Невеста под прикрытием (СИ)

– Кто же это?.. – мне пришлось изобразить неприятное удивление. Тем более удивление действительно было.
– Эрионора кра’Мориан. Снежная драконица.
Музыка закончилась. Танец – тоже. Дэилон улыбнулся, пообещал, что мы обязательно еще встретимся, и оставил потрясенную меня в одиночестве.
Эрионора – бывшая любовница Эррана?! И теперь пришла на отбор к его младшему брату?!
Я тряхнула головой. Так, некогда раздумывать. Поразмыслю над этим позже. А пока нужно работать.
За последующую пару часов я несколько раз спасла невест от подлянок, устроенных друг другу. Одна едва не свершилась прямо на глазах принца Каилана. Тот, между прочим, заметил, но предоставил мне право действовать самой. Только одобрительно улыбнулся.
Несколько раз я видела, как Далисса танцует с лордом Дэилоном. Кажется, она специально крутилась рядом с ним. Пыталась разобраться в своих чувствах, наверное.
Несколько раз я подслушала любопытные разговоры. Правда, ничего шокирующего в них не было. В одном обсуждали похотли… в смысле, любовь Каилана к разнообразию и удивлялись, почему вдруг он решил устроить отбор, неужели остепенился. Кое-кто даже предполагал, что уже скоро он займет трон. Потому и выбирает жену. Во втором разговоре удивлялись присутствию Эррана на балу. Говорили, что он нигде не появлялся настолько давно, что его внешность вспоминают с трудом. Правда, появление Эррана сейчас все же смогли объяснить. Отбором его младшего брата. В целом я мысленно с ними согласилась, только отметила, что все не так просто с этим отбором.
– Камали! Что Дэилон вам наговорил? – Эрран чуть ли не набросился на меня. Я как раз взяла бокал с соком и успела отпить. Еще немного, и невеста под прикрытием попросту скончалась бы, нелепо подавившись глотком сока.
– Ваше Высочество, не здесь…
Больше Эрран ничего сказать не успел. К нам подошел Каилан. Вместе с родителями.
– А это, – объявил младший принц, – леди Камали тис Лирин. И мой брат Эрран тиэр Дальвен. Только непонятно, что он делает рядом с моей невестой. – Каилан с подозрением прищурился. – Уж не хочет ли увести у меня самую лучшую невесту?
Хорошо, что второй глоток сока я сделать попросту не успела.
– Самая лучшая? – удивилась Ее Величество Заретта тиэр Дальвен. – Но как же ты определил, что самая лучшая, если толком не провел ни одного испытания?
Король ничего говорить не стал. Но взгляд его дружелюбным я бы не сочла. Смотрел напряженно, как будто ожидал, что я сейчас превращусь в монстра или, как минимум, захохочу на весь зал и начну делать акробатические трюки.
Взгляд Эррана тоже ничего хорошего не предвещал. Как ни странно, брату. В этот раз не мне.
– Что же вы, Ваше Величество, совсем не доверяете родному сыну! – Каилан продолжал ломать комедию. – Я, может быть, по первому взгляду умею определять, какова та или иная леди. А Камали, позвольте заверить, восхищает. Умом, красотой… – Вот тут у принца случился творческий кризис. Он усиленно пытался придумать, чем еще может выделяться девушка, но пока как-то не получалось.
Королева понимающе улыбнулась. Похоже, уверилась, что не так уж Каилан очарован. Просто в очередной раз вбил себе в голову какую-то глупость.
Интересно. Им успели сказать, кто из нас невеста под прикрытием?
Но тут младшего принца прорвало:
– Леди Камали нежная, заботливая, утонченная, веселая, с прекрасным чувством юмора, отзывчивая…
Брови короля и королевы поползли вверх.
Что интересно, я готова согласиться со всем, что говорит Каилан обо мне. Да-да, я такая и есть!
– Нам всегда есть о чем с ней поговорить…
Эрран прожег брата мрачным взглядом. А что? Получай! Думал, Каилан изображает интерес? Понадеялся, что уж при родителях он не будет этого показывать? Вот теперь получай! Только… мне и самой как-то жутко под пристальными, словно пытающимися просветить меня насквозь взглядами короля и королевы. Подумалось даже, что шпильки могут пригодиться.
– Прекрасно, сын. Поговорим об этом позже, – наконец сказал Алрон. – Леди Камали, приятно было познакомиться.
 
С этими словами он отошел от меня. Каилану и королеве ничего не оставалось, как последовать за ним. Дальше знакомиться с невестами. Эрран остался. Хотя лучше бы тоже ушел.
– Вам мало влюбленных взглядов? Могу еще парочку изобразить, – пригрозила я.
Что собирался ответить принц, узнать не успела.
– Ваше Высочество! Эрран, как хорошо, что вы здесь. Я как раз хотел поговорить.
Эрран кивнул. Сначала мне, затем лорду, отводя его в сторону. Прекрасно. Меня оставили в покое. Можно продолжить работу.
До конца бала больше ничего особенного не произошло. Так, успела подслушать пару разговоров на тему похождений Каилана. О да, раньше он очень любил разнообразие и самых разных леди. И многих удивило, что принц решил созвать отбор. А еще многие завидовали, что не смогли стать невестами на этом отборе. Какие бы слухи о Каилане ни ходили, мало кто откажется от возможности стать женой будущего правителя, тем более столь привлекательного.
Так, а это у нас что? Заметив, как незнакомый мужчина ведет Тейану к выходу, я поспешила за ними. Слишком сильно сжимаются пальцы лорда на запястье невесты. Да и она явно пытается сопротивляться, только мужчина сильнее.
Куда этот гад поволок нашу водную невесту?!
– Что, решила сбежать от меня на отбор? Думала, это тебя убережет? Ты мне задолжала, детка. Очень сильно задолжала!
– Отпусти! Отпусти меня!
– Не дергайся. Знаешь же, мне твоя магия не страшна. Ты отдашь мне долг. Прямо сейчас. Пусть потом принц объедки подбирает, если вдруг положит на тебя глаз. В чем я, кстати говоря, сильно сомневаюсь.
Я выскочила в коридор вслед за ними. Несимпатичный темноволосый лорд с каким-то заостренным лицом уже успел отволочь Тейану на некоторое расстояние от зала и теперь пытался затащить ее в нишу. А по пути срывал с нее платье.
Я застала их в недвусмысленной позе. Лорд прижимал Тейану к стене своим телом, та пыталась отбиваться, но сил не хватало. Платье оказалось частично разорвано и приспущено с груди, открывая вид на нижнее белье.
Здесь уже никто не усомнится в намереньях мужчины.
– Лорд! Что вы себе позволяете в отношении невесты Его Высочества! – воскликнула я, пока тот совсем не раздел перепуганную Тейану. Если это произойдет, она сама себе этого никогда не простит.
Лорд вздрогнул. Обернулся. На мгновение в его глазах отразилась паника. За подобное обращение с невестой на отборе полагается серьезное наказание. Очень серьезное. Невесты принца неприкосновенны. Может быть, он рассчитывал, что Тейана никому не расскажет. Опозоренная, сама по-тихому исчезнет с отбора, провалится на ближайшем испытании и полностью окажется в его власти. Но это увидела я. А значит… он сильно попал.
Паника в глазах лорда быстро сменилась злостью и решительностью. Он рванул ко мне, намереваясь ударить. И он бы ударил. Любую другую на моем месте он бы ударил. Я ушла из-под его руки в стремительном движении. И незаметно подставила подножку. Демонстрировать какие-то особые навыки перед Тейаной совершенно не хотелось. Есть, конечно, зелья, слегка затуманивающие последние воспоминания, но после такого стресса это сильный вред.
Лорд даже не понял, из-за чего упал.
– Дрянь! Вы обе никуда отсюда не уйдете!
Я подскочила к Тейане, закрывая ее собой. Но когда лорд поднялся и снова шагнул к нам, ему в ногу вцепился кот. Шорох! В облике домашнего кота. Пока этого не требовали обстоятельства, он тоже не собирался показывать себя во всей красе. Еще одна тень от темного угла сиганула в сторону зала. А спустя каких-то несколько секунд здесь появился Эрран.
 
– Тварь! Отпусти меня, отпусти! – вопил лорд, прыгая на одной ноге. Обеими руками он пытался отодрать кота от себя, но это у него никак не получалось. Только руки с каждым мгновением становились все сильнее исцарапаны.
Эрран посмотрел на лорда. Затем перевел взгляд на меня.
Ах да, точно…