Заря и Пепел (СИ)

Он оставил ее там у границы, совсем одну, проскакал пару миль и вернулся…Как и предполагал – незнакомка уснула. Никто не выдерживал угнетающий ледяной холод Черных Стражей. К утру, она или замерзнет насмерть, или заболеет. Саар сбросил свой плащ и укрыл им спящую девушку. Во сне она казалась ему еще прекраснее. Так непохожа на черноволосых и смуглолицых женщин Тенебрая. Ее кожа, белая, как сливки, а волосы цвета солнца, которое смертельно опасно для него. И ее запах…она пахнет утренней росой.
Он вернулся сюда уже следующей ночью, а потом снова и снова, в какой-то нелепой надежде увидеть ее еще раз, испытать волшебный полет от одного ее взгляда и взмаха ресниц. Словно знал – она придет.
Но все же, когда девушка появилась, спустя три ночи, он не поверил своим глазам. Пришла. К нему. К жуткому монстру. Не испугалась.
С ней все было иначе. В ее глазах не было страха. Она не знала какое он чудовище, не знала насколько он уродлив как снаружи, так и внутри. Она не вымолвила ни слова, а ему казалось, что они говорили до самого утра. Она улыбалась и его сердце пропускало удары. Словно наваждение, от которого нет спасения. А он, всемогущий Саар, король, даже не ведал кто она. Но он знал одно – очень скоро ее народ падет под нашествием адского войска его королевства. Все они станут вечными рабами, отдающими кровь, станут собственностью Тенебрая.
Они встретились на следующую ночь и спустя еще несколько ночей. Часами сидели на черных валунах. Иногда оба молчали, иногда он рассказывал ей что-то, а она слушала и плела венок из черных тюльпанов, чтобы надень себе на голову и ждать от него одобрения, улыбаясь. Саар чувствовал себя глупцом, но смеялся вместе с ней. Ему до боли хотелось прикоснуться к ее волосам, губам, провести грубой ладонью по атласному плечику в вырезе широкого рукава, вдохнуть аромат ее кожи на шее, чуть ниже перламутровой мочки уха.. От этих мыслей в жилах закипала ледяная кровь. Он хотел ее всю…Себе…Владеть безраздельно. Возможно в этом и есть весь смысл его жизни, покрытой льдом и мраком. Жизни урода и одиночки.
Каждый раз, когда она уходила, он смотрел ей вслед в гневе и отчаянии. Саар боялся…о да, он боялся, что она не вернется. Эти встречи стали необходимы, как воздух для человека или как лунный свет и холод для Носферату. Ждать и сходить с ума от неизвестности. Ночь за ночью, когда его безмолвная богиня снова подарит ему это невероятное чувство полета, когда посмотрит на него синими глазами, полными света, способными растопить лед в его душе.
Ему хотелось, чтобы, когда она там, среди людей, будет жить своей светлой и правильной жизнью – пусть думает о нем. В их последнюю встречу Саар подарил ей брошь, сделанную в виде тюльпана, усыпанную черными алмазами, словно покрытую каплями росы. Взамен она срезала прядь своих золотых волос и протянула ему на ладони. Порыв ветра смахнул золотистый локон и Саар поймал его на лету, прижался к нему щекой. Аромат несбыточной мечты, хоть раз дотронуться до нее.
***
Во дворце уже давно не бывало гостей. Только несколько гонцов прибыли за последнюю неделю с предложениями руки и сердца. Король Элион, тяжело вздыхая, отсылал ответы с приглашением на бал-маскарад, в честь дня рождения дочери, где претенденты смогут познакомиться с принцессой. Да, невелик спрос. Всего-то трое. Когда в Светлом мире двадцать восемь королевств и по крайней мере в восемнадцати из них есть наследник мужского пола и подходящего возраста. Никто не торопился обручиться с немой принцессой. Ведь в народе болтали, что Аврора проклята силами Зла, а народ верит в разные глупости.
Королева Иоланта царственной походкой вошла в залу, ее золотые косы были собраны в своеобразную корону на макушке, в заостренных к верху ушах поблескивали изумруды в тон зеленым глазам королевы, шелковый легкий домашний наряд подчеркивал стройность ее фигуры.  Иоланта сообщила супругу, о приезде дальней родственницы с визитом и грациозно взяла с подноса чашку с фиалковым чаем. Элион задумчиво смотрел в окно, на проплывающие облака, а протянул ей письма, перетянутые золотыми нитями и озадаченно потер седую бороду.
 
- Их всего три, моя дорогая. Какой позор. Три претендента. Да, знатные и богатые, но их должно быть хотя бы десять. Стыдно проводить бал-маскарад с таким скудным количеством женихов.
Королева, накрыла его руку своей и тихо сказала:
- Разошли своих гонцов еще раз, пообещай щедрое приданое и их станет больше. Бал-маскарад через три дня. Успеют объявиться еще столько же. А пока что позови нашу дочь, я очень озабочена ее состоянием. Тебе не кажется, что с ней что-то происходит? Последнее время она просыпается в полдень и никогда не спускается к завтраку. Не проводит время с любимыми фрейлинами. И Дана вчера обнаружила на ее обуви странную пыль, словно пепел, которым усыпано подножие приграничной скалы. Мне кажется пришло время поговорить с нашей Авророй очень серьезно. Слишком много времени она проводит среди людей, а нужно учить наши законы. Мы, эльфы, имеем особое предназначение в этом мире. Мы защищаем его от зла и нашествий Носферату.
***
Аврора нежно обняла мать и поцеловала отца в щеку. Королева многозначительно посмотрела на короля, а потом повернулась к дочери и сказала:
- Аврора, нам с отцом кажется, что ты слишком много времени проводишь с Луной в саду по ночам. Отныне мы запрещаем тебе покидать твою спальню после полуночи. Твои покои будут заперты на ключ, так же как и конюшни. Ты скоро обручишься с одним из принцев, видным и очень знатным. Мы с отцом не хотим чтобы с тобой что-то случилось. После бала-маскарада мы выберем для тебя достойного жениха, и ты покинешь наш дворец, будешь править одним из самых богатых королевств в нашем мире.
Принцесса слегка побледнела и прижала руки к груди. Она несколько секунд смотрела на мать с отцом, а потом бросилась прочь из залы.
Король снова тяжело вздохнул и с укором посмотрел на королеву.
- Ты была слишком строга к ней, Иоланта. Наша девочка заслуживает доверия. Луна - это ее утешение от того одиночества, на которое обрекает ее недостаток. Мы ведь с тобой прекрасно понимаем, что брак не будет по любви и никто не знает, что ждет Аврору в чужой семье. Пусть наслаждается свободой.
Королева гордо выпрямилась:
- Не по любви? А разве у нас, королей, есть право на любовь? Меня выдали за тебя в восемнадцать, я до этого никогда тебя не видела. Любовь пришла со временем. Я верю в правильные браки, а страсть - это мимолетно и пошло. На одной страсти ничего не построишь.
Нужно смотреть в будущее. Любое другое королевство нашего мира – это серьезные противники. И, в один прекрасный день, каждый из них может ополчиться против нас. Нам нужны союзники. Тогда мы можем быть спокойны за будущее наших четверых детей. Так что с сегодняшнего дня пусть учится вести себя, как подобает будущей королеве. Детство кончилось. Нужно привыкать к ответственности.
- И кто вбил тебе в голову такие мысли, Иоланта? Не твоя ли дальняя родственница Адарна?
- Она самая и Адарна права. Не подобает юной девице на выданье шастать по ночам. Сегодня днем, когда Аврора отправилась в купальню, я нашла в ее комнате вот это.
Королева достала из-за корсажа свернутый пергамент и положила на высокий стол из слоновой кости.
- Почитай, о чем она пишет. Тебе это не кажется странным, для юной особы не искушенной в любви?
Элион яростно ударил кулаком по столу.
- Это низко, то что ты сделала. Ты рылась в вещах нашей дочери, как ищейка. Я не стану читать чужие письма, дневники или стихи. Немедленно верни их на место. И пусть будет по-твоему – Аврора больше не покинет свою спальню после полуночи.
***
Она не пришла. Ни этой ночью, ни следующей. Саар в ярости срубил своим мечом все кусты на границе, разворотил валуны и умертвил гораздо больше рабов, чем было положено. Он возвращался в замок мрачнее тучи и отдавал самые безжалостные приказы за все время своего правления.