"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– Да что в этом проклятье, все же и так знают, что там заложена неснимаемость. Штука, конечно, неприятная, но и не смертельная, а специалисты почти со стопроцентной вероятностью помогут определить, подходит ли новый элемент к уже надетым на тебя вещам или нет, – вот оно, оказывается, какая главная проблема в сборе легендарных доспехов.
Мало убить опасных противников, надо еще собрать все части именно из одного набора. Если у меня от двух вещей добавилась «обоерукость», то чем больше предметов, тем полезнее будет бонус. И, представляю, как могло бы быть обидно перепутать один из предметов и лишиться в итоге плюсов от полного набора, ведь однажды надетую вещь уже не заменить. А еще, тут я не так уверен, похоже, набор Карика не так уж и известен. По крайней мере, Огнев явно не узнал в зажатой у меня в руке вещи ничего из стандартных легендарных наборов, что предпочитают генералы и прочие сильнейшие обитатели этого мира. А значит, шансы договориться только что немного подросли.
– Так что подарок был бы все равно достаточно ценным, – есть! Мой собеседник, похоже, все-таки принял предложенные мной правила игры. – Но раз наручи все равно у тебя, то к черту формальности. Заодно при встрече с Димой у вас сразу не будет недопониманий.
Огнев назвал адрес, а я, прикинув, что, немного поспав и ранним утром сбегав на встречу с Димой, сразу смогу заглянуть к генералу и объясниться по ночной резне самому (всяко лучше, чем быть вызванным сразу в качестве обвиняемого), тут же подтвердил свое согласие. Вот и всё, в квартале праздник – они пока не знают точно, что случилось, но радуются тому, что смогли провернуть что-то действительно крупное. Я иду встречаться со старым знакомым, а в невидимом кармане лежат кусок будущей маски и два элемента доспеха бога. Неплохие условия для старт-апа, и заодно я теперь знаю, что могу всем этим пользоваться. До этого шлем Карика просто валялся в запасниках из-за неизвестного проклятья, но сейчас, зная, что самым страшным его последствием будет то, что у меня не выйдет надеть другой легендарный комплект, я вполне готов пересмотреть свой имидж. Естественно, не прямо сейчас, а как разберусь со своими хвостами. К счастью, не в буквальном смысле этого слова.
Вскочив ни свет ни заря, я направился по указанному адресу. Рыжий ждал меня в самом обычном и ничем не примечательном доме – что ж, очень похоже, что мы действительно будем только разговаривать. Кстати, странно, что он решил провести такую серьезную подготовительную работу перед встречей – либо чувствует за собой какой-то проступок, о котором я не знаю, либо хочет о чем-то просить. А скорее всего, и то, и другое.
– Твой подарок меня устроил, говори теперь, чего тебе надо, – если честно, увидев напротив такое знакомое лицо, я немного опешил. Ведь знал же, куда иду, а все равно. Сейчас бы посидеть, вспомнить старое, но нельзя. И времени нет, и статус, если я хочу концентрировать его силу, а не развеивать по ветру, не позволяет. Так что сразу к делу, и при этом резко и бесповоротно брать инициативу в свои руки. Пусть взор и показывает, что передо мной почти не изменившийся старый добрый кузнец, но просто точно не будет.
– Как ты догадался? – было видно, что бывший соратник по отряду ожидал немного другой встречи, но быстро собрался и попробовал выровнять ситуацию.
– Ксардас, – одного слова будет более чем достаточно, чтобы показать, что я знаю его основную проблему, и заодно подтвердить мои подозрения.
– Значит, Збышко разговорился, – мне тут же нанесли ответный удар. Не знаю, откуда Рыжий успел узнать о моем штурме усадьбы «Пухов» и, главное, о разговоре с их лидером, но, признаюсь, я удивлен его информированностью. Неприятно удивлен.
Похоже, у Рыжего на эту встречу большие планы, что ж, видимо, у меня нет другого выбора, кроме как дать ему высказаться. Тем более, судя по всему, у него на руках больше информации, и мне она тоже может пригодиться.
– Известно, что Ксардас вырезал почти всех последователей мертвых богов двадцать лет назад, – увидев, что я уступаю ему возможность говорить, Рыжий решил не спешить и обстоятельно мне все рассказать. – Потом он пропал, это направление развития успело найти новых последователей, но, как оказалось, старый Мясник, как его стали называть после тех событий, ушел не навсегда. Еще год назад появились только первые слухи, потом активизировались его последователи, а на днях он уже планирует опять повторить свою резню. Вот только на этот раз мы будем готовы.
 
Кузнец старался выглядеть бодро, но я-то видел новые морщинки, появившиеся в уголках его глаз (и это в мире с относительным бессмертием), усталость, что сквозила в каждом движении – черт побери, да ведь он просто до ужаса боится той силы, которая скоро должна будет погрести его под собой.
– Не думал отказаться от своего Сталемита? – немного невпопад предложил я, но Рыжий меня прекрасно понял.
– Я многого достиг и не привык сдаваться, – начал он все тем же фальшиво бодрым голосом, а потом не выдержал и как-то сдулся. – Но главное, что без живого бога-покровителя отказаться от этой силы невозможно. Так что у меня, да и у других последователей нет особого выбора.
– А обратиться за поддержкой к генералу? Почему именно я? – основной посыл нашей встречи давно стал понятен, так что не вижу смысла говорить двусмысленности. Конечно, есть еще много непонятного в деталях, но к ним, в случае чего, мы еще вернемся.
– Генералы, лидеры старых кварталов, самые дорогие наемники – им всем есть, что терять. А Ксардас в прошлый раз уничтожил пару городов до основания, когда они вздумали противиться его силе, и никто не смог ему помешать. Против такого, наверно, рискнули бы выйти только жнецы. Эти достаточно сильны и при том такие же сумасшедшие, но и договориться с ними невозможно. А ты – темная лошадка, границы твоей силы непонятны ни мне, ни тем, кто для меня за тобой следил, – слушаю Рыжего и понимаю, что мое предложение говорить откровенно, похоже, оказалось принято. Кузнец сейчас явно высказывает все, что думает. И, надеюсь, он помнит о моих способностях и осознает, что в такой ситуации как эта я обязательно проверю все сказанное через гейс правды.
– То есть все так плохо, что ты и те, кого ты представляешь, – как-то неожиданно я осознал, что в городе есть большая и весьма преуспевающая гильдия таких же последователей мертвых богов, и эти ребята вряд ли горят желанием расставаться с жизнью, – готовы зацепиться хотя бы за шанс, а не за гарантию? Откуда, вообще, такая вера в то, что я способен справиться с убийцей генералов или, как ты его называешь, Мясником?
Как ни странно, мой вопрос совсем не смутил Рыжего. Скорее, он его ждал.
– Темный аватар – это была не случайная цель. «Белым волкам» не просто так передали документацию по его призыву. Нам был нужен монстр достаточной силы, похожий при этом по своим свойствам и силам на Ксардаса, чтобы провести проверку боем для нашего кандидата. Правда, никто не думал, что сроки в итоге окажутся столь сжатыми, но ты справился. А значит, с нашей поддержкой сможешь повергнуть и Мясника, – так неожиданно было видеть в обращенном на меня взгляде надежду, но, похоже, у этих ребят дела действительно складываются не очень. А возможность воспользоваться ситуацией и расправиться с настоящей легендой звучит заманчиво.
– И на какую поддержку я могу рассчитывать? – впрочем, для начала просто послушаем, что они запланировали.
– Все просто, – интересно, а какое место занимает Рыжий в организации этих последователей мертвых богов? Он кто-то важный или его просто используют как моего старого знакомого? – Когда Чан выведет из города основные силы кварталов, куда как раз войдут и сторонники Ксардаса, на свою охоту, мы нанесем удар. Мясник планировал начать через пять дней, а мы его опередим. Тебе нужно будет просто вернуться из похода на сквогглов раньше всех, к этому моменту наши люди смогут заблокировать нужное место. И тебе останется только сразить этого демона.
Что ж, звучит неплохо – особенно теперь, когда Рыжий передал мне детальное описание сил Ксардаса, собранное по мотивам его первого подвига. И в итоге если все будет, как он говорит, то на моей стороне будут инициатива, расстояние и внезапность – самое то для только что опробованного стиля боя с дистанционным применением облака смерти.