Новая Неделя (СИ)
Пить хотелось и самому киборгу. Утренний кофе вышел довольно крепким, а это немного сушит спустя время.
Этель от воды тоже не отказалась, сообщив, что уже устала и перенервничала. Инцидент-то на самом деле был не такой уж серьёзный и подобных «потрясений» у Кроматки в жизни происходило немало. Но пока она щебетала, что получила сильный стресс и хочет поскорее заменить имплантат в колене на новый хороший, как Нириан ей и рекомендовал ещё до вытекания маны.
— Не сильно тебя Тит ударил? — проходя мимо Рейины спросил Исидор.
— «Мне неудобно, что оставил ребенка на тебя» — последнее он произнес уже в канале.
— Не… Мелкий агрессор ещё не настолько силён! — хмыкнула Рейина, поглядев на Тита без особой обиды. Всё же ребёнок ещё, наверное, не всё осознавал и едва ли стремился причинить боль. Аратка хотела как-то развить мысль, но тут Тит добрался до ящика с проводами, стал их оттуда доставать и раскидывать, весело смеясь. Кидал он их довольно прицельно в сторону кресла, то ли в Этель, то ли в Нириана. Правда, с меткостью ещё были проблемы и снаряды, в основном, до цели не долетали.
— «Мне вот интересно, кто за ним смотрит, когда нас нет…» — мысленно закатила глаза Рейина.
Центурион вновь подошел к малышу и грозно зашипел, видимо отвечая на вопрос, сам того не ведая. Потом кот немного сменил гнев на милость и даже позволил подёргать себя за хвост.
Какое-то время Нириан ещё возился с клиенткой. Теперь обсуждалась замена колена и всё, что с ней связано. Потом Этель начала собираться и собирать Тита. Малыш начал весьма очаровательно прощаться, махая рукой Рейине и Исидору. Нириан пошел помочь спустить коляску на лифте…
Исидор тоже помахал Титу и Этель своим протезом и другим протезом, которым Тит колотил Рейину. Но только те скрылись за порогом, он с облегчением вздохнул, разрывая телепатический канал. На мозг тут же перестало давить от чужого голоса, а в океане маны перестало подсасывать каждое мгновение.
— Что-то я устала… — вздохнула Аратка, наливая воды и себе тоже, — Итак, попробуем поискать Эктора.
— Согласен. Кажется, у меня уши забились от такого количества болтовни, — Исидор в шутку постучал по уху и посмеялся. — Что ж, да, всё звенит. Сейчас глянем.
Часть Вторая. Глава 8 — По следам блудного отца
По фотографиям из переписки, Рейина довольно легко узнала свои родные края и предположила, что возлюбленный Этель проезжал или проходил по Магистрали Мтис Гза. Снимал он местные достопримечательности, водопады, горные пейзажи и т. п. Но где он там мог остановиться, пока сложно было понять.
— Ммм… — изумился фотомант. — Вот как выходит. А последние фотографии тоже с этой локации? Я к тому, можно ли понять где он свернул с магистрали?
Метис пытался пока примерно прикинуть их дальнейшие действия. Определенно, им нет нужды проходить весь маршрут Эктора им ведь не писать его биографию. Хотя если бы пришлось, Исидор бы ее назвал «По пятам изгоя» или «Притча о блудном отце».
На последней присланной фотографии была Крепость Утсноби, которая находилась практически у самой магистрали. Являлась ли она конечной целью маршрута или же Эктор просто проходил мимо, естественно, сложно было судить. Крепость была заброшенной и частично развалившейся, но достаточно загадочной.
Примерный маршрут блудного отца до этого места вырисовывался вполне ясно. А дальше с дороги было уже особенно некуда сворачивать — разве что лезть в горы, что едва ли имело смысл. Тянулась же магистраль до самой границы с Ассавийской Державой. Если Эктор направлялся туда, то его можно было ожидать в Караван-Сарае на перевале. Там обычно останавливались на ночлег.
Пока что Исидор предложил отправиться к Крепости Утсноби, а там уже по следам двинуться дальше. Пусть и вероятней всего это будет Караван-Сарай, но следовало убедиться в этом.
— Если не против, давайте почаёвничаем на дорогу и двинемся? — можно подумать, что маг света зовёт с собой и Нириана, но он скорее спрашивал, не будет ли тот против, если они ещё немного задержатся, и согласна ли Рейина с таким раскладом дел. — Я пока вещи соберу.
Лантерн не планировал долго задерживаться и злоупотреблять гостеприимством друга, и так фактически на ночёвку остались. В пару глотков он прикончил чай, не доставая из кружки и пакетик, и ложку. Откуда-то был задор поскорее разобраться с этим заданием, просто выполнить работу, ну и узнать где этот Эктор ходит.
Всё же надолго прощаться не стали, как найдут Корапта, наверняка заглянут сюда. Исидор пожал на прощание Нириану руку и похлопал по плечу.
— Так, а как мы попадём в эту крепость? — спросил фотомант, уже оказавшись за дверью. — Могу попробовать нас телепортировать, но не уверен, что дотянусь туда фотонным перемещением, я его для коротких дистанций разучивал вообще.
В один из внутренних дворов крепости ударил поток холодного света. Но он не просто падал, а словно лился с неба, постепенно рассеиваясь сверху вниз. Вскоре свет перестал изливаться на землю и заполнил собой две фигуры — Исидора и Рейину. Они по-прежнему светились холодным сиянием, но постепенно возвращали свои обычные краски.
— Ну, надо же! Удивлен, что сработало! — сказал Лантерн, разглядывая свои руки. — Хотя, признаюсь, надо было сначала на улицу выйти. Окно дома Нириана, нас чуть в землю не преломило. Но хорошо, что части наших тел не отразились обратно в подъезд… Надеюсь.
Полуантокиборг еще поразглядывал себя и Рейину, и чего-то неправильного не заметил. Но потом переключил внимание на место, в котором они оказались. Было весьма живописно.
Это была древняя, но хорошо сохранившаяся крепость в Ананунских Горах возле Магистрали Мтис Гза. По месторасположению можно предположить, что это когда-то был важный форпост. Но почему-то даже маги-исследователи не смогли разобраться в событиях прошлого. Возможно, одна из магических катастроф стёрла все следы, или же это намеренно сделал какой-то сильный маг.
Так что интересна крепость была больше как архитектурный памятник — сохранился весь периметр стен, несколько храмов и башни. Лестницы и перекрытия, правда, уже не везде имелись, но на некоторые башни до сих пор можно было подняться. Тут было гораздо теплее, чем в Ноунэйм-Сити. Всё же южный регион страны.
— Стоило сначала прогноз глянуть, — посетовал Исидор, расстёгивая молнию на верхней одежде. — Давай приступим к поискам.
Он поднял руку-протез на уровне лица и открыл карманный компьютер в ней. Там уже была загружена фотография Эктора из этого места. Лантерн посчитал правильным идти от общего к частному: понять, где сделана фотка, а затем искать следы Корапта. Фотомант медленно крутился вокруг своей оси и бегал глазами то по экрану, то по ландшафту. Так же полуантокиборг скинул Аратке это изображение, чтобы та могла посмотреть сверху. Вообще стоило ей передать изображения, когда было стабильное соединение, ибо тут в глуши пришлось подождать, пока сообщение придет и откроется вложение. Исидор уже и поругаться на провайдера успел, никак не хотели открываться Магоклассники, долго грузились личные сообщения, которых уже прилично пришло.
Исидор особо не заходил в сеть, пока разбирались с Этель, но судя по превью сообщений в уведомлениях, его успели добавить в групповой чат Новой Недели. Однако, что там происходило, пока оставалось тайной — ничего не загружалось. Так же проскочил обрывок объявления об исчезновении какого-то неизвестного Яриара в стиле «Ушел с работы и не вернулся…»
— Фотка пропавшего не грузится, но ладно. Тут всё равно явно нет никого, кого можно было бы с этим фото сравнивать! Не думаю, что нас это касается! — хмыкнула Рейина, заглянув в кристалл связи Исидора. — Жалко, что Новая Неделя не грузится. Толком и не поболтаешь с ними… Ну, мы зато потом сможем похвастаться, что выбрались в тёплые края, к морю! Вид здесь шикарный, надо сфоткаться будет!
Рейина чувствовала себя в крепости достаточно свободно, и почти весело и воодушевлённо порхала вокруг, делала фотки, выбирая хорошие ракурсы, иногда просила Исидора немного попозировать. Может, даже было и хорошо, что Магоклассники плохо грузились — был риск сильно отвлечься от дела. Тем не менее, Аратка, даже отвлекаясь на кристалл связи, довольно резво облетела крепость и нашла то, что требовалось.