"Мир Карика" компиляция. Книги 1-19 (СИ)
«Прекрасно… — где-то за границей ярости мое сознание отметило первые успехи. Я рядом, я показал свою слабость… Теперь даже Карик начнет считать меня менее опасным, чем раньше. — Действуй!»
Мысли прервались приказом, который я отдал своему гоблину-кадавру. За время сражений в башне Смерти он заматерел, а тут еще мое погружение в стихию Зла усилило нашу связь. В итоге я смог призвать его из Каррии сначала в Поля, а потом из мира духов выкинуть прямо рядом с Кариком… Идеальное исполнение, но даже так, если бы я задумал атаковать, демиург на одних инстинктах остановил бы моего помощника, просто потому что он был сильнее и быстрее.
Но я не атаковал! Вместо этого гоблин, прежде чем распасться под ударом молнии, сделал одно-единственное движение, которого от него никто не ожидал. Он подкинул над головой демиурга золотую корону, которую я передал ему через нашу общую стихию и которая дальше уже сама под силой тяжести упала на макушку Карика. Тот опять же почти сразу ее смахнул, но и этого касания хватило.
— Поздравляю с моим подарком, теперь, приняв его, ты — гордый обладатель власти над левым крылом клана Ворона на целую минуту, — на мгновение остановившись, сказал я. — На будущее рекомендую ставить защиту не только от того, что делает тебя слабее, но и от того, что усиливает.
Своей речью я выиграл себе пару мгновений, за время которых за спиной Карика, как недавно у меня, развернулись два крыла. Одно Жизни, другое Смерти…
— Ты сделал меня сильнее, и в чем смысл? На время, но сильнее, — демиург искренне не понимал, что я задумал. И это ожидаемо, вряд ли лично он уже владел двумя высшими стихиями и пытался с их помощью путешествовать сквозь время.
— А-а-а-а-а-а! — снова заорав, я бросился на Карика.
И тот опять успел встретить меня ударами, но на этот раз я не стал останавливаться. Демиург не хотел меня убивать, я на первый взгляд не делал ничего опасного для его жизни, и он дал мне подобраться к нему вплотную. А потом я просто прыгнул на него и толкнул, но не пытаясь уронить, а стараясь заставить двигаться вперед сквозь время.
— Бесполезно, — Карик в очередной раз блокировал мой удар.
Вот только он стал несколько сильнее, чем раньше, и не рассчитал количество вложенной в это движение мощи. И, парируя мою попытку отправить его в будущее, он сам немного толкнул себя в прошлое. Ничего сложного, когда у тебя есть два крыла, черное и белое… И ничего удивительного, что в тот же миг они превратились в цепи и рванули демиурга назад. Да, в отличие от меня за существом такого ранга мироздание следило гораздо внимательнее и пресекло эту попытку гораздо более жестко, чем в моем случае.
Где-то за деревьями послышался смех Малы. Вернее, довольно наблюдающей за ошибкой своего врага Старухи.
А я тем временем, воспользовавшись тем, что цепи ослабили Карика и лишили его доступа к стихиям, все-таки допрыгнул до него, повалил на землю, а потом принялся молотить своей единственной оставшейся рукой прямо по лицу. Обычный грязный мордобой, и поэтому представляю, как обидно было Карику, что он ничего не мог с этим сделать. Вернее, у него ничего не получалось.
Сначала он все рвался к своей силе, но цепи еще держали его. Потом он попробовал защищаться руками, но это было так неумело и неуклюже. А я, дорвавшись до демиурга, словно потерял разум. Моя единственная рука работала, как молот, во все стороны летели кровавые брызги, осколки зубов…
«Точно, — разум на мгновение вернулся, — нельзя добивать его, потому что один-единственный алтарь — это совсем не та цена, что он должен заплатить».
И удары продолжились!
В этот момент цепи все же исчезли, но Карик, ошарашенный тем, что я устроил, словно забыл, что теперь может смести меня словно муху. Вместо этого он поддался инстинктам, перенеся себя в Каррию, в центр своей силы. И следующие пару секунд я избивал его прямо на центральной площади, пока один из стражников, бросившись на помощь своему господину, не снес мне голову.
***
Сарика сидела на краю балкона своего замка и играла со своей новой стихией.
— Может быть, не стоит вести себя так беззаботно? — стоящий рядом с ней новый зеленоволосый союзник заставил девушку поморщиться. Ей не нравились условия сделки, в результате которой они были равны друг другу, но сейчас уже ничего было не изменить. Пока не изменить…
— Мы просто ждем, — спокойно ответила Сарика. — Нашу силу уже признали демиург и Старуха. Мои люди говорят, что посланник теней тоже хочет договориться о встрече. Но теперь, когда у меня есть обе эти Гнили, — девушка снова посмотрела на желтую и бурую субстанции у себя над ладонями, — я чувствую, что есть кто-то еще. И они ищут к нам путь. Разве это не безумно интересно?
— На мой взгляд, это безумно опасно, — пожал плечами Арико. — Но ты права, подождем, пока эта новая сила себя проявит.
***
Человек пришел в себя рядом с осыпавшимся пылью древним алтарем. Старый камень с изображением ворона разметало ветром, словно он до этого не стоял тут несколько тысяч лет, и в тот же момент с человека словно начала сползать черная пленка. Пара мгновений, и он упал на землю, отпустив все свои стихии, а потом крепко сжал кулаки, так и не решив до конца, сдерживать ли рвущиеся наружу слезы.
Еще пара мгновений, и он закричал, спугнув стаю крупных черных птиц с ближайших деревьев. И те с громким карканьем сорвались с места прямо на фоне медленно поднимающегося над миром солнца.
Антон Емельянов, Сергей Савинов
Король башни
Пролог
Вечные равнины
Спекшиеся и выровненные бесконечными ветрами куски лавы создавали ощущение, что идешь по идеально ровной плитке, уложенной криворукими рабочими. Петрович на мгновение поморщился, вспомнив свою первую жизнь. Каким он был жалким тогда и какого могущества добился теперь! Но все же были вещи, которые не очень нравились даже повелителю Теней. Он поднял руку и коснулся человеческой половины своего лица. Несмотря на то, что прошел уже месяц, как пожиратели стихий вытащили его с испытания Карика, вырвав из прошлого тела, фантомные боли до сих пор порой преследовали бывшего копейщика. Чертов Кот!
Лицо Петровича по-настоящему скривилось, но тут он почувствовал движение духов тени и поспешил рухнуть на колени. Кажется, повелитель решил сегодня не мучить его ожиданием и явился почти сразу. Человек почувствовал, как его накрыла огромная тень, и приподнял взгляд. Это был он, его учитель, тот, чей голос вел Петровича в этом времени, тот, кто помог ему добиться силы и могущества, которое уже скоро сокрушит и демиурга, и Старуху, и прочую мелочь.
Огромная живая тень, похожая на сгусток ожившей ночи, колыхалась над бывшим человеком и молчала. Можно было бы подумать, что это существо никак не связано ни с людьми, ни с богами, но Петрович благодаря единению с местной стихией чувствовал, что это не так. Чувствовал, однако предпочитал молчать. Раз его учитель предпочитает скрываться, раз не хочет показывать свою настоящую суть – кто он такой, чтобы вмешиваться в его планы.
– Ты сегодня не один, – неожиданно сказала Тень, и Петрович вздрогнул.
– Тут никого нет, – он поспешил оглянуться по сторонам.
Рядом по-прежнему было пусто. И раньше, и теперь… Но тут в воздухе появился вертикальный разрез, похожий на приоткрывшуюся дверь, за которой горит резкий белый свет. Переломился, разрастаясь в несколько раз. А потом из него появился тот, кого Петрович ненавидел всем своим сердцем.
– Кот… – прохрипел он. – Я тебя…
– Хватит, – как-то устало произнес старый враг, а потом подкинул и сжег в воздухе четыре человеческих сердца, замороженных в пирамидках из Обмана.
Светлые, почувствовал Петрович и сразу понял, как Кот сумел обмануть его органы чувств. Значит, нашел аж четырех носителей стихии Света, вырвал у них сердца, чтобы получить доступ к их алтарям, а потом использовал этот набор, чтобы сделать четыре Шага. Любую другую стихию повелитель Теней на таком уровне исполнения почувствовал бы без особых проблем. Четыре – это не так уж и много, но Свет слепил Тень. И чертов Кот, конечно же, не мог это не учесть. Правда, Петрович пока не мог понять, на что его враг рассчитывал, приходя сюда… Если его-то можно было обмануть, то учителя – никогда. Что и случилось. Неужели Кот допустил ошибку? О, это было бы так чудесно.