Град немертвых (СИ)
Я, было, хотел послать его ко всем чертям, но потом подумал, что и мне будет интересно узнать результат исследования, а также понаблюдать, как это «исследование» будет вообще происходить.
Дорубав небольшую группку зомбарей, мы расположились под навесом близ кособокого ресторанчика. Здесь стояли красивые дубовые столы, но они буквально рассыпались от одного касания.
Я вызвал Черный Меч и Остар, вооружившись… магическими очками, принялся внимательно его рассматривать, изредка колдуя. Под его руками то и дело рождались красивые плетения из струящейся магии. Они витали вокруг «лезвия» Меча, но касаться его не решались.
Минут через десять, когда я заметил, что плетения повторяются, сказал:
— Ну?
— Гм…
Остар убрал очки-артефакт в Инвентарь и почесал хаер.
— Удивительная штука… Это и не магия и, пожалуй, даже не Умение. Это скорее гм…
Он завис, задумчиво пожевывая губу.
— Так что это?
— Гм… Эта энергия мне незнакома. Вообще, это больше похоже на какое-то устройство.
Короче говоря, «исследования» ничего не наисследовали.
Перекусив, двинулись дальше.
На место прибыли только к вечеру.
Вокруг все также простирался обычный городской пейзаж. Разве что количество монстров стало просто неимоверным. Нам пришлось свернуть с улицы и пробираться переулками, а то и сигать через заборы, чтобы обойти наибольшие скопления мертвяков.
— Это она и есть. Башня?
— А что, не похоже?
Запрокинув голову, я оглядел высокий шпиль. Как ни странно, Башня, все еще была застеклена сиреневым зеркальным стеклом. По-идее, солнце должно было во всю гулять по его поверхности, но нет, стекло почему-то почти не бликовало.
— А почему эта лока называется «тайной»? Мимо такой хреновины трудно пройти.
— Потому что туда просто так не зайдешь. Вот без этой штуки можно долбить по ней любой магией, но толку не будет.
Остар извлек из Инвентаря самую обычную пластиковую карточку.
— Ты хочешь сказать, здесь еще остались работающие механизмы⁈
Мой сотоварищ весело осклабился.
— Можно сказать и так. Но соваться в Башню с парадного входа глупо. За ним наверняка присматривают.
— А есть и непарадные?
— Есть, — хмыкнул Остар.
Что ж. Похоже, доведя меня до места, он считал свою миссию выполненной, предоставив дальнейшую инициативу мне.
— Тогда нам следует отыскать какую-нибудь подходящую квартирку и завалиться спать.
— Не понял?
— Что тут непонятного? Время Черных — ночь. Тем более мне нужно наконец-то выспаться.
Остар растолкал меня ровно в полночь. Небо с прищуром смотрело на нас желтыми лунами. Ему, видимо, тоже было интересно, чем закончится моя затея.
Да и мне тоже.
Собрав спальники, мы покинули приютившую нас двухэтажку, и тут же наткнулись на тройку зомбаков. На этом моменте их забренное бытие и закончилось. После чего обошли Башню по дуге.
— Стой! — шикнул я на Остара, когда он собирался продолжить путь.
Тот так и замер с поднятой ногой. Весьма вовремя. От невзрачного с виду камня расползалась паутина сторожевой магии. Мы аккуратно ее обошли и приникли к замызганному стеклу. Оно было все в царапинах, но, как это ни удивительно, за многие года так никто и не сумел его разбить.
— Где-то тут… — сказал Остар, внимательно осматривая стекло. — Во!
Дверь была не то что бы сильно замаскирована, но при блеклом лунном свете, если не знать, где искать, то ни за что не найти.
Остар провел картой справа от двери, и она с протяжным скрипом растворилась, а затем с таким же душераздирающим скрипом захлопнулась.
— По-моему, о нашем приходе теперь знает вся округа, — чертыхнулся я, вскрывая склянку с зельем ночного видения.
Фу, какая горечь!
Но уже вскоре из кромешной тьмы проступили очертания комнаты.
— Тень!
В последнее время мой призрак появлялся практически мгновенно.
— Да, Хозяа-аин!
За спиной сдавлено всхрапнул Остар.
Я довольно подробно объяснил Тени задачу, надеясь, что она выполнит все в точности. Выслушав указания, призрак кровожадно рассмеялся и скрылся во тьме.
План был довольно прост. Разумеется, в прямой схватке с такой оравой подготовленных воинов мне не совладать. А значит, что нужно сделать? Выманить и растащить. Только так появятся хоть какие-то шансы. Но для начала нужно было вообще найти этот тайный бункер.
Всем этим и займется Тень.
Потекли томительные минуты ожидания. Из глубины здания то и дело доносились шорохи и перестуки. Где-то там бродили десятки и сотни зомбарей. Мы не решались следовать дальше, пока не будет точно знать, где находится и чем занимается противник.
А потом… А потом я применю все, чего чем овладел за эти недели в Городе.
Глава 16
Вся эта затея Щачле не нравилась с самого начала. Ссориться с пусть юным, но Черным… что может быть глупее? Да, стоящая на кону сила Нижних стоила многого, но риск был неоправданно велик. Сейчас Жаиру удалось пустить Черного по ложному следу, но тайное всегда становится явным.
Личинка же почти вызрела. Скоро она превратится в Куколку и тогда настанет время Ржаванта довести начатое до конца. Но до этого она должна быть сокрыта, как и от непутевого мага, так и от Черного.
Тайное убежище, куда поместили Личинку и охраняющих ее группу воинов, было совсем небольшим. Один коридор да три комнаты. Одну из них занимали воины Хэндо, другую четверка магов, в третьей лежала Личинка.
Щачла распахнул ворот рубахи. Вентиляция в Бункере была, но она явно не справлялась. Духота заставляла его тяжело дышать и постоянно хлебать настойки Бодрости.
— Ну?
Сидящий напротив Огнеон кивнул на лежащие перед Щачлой самодельные карты. Время за игрой всегда летит быстрее. Но сегодня карта к Щачле не шла.
— Да ну их, — сплюнув, он подтолкнул карты к товарищу и неохотно выложил на небольшой столик желтяк.
— Ха-ха! Сегодня мне везет… Сдаю?
— Если только разок…
— Уха-аха-ха-ха-ха-ха-ха!
Раскатистый хохот заставил Огнеона выронить колоду, а Щачлу так и вовсе подбросил с табурета.
Хохот отразился от стен и загулял по убежищу многоголосым эхом.
— Это что еще за хрень⁈ — воскликнул Огнеон.
Его ладони окутали сполохи пламени.
Из комнаты с воинами раздался трехэтажный мат.
— Щачла, это он?
— Заткнись! — рявкнул маг.
Конечно, это был он. Черный! Как он так быстро узнал об этом месте? Впрочем, какая разница? Об этом можно подумать позже. Сейчас задача другая.
Выжить.
— Сука… Хэндо, здесь нельзя оставаться! Эта сволочь передушит нас тут, как ягнят! — воскликнул Кай.
Раздающийся то справа, то слева, то снизу, то сверху мерзкий издевательский хохот разжижал мышцы и парализовал волю.
Кай не был трусом. По крайней мере, так он о себе всегда думал. Сотни немертвых, несколько зачищенных Отнорков, схватки со Зверями. К 14-ому уровню он уже многое повидал. Но этот Черный… он вселял в него страх. Слишком уж жуткие слухи о них ходили.
— Его магия выпивает душу, — говорил Стиви за бутылкой виски, его закадычный приятель, с которым они недалече как позавчера праздновали удачный рейд. — Ты прикинь, как он Ржавого развальцевал, а? Маг бежал, роняя тапки, ха-ха! Да только далеко не убежал, Черный нашел его и вынул душу! Так-то вот.
Кто же знал, что уже через несколько часов отряд Хэндо пошлют охранять Личинку от того самого Черного?
Вначале им вообще ничего не говорили. В организации Бугра — сильнейшей банды Чаграка, подчиненных не принято было извещать о целях важняков. Но слухи и шепотки — штука неистребимая. И уже вскоре вся группа Хэндо уже была в курсе кого и от кого они охраняют.