"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)
— Невероятно, — выдохнул Карик, а потом смазался в воздухе, используя Перемещение. Еще мгновение, и его окутала зеленая аура Поглощения. — Как ты догадался? Только не говори, что просто осенило.
— Вспомнил Мали, — я рассказал, как двигались мои мысли. — Мы ведь в тот раз решили, что он использует все знаки разом, потому что у него были наши камни. И в то же время я сражался с ним, я слышал, как бьется его сердце. Одно сердце… Тогда как он использовал другие знаки? Я подумал, и в голову пришел только один-единственный вариант.
Карик кивнул в ответ, он всегда все очень быстро понимал.
Обновленная армия шуршала. Именно такое ощущение создавалось от движения сотен воинов, пробующих знаки Превращения. Остальные формы камней изменения тоже применялись, но именно эти создавали больше всего шума. Я успел увидеть циклопов-охотников разной степени доработки, кто-то пробовал превратиться в змей, мелькнуло несколько големов… Видимо, образы воинов из каменного мира, куда мы как раз и направляемся.
Я ждал, чем в итоге закончится этот хаос. Он ведь всегда заканчивается, принимая самую желанную на текущий момент форму.
— Стройсь! — над рядами бывших рабов прогремел голос Тутмоса.
— Стройсь! — повторили за ним Бадру и другие командиры отрядов, взявшие под свою руку всех новеньких.
Нашу армию окутала новая волна Превращений, а потом передо мной встали неожиданно ровные ряды. Словно поддерживая введенную мной иерархию, простые бойцы стояли со скрытыми серым туманом безымянными лицами, сержанты вроде Бадру или Мьюки спрятались уже за цветными масками, отражающими их текущий уровень силы, а командиры — пусть их и было всего двое — создали себе шлемы со зверинами ликами. Хотя кого я обманываю, это определенно были кошачьи морды.
— И обязательно было делать именно так? — спросил я у Тутмоса и Гасины.
— Обязательно, — подтвердил бывший пустой раб.
— Теперь мои сестры и его воины, — Гасина серьезно кивнула, — будут еще больше стремиться стать сильнее.
После такого мне только и оставалось, что принять их решимость.
— Выступаем к следующему миру! — я окинул взглядом стоящие передо мной колонны. Бывшие пленники, бывшие рабы, для которых я стал символом изменения. Символом силы, того, что как раньше уже не будет. Что ж, поддержу их желания. — Приготовьтесь сражаться! Приготовьтесь стать сильнее или умереть! Мы не остановимся, пока не сокрушим всех, кто посмеет встать на нашем пути!
Мои новые воины знали про риски, и им было приятно, что я не стал ничего скрывать. Так им было проще поверить во все остальное… Я выждал очередную волну криков, дал каждому принять новую судьбу, а потом под растерянными взглядами тысяч других рабов, тех, кто отказался или просто не смог зажечь свою душу, мы открыли портал и прошли в соседний мир.
Одна пустынная серая равнина сменилась другой. На первый взгляд, как будто ничего не изменилось, но через пару секунд рядом начали вспыхивать и другие порталы. Армия нашей части мироздания собиралась в поход. Первыми нестройной толпой во главе с Кейси показались боги. Я видел штандарты высоких аристократических семей, видел стражников и обычных авантюристов из дальних миров. Их было около пяти тысяч, и в то же время во всей этой толпе не оказалось никого из лидеров бывшей аристократии. Они и раньше не особо благоволили Карику, а сейчас, похоже, и вовсе решили пойти против нынешнего демиурга. И всех нас.
— Ты знал? — я бросил взгляд на довольного Карика.
— Конечно, — кивнул тот. — И сам проверил, и твои следователи собрали материалы, и Бо со своими рассказами о предателях навел на мысль. Как оказалось, наши соседи прислали гонцов к каждой большой семье, предложили пыль своих знаков — не мелочь вроде Басё, как они сказали, а достойные камни изменения… По банке пыли на каждый род и по коробке документации с советами по использованию.
Тут мы оба не удержались и хмыкнули. В свете последних открытий такое самомнение выглядело не больше чем глупость.
— И что, все согласились? — спросил я.
— До последнего. Решили, что ухватили создателя за бороду, заполучили камни, начали готовить целые отряды на тот случай, когда я решу прийти их наказывать.
— А ты?
— А я не приду. Вместо этого я попросил Кейси собрать перспективных юнцов из младших ветвей каждого рода. Когда все только начиналось, я просто надеялся, что ты поможешь мне вытащить их на гораздо более высокий уровень, чем то, на что расщедрились наши соседи. Через полгода, может, через год… Ты справился всего за день, но тем приятнее будет побыстрее устроить сюрприз этим старым пердунам. Представляю их рожи, когда молодое мясо, которое они ни во что не ставили, вернется и подомнет их под себя.
— Возможно, все опять случится даже быстрее, чем ты думаешь. Что-то мне подсказывает: местные предпочтут сначала бросить в бой тех, кого не жалко.
Карик задумался над моими словами и снова расхохотался. Потом он хотел было что-то сказать, но тут начали открываться новые проходы. Я перенесся к Кейси, быстро поздравил ее с успешным завершением миссии и отправился встречать остальные отряды. Духи Кровавых полей тоже пришли без своих лидеров. Короли, как обычно, решили отсидеться, но Кафра и Асука и без них прекрасно справлялись со всеми верными нам обитателями башен. Хороший из этой парочки дуумвират получился, Огонь и Смерть, черный и красные цвета, ставшие символами потустороннего мира. Кстати, в их рядах появилось и несколько теней из Вечных равнин. После исчезновения Петровича на испытании те затаились, не спеша показываться на территории богов, но… Нашлись те, кто оказался готов попробовать что-то новое.
Пожалуй, можно будет провернуть с ними то же, что задумал устроить с аристократами Карик, а до этого — шпионы вроде тех, на кого вышел Бо. Они давали силу и знания тем, кто по их плану мог бы сменить нынешних лидеров. И я точно так же подготовлю новую главную тень… Надо будет только выбрать кого-то достойного.
— Спасибо, — я перенесся и обнял Майю, которая и привела потустороннюю часть нашего воинства. Асука и Кафра могли управлять духами в битве, но вот открыть проход за границу мироздания способен был только обладатель камня изменения. — Кажется, их немало собралось.
— Было больше, но я решила выдержать равное количество с богами. Для того, чтобы не закладывать бомбу противоречий под будущие победы. Так что тут только лучшие.
— Прекрасное решение, — искренне поблагодарил я.
Давно прошли те времена, когда нам важно было только победить. Теперь нам надо было победить и сделать это так, чтобы создать тот вариант будущего, который нам нравился. И вот мы собрали почти одиннадцать тысяч существ, каждое из которых способно уничтожить целый мир. Некоторые не сразу, но точно смогли бы… И сегодня все они в едином строю двинутся в бой.
Оставалось дождаться только одного. Бо что-то задерживался. А вместе с ним и Пламен с Борукой… Я попытался было связаться с этой парочкой, но тут они и сами открыли проход…
— Бо закрылся в какой-то башне и не выходит, — тут же доложила крыса. — Мы его ждали, а потом нас придавило к земле какой-то странной энергией, и он исчез. Может быть, спрятался.
Значит, бог Обмана все это время сидел где-то в Кровавых полях и даже не думал искать тот камень изменения… Конечно, сейчас ценность полного знака камня очень сильно упала, но Бо ведь об этом не знал! И тогда что же такое ценное могло бы заставить его изменить планы? Точно не посулы простых чужаков, на которые клюнули аристократы Карика. Разве что нашего бога Обмана взял за шкирку кто-то посерьезнее…
— Мы думаем, что его утащила с собой та странная сила, — добавил Борука.
— Хорошо, что вернулись и рассказали, — кивнул я. — Это может быть очень важно.
— Вообще, мы не собирались, — крыса немного растерянно крутила головой по сторонам, пытаясь понять, что это за новые бойцы собрались вокруг нас. — Но нас нашел твой следователь. Том Пиу-Пиу вроде его зовут.