"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)
– Ну что, теперь моя очередь? – блондин с Алисой как раз скрылись из виду, когда Холла перестала притворяться девочкой и повернулась к нам с Лысым. – Помнишь, ты давал мне три дня на то, чтобы разобраться в ситуации и рассказать тебе, что к чему в отношениях богов? Я вот подумала: может быть, ты захочешь пересмотреть сделку, и я поделюсь информацией прямо сейчас?
– Спасибо, – вежливость – это очень хороший способ выиграть время для оценки ситуации. – Но, мне кажется, ты и так пришла, чтобы что-то мне рассказать. Не вижу смысла освобождать при этом тебя от данного слова.
– Так-то оно так, – хитрая улыбка на губах маленькой девочки смотрелась довольно зловеще. – Вот только, если закроем долг, ты будешь знать, что я скажу правду. А нет, так ведь могу и соврать.
Она сделала длинную паузу, а потом, видя, что я не спешу отвечать, задала и так напрашивающийся вопрос.
– Так что ты выбираешь?
Глава 36. Отрицание
– Рассказывай просто так, – как бы Холла ни пыталась под влиянием момента выдать мне минимум информации (вряд ли ей сейчас уже известно что-то кроме ближайших планов их весьма ограниченной группировки), мне хватит терпения подождать. Три дня, вернее, уже два – это не так уж и много. А узнать мне хочется именно про расклады в самом стане богов, а не про их проявления, пусть и касающиеся меня. Тем более, пусть богиня теперь из принципа попробует соврать, я ведь потом все равно обязательно об этом узнаю. И понимание того, к чему меня хотели склонить, поможет увидеть то, что в обычных обстоятельствах никто и никогда не скажет.
– Сейчас в начальной долине триста семьдесят пять магов-новичков, – начала Холла, но была тут же прервана Лысым.
– Сколько, ты сказала? Их же было почти в два раза меньше? – а ведь и точно, когда мы заключали соглашение с Дэвидом, тот говорил, что последователей новых богов было чуть меньше двух сотен.
– Так и было до вчерашней ночи, – как же странно смотрятся взрослые гримасы на детском лице. Настоящий театр ужаса. – Но когда богиня пространства получает доступ к сильному источнику и не может впитать всю его силу, часть надо куда-то тратить. А единое решение невольных собратьев сложно игнорировать.
– Тебя заставили провести остальных сегодня ночью? – когда договариваешь за человека, ты тем самым помогаешь понять ему свою логику. Опасное дело, вот только Холла замолчала, а разговор хотелось бы продолжить, вот и пришлось сказать хоть что-то.
– Все верно, – кивнула богиня. – И теперь почти все эти маги разбиты на четыре центра силы. Один – это официальные войска новых богов во главе с Алексеем Великим, как он себя называет. Отряд Дмитрия, по идее, должен был идти к нему на соединение, когда я решила немного вам помочь и заманила их к этому лагерю. Но даже так в рядах сохранивших верность уже больше двухсот магов.
С одной стороны, концентрация силы людей, только попавших сюда, выглядит не так уж и страшно, но, с другой стороны, я уверен, боги будут страховать свой единственный актив в этом мире. То есть почти наверняка будут те, кто не взял пятый уровень и может стать аватаром, а также воплощением силы своего покровителя на случай крупных неприятностей.
– Дальше, – продолжила тем временем Холла. – Отряд сил света, у них сейчас в распоряжении всего двадцать восемь человек, но при этом уже все взяли редкие метки и уверенно двигаются вперед.
Приятно – Холла, не зная, в курсе ли Лысый моей авантюры с кварталом света, постаралась подать эту информацию максимально нейтрально. Что характерно, мечник тоже ничем не выдал своего удивления, но я-то заметил, как окаменело его лицо. Значит, все он понял, и этот вопрос во время нашего разговора тоже придется поднять.
– Третья сила – это вы. С учетом новых магов будет семьдесят боевых единиц. Не идеально, но на общем фоне не будете теряться, – богиня пространства выдала свою оценку нашим перспективам. Кстати, учитывая, что почти все новички уже распределены, пожалуй, я все правильно сделал с напавшими на нас магами. Были ведь мысли, что пережал, а часть так, вообще, принял в ученики на самых жестких условиях без всяких прав – но теперь с учетом ситуации это все выглядит чуть ли не единственно верным решением. В свете близкого прямого конфликта мне не столько нужно привлекательное для взгляда со стороны учение, сколько четкая иерархия и лояльность внутри системы. А небольшая кастовость, где проявившие себя смогут получить четкий и понятный для них переход из одного состояния в другое, как раз и поможет создать эту атмосферу. Уверен, новички в других отрядах, если их сразу не лишат права голоса, еще не раз поставят нас в пример как общество с социальными лифтами.
– Про четвертую силу многого сказать не могу. Ни у одного из богов нет и не было там последователей, так что мы просто знаем, что она есть. Кто это – неизвестно, по типу силы их лидер чем-то похож на то, что мы видели в Разломе, но у меня ощущение, что это просто маска. Еще выделяются два его помощника, мужчина и женщина, у одного аура смерти, у другой – безумия. Вот, пожалуй, и все, – Холла замолчала, а я задумался над данной ею оценкой отряду Семина. Очевидно же, что говорить богиня могла только о нем, но звучащий в ее голосе страх оказался неожиданным. Что это, попытка мной манипулировать или настоящее чувство? А эти помощники с силами смерти и безумия – они же явно не вчерашние маги, а кто-то еще. Но кто?
– Что будешь делать дальше? – спрашивать про грядущее столкновение всех этих четырех, вернее, трех сил, не вижу смысла. Одно очевидно: оно будет, а большего сейчас не скажет никто.
– Пожалуй, останусь у вас в крепости, – Холла никак не отреагировала на то, что я вот так грубо подвожу разговор к завершению. – Все равно уже вечером все здесь соберутся, так что не вижу смысла шляться туда-сюда.
После этого ее детское тело развернулось и побрело в сторону крепости, а я постарался отвернуться в сторону. Не знаю, видят ли это остальные, но лично мне легкая тусклость взора и ломаные движения прямо-таки бросаются в глаза. Надеюсь, долгое нахождение бога в обычном теле не оказывает совсем уж необратимых последствий. Потому что если да, то маги, у которых главной силой являются такие вот аватары, постараются решить вопрос лидерства в начальной долине как можно быстрее. Неужели события всегда обязаны нестись вскачь, каждую минуту подкидывая новые детали и заставляя принимать новые решения? Впрочем, это мой выбор – как и множество других людей, я всегда могу отойти в сторону, отказаться от своих истинных желаний, и дни тут же превратятся в привычную рутину, а все самое интересное будет происходить чуть в стороне, как будто и не касаясь меня…
– Дэвид, теперь мы наконец-то сможем поговорить, – я повернулся к мечнику и пристально посмотрел ему в глаза.
– Прямо по-честному? – Лысый сначала тяжело смотрел в ответ, а потом выдал эту фразу, чуть не заставившую меня подавиться от смеха.
– Ну, почти, – на лице едва не появилась искренняя улыбка. Все-таки в социальном статусе Дэвида в этой строчке про дружбу, может быть, что-то и есть. По крайней мере, я сейчас попробую разыграть свои карты, и посмотрим, что получится. – Или сначала расскажешь, что за идея, о которой ты говорил, пришла тебе в голову?
– Хотел прибить пару гвардейцев, взять их одежду со скрывающими капюшонами и устроить неофициальный рейд по чужой территории, – Лысый не стал мяться и быстро рассказал об уже явно неактуальных планах. – Но теперь, в свете только что рассказанного этой недобогиней, пожалуй, придется отложить эту экспедицию.
– А почему хотел использовать именно их плащи, а не наши скрывающие амулеты? – мне надо перевести разговор на более доверительный уровень, и, думаю, проклятье хаоса, висящее на подарке бога Дэвида, будет неплохим способом это сделать.
– Не справятся, – тот явно понял, что я неспроста поднял эту тему, но решил не спешить. – Я повысил интеллект, чтобы кое-что проверить, заодно оценил и их. У меня пробить защиту не получилось, но у чужаков есть усиление взора, и вот он уже, скорее всего, справится.