"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)

– Съешьте его, – я отдал одну-единственную команду, и мертвые духи бросились вперед. Их собачьи пасти клацали, по щекам ползли струйки еще не остывшей пены, а лейтенант продолжал стоять без движения.
Когда же мои кадавры оказались прямо перед ним, он только резко буркнул:
– Умрите! – и мои творения разлетелись пылью.
– Как интересно, – я воспользовался моментом. – Неужели в башне Жизни принято связывать простых воинов клятвами, с помощью которых их можно убить одним-единственным словом?
Скажу честно, я допускал такую возможность – после того, что устроил Король воронов, я много чего допускал – но до последнего не верил, что создания Жизни, слуги демиурга, который по умолчанию в глазах богов и смертных олицетворял все светлое и доброе, дошли до такого уровня недоверия друг к другу. И это с учетом того, что настоящих противостояний с другими великими стихиями или Вечными равнинами уже давно не было! Начинаю думать, что тот же Кери-Дон, считающий, что Кровавым полям нужны война, чтобы встряхнуться и очиститься, был прав.
– Они мои воины, и только я решаю их судьбу, – лейтенант, наконец, заговорил, а потом Жизнь вокруг него начала собираться в огромную шаровую молнию.
Она дотянулась своими кончиками до стен башни и словно впилась в них, высасывая стихию теперь не только из лейтенанта. Молния за считанные секунды наполнила собой все помещение, и будь я действительно созданием Смерти, как можно было подумать, то мне бы пришлось несладко. Вот только у меня был еще и Обман. И если бы тот же лейтенант внимательнее следил за тем, как именно я убиваю его помощников, то он смог бы это учесть. Но ему было плевать на подобные мелочи.
Что ж, пусть теперь не удивляется, что сейчас я спокойно иду сквозь концентрированную силу демиурга. Спасибо Карику, который признал меня своим личным врагом!
– Ты не можешь… Ты не должен был выжить… – губы лейтенанта удивленно шевелились.
– Могу, – просто ответил я, а потом пробил кулаком его грудь – сейчас, когда он поставил все свои силы на одну-единственную атаку и выжал себя до дна, это было совсем не сложно – и вытащил сердце. Теперь у меня их было два.
– И что теперь? – Ники Пор смотрел на мою добычу, и в свете угасающей молнии Жизни у него словно появились перед глазами огромные черные круги. – Отправишься резать обычных воинов, собирая себе полноценные кланы? Теперь ты сможешь подчинить себе аж две пятых Дикой собаки, а вместе с твоим другом Самайном даже собрать больше силы, чем у Короля. Это ведь он тебя сюда послал?
– Он, – ответил я. – Но резать ваш молодняк – не моя цель. Тем более, разве мы закончили нашу сделку?
– Ты прав, – глаза духа-собаки блеснули. – Ты победил своего первого врага, теперь пришло время ответить на мой вопрос, как мы и договаривались.
– Вообще-то, – я поднял палец, – я уже ответил.
Ники Пор на мгновение замер, потом вспомнил, как спросил меня про Самайна, и его лицо исказила такая гримаса, что я с трудом сдержался от какого-нибудь ехидного комментария. Все-таки недостаток общения вне клана явно накладывает свой отпечаток на таких, как мой нынешний спутник.
– Я… – воин Жизни сжал свои мохнатые кулаки. – Я сдержу слово, и мы отправимся дальше.
– Ты меня радуешь, – я остался стоять на месте. – Настолько, что я готов выслушать, что же именно ты хотел у меня узнать. Не обещаю, что отвечу. Но если сумеешь меня заинтересовать, то все возможно.
На самом деле в моем поступке сейчас не было ни капли благородства, как это могло бы выглядеть со стороны. Я просто опять почувствовал рядом чужое присутствие, золотистое свечение, и, учитывая, кто бы это мог быть, возможность донести свои ключевые идеи через Ники Пора была бы мне как раз кстати.
– Хорошо, – начал воин-собака, и в этот момент свечение рядом с ним усилилось. – Ты можешь говорить что угодно, но ты пришел сюда, чтобы подчинить себе Жизнь. Так или иначе, это твоя цель, я чувствую… – да, определенно сейчас со мной говорил не только Ники Пор, но я продолжал делать вид, что слушаю именно его. – Тогда вот мой вопрос. Почему ты считаешь, что сможешь дать моей стихии что-то большее и лучшее, чем Короли? И почему ты думаешь, будто подход бога Обмана в принципе совместим с силой, что стала основой всей жизни?!
 
По коже пробежали мурашки. Только что моя главная цель этой вылазки стала ближе. Гораздо ближе!
  
Глава 11. Хозяйка два
 
– Приветствую хозяйку башни, – когда воин-собака закончил, я вежливо поклонился. Теперь было можно. – И, как ты уже догадываешься, раз задала этот вопрос, мне есть что тебе ответить.
– Говори, – золотое свечение отделилось от Ники Пора, и рядом с ним из воздуха появилась девушка.
Она чем-то напоминала Кафру, но были и отличия. Если хозяйка башни Смерти чем-то походила на черно-белую фотографию, то эта… Как там писали в старых книгах, кровь с молоком. И в этой девушке жизнь била через край: плотное тело, румяные щеки и огненно-рыжие волосы. А главное, золотые татуировки! Кажется, я угадал с этой частью своего имиджа и успел еще на старте операции привлечь к себе внимание с правильной стороны.
Да, если бы хозяйка башни решила, что я опасен, что меня нужно остановить любой ценой, это стало бы проблемой. Так что пришлось строить планы с учетом наличия подобных созданий в любой резиденции любого клана Кровавых полей. А теперь передо мной разворачиваются совершенно другие перспективы. А всего-то и стоило проверить, не будет ли хозяйка башни Жизни так же, как и хозяйка Смерти, недовольна тем путем, которым идет ее стихия.
– Я успел увидеть не так много созданий Жизни, но не скажу, что их поведение соответствует тому, чего бы я ожидал от последователей демиурга, – я начал издалека. – Готовность срываться на тех, кто ниже, – в воздухе появилась картинка с первым убитым мной лейтенантом. – Готовность без долгих раздумий пожертвовать своими, теми, кто тебе доверился, – пришла очередь и второго. Не зря же я начал сражение с ним с атаки на его помощников.
– Хоть ты кое-что и не учитываешь… – девушка кивнула. – Продолжай!
– Ты спросила, сможет ли Обман управлять Жизнью, – сказал я. – Я думаю, нет. Но он точно способен разрушить то, что нам обоим не нравится. А там уже и кто-то другой сможет подхватить знамя.
– Некоторые Короли уже меняют Жизнь, – возразила хозяйка башни. – Как я и сказала, ты видишь не все. Но, например, вспомни воинов, которые встретили тебя на входе в Кровавые поля. Они были слабы, но ради своего клана были готовы пожертвовать жизнью.
Моя память услужливо выдала образы тех обычных бойцов, что бросились на меня с криком «за Жизнь». Фанатичный блеск в глазах, отсутствие разума, но в то же время целое море энтузиазма.
– Согласен, – сказал я вслух. – Пропаганда в кланах, как минимум, у Короля Дикой собаки поставлена на уровне. Но надо учитывать, что подобное воздействие на умы – это лишь низший из пяти уровней, что нам доступны.
– Поясни, – девушка, утратившая было интерес к разговору, резко повернулась ко мне.
Я прислушался к движению стихий вокруг нас. Кажется, несмотря на устроенный нами с лейтенантом шум, он не ушел за пределы этого зала, и время у нас было. Что ж, попробую стать проповедником Обмана, буду нести свет лжи в доверчивые и не очень сердца. Ведь что является важным плюсом любого искажения реальности – даже если его разоблачить, хуже работать от этого оно не станет.
– Пропаганда, как я и сказал, это низший уровень воздействия на мозги, – начал я. – Грубая массированная подача нужной тебе информации, которая достигает цели за счет оборота и количества. Причем чаще всего эффект достигается за счет упрощения. Например, сделать акцент на народности вместо целого народа или на одной социальной группе вместо всего общества. Рассказать, как они хороши, и за счет этого направить цель в нужную тебе сторону.
– Дальше, – кивнула хозяйка башни.
– Следующий этап – операция, уже более тонкий инструмент, когда, делая что-то конкретное, мы нарушаем стройную картину, которая есть в голове у противника. Создаем хаос, чтобы в него уже можно было внедрить то, что нужно нам, – сказал я.