Град немертвых (СИ)
Вот и центр городка. Здесь, на небольшой площади с давно не работающим фонтаном посередине, раскинулся рынок. Он несколько отличался от привычного мне отсутствием на виду товаров. Народ сидел с дощечками и картонками, на которых кривыми буквами был написан перечень того, что они сбывали. Ну и крики зазывал, конечно. Куда ж без этого? Многие, правда, на незнакомых языках.
— Уздечка Трои, товарищи, Уздечки Трои, дешево! Пятьдесят кристаллов!
— Ашалла хейн! Ианур улла сигх матар!
— Меч Агора! Новенький! Только вчера выбил! Подходи, пока не толкнул! Завтра уже не будет!
— Аркан Сужака 3-го уровня! Только сегодня! Дешево! Завтра уже не будет! Хеллу, брат, тебе самое то!
Проходящий мимо тощего зазывалы угрюмый мужик с черной окладистой бородой лишь отмахнулся от навязчивого торговца. Похоже, здесь все друг друга знали.
На меня едва взглянули. Современная городская одежда и взъерошенный вид выдавали во мне новичка.
Интересно, народ активно менялся на кристаллы. В основном на белые и желтые, изредка на красные. Но ведь они рассыпаются в прах, лишь только до них дотронуться! В чем тут прикол?
Прикол выяснился довольно быстро. Нашелся покупатель на Меч Агора. Сговорившись с продавцом, упитанная бабища в вареной коже материализовала в руке тяжелый мешочек и ловко, не касаясь руками содержимого, вывалила на мостовую один красный и восемь желтых кристаллов. Продавец же, передав меч, в свою очередь извлек свой кошель и так же сноровисто затолкал их туда кинжалом.
А потом… потом я застыл, как громом пораженный! У железной бочки с горячими углями, на которой какой-то предприимчивый хрен жарил растянутых на палочках ящериц, стояла… давешняя зеленокожая девица и преспокойно грызла запеченную ящерицу!
В первое мгновение я подумал, что обознался, мало ли тут таковых может быть… но нет, это точна была та самая воительница! И она меня тоже узнала. Ощерилась, блеснув клыками на солнце, и быстрым шагом направилась ко мне.
Е-ж мое ж… Может, она нынче зомбяк? Да не, не похожа. Идет пружинистой походкой.
— Исэйа, Рамах ухнут другах жанур! — скала она весело, но потом грубоватое, но от того не менее притягательное лицо омрачила тень.
Я пожал плечами, она протянула «а-а-а» и вдруг, схватив меня за руку, куда-то потащила.
Идти оказалось недалеко. Буквально за поворотом находилась лавка с грубо намалеванным свитком на жестяном стенде рядом. Дремавший за столом-конторкой старикан поднял на нас недовольный взгляд.
— Галал сурн шеала хетт. Угр манр вашис удрух, — сказала девица, старикан кивнул, и она вопросительно на меня уставилась.
— Говорит, тебе нужен свиток «Понимания». Есть чем заплатить?
Черт подери! Наконец-то пазл сложился! Свиток «Понимания»! Похоже, он решал проблему взаимоотношений меж представителями разных рас. Но чем я мог за него заплатить? Гм…
Меч мне было жалко, а вот с кинжалом я, пожалуй, мог расстаться.
Одно движение рукой и на столе перед стариком возник отобранный у Зубра кинжал. И девица, и торговец синхронно вскинули брови.
— И где ж ты успел такой надыбать такой ножик, новичок?
— Там где надыбал, уже нету. Пойдет?
Ха! Я видел, что пойдет! Старик на мгновение заколебался, видно было, что ему очень хочетелось меня надуть, но клыкастая барышня рявкнула пару слов и он, пожав плечами, материализовал на столе потертый свиток, четыре красных кристалла и пяток белых. А потом, по моей просьбе и мешочек-кошелек, забрав за него четыре белых обратно.
Ха! Ну вот уже совсем другое дело!
Девица вновь схватила меня за руку и потащила вглубь квартала.
Активировать свиток оказалось несложно. Развернуть и зачитать. Написана была там сущая абракадабра, но она сработала. Свиток полыхнул в моих руках натуральным огнем, и подобная же волна прокатилась по сознанию.
А-а-ай! Больно!
Вы изучили Улучшение «Понимание».
— Тише, чего ты так орешь? — вопросила зеленокожая на вполне понятном русском языке.
— Догадайся… — буркнул я. Огненная волна все еще гуляла по телу.
Она улыбнулась, вновь сверкнув клыками.
— Айна.
Я открыл, было, рот, чтобы представиться в ответ и…
Не понял.
Зашарил по закоулкам разума в поисках своего имени… но его не было! Ни имени, ни чего-либо иного! Я помнил Землю, помни Москву, но я ничегошеньки не помнил о себе! Свербящее чувство пустоты заполонило меня всего. Я пошатнулся и если бы не Айна, точно грохнулся бы на асфальт. Как получилось, что за эти два дня я ни разу не задумался о том, кто я и откуда⁈
Айна помогла мне опуститься на бордюр и грустно улыбнулась.
— Не волнуйся, так у всех. Никто не помнит, кто он. Люди в Городе начинают с чистого листа. Тебе нужно придумать новое имя.
Новое имя — это последнее, что меня сейчас волновало!
— Твою ж мать… Почему я не понял этого раньше?
Она пожала плечами.
— Это все Город. Ты слишком озабочен выживанием, чтобы вспоминать о такой ерунде, как твоя личность.
Так, да не совсем так. Уверен, есть здесь какая-то заковыка…
Но, черт подери, как я мог не замечать, что я не помню даже своего имени⁈
Р-р-р-р!
А вот сейчас меня проняло. Это дьявольское место играет с нами, как с китайскими болванчиками. Бросает в чан с дерьмом — и барахтайся, как хочешь. Но… Сейчас не время злиться и яриться, у меня было слишком много вопросов.
— Почему ты жива? Что ты знаешь о Городе? Кто главенствует над этой дырой? Что значат уровни? Чем отличаются свитки от кристаллов?
— Эй-эй… полегче! — сплеснула руками Айна. — Я расскажу. Но не здесь. Ты… твоя попытка меня спасти была столь… — она замялась, подбирая слова, — неожиданной… Здесь так не принято. Мне это напомнило о прошлой жизни. О том месте, где люди… не такие, как здесь…
Внезапно в ее глазах блеснули слезы.
Но почему? Что такого я сделал необычного? Если не каждый первый, то каждый второй мужчина с Земли сделал бы то же самое!
— Пойдем, тут рядом.
На этот раз она не стала тащить меня за руку, а просто развернулась и быстрой упругой походкой устремилась в переулок.
Многоэтажка, какой-то ангар, магазин, странное сооружение из хлама и вот мы и на месте.
Айна взлетела по лестнице на второй этаж двухэтажного опоясанного галерей здания. В ее руке появились ключи. Апартаменты номер 666. Ну и число…
Щелкнул замок, скрипнула дверь, и мы оказались в крошечной квартирке.
— Иди сюда, воин, — прошептала она горячо, закидывая руки мне на плечи и впиваясь в губы страстным поцелуем.
Это было так неожиданно, что я даже материализовал в руке один из валяющихся в Инвентаре ржавых кинжалов!
О боги, вы когда-нибудь целовали клыкастую зеленокожую воительницу из иного мира? Вот и я нет. В нос ударил наполненный феромонами мускусный запах. Он не был неприятен, скорее очень необычен. Ее руки легли мне на пах, мои же сжали ее упругую попу…
Но я отстранился.
— Стой. Не надо…
— Почему? — в глазах девушки было искреннее удивление.
Но не меньшее удивление испытывал я сам.
— Это не должно быть так. Я сделал то, что в нашем мире сделал бы каждый мужчина. Я не хочу, чтобы это… чтобы это было благодарностью.
Да, мне удалось ее удивить. Она опустила взгляд, будто бы убедиться, что я в состоянии сделать то, на что она рассчитывала. И я был в состоянии. Честно говоря, я был в та-а-аком состоянии для этого… но не знаю, может быть в прошлой жизни я был монахом, но я точно не хотел пользоваться моментом.
— Что ж… — она улыбнулась, показав клыки. — А благодарность в виде еды ты примешь?
— У каждого здесь есть по три смерти. Три и еще Две. Мы изгоняем тех, кто дошел до Двух. Зверь внутри них становится слишком опасным для окружающих. Они уходят на Дикие Территории.
Впервые за эти дни я ел нормальную еду. Айна извлекла из Инвентаря помидоры и еще какой-то незнакомый зеленый овощ и сделала из них заправленный маслом салат. Затем пришла пора яиц, которые она пожарила на небольшом очаге в углу комнаты с кусочками копченого мяса.