"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Крыса тут же сделала вид, что не понимает, о чем я. Вот только зря, теперь я не сомневался, что именно она пыталась провернуть во время встречи с подземными. Что хотела вырвать из себя и что изменить. Борука вот тоже понял и показал путь. И теперь эти двое, пожалуй, смогут стать не только друзьями. Я улыбнулся, крыса покраснела, и это было видно даже через шерсть.
— Продолжайте тренировку, правила те же, — я помахал им рукой и вернулся к поиску.
Тут тоже было о чем подумать. Когда я искал следы королевы с поверхности, то заметил только энергию знака Басё, который в этом мире был своеобразной визитной карточкой охотников. Но именно теперь, когда я перекопал и изучил каждый квадратный миллиметр пространства рядом с мертвой главной змеюкой, нашел еще кое-что. Обычную стихию. След почти истаял, но я провел достаточно времени в этом мире, чтобы даже этого мне хватило. Тут определенно использовалась энергия алтарей Жизни, и это добавляло вариантов смерти королевы змей.
Знак Басё, стихия Жизни, знание о древней ловушке и возможность попасть внутрь — в ком все это могло бы собраться воедино? И это я не говорю о том, что неизвестный убийца смог расправиться с обладательницей зеленого знака Гатс за считанные минуты до нашего появления. Лично я… Да, я не уверен, что смог бы победить такого врага столь же быстро. Разве что мы бы уже сталкивались раньше, и я точно знал бы, куда и как буду бить. Еще один элемент в паззл того, что тут случилось, или это пошли уже пустые догадки?
Я снова сосредоточился на изучении следа стихии, оставленного неизвестным убийцей. Тот пытался развеяться, у него больше не было сил оставаться в этом мире, но кто же его отпустит. Я удерживал его знаком Гатс: умение поглощать стихии — это первое его проявление. Если немного растопить холод внутри и использовать камень не на полную, то как раз и получалось удерживать остаток чужой силы. Не поглощать и не давать сбежать. Я крутил перед собой отблеск чужого алтаря и пытался заметить в нем хоть что-то знакомое. Себе я врать не собирался и, увидев след из своего мира, теперь невольно подозревал в устроенном набеге своих старых знакомых. Бо, Карик… Каждому из них могло бы легко хватить сил и знаний, чтобы провернуть подобное. Не на том уровне, что я видел у них, когда уходил, но так и прошло целых два дня. Вечность для тех, кто умеет работать и не желает стоять на месте.
Пожалуй, пришла пора возвращаться. Я открыл глаза и поднялся на ноги, неожиданно заметив, что тренировка остановилось, и теперь вся троица, замерев на месте, смотрела на меня во все глаза.
— Что-то случилось? — я задумчиво склонил голову набок.
— Мастер, у вас глаза синие, — Гасина первой отмерла. — Пусть это сейчас и выглядит просто как необычный цвет радужки, но мы все видели. В начале на пару мгновений в них мелькнул знак Гатс! Получается, вы открыли его новый уровень?
Открыл, говорите? Я прокрутил в памяти все свои последние мысли, решения и поступки. Получается, знак изменился, когда я удерживал чужую стихию? Какая же мелочь порой может толкнуть нас за грань привычного. Или тут все же накопительный эффект? Я вспомнил, как работал с Гасиной, дважды выдергивая ее из состояния безумия. Тоже хорошая причина для прорыва.
И какую способность мне в итоге это дало?
* * *Зал совета выглядел точно так же, как и в прошлый раз. Большой, красивый и все равно пустой… Кстати, благодаря мне с последней проблемой мы разбираемся все больше и больше. В прошлый раз я привел сюда Пламен, теперь к ней на равных правах присоединился Борука. Ну и Гасина, которая, впрочем, отказалась от отдельного места и пристроилась у меня за левым плечом, вызывая недовольные взгляды Майи. Я ей, конечно, все объяснил, но когда это мешало хоть одной женщине в мире воспользоваться поводом, чтобы презрительно фыркать и закатывать глаза. Даже лучшие из них порой не могут отказать себе в этом развлечении.
Майе стало интересно, чего это я улыбаюсь, я показал, и та снова фыркнула. Еще одно подтверждение моим выводам. И еще один фырк… Этот круговорот мог бы продолжаться бесконечно, но пора было переходить к делу. Карик, Бо, Кейси — все смотрели на меня и ждали рассказа о моем путешествии. Я не стал тянуть и скинул всем собравшимся мысленный пакет о своем посещении соседнего мира. Убрал свои подозрения об убийце королевы и последний прорыв в силе, но в остальном обошелся почти без сокращений.
Со мной Майя уже давно поделилась местными новостями, но сейчас то же самое официально сделал и Карик, и можно было переходить к обсуждению.
— Значит, ты открыл верный способ усиления камней изменения, — демиург вел собрание и он же поднял первую тему.
Я в ответ только показал зеленые глаза, на практике подтверждая свои успехи.
— Это интересно, — Карик задумался, а потом скинул еще пару воспоминаний. Уже своих, личных. — У меня были подобные догадки после появления Пламен, но вот претворить их в жизнь не хватало времени. Теперь же каждый из нас сможет в считанные дни догнать Кота. Думаю, потенциала на подобный рывок после всех сражений с циклопами нам точно хватит.
— Потом наберем последователей, — включилась Кейси. — Они сформируют сердца из пыли, тоже возьмут пару ступеней для своих камней, и тогда мы сможем прикрыть все границы!
— В свете последних событий разве это актуально? — Майя подняла бровь. — Если королева убита, остальные змеи из свиты скоро вырвутся наружу или умрут, и тогда… Диким змеям не будет смысла терроризировать мир охотников, те смогут взять под контроль своих диких собратьев, и все. Можно будет просто договориться о мире.
— Если только те змеи-слуги, выбравшись, не устроят всем после спячки кровавую баню. Кто знает, насколько они за все это время мозгами поехали? — задумалась Кейси.
— Насчет змей можно не волноваться, — ответил я. — Сразу после собрания мы с Гасиной прогуляемся по гробницам, сами выпустим их и проследим, чтобы древние змеи либо присягнули новой королеве, либо умерли. Так или иначе, они больше никому не помешают.
От Гасины ударила волна удивления, которая через пару секунд сменилась благодарностью, а потом снова удивлением. Последнее, что забавно, было вызвано не моим поступком, а тем, что змеюка сама от себя не ожидала такой бури эмоций.
— Тогда вопрос с развитием и атаками циклопов можно считать закрытым, — Карик на мгновение нахмурился, и я почувствовал, что он ожидал от моего возвращения не такого итога. А еще он был недоволен моим опять усилившимся влиянием, постоянные успехи наращивали мой авторитет, и демиурга это раздражало, заставляло чувствовать себя слабым.
Если бы он еще узнал, что я могу читать его мысли, был бы в еще большей ярости. Конечно, глубоко мне не копнуть, только на поверхности, но, учитывая, что раньше и такого не было, очень приятное развитие моей силы. И все благодаря Майе… В мыслях невольно прокрутилась наша встреча. Она первой перенеслась ко мне сразу после пересечения границы, а потом, не говоря ни слова, врезала энергией света. При этом никакого знака Ротс в ее глазах не было, и это оказалось даже удивительнее, чем такое теплое приветствие.
— Понял, что я сделала? — Майя проигнорировала шипение огромной змеи и усевшуюся на нее пару крыс. Гасина и Борука в миг атаки сразу же приняли боевые формы, и только мой мысленный приказ удержал их на месте. — И, как закончим, ты мне все расскажешь о своих открытиях!
— Хорошо, — я принял условия сделки, а потом попытался понять, что же именно показала мне Майя. — Ты использовала знак Ротс, но без визуального сопровождения.
Та кивнула, и я задумался, как это возможно. Знак и его форма были неотделимы друг от друга. Если Майя смогла разрушить эту связь, какие это открывает возможности?.. Нет, слишком сложно, я отмахнулся от первого самого очевидного и в то же время запутанного варианта. Гораздо проще было бы не разрывать эту связь, а спрятать визуальное сопровождение. Тут ведь даже не надо менять что-то на уровне камней изменения, достаточно будет только… Я нашел ответ!