка честно транслировала веселый смех Дара и бормотание остальных участников разговора. А я закатила глаза, подавляя тяжелый вздох. Их отношения меня когда-нибудь доканают.
— Сестра, ты должна помнить о договоре, — появившийся на пороге Беартис был немного больше обычного растрепан и смотрел на сестру с предупреждением, пронизанным тонкой ноткой осуждения.
Колдунья фыркнула, забрала облюбованную бутылку воды и проскользнула мимо него в соседнюю комнату, испепелив взглядом в процессе.
Я же проводила ее задумчивым взглядом. Нейт просил у отца именно ее, и у них на удивление хорошие отношения. Кот даже рассказал мне, что она, оказывается, как-то в детстве спасла его, когда он вывалился из окна в очередной попытке сбежать. Тогда-то Нейтан и схлопотал от колдуньи прозвище «птенец». Но я, по правде, не совсем поняла, как при таком характере она исхитрилась стать ему так близка. Словно родная тетушка. Даже с Беартисом у них не такие теплые отношения, но на первый взгляд с Беартисом вообще слово «тепло» и рядом не стояло. Это, у них, наверное, семейное — как выяснилось, Ариа нашему колдуну сестра, пусть и не родная.
— Вы все должны помнить о договоре, — тем временем добавил дракон.
— Да-да-да, — согласился брат, но таким тоном, что даже я ему не поверила.
О соглашении колдунов и охотника химику рассказал Нейт, и Адриан при этом кивал с таким умным и официальным видом, так красноречиво поглядывая на участников договора, будто кто-то назначил его судьей данных отношений.
Ариа, кстати, драконом не особо впечатлилась. Ну, то есть преданными глазами, коими продолжал на него смотреть Беартис, взирать не стала, хвостиком не замахала, только сказала «вот это номер, однако» и несколько минут не сводила с него пристально-изучающего взгляда. Что она по этому поводу почувствовала, мне было неведомо, но что-то мне подсказывало, что нам всем крупно повезло, что ее реакция отличается от реакции ее колдовского родича.
— Ладно, я отключаюсь, — подал голос Эд, шумно вздохнув. — Как будут новости — звоните.
— Хорошо, — я кивнула, глядя на часы.
Эти сутки, казалось, никогда не закончатся, а вот мои силы утекали как вода сквозь растопыренные пальцы. Но я не имела права показывать слабость. Просто не…
— Тебе нужно поспать, — Нейт протянул руку и взял телефон раньше, чем я начала возмущаться: — Звоните если что.
И нажал на «завершить».
Я захлопнула рот. Потом изобразила на лице бодрость:
— Все нормально.
И попыталась забрать трубку, но он поднял ее над головой, глядя на меня с выражением истинной нежности. Этот взгляд каждый раз сражает меня наповал, но я все равно попыталась настоять, банально зажмурившись и пытаясь достать телефон на ощупь, скользя пальцами по его предплечью и запястью. Но роста мне недоставало.
— Это бессмысленно, — Нейтан исхитрился ткнуться лбом в мой лоб и заговорил непреклонно: — Пускай ищут, не отвлекаясь. А мы идем спать.
И я покорно пошла следом. Потому что понимала, что друг без друга мы просто не сможем уснуть. А ему это было, пожалуй, необходимо даже больше, чем мне.