"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— А еще через год кого-то еще? У меня не так много знакомых, — Сарана невольно улыбнулась, а вслед за ней и все остальные, даже Карик.
— Я думал над этим, — сказал он, — и решил, что в свободные годы эта возможность будет хорошим стимулом для моих подданых хорошо себя вести. Или можно устроить турнир, и в итоге лучший и достойнейший сможет подняться ко мне на вершину башни Жизни и загадать свое желание.
— Вернуть любого — просто подняться на вершину, и все возможно, — Зашам проговорила изменение вслух, словно пробуя эту мысль на вкус. — Знаете, а мне начинает казаться, что наш мир в итоге не так уж плох.
— Может, Кот, тогда не будешь спешить со своим изменением? — Карик бросил на меня быстрый взгляд. Он был согласен с моей идей, но она ему все же очень и очень не нравилась. — Вон даже лента времени увеличилась…
Вместе с последними словами Карика светящаяся линия всех событий в мироздании действительно немного подросла и расширилась. Словно сбросила с себя часть оков, которые сдерживали ее раньше.
— Мой конец света кончился, — неожиданно улыбнулся я. Столько о нем думал, столько боролся, и вот из-за какой-то мелочи удалось его остановить. И я ведь теперь даже не узнаю, что именно там было. Впрочем, это совсем и не важно. Этого апокалипсиса удалось избежать, но вместо него появился новый, и не так уж и далеко удалось его отодвинуть. Впрочем, сама мысль о том, что возможность исправлять ошибки и возвращать близких делает мир лучше и живее, мне нравится. Значит, мы еще точно достойны большего!
Пока все изучали новый конец света, я покачал головой, глядя на Карика.
— Если бы кто-то из нас оказался жив в новом апокалипсисе, я бы с тобой еще поспорил, — тот только махнул рукой в ответ. — Да даже без этого… Моя новая дурацкая сила говорит, что ты прав, и это мне ужасно не нравится. Иди уже, делай, что должен.
Я действительно сделал шаг вперед, вот только свой ход, свое изменение не внес еще один человек.
— Пора, — тяжелый взгляд Атона упирался Петровичу прямо между глаз. Словно и на него смотрит, и мимо, отвратительно ощущение.
— Значит, я вношу проклятье в род Хашама, и моя служба вам заканчивается? Я буду свободен от всех клятв и обещаний? — Петрович еще раз повторил самое главное.
Неподалеку валялось тело какого-то безмозглого аристократа — это наводило на мысль об осторожности. С другой стороны, чуть в стороне стоял Бо, живой, свободный и внимательно изучающий все доступные ему кусочки ленты времени для какого-то своего нового плана. Петрович в глубине души ненавидел и бога Обмана: уж очень легко ему все досталось, не пришлось проходить через потерю тела, через ад и бесконечные муки в тенях и желудках пожирателей. Но сейчас он был примером успеха, знаком, что служение Атону может закончиться не только смертью.
На ленте вспыхнула новая точка. Петрович и остальные мгновенно погрузились в нее, впитывая изменения. Это было странно и…
— Глупо, — продолжил за Петровича Бо. — Как же глупо тратить такое изменение на заботу о других.
Атон был не согласен с подобным утверждением, но не говорил этого вслух. Впрочем, Петрович и так смог немало прочитать по обрывкам слов, в которые складывались губы демиурга. Вложение… Стабильность не одного изменения, а всего мироздания… Хороший ход.
«Хороший, — повторил про себя Петрович. — Но то, что хорошо для них, не факт, что хорошо для меня. Кот, Атон — они все хотят стабильности мироздания. Боятся, что больше не будут жить, ведь им так нравится их существование. А так ли я сам хочу жить, чтобы идти за ними? Может, будет лучше рискнуть, но разрушить все, что им дорого?»
На лице Петровича появилась еле заметная улыбка. Ненависть, что жила в нем с первого дня в этом времени, наконец-то нашла выход. И Атон, который всегда внимательно следил за этим своим поводком для повелителя Тени, на этот раз слишком отвлекся на будущие изменения, чтобы заметить в бывшем копейщике что-то новое.
  
Глава 26. Ход Кота
  
Бо с трудом сдержал усмешку, когда Петрович нарушил приказ Атона. Отказался сделать то, что должно, а вместо этого замахнулся на что-то свое, но не рассчитал силы и осыпался пеплом… Старик давно с трудом балансировал на грани разума и безумия, так что это было совсем не удивительно. А вот то, что бывший демиург не успел ни заметить это, ни среагировать, наводило на мысли. Все-таки Бо привык, что Атон всегда на шаг впереди, всегда сильнее, но тут, в междумирье испытания, они лишились привычных возможностей, и многое больше не имело смысла.
— И что теперь? — Бо посмотрел на своего хозяина. Бывшего хозяина, который пообещал ему волю, когда все закончится, и уже освободил от связывающих их клятв.
— Ничего не изменилось, — Атон только отмахнулся от вопроса Бо. — Даже если я зря беспокоился, и Хашам вернется, набрав силу, с моим изменением ему все равно не жить. Сколько бы это времени ни заняло, никому из старых владык больше нет места в будущем. Пришло время новых имен, новых сил, и только я буду парить над всеми ними, незаметно перекраивая мир только под себя.
Бо кивнул. Он знал о плане Атона, тот сам его рассказал. Сначала казалось, будто это просто хвастовство, но потом Бо понял, что на самом деле бывший демиург снова привязывает его к себе. Да, клятв больше не было, но вот логика и здравый смысл, которые так всегда ценил бог Обмана, делали это ничуть не хуже. Зачем уходить, если будущий владыка мира уже рядом, если он предлагает тебе стоять всего лишь чуть ниже него?
— А вы поняли, что он сделал? — Бо все равно не хотелось соглашаться слишком быстро. — Я пытаюсь увидеть изменение Петровича, но оно чем-то похоже на ваше. Множество мелких деталей в прошлом, которые слились в момент, когда он исчез. Он не рассчитал силы, но чего-то все же добился.
— Да, он частично скопировал мой план, — Атон недовольно поморщился, и Бо понял, что на самом деле тот сейчас думает, а стоила ли привязка слуг раскрытия таких секретов. — Но не полностью, не до конца…
— Он перекрыл это, заплатив всей своей жизнью, своей силой и вечностью, — Бо не собирался принимать неполные ответы.
— Он превратился в часть хаоса нашего мира, — Атон все-таки решил идти до конца. После всего случившегося ему не хотелось терять последнего помощника. — Это не стихия, а что-то вроде начала. Само мироздание — это часть силы созидания, мы все являемся ее частью. И боги, и любые наши способности. Но если есть одна половина, то должна быть и вторая. И вот ее-то Петрович и постарался сначала подчинить, а потом, осознав, что ему не хватает ни силы, ни знаний, просто усилить. Вообще, забавно получилось. Женщина Кота добавляет миру и времени стабильности, и в тот же миг один безумный старик срывается и уравновешивает это новой порцией разрушения.
Бо вслед за Атоном посмотрел на ленту времени, и та действительно снова начала сжиматься.
«Вот же чертов Петрович, — мелькнуло в голове у бога Обмана. — Да, сам он никого не убил, но одним поступком сократил общую историю мироздания на пару тысяч лет».
— Мы сможем это исправить? — спросил он.
— В этом и вся прелесть моего изменения, — усмехнулся Атон. — Все, кто хочет спасти или разрушить мир — неважно! — обязательно пройдут мимо меня. И ничто не помешает мне решить, какие идеи стоит пустить дальше, какие придержать, а какие перенацелить немного в другую сторону. Так что не бойся, мой друг, я не дам разрушить то, что дает мне столько власти.
Бо в очередной раз был вынужден признать силу бывшего демиурга. Да, у его плана были и минусы вроде инерции влияния на события: моментально изменить настоящее сила Атона не позволяла. Но в то же время при должном подходе это не имело особого значения. Какая разница, когда, если в итоге ты все равно получишь все, что хочешь. Абсолютная власть, которая не бросается в глаза, с которой никто просто не догадается бороться. И уже ничего не изменить — разве что…