"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Каменные шипы
Гусеница тут же напоролась на острия и застряла в них, обильно орошая почву какой-то неприятной клейкой субстанцией, сочащейся из ран. Активировав лечение и тут же сверху проклятие, как я до этого уже проделывал в битве с утопленником, я вновь в итоге оказался под действием ослабления. И всего-то с седьмой попытки получилось добиться нужного эффекта. А теперь поехали!
Несчастную гусеницу я мучил недолго, заработав себе еще одно очко выносливости, но после этого характеристики стали расти гораздо медленнее. В общем-то, я этого и ожидал. Все логично: чем выше уровень твоих навыков, тем сложнее с каждым разом их повышать. Следующее очко характеристики я заработал лишь спустя полчаса. Взглянув же на шкалы развития других навыков, я немного расстроился – сила прокачалась лишь на два процента, а ловкость на четыре. Для них явно надо будет придумать другую тактику.
– Вася! – раздался над лесом крик Саши. – Василий!
– Я здесь! – крикнул в ответ я, не выходя из зоны поражения монстра.
– Скорее сюда! – в голосе Саши звучала тревога. – Что-то не так!
– Никуда не уходи! – зачем-то строго сказал я прикованной к земле гусенице и, дождавшись, пока проклятье спадет, легкой трусцой побежал туда, где были остальные.
Саша и лучница стояли возле развалившейся туши Вадима.
– Может, он струсил? – предположила Даша, заставив меня серьезно задуматься, о чем идет речь.
– Вполне возможно, – ответил парень.
– Что случилось? – спросил я, переводя взгляд с трупа толстяка на Сашу. На девчонку я не смотрел, так как вряд ли новенькая могла сообщить что-то полезное.
– Его убил скелет, – Даша не обратила внимания на то, что я ее игнорирую, и ответила первой.
– Час назад, – добавил Саша.
Путь от базы до кладбища занимал втрое меньше, так что даже со скоростью этого толстяка уже спокойно можно было вернуться. Что ж, теперь все встало на свои места.
– Заблудился? – ни капли не веря в него, я докинул еще один вариант и тут же спохватился: – А где Андрей?
– Он пошел на базу – узнать, что произошло, – ответил Саша.
– Может, и нам стоит вернуться? – Даша выглядела растерянной.
Саша кивнул и посмотрел на меня:
– Я пойду первым, а вы с Дашей держитесь поодаль, хорошо?
Что-то в его голосе мне не понравилось, но я кивнул и ответил:
– Понял.
До базы мы добрались меньше, чем через пятнадцать минут. Площадка перед пещерой была пуста, из кузницы валил густой дым. Присмотревшись, я увидел, что котел, в котором варили кашу, валяется на земле, рядом с ним беспорядочной кучей лежали дрова и какие-то тряпки… И тут я даже вздрогнул от неожиданности – то, что я принял вначале за лохмотья, оказалось мертвым человеком. Андреем.
– Ч-черт! – изумленно протянул Саша.
Жестом приказав нам с лучницей спрятаться в кустах и не высовываться, он подбежал к трупу Андрея и склонился над ним.
– А где остальные? – Мажор подкрался так тихо, что я не сразу его заметил.
– Качаются на кладбище, – как ни в чем не бывало, ответил Саша. – Что случилось? Лера вывела на нашу базу Жнеца?
Вот же дурак! Будь тут Жнец, в живых не остался бы никто. А так – да не убирай же оружие! Выйти? Предупредить?
– К счастью, нет, – раздался еще один голос. Петрович! Поздно.
Мужик вышел с другой стороны, держа наготове свою пику.
– Андрей нас покинул, – с деланным сочувствием проговорил он. – Сурен тоже.
– Что здесь случилось? – Саша как-то по-детски встревоженно огляделся по сторонам, в голосе его явно был страх.
– То, что давно уже должно было произойти, – ответил Петрович. – Теперь главным здесь буду я. Андрей и Сурен не справились.
– Ты их запер? – севшим голосом уточнил Саша.
Я не сразу понял, что он имеет в виду, но потом догадался – наверное, он считает, что парни сейчас сидят голышом в бункере с надгробиями. Как пленники или преступники. Но где тогда остальные?
– Я их убил, – улыбнулся Петрович. – Разбил надгробия – и одному, и второму.
Сашу как будто бы поразила молния, девчонка-лучница хотела вскрикнуть, но вовремя сама зажала себе рот рукой. Я почувствовал, что по спине ползет холодок, а сердце бешено стучит, будто желая выпрыгнуть. Неужели, это все было на полном серьезе? Я ведь предполагал, что нечто подобное может случиться, но одно дело прокручивать варианты событий в голове и совсем другое – столкнуться с ними в реальности.
 
– Ах ты сволочь! – внезапно закричал Саша и, выхватив молот, набросился на копейщика. Тот как будто только этого и ждал: ловко увернулся и насадил парня на пику. Саша закричал, а Петрович яростно принялся потрошить его. Вскоре тело парня обмякло, и он безвольно повис на копье.
– Что происходит? – шепотом протянула Даша, вытаращив от ужаса глаза.
– Тихо! – шикнул я.
– Мишка! – окликнул Петрович Мажора, повалив скрюченного Сашу на землю и с неприятным хлюпаньем вытащив из его тела копье. Даже ногой в труп уперся, чтобы легче было. – Надеюсь, ты его надгробие тоже расколотил?
– Расколотил, – угрюмо подтвердил Мажор.
– Вот и молодец, – похвалил его Петрович. – Я же тебе говорил – не поймет он нас. А ты еще его защищал.
Мажор ничего не ответил и стоял, глядя на Петровича исподлобья.
– Давай-ка зови сюда Сёму, – приказал копейщик. – Надо бы тут прибраться, пока Кот с новенькой не пришли.
Получается, участковый тоже в деле. Жаль, а мне казалось, что моя шутка заставит его хоть какое-то время держаться в стороне.
– Может, они нас не убьют? – с надеждой в голосе проговорила Даша, зацепившись за слова Петровича.
Я мрачно посмотрел на нее и ничего не ответил. Надо было решать, что делать дальше.
  
Глава 18. Твой выбор
 
С моей каменной кожей и прокачанной выносливостью, скорее всего, опасность для меня будет представлять только особая атака копьем Петровича. Так что при желании можно будет расправиться с бунтовщиками, даже явно не прибегая к моим магическим способностям. Вот только надо ли оно мне? У меня нет ни желания, ни времени становиться лидером нового отряда, тем более, если для этого придется кого-то окончательно убить. А другого способа обезопасить себя от команды Петровича я не вижу. Андрея, Сурена и Сашу уже, я так понимаю, не вернуть. Единственное, что смущает – Вадим, новичок, совершенно не представляющий угрозы и чье надгробие разрушили просто так. Если это, действительно, так и есть, то с бунтовщиками не договориться, и тогда у меня просто не будет выбора.
– Зря ты так. Дал бы мне поговорить, я бы его успокоил, – раздался тихий голос Димы. Что-то он слишком спокойный для человека, которого принудили к настоящему убийству. Получается, он тоже в команде. Сразу за Рыжим показалась необъятная фигура Вадима, который за ногу тащил тело Сурена, из последних сил бросил его к Андрею и завалился на землю. Понятно, значит, новичков сменившаяся власть не убивает: вполне логично, иначе кем им после такого переворота управлять.
Андрей, Сурен, Саша, вы все помогли мне не умереть в первые дни в этом мире, в конце концов, вы просто разожгли костер и не оставили меня на том перепутье теней. Отомстить – что ж, пожалуй, я возьму это на себя, но не сейчас. Сейчас мне нужно просто стать сильнее.
– Всем привет, – поднявшись в полный рост, я вышел вперед. – Последние несколько минут были очень познавательными.
– Да чего ты из себя крутого строишь? – тут же взвился Мажор. А ведь парень на грани нервного срыва, удивительно еще, что смог удержаться и остановиться, увидев поднятую руку Петровича.
– Мой учитель ушел, оставив меня здесь продолжать тренировки. Если вы не будете мне мешать, то я готов не оспаривать результаты… – тут пришлось выдохнуть, горло практически свело, – стихийных выборов и даже выполнять кое-какие поручения. Но мои условия придется принять: не вмешиваться в тренировки, не задавать лишних вопросов, и еще… я заберу свое надгробие.
– Ха! – к моему удивлению, Петрович практически рассмеялся. – Значит, Игорь все-таки не умер, а просто ушел – ну да, именно к этой мысли я вас всех и пытаюсь подтолкнуть. Все-таки одно дело зарвавшийся новичок, и совсем другое, если это ученик непонятного и жуткого Лысого. – А ведь он, когда Андрей с Суреном покончили с Максом, сказал практически то же самое.